Цитадель Детей Света. Возрождённая

Летом 1953 года фургоны странствующего цирка остановились у окраин небольшого городка в штате Флорида, США. Назовём его Десбури, и посмотрим, как новое развлечение изменит жизнь местных жителей, большинство которых никогда в жизни не покидало пределы штата, а то и городка.
Местные мальчишки рассмотрели пришельцев издалека и увязались за фургонами, как только те подъехали достаточно близко к городку. Фургоны пестрели всеми цветами радуги, внося в сонный пейзаж Десбури яркость и некоторую резкость.

" - Молли сказала, что Фермер Смит сдал им поле на всё лето", рассказала тем вечером миссис Фэйли зашедшей на кофе соседке. " - Уж не знаю, что они из себя представляют, но моей ноги в их шатре не будет," отвечала миссис Робертс. Впрочем, миссис Робертс немедленно была наказана за скептицизм своим же напитком - поспешив отведать кофе, она обожгла язых и умолкла на целых пять минут. Младший сын миссис и мистера Фэйли, Джуниор, притащил домой одну из листовок, которые циркачи раскидали по пути. На ней была изображена лучезарно улыбающаяся женщина, зазывающая на удивительное представление. Похожие афиши появились по всему городку в последующие после прибытия труппы часы.

Афиша/ листовка:

[свернуть]

Миссис Фэйли воспользовалась вынужденным молчанием подруги и украдкой глянула на листовку, небрежно кинутую на журнальный столик. Акробаты, клоуны...внезапно ей сильно захотелось немного скрасить свой счастливый, однообразный быт. Глядя на лицо незнакомки на афише, она видела себя в юности, бесстрашной укротительницей диких зверей...тут со скрипом открылась входная дверь и прозвучало привычное "Дорогая, я дома!" мистера Фэйли.

К вечеру второго дня пребывания в Десбури цирк был готов давать представления. Тучи нависли над шатром в красно-белую полоску, но никто из зрителей не счёл собирающуюся летнюю бурю причиной пропустить дебют первой цирковой труппы, заехавшей в эти места за много лет. Мальчишки из первого абзаца первыми выстроились у фургона, на котором теперь красовалась вывеска "Касса". Под их восторженные крики открылось окошко под вывеской, и из окошка выглянула миниатюрная женщина. Она была настолько мала, что стоя на земле едва достала бы до пояса самому младшему из ребят. Мальчишки ахнули и отпрянули от окна, но женщина улыбнулась им и поманила жестом вернуться. Когда первый смельчак решился подойти поближе, он увидел, что женщина сидит на руках у другой женщины, настолько высокой, что ей пришлось сгорбиться, что-бы выглянуть в окно. "- Вот это да!" закричали мальчишки, улюлюкая карлице и великанше. Те горько улыбнулись друг другу и принялись за дело - билеты разлетались как горячие пирожки, и уже час спустя шатёр был набит людьми, с нетерпением ожидающими поднятия занавеса.

Это жизнь - это цирк.

[свернуть]

На сцену вышел величавый конферансье в чёрном костюме и цилиндре, с великолепными, завитыми в кружочки усами. Он поднял руку и заговорил:
- Леди и джентльмены! Всё, что вы слышали про нас - чистая правда. Всё, что написано на плакатах и много более ждёт вас здесь, в нашем шатре. Чудеса и редкости, кладезь странностей, загадок и необычностей! Поразительные ошибки природы собраны здесь для вашего удовольствия. Люди, способные на невероятное, уму непостижимое. То, что вам предстоит увидеть, поразит ваши сердца и воображение!

Под шум барабанящего по брезенту шатра дождя играет музыка:

https://www.youtube.com/watch?v=bKFixiZtKVU

[свернуть]

Мадам Джемини третий раз припудрила нос, наполняя воздух помещения приторным запахом. Зеркало не щадило, не искажало отражение, нет. Оно кричало горькую правду, которую Мадам упорно прятала под нарисованными бровями. За её спиной выросла высоченная женщина по кличке Амазонка, обладательница огромного роста и хрупкой души. Мадам снисходительно улыбнулась ей и приняла из её рук аккуратно завитые кудряшки парика. Женщина-великан притупила взгляд и поспешила отойти в сторону, будто пытаясь сделаться невидимой. При её габаритах этот жест казался насмешкой над здравым смыслом. Впрочем здравый смысл не купил билет на дебют цирковой труппы Мадам Джемини в забытом Богом и Дьяволом городке на окраине Флориды.
- Судя по шуму в большом зале, у нас аншлаг, моя дорогая, - сказала Мадам своим певучим голосом с лёгким акцентом. За многие годы путешествий в её речи смешались словечки из французского, немецкого и прочих языков, ни один из которых она уже не называла родным. Из монотонного шума болтающей публики и барабанящего по шатру дождя выделился топот маленьких ножек. Амазонка отодвинула тяжелые кулисы, позволяя миниатюрной карлице просеменить во внутрь. Карлица в розовом платье подбежала к Мадам и забралась ей на колени.
- Ма Петит, как вы управились на кассе? Местная шваль тебя не обижала? - Джемини расплылась в улыбке, прижимая к себе карлицу. Та отвечала ей объятиями:
- Всё было замечательно, Мадам! Они пялились на нас, как на диковинок, и оставляли нам свои кругленькие монетки и зелёненькие бумажки, - звонкий голосок заполнил повисшую тишину.
- Вот и хорошо. Мои девочки, - Мадам поднялась со стула, не выпуская карлицу из рук, и подошла к Амазонке, - Никогда и никому не позволяйте обижать вас, Иначе они будут иметь дело со мной, - голос хозяйки труппы изменился, лицо приняло угрожающее выражение. Всё это длилось считанные секунды, и вот Мадам уже передала Ма Петит Амазонке и приложила руку к уху:
- Что же я слышу? Это ваш выход, родные мои чудовища! Чоп-чоп, не заставляйте публику ждать!

Конферансье вещал со сцены об ошибках природы, предлагая зрителям взглянуть на самую высокую, и на самую низкорослую женщину на свете. Когда занавес поднялся, за ним охнувшие зрители вновь увидели пару, недавно продававшую им билеты на представление, но на этот раз им было дозволено подойти поближе и даже потрогать невероятные творения Природы. Самые смелые подошли вплотную к клетке, в которую для пущего эффекта была помещена карлица, на что Ма Петит, как её нежно называла Мадам, ласково оскалила свой маленький ротик и сладко пообещала откусить фалангу тому, кто посмеет прикоснуться к ней. Конферансье превратил эту угрозу в шутку и пригрозил карлице, ненадолго развернувшись спиной к публике. Тем временем Амазонка демонстрировала свой рост, приглашая самых рослых мужчин постоять рядом с ней.
Первый номер прошёл удачно, отметила Мадам, зорко следящая за происходящим. И остальные не посмеют подвести её.

Список участников

1. Плетущий сети - Двуликий Саймон
2. Пингвинчег - Дрессировщик
3. Тэль - Метатель клинков с ассистенткой
4. Боб-Домон - Силач
5. Вэль -  Девочка-змея
6. Луан - Клоун
7. Daini - Женщина с бородой
8. Амарин - Акробатка
9. Дара - Карлица
10. Эльф Лориеновский - Карлик

[свернуть]

Задание:
Каждый участник игры должен написать пост, в котором будет описано его представление. Можете использовать конферансье, следуя его описанию и стилю речи:

Цитата: mary от 17 января 2017, 15:45
На сцену вышел величавый конферансье в чёрном костюме и цилиндре, с великолепными, завитыми в кружочки усами. Он поднял руку и заговорил:
- Леди и джентльмены! Всё, что вы слышали про нас - чистая правда. Всё, что написано на плакатах и много более ждёт вас здесь, в нашем шатре. Чудеса и редкости, кладезь странностей, загадок и необычностей! Поразительные ошибки природы собраны здесь для вашего удовольствия. Люди, способные на невероятное, уму непостижимое. То, что вам предстоит увидеть, поразит ваши сердца и воображение!

Помимо описания вашего сегодняшнего номера, в посте может присутствовать флэшбэк, стихотворение, иллюстрация и т.д. и т.п. Хинты обязательны, так же не забывайте прислать Ведущей расшифровку ваших хинтов.

Да пребудет с вами удача, мои милые чудовища :-*

Дедлайн написания поста  - четверг, 9 февраля, 10.00 21.00 по Мск.
Дедлайн голосования - воскресенье, 12 февраля, 10.00 по Мск.

Блестки пыли снова бросились в пляс: занавес сомкнулся - кто-то выскочил со сцены. Пришел черед выступать Доминик. Конферансье уже прочистил горло, готовясь представить публике очередной номер Шоу.
-Леди и Джентльмены! Представляю вам следующий не менее захватывающий номер!
«Немыслимо! Да как ты вообще посмел сравнить меня с кем-либо?!» - Доминик яростно втянула пропахший отрубями, пылью и животными, ставший уже привычным, воздух цирка. Как давно она здесь? Не важно...
- Все, что вы знали о человеческом теле и его возможностях, сейчас на ваших глазах превратится в ничто.  Она поразит вас! Приготовьтесь... Женщина-Змея!!! – на слове «Змея» он сделал неоднозначный акцент, что еще больше разозлило Доминик.
Но вот занавес распахнулся, и Доминик изящно впорхнула на сцену. Музыка, зрители, раздражающий конферансье растворились и исчезли. Осталась только она... Ее тело. Она чувствовала каждый свой мускул, тяжесть и гибкость своих конечностей, чистоту и отточенность каждого своего движения. Изумленный стон толпы она скорее ощутила кожей, чем услышала, но ее это не забавляло. Она лишь медленно переменила позу, вывернув  суставы еще сильнее.
Тяжелое металлическое кольцо, обмотанное полоской засаленной кожи, медленно опустилось перед ней, приглашая согреть его. Доминик прижалась к прохладному ободу, овившись змеей, и отпустила землю.  Она взлетала.  Выше, еще выше. Жаль, нельзя взлететь в небо... Ее небо – это полосатый, выцветший на солнце, потрепанный  ветрами и временем купол.  Ее крылья – подвешенный за грубую веревку железный обруч. Ее солнце – свет софитов... И все же она парит! Какое прекрасное чувство! Она откинулась назад, раскинув руки, ловя пальцами воздух. Невесомость на один удар сердца... Но полет оборвался так же резко, как и начался: Доминик повисла, держась одной ногой за обруч. Вскрики слабых нервами дам, жидкие утихающие хлопки, вздохи донеслись откуда-то снизу, не затронув слуха артистки: все это она уже слышала много-много раз... Скучно... Она продолжала извиваться на плавно поворачивающемся вокруг своей оси кольце.
Потемневшие от старости доски снова тихонько скрипнули под ногами. Доминик с неохотой расцепила свои пальцы, отпуская прохладный металл – свою лестницу-в-небо – до  следующего раза. Поклон, исполненный в ее манере, вызвал новый шквал охов и ахов у зрителей. «А вот так? Вы ждали этого? Сомневаюсь...» Выступление окончено. Пора покинуть сцену и раствориться в сумерках кулис...

Джок Элиот
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fweneedfun.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2016%2F09%2FJoker-Wallpapers-2.jpg&hash=1a0118190a6b806ed5a6b69209bd81f45d9022d9)

Жизнь не бывает очень справедливой. Они любит подколоть, повернуться спиной (или чем пониже). А иногда вырывается из-под ног и бьет по голове. Причем бьет так, что ты даже искр не видишь. А еще она напоминает зебру. Черные и белые полосы сменяют друг друга. Причем иногда белая радушно пропускает свою очередь. Но все же иногда белые полосы появляются. И тогда нужно ловить свой момент.
Сейчас шла как раз такая полоса. В этот цирк Джок попал наполовину случайно. И несмотря ни на что задержался. Какие бы черные полосы не появлялись, он держался за этот цирк, он стал его домом. Конечно, не о такой жизни он мечтал когда-то. Но оборвавшийся трос заставил его линию жизни круто вильнуть в сторону.
В чем разница между пессимистом и оптимистом? Пессимист говорит, что лучше уже не будет. А оптимист - что дальше падать некуда. К счастью, он смог ходить после травмы, не оказался парализован. Хотя иногда ноги начинали заплетаться, но в целом жизнь продолжалась. И он начинал находить даже плюсы в своем положении.
Глядя на репетиции акробатов, он иногда усмехался. Ему не нужно было доводить себя до крайности. Зато нужно было оттачивать свой язык. Язвительные реплики Джока были украшением его номеров. Их опасались, но их и ждали. А после того как он перед номером одного акробата (который перед этим обидно задел Джока) демонстративно золотыми ножницами перерезал трос и предложил тому прогуляться по воздуху, а когда акробат отказался, заявил, что это означает лишь то, что воздух испорчен, чем вызвал гомерический хохот зрителей, подшучивать над самим Джоком никто больше не рисковал. Хотя разговор с Мадам после этого был весьма непростым.
Нельзя сказать, что он был полностью удовлетворен такой жизнью. Она иногда приобретала бешеный ритм, когда Мадам решала, что им нужно отправиться куда-то. Но другого дома у него не было. И он надеялся, что зебра однажды повернется к нему белой полосой.
Были ли у него друзья здесь? Он сам затруднялся ответить на этот вопрос. Хотя посидеть вместе после представления с бутылкой и попеть хором скабрезные "частушки" (как называл эти песнопения один выходец из России) хриплым голосом ему нравилось. Мадам на подобное смотрела сувозь пальцы, понимая, что артистам иногда нужно выпустить пар.

