Ужин троллока 2 - Арафел.

[Симмах]

Лларималь. Юг Арафела

   Свинцовые тучи закрывали все небо, куда ни посмотри. Лларималь сидел на скамеечке, возле единственного уцелевшего в сожженной деревеньке дома, и пил вино. Уже прошло три дня, как он передал свои сообщения и ждал прибытия подкрепления. Джарам поручил ему собрать несколько кулаков троллоков в один отряд и взять его под свое командование. Но, к сожалению, троллоков нельзя было переправить через переходные врата, так что приходилось ждать, ждать, ждать. Но Лларималю надоело ждать, держать под контролем троллоков становилось все сложнее, а когда там еще подойдут эти подкрепления? Один кулак должен был заявиться уже сегодня, но другого придется ждать еще несколько дней.
   Ждать, ждать, ждать... Сколько можно? Надоело.
   Ему хотелось испытать себя. Бегать на посылках у Джарама не доставляло Лларимару никакой радости, а тут возможность покомандовать своим отрядом! Решено! Еще один кулак, и в бой! Тут, на юге Арафела, особого сопротивления ожидать не приходилось, большая часть сил была стянута к столице, а местные были разрознены. Разбить их будет несложно. Лларимар надеялся, что на западе найдется хоть что-нибудь, на чем бы он мог испытать свои силы.

Карта

Крестом отмечено расположение армии Лларимара. Примерная численность - 200-300 троллоков.

[свернуть]

[Джарм Шифара]

карта

То место, куда Эрленстар открыла Врата - сиреневый крестик и белая точка - первый пункт назначения - деревенька.

[свернуть]

[Элиан]

Элиан Даганред и Леопольд Мейнрад

Действующие лица

[свернуть]

В воздухе появилась серебристая линия и бесшумно открылась в проём, способный пропустить человека с конём. Можно было увидеть по ту сторону часть уходящей ввысь громады Белой Башни, освещённой ярким солнцем.
В проём проскользнул высокий мужчина в меняющем цвет плаще. В поводу у него шёл жеребец доманийской бритвы. Мужчина бегло осмотрел местность и скользнул в сторону от проёма. Следом за ним показалась невысокая женщина в зелёном платье и коричневом плаще. У неё в поводу также шла доманийская бритва. Лицо женщины было слишком молодо, чтобы обрести черты безвозрастности, а руки были скрыты перчатками, так что не было возможности увидеть, носит ли она кольцо Великого Змея. Но что-то выдавало в ней Айз Седай - безмятежное лицо, уверенная походка, цепкий взгляд. Она так же, как и мужчина, быстро огляделась, уступая место следующему выходящему из Врат.

[котька]

Осторожно ведя в поводу Фло, Тувин вступила во Врата следующей, несмотря на мысленное ворчание Джарма по этому поводу. Впрочем, он и сам понимал, что препирательства сейчас не уместны - два меча, чьи рукояти грозно выглядывали из-за его спины и две уздечки  - его и лошади Голубой, явно нельзя было удержать одновременно.
Несмотря на холод, Зеленая не стала покрывать голову капюшоном, помня о законе Порубежников никогда не скрывать лица в городских стенах - до деревушки должно быть меньше мили, и хотя деревья скрывали от глаз путников постройки, Тувин казалось, что она может различить в завываниях ветра собачий лай. Забравшись в седло лошади, доманийка успокаивающе погладила ее по шее, и развернула мордой к чаще леса - так, чтобы видеть участок за спиной Мейнрада, на случай неожиданностей.

[Джарм Шифара]

Эрленстар & Джарм

Поймав нетерпеливый взгляд зеленых глаз, Джарм не стал медлить и шагнул через Врата, сначала ступив на земли близ Арафела сам, а затем проведя через Врата двух коней. Ноздри арафельца дрогнули, вдыхая воздух этих земель - холодный и, казалось, более прозрачный, чем там близ Тар Валона. Страж огляделся и избрал позицию за Вратами, встав с другой стороны к ним спиной и глядя в сторону Тар Валона.
Голубая сестра быстро кинула взгляд на Белую Башню в свете встающего солнца и, чуть задержав дыхание, сама прошла через Врата, сразу же закрывая их за собой. Она оказалась как раз спиной к спине со своим братом, который передал ей узду ее жеребца, выжидающе глядя на сестру.
Когда-то, когда саму Эрл можно еще было назвать девочкой, он учил ее верховой езде и умению держаться в седле, сейчас ему было интересно, что осталось от той науки по истечении стольких лет. Эрленстар не заставила себя долго ждать и вспорхнула, другими словами это движение назвать было сложно, в седло своего коня с такой грацией, будто все эти годы только и ездила верхом. Цепкие руки в серо-голубых перчатках чуть натянули поводья, заставляя животное стоять, юбка серо-голубого цвета чуть задралась на голени, обнажая легкий из одной кожи сапог Айз Седай. Самой сестре, казалось, не было никакого дела до собственной юбки. Темные волосы ее сразу же начал трепать сильный ветер, и она пожалела, что оставила их сегодня распущенными, но виду не подала, продолжая спокойно держаться в седле с царственной осанкой. ~ Ха! Интересно, с какой еще осанкой можно было бы где бы то ни было держаться после уроков с Керендрэ!
Джарм тоже оседлал своего скакуна и еще раз окинул прищуренным взглядом окрестности.
- Думаю нам лучше отправиться быстрым шагом, - сказал он, - Нам незачем привлекать к себе излишнее внимание на галопе или карьере, да и лошадей гнать без необходимости нет смысла, - Страж кинул взгляд на сестру, и Эрл, поняв его желание и сжав коленями своего коня, послала животное быстрым шагом вперед. Мужчина окинул взглядом остальных и задержал его на Тувин - он не мог не залюбоваться ею... Однако долго он себе не мог позволить этого и, устремив взгляд вперед, передал по Узам для Тувин вслед за толикой сожаления просьбу последовать примеру Эрленстар и двинуться вперед.

[Джарм Шифара]

Продолжение путешествия

Элиан последовала примеру Тувин и села на свою кобылу. Пожалуй, она была высоковата для неё, но у них не было времени искать чистокровную бритву ей под стать. Пока Сестра карабкалась в седло, Джарм успел тихо посоветовать Лео снять выдающий его плащ Стража. Тот внял и проворно сменил его на шерстяной двухслойный коричнево-серый плащ.
Тувин же мысленно щелкнула Джарма по носу, а потом всё также мысленно его в кончик этого носа поцеловала - за то, чтобы не отвлекался на любование и за переливающиеся золотые жилки в Узах. Она одними коленями направила Фло вслед за фармеддийкой. И вскоре поймала себя на том, что буравит взглядом ее спину, когда, наконец, поняла, что расстояние до места назначения несколько больше, чем ожидаемая ею миля. "Ты знал!", мысленно выговорила она Джарму, явно осведомленному о планах Голубой более чем сама Тувин. Джарм продолжал ехать все с той же размеренностью, так что ничто не выдавало их внутреннего диалога. "Да, знал". Она бросила в него образ себя самой, вонзающей зубы в его обнаженное плечо. "Ты поплатишься за это, Лорд Шифара!", полушутливая угроза, тем не менее, сулила арафельцу пару неприятных мгновений.
Он чуть тронул бок своего коня и оказался на той позиции, откуда было хорошо видно его сестру, и четко передал картину, видимую его глазами: напряженно прямая спина Эрленстар, едущей чуть впереди них, темно-каштановые волосы треплет холодный ветер, гордо поднятая голова... щемящее ощущение где-то посреди груди. И явственный укор, адресованный Тувин.
Передать «фырк» по Узам было сложно, но доманийке это удалось. Она послала Фло в легкий галоп и поравнялась с жеребцом Голубой.
- Сколько дней пути до деревни?
- Три дня будет идти человек, если мы будем бодро двигаться на лошадях, то, думаю, вечером второго дня будем на месте, - безэмоционально ответила Эрленстар. От Джарма исходило напряжение и выжидание. Внезапно Эрл повернулась в своем седле, так чтобы видеть лицо брата и легко заметила, - Да, и, Джарм, ради Мира, перестань так напряженно сверлить мою спину взглядом, а то у меня такое чувство, что сейчас моя куртка на спине начнет дымиться.
- Сегодня я совершила ошибку, Сестра. - В голосе Зеленой сквозил холод. - Твоя наука горька.
Чуть натянув поводья, Тувин отстала, заняв место справа и чуть впереди Джарма. Ей довелось "слышать" его рассуждения о том, где и кого он бы поставил относительно себя самого.  Сейчас подобная "расстановка" казалась как никогда уместной.
Могло показаться, что верхняя часть скул Эрленстар чуть дрогнула, словно желая поддаться улыбке, которой сама хозяйка не позволила-таки появиться. Но Голубая быстро отогнала свои эмоции и отрешилась от эмоций брата – его голова - его дело, продолжая ровно ехать впереди, вглядываясь в местность вокруг... Ощущение, поселившееся глубоко внутри, все-таки не давало покоя, и все разговоры по сравнению с ним сейчас казались Голубой глупой суетой...
***
Весь день они скакали вдоль берега Эринин, пока сгустившиеся сумерки не достигли той плотности темноты, когда двигаться дальше было уже невозможно, и не заставили их остановиться на ночлег.
На пятерых у них было три двухместных палатки. Элиан не знала, насколько уместно было бы, если б Тувин спала в одной из них с Джармом, но всю ночь прижиматься к Лео сама она не хотела. Не тогда, когда он этого хочет, а она будет вспоминать о своей последней встрече с Эдмуном и, помимо воли, думать, что он тоже где-то в Арафеле. Лео понял её без лишних слов и ночью Жёлтая занимала палатку вместе с Эрленстар, Тувин с Джармом, а тот, в свою очередь, половину ночи проводил под открытым небом, сменяя на ночной посту Лео.
Пока мужчины устанавливали палатки, Айз Седай занялись костром и ужином. За весь день у всей пятерки не было ни крошки во рту, не считая лепешек да яблок, что были заранее уложены в седельные сумы каждого специально на случай необходимости подкрепиться в седле. Теперь-то Тувин понимала, что Эрленстар вызвалась сама проследить за подготовкой провианта не просто так.
В итоге большой костер, чтобы согреться и разогнать тьму разжигать не стали, но разведенного при помощи кремня и огнива в неглубокой ямке огня, со всех сторон укрытого от чужих глаз, вполне хватило, чтобы согреть воду и слабо осветить лица тесно расположившихся вокруг него людей. Когда путники покончили с зажаренной для них в дорогу лично госпожой Ларас курицей, Тувин раздала всем по очереди жестяные кружки с горячим чаем, подгадав так, чтобы последней свой чай получила Эрленстар. Доманийка устроилась рядом с ней и незаметным жестом подсунула ей маленький сверток.
- Ты нуждаешься в этом больше, чем кто-либо из нас, - тихо сказала она и с невозмутимым видом принялась попивать свой чай.
Эрленстар сжала маленький сверток и, поняв, что в нем, тихо и сдержанно ответила:
- Спасибо, - в тон Зеленой принявшись, как ни в чем ни бывало, пить чай с травами.
***
Ночь прошла спокойно, и весь следующий день ни чем не отличался от предыдущего. Когда до деревушки оставалось не более мили, и теперь Тувин уже действительно слышала собачий лай, ей удалось заметить какое-то движение в лесной чаще. "Там кто-то есть", безмолвно сообщила она своему Гайдину. Джарм напрягся в этот же момент и с трудом сдержал себя, чтобы не схватиться за Саидин. С каких пор это вошло у него в привычку? Через несколько мгновений, когда все пришли в движение - из-за одного из деревьев выступил чумазый мальчонка с вязанкой хвороста в руках. Он смотрел настороженно, но без страха - вероятно, появление незнакомцев на дороге тут было делом привычным. Тувин улыбнулась ему и поманила к себе.