Хотя он родился на корабле, вырос он именно в этой стране. Но в этом городке он никогда не бывал раньше. Смотреть здесь было особо нечего, хотя некоторые местные слухи он прослушал - может пригодятся.
Что должен делать клоун? Правильно, смешить. При этом не нужно бояться оступиться, это всегда будет воспринято как часть номера.
- Зачем ты так раскрашиваешь лицо? - спросил его как-то конферансье.
- Клоун должен улыбаться. Даже если ему грустно. А так можно не думать об улыбке. Читал Гюго?
- Кого?
- Виктор Гюго, деревня. "Человек который смеется".
- Не читал.
- Ну и зря.

Его номера никогда не объявляли. Он просто должен был занять публику между "серьезными" номерами. Иногда это делал он, иногда карлики. А иногда они вместе. Сейчас он вышел один, осторожно неся чемодан.
- Что у тебя там? - поинтересовался конферансье.
- Тсс! Она пока спит, - громким шепотом прошелестел Джок.
- Кто спит?
- Гадюка. Не бойся, она домашняя. Пока не наступишь - не укусит. Но не любит, чтобы ей кричали на ухо. Она немного глуховата и не всегда адекватно реагирует. Погоди, я сейчас покажу ее.
Джок открыл чемодан и осторожно достал "гадюку". В его ловких пальцах "гадюка" извивалась.
- О, кажется она не выспалась и не очень довольна.
Джок осторожно положил "гадюку" на землю и отошел. Стоило ему повернуться, она как прыгнула прямо ему на руки. С криком он отбросил ее в сторону зрителей. Раздался вопль, и кто-то в ужасе выпрыгнул на арену.
- Не бойтесь, она, укусив кого-то, сразу же засыпает.
Вокруг "гадюки" образовалось свободное пространство. Джок подошел и поднял ее.
- О, уже спит.
Зрители, глядя на его улыбку, отодвинулись подальше.
- Что же, сегодня можно больше ее не кормить. Спи, маленькая, - ласково сказал он ей, - никто из этих злых людей тебя не обидит.
Пока все рассаживались обратно на места, он убрал "спящую гадюку" в чемодан и скрылся за занавесом.

- Как ты это делаешь? - спросил его как-то один из артистов.
- Тонкая веревка. Ее никто не видит.
Он немало времени потратил на изготовлении гадюки. Выглядела она действительно как живая. Особенно если ее тащить за собой.

Источник вдохновления

[свернуть]

      – Дура бородатая! Пошла вон отсюда! – Маленькие, как у поросенка, глазки Лулу Эрсан злобно сверкали. – Не смей даже приближаться ко мне!
      В спину Беатрис ударил земляной ком. Бертран, младший брат Лулу, гнусно ухмылялся, стоя на другой стороне улицы.
      Беатрис вздохнула и пошла своей дорогой. Ей с самого начала было понятно, что Лулу устроила эту безобразную сцену с одной-единственной целью – привлечь внимание красавчика Леона, который о чем-то беседовал возле лавки старого Лурье с двумя незнакомыми парнями. Однако Лулу зря старалась – ее жирное, обезображенное злобой лицо могло приглянуться разве только слепому. Словно подтверждая это, парни рассмеялись чьей-то шутке и повернулись в сторону Лулу. И только Леон не обращал на нее внимания, глядя куда-то в конец улицы.
      В жизни Беатрис в последнее время было так мало дней, когда ее никто не обзывал бородатой дурой, что она уже и не обращала на это внимания. Слова потеряли свой обидный смысл и звучали просто как имя или прозвище. И уж тем более они никак не могли испортить ей настроение. Она украдкой подмигнула Леону и заторопилась дальше.
      Вдруг в самом конце улицы Беатрис заметила несколько ярко раскрашенных фургонов, стали слышны возбужденные голоса. Девушка зачарованно следила, как ухоженные першероны, повинуясь жестам красивой и статной дамы, выстраивали фургоны в круг на площади перед магистратом...

      От воспоминаний пришлось отвлечься. На арене прозвучал громкий голос:
      – А сейчас, уважаемая публика, позвольте представить вам обворожительную мадемуазель Беатрис!
      Беатрис вся подобралась, как пантера перед прыжком. Сегодня она продемонстрирует им нечто особенное! Этот номер девушка готовила почти год. Пару раз она даже готова была сдаться и отказаться от задуманного. Но поддержка мадам сделала свое дело. Первая репетиция прошла успешно, и теперь Беатрис предстояло впервые выступить с новым номером на публике. Даже сама мадам Джемини не видела номера.
      Еще полчаса назад ее терзали сомнения: получится ли, как воспримут ее выступление зрители, не окажется ли потерянным зря этот год? Но теперь иллюзионистка была уверена в себе. Иллюзионистка. Именно иллюзионисткой предстояло стать Беатрис сегодня вечером.
      Она решительно откинула полог и шагнула в море света...
      На арену вынесли столик и свет всех софитов сфокусировался на нем. Зазвучали звуки вальса, сначала тихо, потом чуть громче, еще громче... Беатрис в красивом темном, почти черном, платье вальсируя выпорхнула на арену, сделав круг вокруг светового пятна. Затем спокойно подошла к столику и начала сосредоточенно делать над ним какие-то замысловатые, объёмные движения руками. Вскоре зрителям это надоело, они зашикали, стали подавать недовольные реплики, и тут Беатрис, словно отпуская кого-то вверх, подняла кисти рук и громко произнесла: Свет!
      Стало темно. От неожиданности зал затих, а взглядам людей, по инерции прикованным к центру манежа, вдруг открылось чудо.
      – Да это же воздушный замок! – раздался чей-то нечаянный и восхищенный возглас.
      Действительно, удивительное видение теперь зависло над манежем. Чудесное, словно игрушечное строение с башенками, стрельчатыми оконцами, воротами в крепостной стене и деревьями за стеной замка, парило в воздухе. Окрашенное в тёплые, ласкающие глаз тона, оно испускало мягкое сияние, которое сквозь зрачки зрителей будто проникало в души и наполняло их чистыми, печальными или радостными переживаниями... Но скоро глаза стали привыкать к темноте, они уже различали вокруг привычные очертания предметов, и замок стал таять, растворяться, гаснуть. А когда, повинуясь последнему движению рук иллюзионистки, под купол взмыли белоснежные голуби, зажёгся свет. И на манеже ничего уже не было: ни замка, ни вальсирующей девушки. Только столик стоял на прежнем месте, и кружились над ареной две птицы.
      Публика молчала. Люди не хлопали в ладоши, не шумели и вообще никак не выражали своих чувств. Некоторые заворожено смотрели прямо перед собой, а другие следили за полётом голубей – ведь только они оказались реальностью в этом необычном мираже. Потом все начали вставать со скамеек и молча покидать своды шапито.

      Ночью Беатрис никак не могла уснуть. Ее донимали сомнения по поводу прошедшего представления. Это успех или провал? Она действительно поразила всех. Подобного номера никто сроду не видал, а равно и такой реакции от расходившейся из цирка публики. Успех или провал? Придут ли завтра люди на очередное выступление?
      И только поутру, когда за окнами забрезжил рассвет, она наконец успокоилась и провалилась в тёмное, без сновидений, забытьё.

Румыния за шесть лет до событий в цирке

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs019.radikal.ru%2Fi619%2F1702%2F62%2Fce046cd66816.jpg&hash=d7702f3e2ca238903e4e46b6441ac40e74d7ce49) (http://radikal.ru)

   Яна была удобной целью. Ян видел бледное лицо Яны обрамлённое кудряшками. Он тщательно прицелился, и нож вонзился в дерево, рядом с шеей девушки оставив на гладкой, светлой коже глубокий порез.
- Восемь! Радостно проорала публика. Осталось еще два броска.
Алая капля крови струилась по плечам Яны. Нож, вдруг, показался Яну слишком тяжелым. Ян поднял его, подержал в руке, потом застыл. Ему показалось, что ветер неожиданно стал слишком холодным. Ян поймал взглядом глаза Яны. Они все так же сияли, сквозь боль отражалась вера. Вера в него.

   Девятый нож врезался в дерево аккурат над головой девушки, срезав несколько прядей ее каштановых волос.
- Девять! Ликованию народа не было предела.
Ян крутанулся вокруг своей оси, доставая последний – десятый нож. Слегка пошатнувшись, он не смог удержать равновесия. Ему вдруг показалось, что рядом с Яной возникла чья – то тень. Тень превращалась в Яну. Его охватила паника. В какую из двух девушек метать нож? Клинок стал выскальзывать из его холодеющих пальцев. Запустив руки в волоса, Ян закрыл глаза и усилием воли постарался прогнать наваждение. Не раскрывая глаз он менул последний, десятый нож.

   Публика ахнула. А затем взорвалась аплодисментами.
Яна стояла как неживая, в миллиметре от шеи справой стороны торчал очередной нож. Все ее тело было очерчено ножами. Девушка не могла пошевелится.
Кланяясь публике, Ян подошел к деревянной доске и принялся выдергивать из нее инструмент. Яна безвольно повисла у него на руках.
- В следующий раз, старайся лучше!, - яростно прошептал Ян, осматривая напарницу. – Крови маловато, народ едва ли притащится вновь смотреть на то как ты просто стоишь.
- Да, Ян. Хорошо, Ян. В следующий раз я сделаю, так как надо. Я буду стараться.

   Тем временем зрители подбегали к девушке и осыпали ее цветами, восхищаясь её мужеством и храбростью. Постепенно площадь в центре деревушки начинала пустеть. Народ расходился. И лишь одна женщина, хищным взглядом, наблюдала за парой. Это была Мадам.

Цирк

Голос со сцены держал всю публику в ожидании...
- Леди и джентльмены! Всё, что вы слышали про нас - чистая правда.....
.....
.................
.................................

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs020.radikal.ru%2Fi704%2F1701%2F06%2F44865b3b9a94.jpg&hash=4032c680cd0b7f697650de51c89f4a016ecabd5c) (http://www.radikal.ru)

   Яна стояла возле деревянной доски, поглаживая шрамы на шее. Ян уже был на сцене, демонстрируя публике свои метательные ножи. Скоро наступит ее черед, ее выход, а пока... Она могла украдкой наблюдать за ним. Впитывать его мгновения, его движения, оброненные слова. Она любила его. Жаль, что сейчас она не может разглядеть его глаз.

   Яна улыбнулась, думая о том, что через пару секунд его взгляд будет принадлежать только ей. На миг на лице девушке отобразилась мука. Мука от того, что так случалось только тогда, когда он метал свои ножи. И боль эта была сильнее, чем боль от порезов, что оставлял на ее коже холодный металл.
Порезы заживут, тело восстановится, помогут врачи, лекарства, бинты и мази. Но что делать, если боль в душе не отпускает? Кто тогда поможет?


Ветер жизни иногда свиреп.
В целом жизнь, однако, хороша
И не страшно, когда черный хлеб,
Страшно, когда черная душа...