- Мы ищем постоялый двор в ближайшем поселении, ты не проводишь нас? - Ласково спросила она мальчишку и, когда он, промычав что-то в ответ, утвердительно кивнул головой и с серьезным видом направился вперед, не посмела предложить ему прокатиться верхом или хотя бы довезти его вязанку.
~ Мальчик, так доверчиво повёл нас к своей деревне... ~ думала Элиан ~ Не слишком ли доверчиво для этого времени года? ~ Очень хотелось накинуть капюшон от холода, но Желтая сестра не стала. В Порубежье внутри городов лицо должно быть открыто.
Лео занял позицию позади Элиан, пока они цепочкой двигались к деревушке.
Джарм, замыкавший их группу, то и дело чуть поворачивая голову, чтобы в ушах перестал свистеть ветер, крадущий дальние звуки, и прислушивался.
Следуя вереницей за ребенком, вскоре путники оказались у обитых железом высоких ворот. Судя по свежеоструганным бревнам, ограда была совсем новой и выводы, которые напрашивались при виде этой попытки защититься, были неутешительны. "Невероятно, чтобы троллоки забирались так далеко на юг! В былые времена эта деревня не нуждалась бы в заборе!", думала Тувин, разглядывая неприступные с виду ворота - но только не для тех, у кого под рукой мощь Источника.
Тем временем, мальчишка постучал в ворота и, когда с резким щелчком открылось крохотное окошко в неприметной маленькой дверке, радостно заулыбался и приподнял повыше вязанку с хворостом - как будто бы вид той должен был всё объяснить лучше слов. После секундной задержки заскрежетал дверной засов, и мальчишка проворно юркнул в открывшийся проём, который немедленно заступил коренастый шайнарец с копьем.
- Кто такие будете? - Угрюмо спросил он, по очереди оглядев всю пятерку, и взгляд его пронзительных синих глаз подмечал мельчайшие детали - в одежде и на лицах путников, пока не остановился на арафельских косицах Джарма.
Тот понимал, что их разношерстная компания не может не вызывать вопросов, как понимал, что и отвечать за всех придется ему, потому что изо всех них – он один был Порубежником.
- Да покровительствует Мир твоему мечу. Я Дейтар Шамари и держу путь на свою родину в Арафел, это моя жена, - он положил руку на плечо Тувин, тут же мысленно высмеявшей его самонадеянность, - И моя родственница, - он коснулся второй рукой плеча Эрленстар. И мои друзья. Мы ищем, где могли бы остановиться для отдыха, - он не помнил, когда в последний раз смешивал столько правды и лжи, но сейчас простой вопрос о том, кто они, застал его врасплох. И придумывать что-то более вразумительное не было времени, как и нельзя было слишком сильно медлить с таким ответом. А называть собственное имя было небезопасно.
Однако шайнарца его ответ достаточно удовлетворил, или, может, сам собою вид арафельца не требовал слишком больших пояснений. Порубежники умели быстро понять друг друга. Двери тяжело открылись перед ними, впуская путников внутрь деревни. За воротами топтался всё тот же мальчонка, где-то уже оставивший свою вязанку. Широко улыбаясь, он замахал руками, жестами призывая путников следовать за собой, и вприпрыжку поскакал вперед по широкой улице.
Следуя за мальчишкой, Элиан размышляла о том, что, вероятно, была права на счёт Тувин и Джарма. Дело было не только в том, что он назвал её своей женой, но в том, как по-особенному положил ладонь на плечо Зелёной. Совсем не так, как он коснулся Эрленстар. Порозовевшие от холода щёки Желтой скрыли румянец смущения. Сестра мысленно выругала себя. Всё это не имеет значения, пока они тут, и даже если бы ничего не было, они должны были бы притвориться для того, чтобы выглядеть менее подозрительными.
Вскоре они прибыли к строению, которое можно было бы назвать даже гостиным двором. Улыбка мальчишка, топтавшегося на крыльце стала еще шире, его худое личико приобрело хищное выражение. Он протянул вперед замызганную ручонку, требуя платы за услуги. А получив от Тувин серебряную марку, мигом скрылся за углом дома. Хозяйка постоялого двора, ухоженная, плотная и рослая женщина средних лет, добротно одетая и с ямочками на щеках, поинтересовалась:
- Какие комнаты будут угодны и в каком количестве? Да покровительствует Мир твоему мечу Лорд... - она словно бы невзначай запнулась, ожидая, когда хотя бы один из прибывших представится.
- Шамари, - закончил за нее фразу Джарм, - Одну комнату для меня и моей жены, - тут не стоило расходиться со словами, сказанными им привратнику.
- Одну комнату для меня, - сказала Эрленстар с таким видом, будто говорила подобные фразы на протяжении последних пяти дюжин дней постоянно.
В этот момент хозяйка что-то мысленно прикинула у себя в голове и кивнула, а потом сказала:
- У меня как раз есть три комнаты, - она прищурила один глаз, - Одна вам с вашей женой, вторая этой леди и останется как раз еще одна большая для двоих, если это устроит двух других ваших спутников, - она вопросительно посмотрела на Леопольда и Элиан.
- Нас устроит, - ответил Лео на вопросительный взгляд хозяйки, и продолжил: - Меня зовут Лайонел Хоквуд, а мою супругу - леди Элсбет. Нам понадобится хороший ужин и возможность помыться.
Тувин позабавила поспешность ответа Мейнрада, даже, несмотря на вероятность того, что этой ночью он будет спать на кушетке или же на коврике у камина. Впрочем, если Элиан последует ее совету и пустит Лео в свою постель, Тувин за них обоих только порадуется.

[котька]

Освежив лицо и сменив дорожное платье, в последний момент перед выходом из комнаты Зеленая вспомнила о кольце Великого Змея. Стянув его с пальчика, она недовольно поцокала языком, разглядывая полоску не загорелой кожи на безымянном пальце правой руки. Вздохнув, она подвесила кольцо на шейный шнурок, а вместо него надела обычное кольцо с сапфиром, и только после этого спустилась в просторную гостиную к ужину, где было удивительно тихо даже для столь позднего часа, а над головами собравшихся тихо лилась печальная песня, что пела гибкая девушка на возвышении в центре комнаты, подыгрывая себе на цитре.
Исподтишка Тувин разглядывала постояльцев, иногда ловя на себе ответные любопытствующие взгляды. Что ж, в этом не было ничего удивительного. Иногда ей казалось, что деревенские, признав в ней доманийку, всё ждали, когда же ее глухое платье из дорогой шерсти чудесным образом станет прозрачным или же она достанет пустой мешочек  и продаст его кому-нибудь втридорога, убедив прежде, что воздух в мешке не что иное, как благодать из стеддинга. Меж тем, поддерживая видимость застольной беседы, она мысленно переговаривалась с Джармом о шайнарцах, наводнивших эти земли. Даже здесь они не расставались со своим оружием – из-под скамеек виднелись рукояти булав и топоров, а на груди некоторых были плотно пригнанные кирасы. Во взглядах войнов таилась тоска и жажда мщения, но до той поры, пока не будет поднято знамя, за которым они бы последовали хоть на верную смерть, они будут ютиться вот в таких деревнях, ища способа обрести вечный покой, прихватив с собой как можно больше Отродий Тени в личной войне мести.
Тувин уже собралась уходить, когда заметила в дверях, что вели на кухню, знакомое худое личико. Кивнув доманийке, мальчишка скрылся из вида, вынуждая ее последовать за собой. Она встала, нарочито негромко заметив, что желает лично познакомиться с кухаркой, что приготовила столь чудесный ужин, и, подмигнув Элиан, добавила:
- Дейтар всё время жалуется на остроту блюд нашей кухни, пожалуй, мне следует воочию увидеть, как готовиться привычная ему еда, чтобы дать несколько советов нашей поварихе.
"Что за представление, леди Шамари?", последовал безмолвный вопрос Джарма. "Я не надолго. Заканчивай свой ужин."
В кухне мальчишки не оказалось, но заметив другую дверь, ведущую на задний двор, Тувин ринулась к ней, изобразив на лице страдание и пожаловавшись удивленным кухаркам на духоту. Она подозревала, что местным кумушкам будет, о чем посудачить, ну и пусть их.
Мальчишка уже поджидал ее и, как только она появилась, юркнул в конюшню. Выдохнув в морозный воздух облачко пара, Тувин пошла за ним, остро желая открыться Саидар, но всё же не решаясь. В конюшне было тепло и темно, лишь в самом дальнем стойле мерцал фонарь в руках мальчишки. Он вновь хищно улыбался и протягивал к приблизившейся доманийке ладошку. Она вынула из кошеля серебряный пенни, но он покачал головой, явно набивая цену. Тувин стало любопытно, и она показала мальчишке золотой, но подняла монету повыше, безмолвно говоря, что плата – потом. Тот кивнул и, выудив из-за пазухи измятый конверт, протянул его девушке. Она открыла письмо и ахнула – на серой бумаге, с бурыми каплями крови, была изображена Элиан! Ее невозможно было не узнать, даже в слабом свете фонаря.

рисунок

[свернуть]

- Что это значит? – Требовательно спросила Зеленая, наступая на попятившегося мальчишку.
- Он ничего не скажет, госпожа, - раздался приглушенный бас из соседнего темного стойла, и в следующее мгновение в круг света вышел коренастый мужчина.
- Троллоки забавы ради вырезали ему язык, когда ему не было трех лет отроду. Его успели спасти из их лап, в отличие от его матери... - Хохолок на бритой голове мужчины странно дернулся. – Я напугал Вас, простите. Но только для Вашей безопасности.  Мос Дейл, к вашим услугам. Я догадываюсь кто вы и откуда. Но хочу заверить, что сберегу вашу тайну, если так угодно Свету. У меня есть известия для вашей спутницы – леди Элсбет. Возможно, имя Эдмуна Гильярда знакомо Вам? – Тувин, справившись с изумлением, кивнула. - Он был тяжело ранен, когда мы виделись с ним последний раз. Его ранил троллок. Это был славный бой, тогда мы разбили их, а Эдмун, прежде чем из его ослабевших рук выпал меч, убил еще не одну тварь. Ему, конечно, повезло, что Отродье Тени сразило его не клинком, выкованным под Шайол Гул – с такими ранами без скорого Исцеления долго не живут... Эээ... Так вот. У него была горячка, и он всё время звал Её, говорил с Ней. Он..., - шайнарец вздохнул, и было видно, что ему эти слова даются с трудом. – Однажды, в миг краткого просветления, он отдал мне этот портрет, сказав, что если я увижу ее когда-нибудь, то должен передать, что он любит ее и просит простить. Я более никому не говорил об этом, кроме Наалама, надеясь, что когда он достаточно подрастет, смог бы отправить его в Тар Валон и таким образом исполнить волю Гильярда. Наалам сразу узнал вашу спутницу, но когда в гостинице она назвалась другим именем, да еще и представилась замужней женщиной, я решил, что для начала лучше будет переговорить не с ней... Мне бы не хотелось, чтобы у леди Элсбет возникли неприятности...
К горлу доманийки подступил комок, пока она слушала сбивчивый рассказ война. «Свет! Сейчас не время для подобных известий! Она только-только пережила расставание с Эдмуном!»
- Я передам леди Элсбет ваше послание, мастер Дейл. Вместе с рисунком. Но и у меня для вас есть новости – Гильярд жив. По-крайней мере, пару недель назад он пребывал в полном здравии на службе короля Пейтара.
Лицо шайнарца расплылось в улыбке, и от избытка чувств он скомкал в руках шапку.
- Вот же удачливый троллочий потрох! И снова в строю! Я так рад! Так рад!
Невольно Тувин улыбнулась ему в ответ и коснулась прохладной ладонью его руки.
- Благодарю вас, мастер Дейл, за то, что сохранили нашу тайну. Но мне нужно идти, пока меня не хватились.
- Конечно, конечно, госпожа... Эээ...
- Зовите меня Лия Шамари. – Она обернулась к мальчишке, жадно следившему за ней, и, вложив в его ладонь на этот раз опущенной руки золотую марку, кивнула ему с серьезным видом и поспешила прочь. Юркнув на кухню, она задала несколько вопросов об используемых специях румяным кухаркам, уже месивших тесто для хлеба на завтра, но быстренько ретировалась, вновь напустив на себя страдальческий вид и обмахивая лицо ладошкой. После такого она уже не сомневалась, что утром на завтрак ей подадут молоко и что-нибудь совершенно пресное и нежирное. «Вот Джарм удивиться!», подумала она и из кокетства не стала развивать мысль, «услышав» молчаливый вопрос своего Гайдина.