Виллем Тайгер


Конферансье объявил следующий номер довольно лаконично - Виллем сам его об этом просил. Перед его номером зрителей не нужно готовить, им и так будет, на что посмотреть. Когда конферансье исчез за кулисами, свет под куполом погас, а через какое-то время в наступившей темноте раздался громкий хриплый рык, который могло издать только очень крупное и сильное животное. Как только по рядам зрителей прокатился настороженный гул - мало им было змеи, тут еще рычит кто-то, - как свет включился, и гул превратился в сдавленный крик. Потому что прямо на арене сидел большой тигр. Совершенно один. Без чего-либо, что могло его удержать.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fnews-piter.ru%2Fwp-content%2Fuploads%2F2014%2F02%2FDSC_4355.jpg&hash=cea221142ff279f711964f40e4ea23628bd31951)

В следующую секунду, как только зрители осознали увиденное, свет погас вновь. На этот раз сдержать крик некоторым не удалось - но его перекрыл уверенный голос.
-Не бойтесь, дорогие зрители. Этот тигр полностью под моим контролем.
Возле кулис вспыхнуло пламя - в виде кольца, поднимавшегося кверху, и зрители увидели изящную, казавшуюся слишком хрупкой рядом с таким зверем, фигуру укротителя.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs02.radikal.ru%2Fi175%2F1702%2F18%2F3539ae72778f.gif&hash=2d11a70f79d926cbb846c8a68cfc2d8f09b09c1d) (http://radikal.ru)

Виллем изящно поклонился, а затем щелкнул хлыстом - и тигр покорно изобразил нечто вроде поклона, припав на передние лапы. Очень скоро публика отошла от страха, видя, как свирепый зверь повинуется воле человека, прыгая по тумбам, принесенным миловидной девушкой, позволяет укротителю сунуть руку себе в пасть, прыгает сверху на лежащего на земле укротителя, аккуратно стараясь не наступить на него ни одной лапой. Зрители успокоились - и восторженно аплодировали. Пока на арене опять не заполыхал огонь. Положив перед тигром длинный подожженный шест, Виллем громко заговорил, обращаясь к публике.
-В давние времена, когда человек не был еще царем природы, дикие звери были для него страшными чудовищами, угрожавшими в любой момент разорвать хрупкую человеческую плоть. И главным, что защищало тогда людей, был огонь - потому что для диких зверей он был самым страшным врагом. Но воля человека может примирить не только кошку с собакой - но и дикого зверя с огнем.
Хлоп!
Сухой щелчок хлыста совпал с мощным прыжком зверя, которым тот перемахнул через лежащий шест. Затем шест был поднят выше. Затем к нему был добавлен еще один. Потом еще - и, наконец, из-под купола опустилось кольцо, которое Виллем демонстративно поджег. На этот раз он не спешил подгонять тигра - давал время публике проникнуться моментом, а тигру - собраться при виде огненного кольца. В таких номерах главное - подготовка и уверенность. Если поспешить, последствия будут фатальными.
Хлоп!
Рыжие полосы на шерсти тигра слились с рыжими языками пламени - а затем под куполом загремел шквал аплодисментов.

Крошка Мурлин

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs010.radikal.ru%2Fi311%2F1702%2F79%2Ff02065448de8.jpg&hash=fe982cfba4e3c8b80f8c77b41ca4252f3c218471) (http://radikal.ru)

Мими ждала своего выступления. Обычные приготовления завершены – грим нанесен, кудри завиты, фальшивые бриллианты сверкают на шее. Почти как настоящие.  И она почти как настоящая актриса, почти как настоящая женщина. Готова выставлять ножку и ловить заинтересованные взгляды, искусственные, как шелк, из которого пошито ее платье. 

Цирк был всем, что она знала в жизни – эти запахи попкорна, сладкой ваты, соломы, скипидара и пота, звуки, угол фургона с пристегнутыми к нему клетками котов, новые дороги, города, лица, сливающиеся в одно.  Когда фургоны вкатились в город, Мими сначала заинтересованно выглянула из окошка, приподнявшись на цыпочках. Тут мог бы быть ее дом. Пыль, жара, тишина. Скука. Сплетни, косые взгляды. Все, как везде. Та самая патриархальная одноэтажная Америка, степенная и спокойная. Только вот у каждого свои скелеты в шкафу. Вон та милая женщина, беседующая с подружкой, наверняка принимает на грудь в одиночестве – стоит только посмотреть на ее одутловатое лицо и горящие щеки. Муж ей изменяет, вон с той кудрявой официанткой. Тот толстый фермер с мясистыми натруженными руками наверняка для острастки поколачивает законную супругу. Громкий и такой заразительный смех дородной негритянки в цветастом платье оборвался, стоило ей заметить свою престарелую Мисс, вышедшую от парикмахера. Радостно играющие дети – в их глазах еще жив интерес -  какое у них будущее?  Мими вздохнула. А главное, у всего и каждого есть свое заранее определенное место в их мире.  Таким, как она, выходящим за пределы обыденности, надлежит быть тут – во все еще ярких, хоть и несколько поблекших от дождей и пыли шатрах – выставлять себя на потеху публике.   Что ж, значит, пришло время встряхнуть этот городишко и устроить шоу! Возможно, оно поможет кому-то изменить свою жизнь. Или хотя бы заставит посмеяться и оставит яркие воспоминания.

Карлица привычно прошла вдоль клеток с котами. 

"Привет, Бандит, - проворковала она тоненьким приятным голоском и почесала за ухом черного  пушистого зверя, -  спляшем сегодня?"

***
Когда шквал аплодисментов, посвященных укротителю тигров стих, конферансье объявил:
- А теперь, уважаемые дамы и господа, перед вами выступит та, что не требует представления! Да-да! Именно у нас! Только сегодня! Только для вас!  Непревзойденная Мурлин!
Заиграла музыка, и Мими в узком светлом платье просеменила мелкими шажками в центр арены, где заранее был установлен низкий микрофон.  Из зала послышались плохо сдерживаемые смешки, кто-то показывал пальцем. Какая крошка!

Малышка обняла микрофон и протяжно выдохнула. Заиграла музыка. 

 I wanna be loved by you!

  https://www.youtube.com/watch?v=IWk62WlpT1c

[свернуть]

В конце куплета, когда она пропела "Pu-pu-pi doo",  на арену вальяжно вышел Бандит с белой бабочкой, повязанной вокруг  угольно-черной шеи и с алой розой в зубах. Мими ему подмигнула, забрала розу, перекинула ее через плечо.  Кот присел на задние лапы, приглашая на танец.  Дама согласилась, протянув ему руку. Кавалер был ростом почти с нее. Круг медленного фокстрота малышки с огромным котом, так похожих на взрослых, был благодушно воспринят публикой, хлопавшей в так музыке. Номер Мими, как и всегда, позволил людям перевести дыхание, восстановить благостное расположение духа и успокоить нервы после захватывающих и опасных зрелищ, устроенных предыдущими выступавшими. Мадам, как никто другой, знала, как правильно построить программу.

Дон Стэмпер

Он никогда не считал себя смельчаком, но то, что произошло ранее, несомненно оставило след.

- Тобой интересуются, Дон. Лучше тебе исчезнуть на какое-то время, приятель. Ты знаешь, когда им кажется, что им угрожают, они не перед чем не остановятся, - сказал тогда поздним вечером Хэмиш, редактор газеты.
- Что ты имеешь ввиду? Я не могу так вот взять и уйти! – он в возмущении уставился на наставника.
- Твоя статья задела их за живое. Ты знаешь, что делать.

Он знал, что делать. Собрал вещи и уволился. Дон Стэмпер, он же «Двуликий Саймон», как его называли в цирке, всмотрелся в зеркало. Будь Хэмиш чуть посмелее – они бы показали, как обвинять честных граждан. Но Хэмишу не хватило силы воли, зато у него, Дона, ее хватит на двоих. Придется начинать все сначала – искать людей, материалы, писать статью.

Он открыл коробку с гримом. Конечно, он теперь он рабочий, но кое-что он умеет с детства. Никто не должен знать, что под выбеленным лицом скрывается журналист. Плотная краска белого цвета, разводы угольно-черного. Шляпу надвинуть назад, скрыв второе лицо.

- Дамы и господа! Перед вами диковинка, Двуликий Саймон, поприветствуем его! – голос конферансье сочился энтузиазмом.

«Еще немного, приятель, и мы сбежим отсюда», - подумал Дон, обращаясь ко второму лицу, выходя на сцену и раскланиваясь перед публикой. - Мы опишем то, что случилось с нами, и эта статья произведет фурор. Они содрогнутся, о, как они содрогнутся!»

Спойлер

https://www.youtube.com/watch?v=8GY_GtlhJXA

[свернуть]

    ...Сонный городок Десбури, похожий на десятки таких же в благословенной "Стране цветов" - "Ла Флорида", как ее назвали в свое время испанцы. Очередной душный вечер после жаркого дня. Начинается первое представление цирка, амбициозно названного его владелицей "Удивительное Шоу мадам Джемини".
    Геворк Варсланян, он же Жора, он же Жорж Великолепный подремывал в закутке в ожидании своего выхода на арену, устроенную внутри шатра. Он несколько устал, помогая устанавливать всякие тяжеловесные приспособления, необходимые для акробатов и воздушных гимнастов, но не жаловался - кому же, если не Силачу труппы, заниматься этим делом. А сейчас можно и погрузиться в воспоминания, ведь так можно расслабиться, и время ожидания пройдет быстрее.
    ...Дети беженца из Турции Арама выросли настоящими французами, а точнее - провансальцами, среди которых немало темноволосых и смуглых людей. Младший сын Шарль вообще называл себя французом, а старший сын Геворк, названный так по имени деда с отцовской стороны, и дочь Сара, хотя и не стыдились своего происхождения, но особо не афишировали его.
    Геворк-Жора-Жорж рос мальчиком, которому, как говорится, палец в рот не клади. Характером и цветом волос он пошел в свою мать, рыжеволосую Сару Джеймисон, которую черноглазый силач-кузнец Арам покорил с первого взгляда. И хотя она в юности получила неплохое образование, но быстро смирилась с ролью домохозяйки, посвятившей себя заботе о муже и воспитанию детей. Внешностью они с мужем были непохожи, но имели и нечто общее - правда, незаметное с первого взгляда, однако это общее унаследовал и их первенец.
    Увы, жизнь вблизи марсельских доков, имеющих дурную славу, отнюдь не помогала воспитанию старшего сына супругов. Кое-как окончив среднюю школу, он стал, к величайшему неудовольствию своих родителей, подрабатывать грузчиком в марсельском порту. А когда в 1948 году в Марсель приехал с представлениями цирк мадам Джемини, Жорж, посетив одно из них, вызвался из зрителей на борьбу с цирковым силачом герром Франци и на первой же минуте, без труда подняв его, перекинул через себя, после чего незадачливого немца привели в чувство с большим трудом. Мадам Джемини немедленно рассчитала немца, вызвала к себе в кабинет парня и предложила ему место Франци в труппе за неплохое для послевоенных лет жалование, не считая бесплатный харч. Жорж с радостью согласился - ему очень хотелось и мир повидать, и себя показать, да и сказывался непоседливый характер юнца и стремление поменять надоевшую обстановку...
    С тех пор прошло 5 лет, и Жорж с труппой объездил много стран. С членами труппы и хозяйкой он, в общем-то, ладил, хотя иногда она придиралась к нему - как ему казалось, делая из мухи слона. Но Жорж был незлобивым парнем и долго обижаться из-за мелочных поводов не умел.
    ...От дремы его разбудил громовой голос конферансье, произнесший его цирковую кличку:
    - Леди и джентльмены, на арену выходит очередное чудо света, признанный на всех континентах непобедимый силач, мсье Жорж Великолепный! Туш!!!
    Под барабанную дробь Жорж величавой походкой выступил на арену, поигрывая могучими мускулами. Пока он раскланивался на все стороны, ассистенты установили на арене штангу устрашающего вида, с огромными и ужасно тяжелыми на вид дисками, прикрученными к оси.
    Жорж подошел к ней и без особых усилий взметнул вверх. Зрители восторженно захлопали.

Спойлер

[свернуть]

    - Это всего лишь разминка, уважаемые леди и джентльмены,- продолжал вещать конферансье.- Мсье Жорж победил бездушную железяку, но он способен на гораздо, гораздо большее. Попрошу на сцену троих молодцов, уверенных в своих силах.
    По рядам зрителей пробежал ропот, послышались смешки. Люди оглядывались друг на друга. Наконец на сцену выбрался ковбой мощного телосложения и принял боевую стойку. Ободренные его выходом, на сцену проследовали двое очень похожих друг на друга близнецов, известных в городе драчунов и смутьянов, имевших множество приводов в полицию.
    Ударил гонг, и тройка добровольцев опасливо двинулась к Жоржу. Тот не стал ждать их приближения и ринулся на ковбоя. Обманным движением уйдя от его рук, он поднял его в воздух и кинул на одного из близнецов. Оба противника рухнули на арену и послушно потеряли сознание.
    Тем временем взбешенный второй близнец вынул из отворота сапога длинный нож и кинулся на Жоржа. Зрители ахнули.
    - Э, нет, дружок, мы так не договаривались,- воскликнул Силач. Ловко осуществив силовой захват, он резко вывернул руку противника. Выбитый из его руки нож взлетел вверх, пробил потолок шатра и остался торчать там. Подоспевшие двое полицейских увели смутьяна, заломив ему руки.
    Зрители бешено зааплодировали и заулюлюкали. Жорж вскинул вверх руки - похоже, он и на этот раз не ударил лицом в грязь. Впрочем, это было для него в порядке вещей...