[Элиан]

Элиан стояла возле зарешеченного окна предоставленной им спальни. Пальцы её непроизвольно мяли и разглаживали итак много претерпевший листок бумаги. Было странно видеть свой портрет - последний, написанный хорошими масляными красками, был написан в Кайриэне ещё до её отправления в Башню. Сестра перевела взгляд, рассматривая вычерченные линии. Тувин подошла к ней после ужина и попросила о разговоре наедине. Этот рисунок был с Эдмуном, когда его ранили. И он звал её... Пальцы снова смяли листок. Пусть она уже Исцелила последствия той зажившей раны, этот рисунок и известия, переданные Тувин, снова разбередили рану на сердце. Думала, отпустила его? Ха! Нужно было не спрашивая наложить Узы и разрешить ему вернуться в Арафел. Она всегда бы знала, что с ним всё в порядке, а в случае чего могла бы использовать Скольжение к нему. Вот только что было бы с ним, если бы ты погибла, эгоистка? Она ведь из-за своего эгоизма связала Узами Лео, чтобы заглушить свою боль, потому что знала о его чувствах... Лучше бы она одна отправилась в этот поход.
Элиан скомкала рисунок, швырнула в угол и обхватила себя руками.
Дверь тихо отворилась и закрылась. Несмотря на сдержанность её Стража, через Узы то и дело проскальзывали золотые искры. Вот и сейчас, вместе с обеспокоенностью и напряжением Элиан получила долю тепла и любви. Лео подошёл и коснулся её плеча, в его глазах застыл невысказанный вопрос, но кайриэнка молча стояла и смотрела на скомканный рисунок в углу. Мужчина проследил за её взглядом, подошёл и поднял листок, расправил его и посмотрел.
- Это рисунок Эдмуна, - голос не дрогнул, в отличие от сердца. Портрет снова приковал взгляд женщины. - Он думал, что умирает, и попросил соратника отправить его в Тар Валон. И вот теперь он нашёл своего адресата, - говорить о том, что оставлять его у себя выше её сил, Элиан не хотела, но и уничтожить не могла.
Лео решил проблему за неё: он аккуратно, чуть ли не с нежностью, разгладил его, и спрятал за пазуху, после чего подошёл и обнял Элиан за плечи. Его мучило то, что она страдает. Он хотел сказать ей, что она - Айз Седай, и время излечит её от любых сердечных ран, но сейчас было ещё не время. Слишком рано, поэтому он просто обнял её, посылая по Узам всё тепло и сострадание, которое мог.

[Джарм Шифара]

Эрленстар

Войдя в свою комнату, Эрленстар, наконец, смогла умыться и переодеться в более свежий дорожный костюм, на этот раз темно-фиолетового оттенка. Такие костюмы казались ей куда практичнее, чем платья. Хороший ужин порадовал Голубую, и тревожные чувства начали было отступать, но тут Тувин зачем-то отправилась на кухню, Джарм напрягся, а сама она напряглась вслед за братом. Вскоре Зеленая вернулась, сама Эрл взяла себе это маленькое происшествие на заметку, а вот Джарма напряжение не покинуло, что тоже было весьма примечательно, но Голубая сестра решила на данный момент сосредоточиться на собственных делах, а потом рассмотреть дела других, если оно еще потребуется. Над последним она подумает позже.
Закончив ужин, Эрленстар улыбнулась и сообщила своим спутникам, что хочет полюбоваться растениями на большой клумбе перед гостиным двором и, накинув на плечи плащ, неспешно вышла на улицу. От Джарма по Узам прошла очередная волна напряжения, казалось, с такими эмоциями, переходящими почти в злость, можно было бы уже ругаться скверными словами. Но она лишь кинула клубок высокомерия, надменности, упрямства и твердости в своего брата, тяжелый взгляд которого ощущала на своей спине.
Клумба и впрямь была удивительна – явно привыкшие к холодному климату растения набирали силу, и на них начинали завязываться еще едва заметные бутоны...
- Вы любите синие цветы, леди, так же как и люблю их я? – Айз Седай повернулась и увидела подошедшего к ней мужчину, по виду шайнарца. Вопрос мог бы показаться построенным немного странным образом, но ее это не смутило. Она сделала все правильно – и эти слова были подтверждением. Что ж...
- Синие цветы мне всегда к лицу и к цвету шелкового платья, - Керендрэ заставила запомнить ее эту бессмысленную фразу, так что перепутать в ней слова Эрленстар не смогла бы теперь даже спросонья.
- Вы как раз вовремя, - тихо сказал он, протягивая ей два запечатанных конверта. - Я только сегодня прибыл. - Он улыбнулся. - Как и ваша почта. - Последнее он сказал одними губами. - Я надеюсь, что семена этих растений хорошо приживутся на вашей почве.
- Благодарю, и поблагодарите от меня леди Кимму. Ее цветы всегда прекрасны. - Она улыбнулась, разыгрывая кокетливый взгляд и спрятав конверты внутрь потайного кармана куртки. - Да покровительствует Мир твоему мечу. - Она еще раз сладко улыбнулась и скользнула в сторону входа в гостиный двор. Шайнарец в свою очередь быстро скрылся в темноте деревеньки.
Вскоре, неспешно добравшись до своей комнаты и не забыв при этом безмятежно улыбаться постояльцам и поблагодарить встреченную повариху за прекрасный ужин, Голубая, наконец, распечатала конверты, сидя за своим столом и плотно задернув занавески.
В первом конверте был лист пергамента, на нем карта, на ней куча стрелок, точек, крестиков и пометок, внизу было несколько надписей, сделанных мелким почерком. Второй конверт содержал пергамент лишь с парой строк: «Я не сомневалась, девочка моя, что ты правильно распорядишься временем. Как не сомневаюсь и в том, что правильно воспользуешься успевшей до тебя дойти информацией, в этом случае. Да будет с тобой Свет!» Подписи не было, но Эрл она была и не нужна. Голубая быстро сожгла конверт с письмом и проследила, чтобы он до конца сгорел в огне камина, разворошив даже пепел после него. Над вторым пергаментом ей предстояло еще провести ночь, чтобы разобраться с решением этой задачки....
Задачка была сложна. Карта со стрелками и пометками прочно осела в голове Голубой – не будь у нее этой памяти, небось, Керендрэ и учить бы ее самолично не стала, хотя Эрл понимала, что причиной ее обучения была не только ее память. Она не знала свою мать, но сейчас чувство теплоты к своей наставнице, по ее меркам, наверно, можно было сравнить с чувством тепла по отношению к матери. Второй пергамент Эрл также отправила гореть в камин, следя, как он догорел, перемешав его пепел с пеплом уже прогоревших дров и потом подкинув новых. Задачку она сможет дорешать завтра, взяв всю информацию уже из собственной головы. Заснула Голубая сестра уже поздней ночью, и времени у нее на отдых оставалось не так много...