Алистер Митллоф


(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs19.radikal.ru%2Fi192%2F1702%2F73%2F8bdd2e174c84.jpg&hash=de44caa3175703c77dd6c07837c226bdcb694c08)

- Шесть минут!
- Пять!
- Четыре!
До начала следующего номера оставались считанные секунды. Алистер поправил красный фрак, нарочно перешитый на карлика, цилиндр же с шариками он держал в руках, так как карманов у него не было, и осторожно подошел к занавесу. Через узкую щель он видел лица, в предвкушении, ожидающие действа. Зрелищ и сладостей.

Когда-нибудь у него будет свой номер.

А пока... Можно безнаказанно выбегать на арену, поддразнивая конферансье. Или выходить, жонглируя шариками и дурачась, давай передышку другим артистам. Чужая жизнь. Что поделать, если своей судьба обделила. Он боялся выходить на арену с другими клоунами, боялся силача, боялся этого цирка... И все равно выходил снова и снова.
Может быть, потому что только там, в круге света он видел то, чего его когда-то лишили – детские улыбки, смех – заливистый, беззаботный.  Окрик вывел его из оцепенения.

- Эй, придурок! Хватай яблоки, пока не остыли и пошел, пошел! То, что не продашь,  я заставлю тебя съесть!


 

Продолжение, то есть мастерский пост, будет, прямо здесь, но не сейчас после последнего выступления. Пока что, до следующего дедлайна, все могут перечитывать чужие посты и ждать выхода великолепной Мадам, заключающей каждое выступление.

Дедлайн голосования - воскресенье, 12 февраля, 10.00 по Мск.

п.с. Так как Амарин не написала пост в заданное время, она теряет право голоса в этот день и хода в эту ночь, а так-же автоматически получает один голос против себя.
В качестве одноразового исключения штраф отменен, Амарин ходит и голосует.

Голос

Против всех

[свернуть]

Так как спойлеры сбоят, напишу так - голос против Эльфа Лориэновского. В таком коротком посте в глаза бросилась фраза

Цитата: Эльф Лориеновский от 09 февраля 2017, 20:29
Когда-нибудь у него будет свой номер.

Маф

мадам Джемини
против всех

Спойлер

Против всех

[свернуть]

голосую: против всех

[off-topic]

Цитата: Пингвинчег от 10 февраля 2017, 16:09Так как спойлеры сбоят, напишу так - голос против Эльфа Лориэновского. В таком коротком посте в глаза бросилась фраза

Цитата: Пингвинчег от 08 февраля 2017, 16:39Хлоп!

Сам такой, убивец!![/off-topic]

голос против

Голос против Пингвинчега!

[свернуть]

(https://pp.userapi.com/c837726/v837726315/225a4/Ldiz9yKynNs.jpg)

Карта

(https://pp.userapi.com/c837726/v837726315/225ac/XmvuqBLb_Zo.jpg)

[свернуть]

В тёплое время года тишина в туристических городах наступает только глубокой ночью. Маленький, но знаменитый, потому что именно в этой земле зародилось учение катаров, городок Каркассон не был исключением. Поэтому в день вылазки в подземелья крепости – сердце Сите Сансия легла спать в семь вечера, объяснив своё решение родителям тем, что слишком устала после сдачи последнего выпускного экзамена в лицее. Шум под окнами их дома на улице Жюля Созеда не смолкал до двух часов ночи. Однако громкие музыка, песни, смех и нетрезвые голоса давно не мешали, а наоборот, помогали девушке заснуть. Вот, и сегодня она уже через минуту видела сны. Проснулась она, когда температура воздуха упала на несколько градусов. Девушка специально оставила окно открытым и не стала укрываться даже простыней. Как только тело начало дрожать и стало понятно, что отнюдь не потому, что в тот момент ей снился крайне непристойный сон, Сансия встала с кровати, на цыпочках, чтобы её шаги не услышали на первом этаже, подошла к окну и посмотрела вниз. Улица была пуста. Тогда девушка быстро надела серые хлопчатобумажные серые штаны и рубашку, а также зашнуровала удобные кожаные ботинки. Следующим шагом было положить в карман спички, достать из шкафа моток крепкой верёвки и повесить её себе на плечо. Затем она осторожно вылезла на карниз и медленно распрямилась. Строители сделали кирпичные стены их дома слишком гладкими, не оставив любителям городского скалолазания ни одного выступа. Но Сансия не первый раз убегала из дома подобным образом, и чувствовала себя уверенно. Девушка встала на носки, подпрыгнула, схватилась за козырёк крыши, подтянулась и забралась наверх. Оставалось только вскарабкаться по черепице на гребень, перелезть на другую сторону и спуститься по пожарной лестнице на тротуар.
Оказавшись внизу, Сансия со всех ног кратчайшим путём помчалась к реке. Всего через пятнадцать минут она должна встретиться с друзьями – Альриком Лафоном, Рейнье Русселем и Франком Фором на Старом Мосту. Маршрут состоял из огромного количества поворотов, проходил не только по улицам, но и через дворы. Сансия никогда не порекомендовала бы его гостям города. Но она ведь родилась и выросла в Каркассоне, отлично знала каждую подворотню. На месте девушка оказалась раньше остальных. Но ненамного. Сансия только отдышалась, не успев полюбоваться отражением в спокойной чёрной воде Од полной луны, находящейся сейчас на середине своего пути и лунной дорожкой, как сзади донёсся топот нескольких пар ног. Она резко повернулась. Сердце первый раз с тех пор, как она покинула свою комнату, бешено застучало. Раньше она думала только о том, чтобы успеть на встречу. Теперь же вспомнила о том, что хоть комендантский час давно отменили, полицейские всю ночь патрулировали улицы и одинокие прохожие, тем более, несущиеся сломя голову, могли вызвать у них подозрения. Но, к счастью, она увидела троих своих друзей. Альрик бежал позади всех, так как нёс два самодельных факела. Ребята не стали обмениваться приветствиями и побежали по мосту к Барбаканной улице.
На перекрёстке последней и улицы Гаффа компания искателей приключений последний раз повернула – к двум рядам мощных стен, окружающих Старый город и к цитадели, которая почти примыкала к той, что когда-то являлась второй линией обороны с западной стороны. Крепость представляла собой прямоугольник с квадратным донжоном и круглыми башнями с голубыми покатой и конусными крышами, которые сейчас светились, словно черепицу сделали из сапфиров. Городские ворота не закрывались. В условиях современной войны, особенно той, что совсем недавно закончилась для мирных французов, но в мире всё ещё продолжалась, в случае нападения они защитить бы всё равно не смогли. К тому же Сите уже несколько сотен лет являлся районом и ему не нужно было ограждать себя от остальной части города. Но замок охранялся. Не слишком хорошо, но двери ночью были закрыты, и смотритель время от времени осматривал залы с керосиновой лампой. Альрик, Рейнье, Франк и Сансия идти через главный вход не собирались. Охранник ни за что не разрешил бы несовершеннолетним лазить ночью по залам, коридорам и лестницам древней твердыни, чтобы те не навредили ни себе, ни крепости.
Ребята остановились возле одной из западных башен. Немного передохнув, Сансия посмотрела наверх. Необходимость оценивать расстояние до самого нижнего маленького окошка отсутствовала, так как они часто здесь гуляли, но девушке необходимо было собраться с духом. Наконец, она решилась. Не произнеся ни слова и подавив желание вздохнуть, выпускница лицея, которой давно пора думать о более серьёзных вещах, решительно взялась рукой за выступающий из стены почти на дюйм большой камень, через секунду нашарила другой рукой ещё один, подтянулась и полезла к бойнице. Друзья остались ждать внизу. Подниматься оказалось очень легко, и с каждым метром девушка двигалась всё смелее и быстрее. Наконец, она забралась внутрь тесной комнатушки, размотала верёвку, бросила один конец вниз, а другой крепко схватила двумя руками и придавила ногой. Сансия не смотрела вниз, но о том, что кто-то из мальчишек начал подниматься к ней узнала, почувствовав тяжесть. Девушка изо всех сил вцепилась в верёвку и упёрлась ступнями в неровные каменные плиты пола. Сансия считала себя сильной. Более того, ни одна она так думала, но справиться с этой задачей оказалось труднее, чем она предполагала. Когда вся компания собралась вместе, девушка вспотела почти также, как если бы пробежала километров десять под полуденным августовским окситанским солнцем.
Но долго задерживать друзей она не стала. Ребята успели только скатать веревку, и Франк повесил её на своё широкое плечо, как девушка уже стояла, готовая идти дальше. Факелы решили пока не зажигать. Один за другим ребята выскользнули из комнаты на лестницу и поднялись на стену. Наверху было светло почти, как днём и они побежали к донжону, чтобы смотритель случайно не увидел их из окон крепости. Пока что им везло, и компания благополучно добралась до окна, за которым виднелся интерьер спальни. В отличие от того, через которое они забрались в башню, это было застеклено. Однако ребята были готовы. Высокий и худой Рейнье, каждое утро перед школой ездящий на своём гоночном велосипеде по горным дорогам и мечтающий о Тур де Франс, взял с собой инструменты и к изумлению остальных, казалось, без особенных усилий взломал одну створку. Первой залезла Сансия и открыла вторую створку, чтобы забраться смог даже мускулистый Франк, с десяти лет подрабатывавший грузчиком в пивной своего отца.
Спальня была большой. И, пожалуй, не только в сравнении с помещением в сторожевой башне. Но вряд ли когда-то в ней спал виконт со своей женой и другие хозяева крепости разных времён. Однако ребята не стали валяться в огромной кровати с полупрозрачным белым балдахином, безупречно чистым, как и постельное бельё. Каждый день в крепость приходили горничные, чтобы вытереть везде пыль, и раз в неделю приезжал человек из прачечной и забирал бельё. Все помещения должны выглядеть как жилые, чтобы в туристы, заплатившие за вход, могли погрузиться в средневековую эпоху. Ребята же не первый раз были в цитадели. Они ходили сюда с родителями, со школьными экскурсиями и сами. Сансия каждое лето подрабатывала в крепости горничной. Конечно, ночью они пришли сюда впервые. Но электричества здесь нет, через маленькие окна свет проникает слабо. Поэтому толком рассмотреть мебель, огромные старинные камины, ковры и гобелены сейчас у них всё равно не получится.
Друзья выглянули в тёмный коридор и, убедившись, что он пуст, зажгли один факел спичками Сансии и побежали к лестнице для слуг. Они старались ступать, как можно тише, так как все люди, животные и птицы давно спали, совы в долине не жили, и не было ветра. Без сомнения, смотрителя привлечёт любой звук, произведённый не им самим. Конечно, если он не находится в одной из пристроек, какой-то башне или во дворе. Но опасения оказались напрасными. Возможно, охранник спал. Или привёл какую-нибудь девицу. Ему ведь было двадцать пять лет. К тому же Сансии казалось, что ему нравилась одна из горничных. Разумеется, пассия смотрителя давно закончила школу.
Компания без происшествий спустилась вниз и добралась до массивной дубовой двери, обитой прочным железом. Каждый раз, когда они приходили в замок, эта дверь была закрыта. Посетителям осматривать помещения не разрешали. Говорили, что там слишком темно, сыро, много ступенек разрушено, поэтому ходить там опасно. Рейнье достал из заплечной сумки один из своих инструментов, собираясь попробовать вскрыть преграду. Но девушка опередила своего друга, велосипедиста, юного механика и взломщика и с неясной никому из них целью обеими руками толкнула дверь. И она поддалась, сдвинувшись на несколько миллиметров. Сансия испуганно отшатнулась, сердце на мгновение замерло, но девушка быстро справилась с собой. Может, смотритель просто забыл её закрыть. Но как они выберутся, если он вспомнит про свою оплошность до рассвета и вернётся закрыть, когда они будут в подземельях? Риск был небольшим, но девушка всё-таки решила поделиться своими опасениями с мальчишками.
- Я думаю, нам лучше поторопиться, а не ждать – шёпотом сказал Франк, выразив мысль, которая приходила в голову и ей, и возможно, остальным. Затем он нажал на дверь и легко отодвинул от себя, а когда все вошли в коридор, где даже с факелом трудно было что-то разглядеть, вернул её в прежнее положение.
Сансия взяла у Альрика второй факел, зажгла его и пошла вперёд. Вторым двинулся Альрик, затем – Рейнье. Последним шёл и ставил на поворотах пометки Франк. Сначала они минут пять шли по коридорам, в каждом из которых было не меньше десяти дверей, расположенных по обе стороны, но одна напротив другой и не в равном числе. На стенах висели держатели для факелов. Большинство из дверей оказались открыты, но в помещениях ребята не увидели ничего, кроме пустых стоек для оружия или простых кроватей. Очевидно, здесь размещались арсеналы и казармы. Трое парней и девушка быстро шли вперёд, как вдруг слабый свет факела выхватил впереди несколько ступенек, резко и круто обрывавшихся вниз. Девушка заметила начало лестницы в самый последний момент и еле успела остановиться. В самом конце их маленького отряда негромко выругался Франк, врезавшийся носом в затылок Рейнье. Сансия обернулась, но, к счастью, с обоими было всё в порядке. Однако после этого девушка стала смотреть вперёд и под ноги ещё более внимательно. Спускались они медленно, шаг за шагом, боясь оступиться. Если бы Сансия не считала шаги, ей показалось бы, что лестница бесконечна или закончится в центре Земли. Но она закончилась всего на тридцатой ступеньке, также неожиданно, как и началась. В конце ребят ждала ещё одна массивная дверь. Однако им повезло, и она оказалась открыта. Никто из компании в этот раз не задумался о том, почему. Все обрадовались тому, что избежали нового столкновения и, возможно, кучи-малой с поломанными костями. И пошли дальше.
Сансия подняла факел выше и провела им в воздухе полукруг. Они снова находились в коридоре. Только на этот раз справа и слева были не стены и двери, а клетки. Иногда свет факела выхватывал железные крюки, жуткие стулья и столы с инструментами. Девушка подумала, что лично для неё даже хорошо, что в помещении темно. И в этот момент, что-то пискнуло у неё под ногами. Сансия подавила желание вскрикнуть. Она боялась даже мышей, не говоря уже о крысах. Но не хотела, чтобы об этом знали её друзья, тем более, мальчики. Преодолев страх, девушка опустила факел и действительно увидела крысу. Однако не отшатнулась, а пугнула её огнём. Зверёк был не слишком большим и не отличался особенной отвагой, поэтому предпочёл смыться с её пути, проскользнув через одну из решёток в клетку.
- Может быть, ненадолго остановимся, и обсудим в каком направлении идти дальше? – неожиданно за её спиной, конечно же, шёпотом, заговорил Альрик. – Лично я считаю, что здесь есть потайной вход, который выводит в горы. И что для того, чтобы найти спрятанный катарами Святой Грааль, нужно пройти по нему и через пещеры. Мы ведь за этим сюда пришли?
Девушка сдержала смешок и только сдержанно улыбнулась, зная, что ребята всё равно этого не увидят.
- Может быть, сегодня ограничимся осмотром подземелий? – предложила она. – У нас не так уж и много времени. К тому же мы не знаем, насколько хватит факелов. Если повезёт – в голосе появились нотки сомнения, - мы найдём выход в горы. А сейчас давайте уйдём отсюда скорее, а то – девушка сморщила нос – здесь дышать невозможно. И крысы бегают.
Рейнье только сказал, что замки в клетках давно сломались, возможно, пару-тройку столетий назад и ему бы хотелось посмотреть вблизи и подержать орудия пыток, но согласился с ней с тем, что времени на самом деле мало. Остальные не стали спорить, и ребята продолжили путь.
После тюрьмы начался настоящий лабиринт и метров через двести они забеспокоились, что у них скоро закончатся мелки и пора возвращаться назад. Пусть они и не нашли то, что искали, но впечатления ведь всё равно получили! Да, и вряд ли чаша, с помощью которой можно вылечить даже смертельно раненных и безнадёжных больных существует в реальности. Пожалуй, из них всех всерьёз этим интересовался только Альрик, слегка помешанный на учении катаров и других тайных знаниях.
И тут впереди, за плавным поворотом девушка увидела свет. Он был гораздо ярче, чем тот, который шёл от двух их факелов вместе взятых. Сансия замерла и остановилась. После чего бесшумно повернулась и выставила вперёд ладонь. Она не была уверена в том, что друзья поняли, что она хочет, чтобы они остановились. Однако не решилась заговорить даже шёпотом. Затем девушка опустила факел и, двигаясь очень тихо, сделала несколько шагов вперёд. Остановившись, любительница приключений прислушалась. И в этот момент до неё донёсся низкий мужской голос, в котором ощущалось нетерпение:
- И ты думаешь, что я поверю, что знаменитый вор Паскаль Дюран полез в подземелья крепости Каркассона просто так?! Цитадель, конечно, почти не охраняется, но перед Новым Мостом, на восточном берегу стоит полицейский участок. Ты ведь всего полгода назад как вышел из тюрьмы, в которой сидел за кражу бриллиантов!
- Ну, и что? – ответил ему другой мужской голос, более высокий и слегка насмешливый. – Во-первых, тогда я ограбил шлюху петеновского офицера. А сейчас во Франции все пособники фашистов сами считаются преступниками. А во-вторых, я почему не мог заблудиться в пещерах и попасть случайно в замок?
Он расхохотался, но через мгновение замолчал и закашлялся. Сансия вздрогнула. Очевидно, мужчина получил удар в живот или в грудь.
- Значит, ты признаёшь, что здесь есть проход?! – произнёс третий голос, злобно и достаточно громко, чтобы его наверняка услышали и её друзья. – Где он?!
Вместо ответа тот, кого назвали Дюраном, резко вскрикнул.
- Кто дал тебе заказ? Что ты здесь делал?! – не унимался третий.
Паскаль снова закричал, и заговорил только через полминуты:
- Конечно, тайный ход в крепости есть. Но я обнаружил его случайно. Никогда не интересовался, не верил в существование Святого Грааля и даже за миллион долларов не стал бы его искать. То есть – в голосе снова появилась насмешка – деньги бы взял, но заказ бы не выполнял. Уехал бы куда-нибудь в Южную Америку. Или в Австралию.
- Не зли меня!!! Ещё одно язвительное замечание и выбью тебе зубы!
Сансия подумала, что ей необходимо что-то предпринять. Но, видимо, либо мало времени думала, либо не качественно. И решила сделать глупость. Девушка повернулась к друзьям, жестом велела им уходить, отвернулась и накрыла факел ладонью. Теперь кроме света примерно в четырёх шагах впереди она больше ничего не видела. Также девушка чувствовала сильную боль. Но Сансия надеялась, что её тоже не увидят, пока не станет поздно. Крадучись, она вышла на освещённое место. Обладатель низкого голоса и его злой приятель стояли к ней спиной. Значит, они её не услышали. Один наполовину загораживал вход в помещение, размеры которого невозможно было определить, не входя внутрь. Второй стоял чуть дальше от неё и первого, рядом со среднего роста жилистым мужчиной, в позе физкультурной корзинки висящего в метре с половиной над полом. Девушке показалось, что пленник её заметил, но она не была в этот уверена, так лицо последнего было залито кровью. Ещё Сансия отметила, что тот довольно красив. У него было узкое лицо с правильными чертами, синие глаза и вьющиеся светлые волосы до плеч. Сейчас, правда, волосы слиплись от крови и пота. Мучители раздели его догола, и, увидев его стройное мускулистое тело, девушка почувствовала, что покраснела. Но нельзя просто стоять и смотреть.
Сансия убрала ладонь с факела, подбежала и как можно сильнее ударила стоящего в дверном проёме между лопаток. Мужчина закачался и упал головой вниз, а девушка цинично пробежала по его спине и ворвалась внутрь. Комната или, скорее, камера оказалась небольшой, но и не маленькой. Впрочем, девушке некогда было её рассматривать. Но в первую секунду она заметила, что в одном из углов стояла керосиновая лампа, освещавшая не только камеру, но и часть коридора. Второй участник допроса уже успел развернуться в её сторону, но пока что находился от неё на расстоянии. Сансия не стала ждать и бросила факел, целясь в верёвку, которой были связаны руки длинноволосого Паскаля. После чего резко метнулась в угол и схватила лампу. Краем глаза она увидела, что попала и верёвка загорелась, поэтому надеялась, что пленник сможет ей помочь. И не ошиблась. Когда девушка поднялась и развернулась, чтобы бежать, пленник схватил человека, который совсем недавно на него орал и бил его за горло. Сансия бросилась к выходу. Но тут лежащий на полу мужчина начал вставать. Недолго думая, девушка ударила его ногой в лоб. Не сильно, чтобы не убить. Только сейчас она заметила на нём форму полицейского. Однако не стала жалеть о том, что сделала. Наверняка, они поймали и пытали этого вора не потому, что тот снова нарушил закон или собирался нарушить, а из-за своих корыстных и нечистых интересов. В противном случае они проводили бы допрос в участке, а не в подземельях крепости, куда мало кто заходит. Девушка снова перебежала через распростёртое тело и понеслась в том направлении, откуда пришла с друзьями.
Но не успела она добежать даже туда, где рассталась с Альриком, Рейнье и Франком, как сзади донеслись оскорбления и проклятия. Отдельные слова Сансия предпочла пропустить мимо ушей. Хорошо, мальчишки послушались её и ушли. Возможно, тоже поняли, что втроём им было бы труднее действовать. Вряд ли ребята успели далеко уйти, но выберутся из подземелья они раньше подруги. И в том случае, если за ней погонятся, наверху преследователей будет ждать сюрприз. Так она думала, поворачивая туда, куда несли ноги и интуиция, так как не было времени искать оставленные мелом знаки. Преследователь, звук тяжёлых шагов которого она хорошо слышала, хоть и плохо видел то, что находилось у него под ногами, но зато он видел лампу у неё в руке. Кроме того, бежать с керосиновой лампой неудобно. Однако он был ещё далеко. Но беготня продолжалась уже довольно долго.
Девушке начало казаться, что она кружит по лабиринту. Поэтому увидев клетки, она вздохнула с облегчением. Но радовалась девушка рано. Неожиданно справа всего в сантиметре от её уха что-то просвистело, и в следующее мгновение на пруте одной из решёток сверкнула оранжевая искра. Девушка резко повернулась назад и бросила лампу на пол. Стекло разбилось, и свет тут же погас. Странное дело, она совершенно не боялась. Или просто не успевала осознать всю опасность, которая ей грозила. Наверное, так. Сансия хладнокровно достала спички, чиркнула одной и бросила туда, где как она помнила, разлился керосин. Как только вспыхнул огонь, девушка бросилась к лестнице. Он быстро погаснет, так как здесь нет ничего, что могло бы гореть. Если конечно, какая-нибудь крыса по глупости не сунется в огонь. За секунду до того, как нырнуть в дверной проём, она снова услышала звук рассекаемого воздуха и пригнулась. Пуля пролетела над её головой и ударилась о ступеньку. Не останавливаясь, девушка побежала наверх. Один раз она споткнулась и ударилась коленом, но быстро поднялась и побежала дальше. У неё была обожжена ладонь, но она старалась не обращать на это внимание. Что говорить о лёгком ушибе? Боль не стоит того, чтобы из-за неё потерять жизнь. Правда, когда она добралась до верхнего коридора, то стала немного прихрамывать. Но забеспокоилась девушка не поэтому. Она совсем не была уверена, что найдёт в темноте дорогу. Конечно, внизу она справилась с задачей без помощи знаков, но там девушка хотя бы видела стены и пол. Впрочем, если она не ошибалась, поворотов на этом участке было немного. И человек, который гонится за ней, тоже вынужден двигаться вслепую, выставив перед собой руки, чтобы не удариться об стену. У неё же были три преимущества: небольшая фора, меньший вес и, возможно, отсутствие гематом на спине и голове. И она не жалела, что до сих пор не могла догнать друзей, хотя у них был свет. Наоборот, радовалась, что немного задержала преследователя на нижнем уровне и ребята смогли хорошо оторваться. В какой-то момент у неё мелькнула мысль, что полицейский в отличие от неё может хорошо знать здешние ходы, обогнать её и ждать девушку у входа. Но прислушавшись, поняла, что звуки его шагов по-прежнему слышны сзади. Сансия не знала, сколько прошло времени. Вполне возможно, уже начинает светать. И не представляла, когда доберётся до той тяжёлой двери, за которую ей много лет хотелось попасть. Но девушка так и не коснулась её руками. Мальчишки, за что Сансия мысленно их поблагодарила, должно быть оставили дверь открытой. Не заметив, как проскочила проём, девушка обнаружила, что находится в коридоре, в который через расположенный в его конце вход на лестничную площадку проникал лунный свет из бойницы. Пожалуй, даже хорошо, что там не было большого окна. Луна опустилась уже очень низко и светила прямо в проём. Девушку, только что выбравшуюся из подземелья, на пару секунд, а то и минуту, ослепило бы.
Дальше она отлично знала дорогу, а охранник сейчас был наименьшей из её проблем. Сансия побежала не наверх, той дорогой, которой они пришли сюда, а к главному входу. Но там её ждало разочарование: входная дверь оказалась закрыта на замок. Навыками Рейнье девушка не обладала и по центральной лестнице прихожей, переступая через две ступеньки, быстро поднялась на балкон и выскочила в огромную залу, которая на самом деле являлась множеством комнат, построенных анфиладой. Девушка побежала по центральному ряду арок к галерее, выходящей во внутренний двор. Но достигнув середины, увидела, что под одной из арок, метрах в ста от неё стоит знакомый ей человек в полицейской форме и поднимает револьвер. Не став дожидаться, когда он выстрелит, девушка метнулась в сторону за стену. Затем ещё быстрее побежала в прежнем направлении. Остановившись возле большого окна, девушка посмотрела вниз. Каменная пристройка с коричневой черепичной крышей находилась недалеко и всего на метр ниже галереи. В любом случае, у неё не было выбора.
Сансия залезла на подоконник, собралась и прыгнула вперёд. Она не промахнулась, но так как крыша была покатая, ноги сразу заскользили к краю. Но девушка успела ухватиться за него рукой и не сорвалась. До земли оставалось совсем немного. Она приготовилась и через секунду приземлилась. Не слишком удачно. Боль в левом колене снова напомнила о себе. Но ещё нужно достигнуть башни. И она снова побежала с такой скоростью, словно участвовала в Олимпийских Играх. Перед тем как скрыться внутри, девушка на секунду оглянулась и увидела, что преследователь стоит в окне галереи. Затем отвернулась и стала подниматься по винтовой лестнице. Когда она добралась до каморки, лёгкие её горели огнём, и сама девушка готова была в любой момент свалиться от усталости. Верёвка оказалась привязана к ручке двери, но так как помещение достигало в длину не больше полутора метров, короче она стала ненамного. Друзья ждали её внизу. Ей хотелось съехать по ней, чтобы быстрее оказаться рядом с ними, но без перчаток, да ещё с обожженной рукой, после такого действия от её кожи на ладонях мало что останется. Спустившись, девушка, по меньшей мере, минут пять не могла отдышаться и успокоить колотящееся на пределе сердце. За это время Франк успел оборвать верёвку и скатать. Когда девушка пришла себя и сказала, что готова бежать дальше, он отдал моток ей.
Наверное, теперь можно было перейти на шаг. Но Сансии и, как ей казалось, мальчишкам, хотелось как можно скорее вернуться домой. К тому же, хоть луна ещё не скрылась, небо стало немного светлее. Но темп они держали умеренный. И пока они бежали по старинным узким улочкам Старого города, спускались с холма, на котором он стоял и пересекали Од по Старому Мосту, девушка, отвечая на вопросы, рассказала обо всём, что с ней произошло после того, как они расстались. Один раз она повернула голову, чтобы узнать реакцию и увидела, что у Альрик открыт рот, несмотря на то, что дышал парень легко.
Когда друзья добрались до площади Гамбетта, где попрощались на несколько часов с Франком и Альриком, небо стало густо-синим, и они увидели мужчину, кормившего голубей. Затем ребята свернули на авеню Вердун, и очень скоро Сансия осталась снова одна. Впрочем, она тоже уже почти дома. За десять строений до него девушка перестала бежать, пошла спокойно и кое-как поправила растрепавшиеся короткие золотистые волосы. И тут рядом с родным крыльцом она увидела припаркованный дорогой серый автомобиль. Рядом с ним и на ступеньках стояли три человека. Подойдя ещё ближе, Сансия различила лица родителей и, к своему ужасу, Дальмаса Фурнье. Потребовалось волевое усилие, чтобы не развернуться и не убежать, пока её не заметили. И только девушка об этом думала, как мама неожиданно повернула голову, улыбнулась и помахала дочери рукой. Значит, они не знают, что большую часть ночи она провела не в своей комнате. Хоть что-то хорошее.
- Ты сегодня очень рано встала – сказала мама, как только девушка подошла к ним и остановилась, не успев пожелать всем доброе утро. – Сейчас только полшестого утра. Бегала?
- Да, мама – Сансия улыбнулась. – Я проснулась всего полчаса назад. Хотела посмотреть, как начнёт расцветать. Выбралась через окно, чтобы никого не будить. – Всего-навсего половина из сказанного ею была ложью. – Доброе утро. А почему здесь Дальмас? – девушка надеялась, что в её голосе нельзя почувствовать беспокойство.
- И тебе доброе утро – снова ответила ей мама. Папа же стоял в стороне и молчал. Сансия заволновалась сильнее. – У него закончился семестр в Сорбонне, и он только что приехал на каникулы. И, кроме того, он хочет... - на лице матери появилось немного смущённое выражение. Она перевела взгляд на красивое, но со светло-карими, почти золотистыми, как у змеи, злыми глазами холёное лицо.
Дальмас не покраснел. Наоборот, девушке показалось, что он сейчас засмеётся. Но тот только резко сказал:
- Наши родители решили нас поженить девочка! И мне – он достал из кармана маленькую бархатную коробочку – сказали передать тебе вот это.
Он достал кольцо и протянул девушке. Но Сансия и не подумала его взять. Пару секунд она находилась в ступоре. Родители молчали. Но потом она съязвила:
- По-моему, предложение руки и сердца должно звучать несколько иначе! Ты должен попросить меня стать твоей женой, а я имею полное право отказаться!
И тут, наконец, вмешался отец. Говорил он медленно, осторожно, тщательно выбирая слова:
- Сансия, у тебя и твоей семьи действительно нет выбора. Дела идут плохо...
Но девушка была слишком расстроена, даже шокирована новостью и не собиралась быть вежливой. Поэтому после слов отца она взорвалась и прокричала то, что никогда не сказала бы в спокойном состоянии:
- Я – не маленькая и интересуюсь твоей работой! Магазин не испытывает никаких проблем! Просто ты не можешь упустить возможности расшириться! И тебе неважно, что при этом пострадает твоя дочь! – её лицо покраснело, но не от смущения, а от злости. – Я никогда не выйду за этого антисемита и фашиста, потому что из-за него умерла... - девушка осеклась. – То есть, возможно, Дебора умерла. Но всё равно это не имеет значения! Я его ненавижу!
Сансия не смотрела на Дальмаса и потому не заметила, как тот подошёл ближе и больно выкрутил её руку ей за спину. Девушка вскрикнула, но от неожиданности.
- У тебя ещё будет время, милая, для разборок с родителями. Свадьба только через месяц. Нам же необходимо подготовиться. – Он усмехнулся. – Раз уж им не удалось тебя воспитать за шестнадцать лет, пусть немного помучаются. Я же начну учить тебя хорошо себя вести потом. Времени для этого у нас будет достаточно.
Договорив, юноша отпустил её и резко толкнул в спину. А поскольку после ночного приключения девушка с трудом держалась на ногах, она упала на землю. Но поднялась быстро. Не смогла только придумать, что сказать обидчику. Впрочем, разговор, похоже, закончен. Спорить дальше бесполезно. Поэтому она предпочла действовать. Девушка, развернулась и, не обращая внимания на боль, и усталость побежала вверх по улице. Она собиралась добраться до канала Бассен, пересечь его по мосту и поймать там машину, едущую в направлении Тулузы. Сансия не обращала внимания на крики родителей, и только бежала всё быстрее и быстрее, беспокоясь только о том, что может споткнуться. В Тулузе она найдёт какую-нибудь работу. Неважно какую. Но было ещё слишком рано. Вскоре она выбежала из города, но не встретила пока ни одного автомобиля. Впрочем, они жили недалеко от канала. Сансия продолжила бежать по шоссе. И минут через пятнадцать услышала за спиной шум мотора. Девушка мгновенно остановилась, повернулась и вытянула вправо правую руку. Автомобиль остановился, едва поравнявшись с ней. Но она не удивилась этому. Её переполняли негативные эмоции, и в сознании не оставалось места для удивления. Через несколько секунд дверца открылась. Сансия собралась было уже садиться, но тут она увидела лицо водителя. Молодой человек стёр с него кровь, но девушка всё равно его узнала. Поэтому вместо того, чтобы сказать, куда ей нужно ехать, выйдя из ступора, проговорила:
- П-п-паскаль Д-д-дюран?
Прежде чем ответить он схватил девушку за руку, захлопнул дверцу и тронулся с места. Заговорил бывший пленник крепости Каркассона только тогда, когда стрелка спидометра достигла отметки шестьдесят:
- Да, меня так зовут – усмехнулся Паскаль. – Может, теперь ты представишься?
Сансия не собиралась знакомиться с этим вором, хоть и помогла ему. Кроме того, неожиданно у неё появился страх, что даже если она сможет удачно выпрыгнуть из машины, нет никакой гарантии, что после этого ей не встретится кто-нибудь ещё хуже. Захотелось домой. Может быть, получится уговорить родителей отказаться от её брака с человеком, которого девушка всегда считала чудовищем.
- Остановитесь и выпустите меня!
Он пожал плечами, но даже скорость не снизил.
- Зачем тогда останавливала? – на его тонких губах появилась улыбка. – Ты ведь решила сбежать из дома? А задуманное всегда нужно выполнять. Это очень помогает в жизни. Тебе повезло, что ты встретила меня. Я могу предложить тебе работу, для которой пригодится твой талант. – Паскаль усмехнулся. – Я видел, как ты прыгала на крышу. – Дорога начала подниматься в горы, скоро начнётся серпантин, но вместо того, чтобы стать внимательнее, новый знакомый повернул голову к ней: - Возможно, тебе, как очень красивой девушке, найдётся и другое применение. Так как тебя зовут?
Возможно, он прав. Кроме того, разговаривать с ним приятнее, чем с Дальмасом. И неизвестно, что и кто её ждёт в Тулузе.
- Сансия Делрье – наконец, спустя минуту ответила девушка.
- Итак, куда, мадемуазель Делрье, мы едем?
- Куда Вы решите – вздохнула она. – Но я собиралась в Тулузу.
- Как насчёт Бардо?
- Поехали.