[котька]

Тувин и Джарм
[off-topic]легенда к цветам: черный Тувин, фиолетовый - Джарм[/off-topic]
"Доброе утро, мой любимый лорд Шамари!" - лучезарно поприветствовала Тувин Джарма, будучи в приподнятом настроении даже несмотря на то, что мужчина безжалостно стянул с нее одеяло, пресекая попытки еще немного понежиться, и боль в мышцах из-за длительной скачки. Приводя себя в порядок, она успела шутливо обрызгать водой для умывания мужчину, пару раз чмокнуть его в милостиво подставленные губы, и даже, воспользовавшись тем, что в комнату вошла служанка, позволила себе на правах леди Шамари, поправить ворот его рубашки перед тем как спуститься к завтраку в общий зал. Там их уже поджидала хозяйка постоялого двора и при их появлении хлопнула в ладоши, давая знак подавать завтрак. Перед Джармом поставили блюдо с яйцами, сыром, ветчиной и теплым хлебом, а также подали ему масленку и мёд к ароматному чаю. На блюде, предназначенном для Тувин, ожидаемо лежала всего лишь неаппетитная кучка каши, а рядом с ним поставили стакан с теплым молоком и сморщенное яблоко. Увидев фрукт, Тувин всё же отдала должное кухаркам - те попытались хоть как то разнообразить ее пищу.  С вымученной улыбкой, которую при виде предстоящего завтрака даже подделывать не пришлось, девушка поблагодарила служанок и, нехотя, стала ковыряться в своей тарелке.
Взгляд мужчины остановился на яствах, поданных для Тувин к завтраку... Он долго изучал сервировку ее стола, потом перевел взгляд на блюда, поданные для него самого, потом на блюда, поданные другим женщинам, завтракавшим здесь же... По Узам прошла волна его состояния, не обретшего еще форму ни мысли ни слов: теснота в груди, учащающийся ритм сердца, холод внезапно окутавший концы длинных пальцев его рук и гнетущая тишина в мыслях... "Почему тебе подали на завтрак такие блюда?" - взгляд серых глаз был очень сдержанным.
"Вероятно, после личного знакомства со мной кухарки посчитали, что такая пища будет для меня полезней", мысленно пожала плечами Тувин, продолжая с несчастным видом ковырять кашу.
Перед глазами словно мигнуло, на мгновение обеденный зал будто погрузился в темноту… Вдох-выход… Он плохо отдавал себе отчет в том, что производил какие-то действия руками, отрезал мясо, жевал хлеб, пил чай с безмятежным выражением лица, которому могла бы позавидовать любая Айз Седай. Но не смотря на тепло в зале и горячий чай скулы его приобрели серый цвет… Вдох-выход…холод с концов пальцев уже пробрался до костяшек на запястьях, пока они, наконец, окончили завтрак. Время показалось Джарму полной бесконечностью.
- Дорогая, мне нужно кое-что в комнате и твоя помощь, - подождав, пока Тувин встанет из-за стола, он дотронулся до ее локтя, увлекая с собой вверх к комнату.
Обрадованная тем, что благодаря Джарму, завтрак закончился раньше каши, она поспешила за мужчиной. Из-за мерзкой каши доманийка даже не смогла толком насладиться смятением в Узах. Зато теперь, поднимаясь рядом с ним по лестнице, она чувствовала, как в животе порхают бабочки то ли от страха, то ли от предвкушения.
Дверь в их комнату закрылась за его спиной тихо, очень тихо… через мгновение он уже прижал Тувин спиной к стене, развернув к себе, зажал ее плечи своими локтями и ее голову в своих ладонях, приподнятую к его лицу.
- Ты поехала в Порубежье на это задание, в таком состоянии? – в свистящем шепоте сложно было узнать его собственный голос, - Ходить по лезвию меча? Перед Тармон Гайдон? – серые глаза были почти черными, он уже почти ничего не слышал, кроме гулких ударов собственного сердца, - Ты носишь под сердцем ребенка, чей отец приговорен Черной Башней к смерти? – перед глазами дрожала темнота, и лицо Тувин в этой темноте было последним, за что еще мог цепляться его взгляд, - Ты носишь мое дитя и не сказала мне об этом? Отвечай сейчас же, это так? – он уже на отдавал себе отчета, насколько сжал ее плечи… темнота начинала рябить и плыть как круги по воде, он сделал над собой усилие, только чтобы услышать ее ответ…
- Ох, Джарм! - Бабочки в животе превратились в пепел. Тувин хотелось стереть с лица любимого мертвенную бледность, но ей удалось поднять руки только так, чтобы обвить его талию. - Всё совсем не так!
- Поклянись мне Светом и надеждой, - его ледяные пальцы едва ощущали контраст с теплой кожей висков Тувин и хватка их не ослабела, - Что ты не допустишь появления моего ребенка без моего прямого согласия на то, - в голове появился звенящий звук, будто порванная струна лютни. Только в отличие от настоящей лютни этот звук не думал затихать, звеня на одной ноте и одной громкости. Второй раз это усилие далось сложнее - мужчина снова напрягся, чтобы услышать ее ответ, через этот звон и колышущуюся темноту вкруг ее лица…
- Джарм! Что с тобой? Джарм? Прошу тебя! Успокойся, всё хорошо! - Тувин стало страшно. "Что же я наделала?"
Хватка холодных пальцев ослабела на ее висках… Он сделал два шага назад, чувствуя удушливое жжение в горле, еще шаг, нащупывая рукой стену… Темные волны перед глазами стали настойчивее, ощущение холодного металла на висках давило и от дребезжащего звука в голове хотелось спрятаться хоть куда-то… Где-то там на краю реальности он ощутил, что уже привалился спиной к стене… но он не знал о том, что руки его сжимают уже собственную голову, как и то, что тело его оседает под собственным весом на подгибающихся коленях…
"Дура! Вот дура! Нашла с чем шутить! Ох, милый! Ну пожалуйста!...", Тувин и сама не знала что "пожалуйста", но настойчиво стучалась в разум Стража, опустившись рядом с ним на колени, и обхватив его голову поверх его же ладоней. Она пыталась разжать их, чтобы заглянуть в лицо мужчины, но безуспешно. В отчаянье, она прижалась губами к его макушке и заговорила быстро, почти также быстро, как бежали по Узам искры любви и безмолвные заверения в том, что всё будет хорошо.
- Клянусь Светом и Надеждой, Джарм. Я клянусь - только с твоего согласия!
Сейчас ее не волновало даже то, что у нее и в мыслях не было заводить детей. У детей не бывает матерей Айз Седай. Она бы не обрекла своё дитя на подобное.
Темные волны, проросли черными шипами, на каждое прикосновение которых голова отзывалась острой болью… Сейчас он уже ничего не слышал, кроме все того же назойливо дребезжащего звука и боли в голове, острой, как и острые шипы, что ее создавали… Где-то там мужчина попытался подняться над всем тем, что можно было именовать болью: звуками, цветами, ощущением холода… в какой-то момент он почувствовал крохотный островок тепла у кистей рук и где-то у головы. Из последних сил он дернулся к этому единственному, что не было сплошной болью… «Светом»  - услышал он по поверхности, пытаясь вынырнуть из толщи всего, что было болью… к этому Свету, к нему одному…
Джарм резко вздохнул, ловя ртом, будто готовый ускользнуть от него воздух и также резко открыл глаза, еще с трудом различающие четкие очертания в игре светотени.
- Мир… - уже осознанно зажмурившись, он потер пальцами у седых висков, - как же больно…
Тувин прижалась своим лбом к его лбу, с облегчением, чувствуя, как Он возвращается к ней. Она передала ему всю нежность, на какую была способна, пытаясь разделить с ним его боль.
- Я попрошу заварить тебе корень тимсина. Это поможет. Должно помочь... - Голос доманийки дрогнул. - Ты... Ты простишь меня?
«Пока любишь – прощаешь» - мысленно передал он, длинные слова сейчас отзывались в голове болью. Но боль все-таки отступала, когда он пытался двинуться по Узам в сторону Тувин.
- Да, - ответил он вслух на все вопросы и уже пытаясь подняться.
Его "пока" больной занозой засело в памяти Тувин, но поймет это позже, а пока сосредоточилась на том, чтобы помочь Джарму встать на ноги. Вместе они дошли до кровати и только когда мужчина тяжело опустился на подушки, она вышла прочь, за целебным чаем.

[Элиан]

Спальня была просторной, но кроме широкой кровати лечь было больше некуда. Был ещё большой сундук, укрытый плетёным ковриком, но на нём поместилась бы разве что Элиан, к тому же, согнувшись в три погибели. Лео хотел спать сидя на сундуке, но Айз Седай пресекла спор не терпящим возражения тоном. В итоге, они спали в одежде, на разных концах кровати. Она - закутавшись в одеяло, он - в плащ.
Завтракали они все вместе в общей зале. Элиан приподняв бровь изучила особый завтрак, поданный Тувин, а также напряжённое лицо и спину Джарма. Потом посмотрела на пустой стул, предназначенный Эрл. Сложить два и два было несложно, но кайриэнка сомневалась, что Тувин поехала бы в Порубежье беременной. Либо она специально издевается, либо ненамеренно, но и то, и другое было неуместно. Элиан покачала головой.
- Давайте после завтрака отдохнём в нашей спальне и поболтаем? - негромко спросила кайриэнка и улыбнулась, переведя взгляд на Леопольда. - Между нами, девочками? - вот так, достаточно вопросительно и непринуждённо, чтобы не вызвать подозрений у других завтракающих.
Тувин вскинула заинтересованный взгляд на Элиан и, поддержав ее игру, хихикнула.
- С удовольствием, дорогая Элсбет. Мне есть о чем вам всем рассказать!