Солнце жарило вовсю весь день, раскаляя трейлер, прежде чем к вечеру всё небо затянуло мрачными тучами. Но как это часто бывает летом, прохладнее не стало. Внутри же было ещё жарче. Два дня назад, когда труппа только приехала в новый город и ещё не успела установить мачты и поставить шатёр, многие артисты бездельничали, и Сансия купила в местном магазине книгу по древнему индийскому искусству любви. Всю ночь и весь день они с Фабио экспериментировали с нарисованными и описанными в ней позами, останавливаясь только ради того, чтобы принять душ, почистить зубы и два раза поесть. Хотя Фабио уже примерно час пытался уговорить её прекратить, так как, судя по доносившейся до них музыке, уже прошло несколько номеров. Но, чтобы действовать успешно, ему нужно было применить силу. Наконец-то, ему всё-таки удалось вырваться из объятий горячей окситанки, и парень поспешно встал с кровати, трансформированной из маленького стола и кресел. После чего побежал к шкафу, где висели их костюмы. На второй душ уже не хватало времени. Сначала Фабио достал расшитое блёстками тигровое трико Сансии и её же меховой костюм тигра. Выступать в нем нужно недолго, но сегодня такая жара, что она вспотеет ещё до того, как выйдет на манеж. Не нужно даже голову, точнее, морду надевать в трейлере. Вздохнув, девушка начала одеваться. Хочет она того или нет, но ей пора на работу. В конце концов, ей нравиться заниматься тем, чем она занимается сейчас. Конечно, она могла получить серьёзную травму, но когда работала на Паскаля, риски были серьёзнее – она могла погибнуть или сесть в тюрьму. Фабио, конечно же, оделся быстрее. Костюм долго не хотел налезать на липкое тело. Наконец, они оба выскочили наружу. Причём Сансия – не по металлическим ступенькам, а одинарным сальто. Вот-вот должен был закончиться номер, после которого должны выступать они. Партнёры и уже полгода как вдобавок к этому ещё и супруги едва не наперегонки мчались к шатру. Фабио в этот раз тоже оказался быстрее и поднял полог, но девушка раньше, под его рукой проскользнула внутрь.
Они успели вовремя. Когда итальянец и француженка подошли к кулисам, по другую их сторону, на манеже раздался голос конферансье. Девушке показалось, что в нём были слабые нотки раздражения и волнения. Но вряд ли зрители что-то почувствуют. Наконец, он замолчал, вернулся за кулисы и чуть не столкнулся с Фабио. Но не стал ничего говорить, а только что-то тихо пробурчал себе под нос и ушёл. Сансия негромко рассмеялась. Фабио никак не отреагировал и первым вышел на видимое зрителям пространство. Девушка приоткрыла занавес и выглянула наружу, чтобы знать, когда выходить ей.
Сначала парень прошёлся фляками до середины манежа. Затем начал демонстрировать публике приёмы у-шу, скопированные у персонажей голливудских фильмов. Но выглядело красиво и сложно. Применять же все эти трюки опасно для жизни. Причём отнюдь не противника. Они отрепетировали этот номер совсем недавно. После того как оба увлеклись всем восточным: китайским, индийским и японским.
Сольное выступление мужественного героя длилось две минуты. Затем выбежала Сансия. Точнее, тигр. Двигалась она, конечно, не на четвереньках, но не распрямлялась ни на секунду, выполняя различные трюки: перевороты вперёд и назад, фляки, колёса, рондаты, маховое сальто и сальто. Их было только двое, но действие разворачивалось по всему манежу. Руки, ноги, тела, одежда мелькали сначала в одном его конце, потом – в другом. Потом они начали имитировать бой, используя незаконченные приёмы рукопашного боя, броски и поддержки. Продолжалась вторая сцена ровно восемь минут. А затем Фабио оторвал голову тигру и бросил её на арену. Сансия расстегнула костюм и с огромным облегчением выскользнула из него. После чего отбросила ногой упавший мех и сделала переворот вперёд по направлению к Фабио. За её спиной униформист, быстро выбежавший на манеж, подобрал одежду и убежал.
Дальше началась силовая часть номера. Фабио чуть-чуть присел, она положила руки ему на плечи, оттолкнулась, и её ноги взлетели вверх, как пламя свечи. Несколько секунд она тянулась куполу. Затем, наоборот, раздвинула ноги в стороны, в поперечный шпагат. И снова соединила их вместе. Такие трюки делать легче, чем кажущуюся простой стойку свечкой, но в номере должно быть разнообразие. После этого Сансия поставила ноги рядом с ладонями и выпрямилась. А Фабио поднял руки и помог ей сесть на продольный шпагат. Убедившись, что ей достаточно комфортно, девушка подняла руки вверх. Затем пришла очередь вертикального шпагата, когда она снова вытянулась к куполу, только носком всего одной ноги и обеими руками. Вторая стояла на голове у партнёра. Трюки сменяли один другой на протяжении десяти минут, становясь всё сложнее и сложнее. Наконец, девушка спрыгнула вниз, сделав сальто, а Фабио отскочил от неё фляком. Музыка закончилась. Артисты вышли вперёд, коротко поклонились и убежали ещё до того, как начались аплодисменты.

(https://pp.userapi.com/c837735/v837735315/1b6bc/h523pvI-wvw.jpg)

За кулисами, заметив Геворка, Сансия подошла к нему, улыбнулась, поздоровалась, слегка потрепала его по русой шевелюре и ушла. Симпатичный малый. И говорит на её родном языке. Он нравился ей. Возможно, если бы в первый день мадам Джемини не назначила её наставником Фабио Страда, она вышла бы замуж за него.

Тяжелые кулисы замкнулись за акробатами. Под гул воодушевленных зрителей и шум дождя на сцене появилась Мадам Джемини. Стрельнув в выбежавшего было на сцену конферансье взглядом, она прогнала его жестом и вальяжно улыбнулась всем и никому, уставилась в пустоту и запела:


Голос с хрипотцой заполнил шатёр дуновением несбывшихся надежд с легким привкусом отчаяния. Она чувствовала себя королевой, покоряя номер, ноту за нотой, покоряя публику, сердце за сердцем. Амазонка, схоронившаяся в самом углу сцены, наблюдала за выступлением, укутавшись в край занавеса. Она бесшумно повторяла слова песни и представляла себя на месте Мадам, околдовывающая всех этих людей - если в начале номера зрители беспокойно гудели и улюлюкали певице, то под конец время остановилось и люди замерли на своих местах. Мадам Джемини глубоко поклонилась, и, сделав шаг назад, исчезла за занавесом.

Голос против всех, разумеется

Голос против

Против всех

[свернуть]

Спойлер

Только что прочитала, что мне вернули голос. :) Спасибо, но я всё равно пока не знаю за кого голосовать. :-\ Воздержаться, как я понимаю, нельзя. Поэтому голосую против всех.

[свернуть]

Против всех

Результаты голосования первого дня:
Против всех - Луан, Daini, Плетущий сети, Вэль, Дара, Bob-Domon, Амарин, Тэль
Эльф Лориеновский - Пингвинчег
Пингвинчег - Эльф Лориеновский

Нас не покидает никто, все вольны свершить свой первый ход на игральной доске. Спешите отправить свой ход и, желательно, пережить эту ночь!
Дедлайн отправки ночного хода - понедельник, 13 февраля, 13.00 по Мск.

Лагерь, который разбили циркачи на окраине города, погрузился во тьму. На улице лето и Флорида, тепло и влажно после ливня, все спокойно спят - или не все? Возможно кое-кто из посетителей задержался и теперь околачивается рядом с потрепанным шатром? Или же это ветерок тормошит края шатра, тихо завывая, не давая покоя Мадам Джемини и её труппе?

Ночь подошла к концу, у нас один труп - очаровательная Мими (Дара) кому-то мешала жить, и теперь не живёт она. Подробности появятся прямо здесь немного позже, а так же задание на второй игровой день.

Амазонке Ив не спалось. Боли в позвоночнике мучили её не первый месяц, но она не решалась пожаловаться Мадам. Она и так всегда недовольна Ив. Амазонка зажмурилась и представила себе стадо овечек, прыгающих через забор загона. Когда она была маленькой девочкой - хотя, конечно, она никогда не была по-настоящему маленькой девочкой - её мать говорила, что в случае бессонницы стоит представить себе, как эти скотины прыгают через забор. В истории матери скотинами были мужчины, и все они прыгали, убегая от неё, но главное принцип, а не детали. Итак, раз овечка, два овечка...три овечка...тут первая овечка внезапно подтолкнула вторую к третьей. Овцы продолжали прыгать, их было много и все они были похожи на лицо-морды, но некоторые выделялись странными действиями. Одна из них спряталась за пушистой шерстью стоящей рядом крупной овцы, но пушистая быстро отошла. Несколько овец спустя одну из них увлекла за собой овечка с завившимся в кружочек хвостиком. Овцы прыгали и прыгали, но сон не шёл. Ив повернулась на другой бок, и увидела, как одна овечка боднула головой другую, с красивым хвостиком, и у второй будто закружилась голова, так неровно она стояла теперь на лапах. Затем одна из овечек подошла к другой и основательно обнюхала её. Ещё одна прислонила морду к соседке, на что вторая проблеяла в ответ. Очередная овца покровительски следовала за другой, оберегая её на пути к забору, но когда она пыталась принюхаться, овечка перескочила через преграду. Одна из овечек споткнулась на пути к забору, другая подставила копыто под ногу ещё одной. Падая, овечка застонала человеческим голосом. Ив проснулась в холодном поту.

Крики оторвали Мадам Джемини от тревожного сна, в который она с пребольшими усилиями погрузилась всего за несколько часов до рассвета. Утро не задалось - прелестную Мими нашли в окружении её котов, жалостливо мяукавших около удушенного тела хозяйки. Мадам сдавила собственный крик рукой и оступилась, на мгновение потеряв самообладание. Подоспевший за ней Конферансье подал ей руку и сердце, но Мадам, как всегда, не заметила второго.
- Звери, чудовища, что вы сотворили с Крошкой, - процедила Джемини, проглатывая ком ярости, отмахиваясь от поддержки Конферансье. Непроницаемость вернулась на её лицо. Хозяйка цирка оглянулась. Вокруг собралась большая часть труппы, кто-то охал, кто-то ахал, нервные перешептывания слились с мяуканьем котов. Никто не решался подойти поближе к телу. Джемини встряхнула головой, собираясь с мыслями, и сказала:
- Прискорбно, но нам нужно замять эту неурядицу. Немедленно, - она махнула стоящей в замешательстве Амазонке, - Подай свой халат, дорогуша. Он послужит бедной крошке саваном. - Высоченная Амазонка нехотя стянула с себя огромный халат и протянула его Мадам. Та выдернула халат из рук великанши и подобрала его подол с пола. Амазонка стыдливо прикрыла руками свою ночнушку. Следующим хозяйка обратилась к Силачу:
- Жорж, мон шери, иди сюда, помоги поднять нашу несчастную Мими...- но Жора не успел подойти поближе к Мадам, потому, что из-за его спины выглянул Фермер Смит, хозяин участка, который Мадам арендовала для расположения цирка.
- Мерд...- сплюнула Джемини и пробурчала себе под нос, что только его здесь и не хватало для того, что-бы превратить этот день в настоящий праздник. Или же пару полицейских, это то, что отделяет этот натюрморт от совершенства?
- Что, чёрт возьми, здесь творится?! - бледное лицо Фермера налилось краской при виде маленького тела на полу. Мадам подплыла к нему, подхватила под руку и вывела из шатра.
- Мон шери, как вы видите, у нас небольшое замешательство, милая Мими перебрала вчера после выступления, ей скоро будет намного лучше, это наш дебют в вашем чудном городке, ах, какая погода на дворе, какое у вас во Флориде чудесное солнце, как приятно ощущать его лучи на коже, у меня очень мягкая кожа, уи-уи, не правда ли? - Мадам подняла руку Смита и провела по его пальцам своими. Фермер фыркнул:
- Не пудрите мне мозги, дамочка. Та...карлица - его лицо скривилось с отвращением - она была мертва! Я пришёл за вторым взносом за аренду, а у вас тут такое! Я, я вызову полицию, я...
- Допустим вызовите, - в голосе Мадам появился холодный оттенок, - Допустим нас прикроют, и нам придётся покинуть вашу милую дыру, вместе со вторым взносом за аренду вашей лужайки...
На этот раз изменилось лицо Смита. Фермер прикинул цену своих моральных принципов и решил, что на этот раз он, пожалуй, сможет сделать вид, что не заметил нездорового оттенка на лице карлицы. Фыркнув ещё раз, он распрощался с Джемини и удалился, нервно теребя сигарету.
По возвращению в шатёр Мадам ждала толпа растеряных актёров. К телу так никто и не прикоснулся. Она окинула их строгим взглядом и резко провозгласила:
- Шоу маст гоу он. Здесь ничего не было, здесь никого не было. Ваша Мадам заботится о вас, мои милые. Мы сами во всём разберёмся.
Циркачи закивали, кто с воодушевлением, кто нехотя. Она уловила нить настроения публики и потянула её в нужную ей сторону:
- Вчера мы задали им жару, мои дорогие чудовища! - глаза хозяйки блестели, - Пусть о нас поговорят, пускай распустят слухи. Сегодня у всех выходной! - Джемини улыбнулась и развела руками в стороны. А затем добавила:
- Постарайтесь не разнести городок ко всем чертям, им ещё предстоит покупать на нас билеты, - под гул ухмылок Мадам развернулась, и, щелкнув пальцами, позвала за собой Амазонку. Уходя, она кинула ей через плечо:
- Разберись с телом бедняжки, а потом приведи себя в порядок, не позорь меня.
Амазонка кивнула и притупила взгляд. Растрёпанная, босая. Позорище.

Список игроков:

1. Плетущий сети - Двуликий Саймон
2. Пингвинчег - Дрессировщик
3. Тэль - Метатель клинков с ассистенткой
4. Боб-Домон - Силач
5. Вэль -  Девочка-змея
6. Луан - Клоун
7. Daini - Женщина с бородой
8. Амарин - Акробатка
9. Дара - Карлица
10. Эльф Лориеновский - Карлик

[свернуть]

Задание:
Труппа наслаждается выходным. Желающие могут навестить городок - пешком идти минут двадцать быстрым шагом до самого центра, где можно найти кафе, кондитерскую и аптеку. Особо совестливые могут заявиться в полицию, доложить о произошедшем, однако помните - никаких улик на этот раз найти не удастся. Мадам решила самостоятельно разобраться в произошедшем, не вовлекая в историю посторонних, а значит так и будет.
Желающие развеяться могут продолжить прогулку до самого берега океана. Возможно взаимодействие с местными жителями - можете с ними знакомиться, ссориться, драться и т.д. О цирке слышали, но на первое выступление успели сходить не все, циркачи представляют из себя диковинку для местных.
Все должны вернуться в лагерь до ночи, что-бы успеть совершить свой ночной ход.