[Джарм Шифара]

Эрленстар

Боль Эрленстар почувствовала еще сквозь сон, она, собственно, и стала причиной ее пробуждения. "Проклятье!" - Выругалась Голубая, одновременно поднимаясь с кровати и пытаясь в спешке одеться. Единственным предположением ее было то, что на их с Тувин комнату ночью кто-то напал. Она не почувствовала, чтобы кто-либо направлял Саидар, поэтому решила, что такую боль мог вызвать либо удар по голове чем-то тяжелым, либо тот же удар посредством Саидин. "Треклятая куча пуговиц!" - ругалась про себя Эрл, пытаясь застегнуть куртку и одновременно натянуть сапог. Показалось, что боль отступила от ее брата, но сестра все-таки наспех перехватила волосы тонкой серебристой тесьмой в хвост и выскочив за дверь, наткнулась на Тувин с чаем.
- Что у вас произошло? - спросила она Зеленую, ловя за рукав. У самой Эрленстар вид был явно более обычного растрепанный и то, что одевалась она наспех, а несколько мгновений назад еще видела сны было видно невооруженным взглядом, - На вас кто-то напал ночью? У меня большой запас трав с собой, - Голубая замолчала и, отодвинув собственные эмоции на задний план, начала прислушиваться к Тувин.

[котька]

Увидев Эрленстар в коридоре, Тувин с облегчением выдохнула - значит не одна она опаздывала к Элиан на совет и объясняться или юлить, выдумывая причины для задержки, не придется.
- Ах, дорогая! Это мирное место. С чего ты взяла? да и мы вроде бы не слишком шумели с Дейтаром. - Тувин  хихикнула, но ее взглядом можно было испепелить Голубую. - У него просто разболелась голова. Я несу ему чай из тимсина, так что тебе уже не о чем беспокоиться. Ах, да! Нас приглашала к себе Элсбет, ты не могла бы сказать ей, что я еще немного задержусь? И пожалуйста, закажи для себя двойную порцию на завтрак. - Последнюю просьбу она высказала шепотом и скрылась за дверью своей комнаты, прежде чем Голубая засыпала ее вопросами.
Джарм по-прежнему лежал на кровати с закрытыми глазами, воплощая собой всемирную боль. Сердце доманийки сжалось, но она поняла, что начинает сердиться на него за столь бурную реакцию. "Ты всё еще не доверяешь мне, Джарм. Всё еще..."
Придерживая его голову, она помогла ему выпить чай, и просидела с ним рядом, до тех пор, пока он измученный болью не уснул. А затем выскользнула вон, торопясь к Элиан.

[Джарм Шифара]

Эрленстар

- Ох, мне приснился страшный сон! - непринужденно сказала Эрленстар и потерла свой лоб, благо снились ей под утро и впрямь троллоки и мурддаалы, - Теперь тоже голова болит. - Она наморщила нос, тем временем разглядывая Тувин. ~А Зеленая-то молодец! А Эрл сама хороша же ~ выругала себя сестра. Голубая хихикнула в тон Тувин, но взгляд зеленых глаз зацепился за взгляд карих с явным вопросом: "Надеюсь все живы?".
- Я непременно присоединюсь к вам с Элсбет, а свой завтрак возьму туда же, - она изобразила самую милую из своего арсенала улыбок, - Ах, только, пожалуй, вначале заколю волосы заколкой, мне кажется, она лучше подойдет по цвету к моей одежде.
Сестра шагнула обратно в свою комнату, приводя себя в более подобающий леди Шамари вид, заколку с фиолетовой глазурью, впрочем, Эрл тоже не забыла заколоть в волосы. Голову ломило, и к тому же, эта боль перекликалась с болью Джарма, от чего было еще хуже. "Проклятье" - в какой раз за это утро выругалась про себя она. Это немного отвлекало от собственных невеселых мыслей. Эрленстар решила показать сестрам карту, что вчера получила, хотя по ее собственному мнению она могла бы выдать лишь данные ее анализа. Но это был жест доверия и единения с ее стороны, к тому же сестры могли бы заметить нечто незамеченное самой Эрл. Вероятность этого, конечно, была исчезающе мала - все-таки Керендрэ мучила ее голову множеством задачек - но исключать подобное тоже не стоило, по ее мнению.
Айз Селай отправила мысли на свой личный счет подальше, сейчас не время. Никогда не время. Голубых обучают не для того, чтобы они ворошили в головах свои личные мысли, когда вокруг война. В частности для обучения Эрл даже интриги были не основной направленностью, из нее ковали нечто другое...
Закончив приводить себя в порядок, сестра спустилась вниз и, объявив, что голодна и хотела бы взять завтрак с собой, чтобы поболтать за завтраком с подругами, получила поднос с множеством еды и чайником чая. От норовящих помочь служанок она отмахнулась, надув губки и заявив, что не такая слабая и с подносом справится сама. Наконец, преодолев крутые ступени на второй этаж, она оказалась перед дверью Элиан и постучалась.

[Элиан]

Разговор Элиан, Тувин и Эрленстар
Дверь открылась и навстречу Эрленстар вышел Леопольд. Сделав лёгкий полупоклон, он вышел из комнаты в коридор. По скрипучей лестнице он спустился вниз и сел на скамью у её подножия, где стал кинжалом подравнивать себе ногти. Лестница наверх была одна, это они с Джармом выяснили ещё вчера. Туда-сюда ходило не так много народу, но Лео запоминал лицо каждого. После того, как все ногти были подровняны, Страж достал небольшой точильный камень и стал точить кинжал.
Тем временем Элиан закрыла за вошедшей Эрл дверь и махнула рукой на небольшой столик, стоящий рядом с  сундуком.
- Ставь сюда. У тебя всё в порядке? Ты не вышла к завтраку.