Для вдохновения:

(https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/736x/37/24/56/372456d65e351f4eddaf08f52d3bf36f.jpg)
(https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/736x/80/8e/41/808e418dbb8eee097594dc5656fe868f.jpg)
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.countsrealestate.com%2FAccountData%2F150362835%2F50sBeach.png&hash=18d13107a6b9e8afd3b1977bf0af71a4928e1a2b)
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fpayload113.cargocollective.com%2F1%2F9%2F306498%2F4572012%2FChrtresshoppers.jpg&hash=ff1c317cf00fed368a9e1378df1bc036e0b27660)
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.gannett-cdn.com%2F-mm-%2F1c105bc008d397fe7f60145144582397ed1f0f61%2Fc%3D0-78-2962-2355%26amp%3Br%3D2962x2277%26amp%3Br%3Dx404%26amp%3Bc%3D534x401%2Flocal%2F-%2Fmedia%2FUSATODAY%2FUSATODAY%2F2013%2F08%2F13%2F1376408199000-black-travel.jpeg&hash=c70cec113fce89ef914e3071c65c2c4826d83c04)
(https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/736x/3d/6c/cd/3d6ccd19cf976a3ae72a0ac58e63a611.jpg)
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.floridahistorynetwork.com%2Fuploads%2F2%2F5%2F3%2F4%2F25341746%2F6931305_orig.jpg&hash=c80da6bba183abbfbb9a13ba773dc6ae94468a1f)
(https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/736x/a0/6a/ac/a06aac9cba15951b24a50cad1d5366c2.jpg)

[свернуть]

Дедлайн написания поста  - пятница, 17 февраля, 10.00 21.00 по Мск.
Дедлайн голосования - воскресенье, 19 февраля, 10.00 по Мск.

    ...Вечер прошел отлично. Жоржа все поздравляли с тем, как он выпутался из весьма неординарной ситуации, а позже силач имел очень приятную встречу, доставившую ему большое удовольствие. Правда, не все его надежды исполнились, но требовать слишком многого от судьбы - значит, прогневить ее. "Здесь мы пробудем еще долго,- подумал он,- так что все впереди".
    Утро, однако, выдалось далеко не столь радостным. Кто-то ночью безжалостно задушил крошку Мими, любимицу всей труппы. Мадам Джемини позвала Жоржа и попросила поднять ее тело, но тут неожиданно на сцене появился фермер Смит, хозяин участка, и начал "качать права".
    Разборок Жорж не любил, так что бочком, потихоньку выбрался из шатра, уверенный, что мадам Джемини вполне способна справиться с алчным фермером сама.
    Так и случилось, а после владелица цирка объявила свободный день, чтобы члены труппы пришли в себя после ужасного ночного происшествия. Хуже всего было то, что убийцей явно был член труппы - некто, то ли "сошедший с катушек", то ли злодей, преследующий некую неведомую цель.
    Артисты разбились на мелкие группки. Кто-то направился к пляжу с бесхитростным намерением поплавать и позагорать, другие двинулись кто куда. Жорж направил стопы в городок, он любил знакомиться поближе с жителями тех мест, где еще не бывал.
    С интересом осматриваясь по сторонам, Жорж заметил роскошное для такого городка кафе и, почувствовав сильную жажду, зашел внутрь. Почти все столики были уже заняты, скоро должно было начаться представление. Сцена была оформлена в стиле тропических джунглей, что предвещало неплохое зрелище.
    - Эй, мистер Силач,- позвали его сидящие за одним из столиков двое мужчин и три девушки - довольно симпатичные, между прочим.- Надеемся, не побрезгуете нашим обществом?
    - Что вы! – широко улыбнулся Жорж.- Почту за честь!
    Силач присел к ним, заказал пива на всех, и завязался оживленный разговор. Горожанам было все интересно - страны, где побывала труппа, нравы тамошних жителей и различные забавные эпизоды из цирковой жизни. Жорж легко сходился с людьми, и вскоре все чувствовали себя так, будто были знакомы друг с другом уже много лет.
    Тем временем музыканты оркестра заняли свои места. Представление должно было вот-вот начаться. На сцену вышел рослый, красивый негр, затем появились участницы подтанцовки.
    - Бьюсь об заклад, что вы такого еще не видели, мистер Жорж,- заявил один из мужчин.- Сейчас наш Африканец Саймон не только споет, но и поднимет стул зубами.
    Горожанин не преувеличивал - Саймон действительно задал жару.

Спойлер

[свернуть]

    "Надо бы научиться этому трюку,- подумал Жорж.- На сцене он будет смотреться очень эффектно. Попробую разговорить коллегу-силача".
    И после окончания эффектного песенного номера и бурных аплодисментов Жорж махнул Саймону рукой, приглашая присоединиться к их веселой компании.

Где-то в мире, пять лет назад до событий в цирке.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs019.radikal.ru%2Fi619%2F1702%2F62%2Fce046cd66816.jpg&hash=d7702f3e2ca238903e4e46b6441ac40e74d7ce49) (http://radikal.ru)

     Каждому знакомо чувство страха в момент? когда теряешь равновесие и падаешь. Для большинства людей падение не представляет собой опасности, но только не для этих двоих. Сорваться означает верную смерть или множественные травмы. Одно неверное движение и ошибка будет стоить тебе очень дорого.

- Равновесие! Держи равновесие! Кричал Ян, метнув очередной кинжал в Яну, балансирующую на одной ноге. Вжих, вжих вжих, следующие ножи не преминули последовать вслед за своим товарищем. В момент последнего броска, девушку слегка повело, что послужило причиной возникновения очередного пореза. Капельки крови медленно просочились сквозь образовавшуюся дырку в костюме. Глаза Яна расширились, дыхание участилось.

- На сегодня хватит, - сказал Ян, подходя к своей напарнице. - Ты умничка, - шепнул он ей на ухо, вытаскивая застрявшие в деревянной доске ножи. – Но, тебе надо еще тренироваться, я бы не хотел, чтобы с тобой что-то случилось.

   Ян опусти взгляд на бок девушки, провел по нему пальцем и повинуясь порыву, слизнул капельки крови.  Зрачки его глаз практически сравнялись с радужкой. Судорожно выдохнув: - Тренируйся! Он поспешил в сторону города, в квартал баров и продажных женщин. Яна смотрела ему вслед, вытирая выступившие слезы. Соленые дорожки причиняли больше боли, нежели теплые алые капли.


Цирк

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs020.radikal.ru%2Fi704%2F1701%2F06%2F44865b3b9a94.jpg&hash=4032c680cd0b7f697650de51c89f4a016ecabd5c) (http://www.radikal.ru)

   Яна смотрела на Мадам, смотрела на собравшихся здесь членов их цирка, смотрела на Яна. Вспоминала крошку Мурлин. Мурашки по коже. «Черт возьми, кто умудрился сделать это?», - звучал в ее голове вопрос, заданный Яном. Хорошо, что мадам дала выходной. Иное могло бы плохо сказаться на балансировке. Плохо, что она в очередной раз проведет его без Яна...

Джок Элиот
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fweneedfun.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2016%2F09%2FJoker-Wallpapers-2.jpg&hash=1a0118190a6b806ed5a6b69209bd81f45d9022d9)

Он часто вспоминал это лицо. Эти глаза. Она не была умопомрачительной красавицей. Но в ее глазах можно было утонуть. А когда она улыбалась, хотелось свернуть горы ради нее. Но улыбка никогда не была предназначена ему. Какое ей дело было до искалеченного жизнью акробата, который был вынужден бросить единственное дело, которое умел? У нее был другой. А Джоку только и оставалось что смотреть и мечтать.
А потом ее не стало. Нелепая случайность - и все. Он ничего не мог сделать, только стоять и смотреть на тело той, кто так запал ему в душу. И пришло понимание того, что больше он не увидит эту улыбку, даже если она предназначена не ему. После этого Джок второй раз в жизни ощутил, что жизнь закончилась. Можно было забыться в вине, но сейчас его это не так прельщало. Но судьба дала ему третий шанс.
Именно тогда он решил стать клоуном. Причем клоуном без улыбки. Он долго работал над своим образом, пока не добился того, чтобы все смеялись. Как ему не было плохо, он должен был веселить всех. Его номер с невидимой кошкой пользовался заслуженной славой в узких кругах. Сам он этой славы не ощутил, только позже он случайно узнал от одного из присутствовавших на том шоу, что этот номер понравился больше, чем все другое. Но Джок не хотел повторяться, он двигался дальше. Пока не оказался в шоу Мадам.
Здесь он смог раскрыться иначе. Да, он не был звездой, но он вносил определенную лепту в общее дело. Хотя было не так уж и просто. Ему постоянно требовалось придумывать что-то новое - нужно было двигаться дальше. Хотя прошедшая ночь заставила Джока изменить некоторые представления о себе. Он не ожидал такого от себя. Ее лица он не видел. Процесс больше напоминал бурю. А перед его мысленным взором стояла другая улыбка, другие глаза. Больше он ничего не видел. С кем именно он провел эту ночь - это было это не очень важно.

Утро принесло новости.
- И как я буду выступать? У нас же стоял совместный номер!
- Придумай что-то, - мысли Конферансье явно были далеко от проблем Джока. - Но номер должен быть. ОНА сказала, что жизнь продолжается несмотря ни на что. У тебя ведь есть запас номеров?
Ворча себе под нос, Джок побрел прочь. Как все это некстати случилось. Хотя поведение Мадам его не удивило, трудно было ожидать от нее чего-то другое. Они все были деталями, если одна сломалась - поменяй ее. Механизм должен работать всегда.
К счастью, сегодня был выходной, было время на то, чтобы что-то решить. Он сидел в кафе и пил уже не первую чашку кофе (весьма паршивого, надо сказать). Что бы такое придумать? Джок перебрал в памяти номера, но ни один из них его не устраивал. Или не было реквизита (за один день его не раздобудешь), или не было того состояния души, подходящего для этого номера. Хотя...
Джок прокрутил перед глазами появившуюся идею. "А что, может и сработать." Главное - для этого не нужно чего-то необычного, но народу должно понравится. Даже реквизит есть, нужно только чуть обдумать детали. "Можно назвать номер танцем с коброй." И нужен ассистент, один он не справится. Хотя Джок знал, кого можно припахать к этому. Правда не факт, что тот умеет играть на дудочке. Но в крайнем случае можно обойтись без ассистента и запустить фонограмму.

А еще он вспомнил один свой сон. В нем был необычный номер. Смотрел его он со стороны, что тоже было необычно. Мечты, мечты... Звучала песня. Девушка шла по канату, и все смотрели на нее...

сон

[свернуть]

Такие дни, как этот, выпадали не часто. У Мадам всегда находилась работа для всех. Только не сегодня. Сегодня в цирке не было места обычной суете, нервозности перед представлением, даже голоса стали какими-то глухими, черно-белыми... Змею потревожили лишь раз, и она смогла проспать все утро. Но эта горькая тишина давила все больше и Доминик не выдержала. Она выскочила из фургона и сбежала.
Свежий бриз возвестил о том, что ее маленькое путешествие по залитым полуденным солнцем кривым улочкам городка подходит к концу. Кочевая жизнь приучила не запоминать ни названий подобных мест, ни их самих. Сколько таких городков осталось уже позади? Сколько еще будет? Возможно, она уже была здесь раньше. Возможно, она здесь впервые... Одни и те же серые дома, броские вывески на кафешках, полосатые маркизы магазинов. Все те же серьезные лица, колючие взгляды, резкие слова, брошенные вслед. «Нет, я не такая, как вы. Я умею летать, а вы? А вы – нет... Скучно...»
Доминик ускорила шаг и уже через минуту вырвалась из плена серости и обыденности. Океан встретил ее громкими аплодисментами. Она разулась и вступила в его владения, опьяненная этой вечной бесконечностью. Остановившись у самой границы, обозначенной мокрым песком, она торжественно поклонилась. Выгнулась, сделала изящное па, обернулась вокруг. Танец под музыку волн.  И пусть его никто не видит, она станцует его.  Настроение изменилось.  Доминик подхватила туфли и побрела по пустынному пляжу, наслаждаясь летом.

Дон Стэмпер

Журналист никогда не бывает в отставке. Даже если журналист внешний уволен, то Журналист внутренний всегда бдит. "Что бы мы написали об этом случае, приятель?" - обратился Дон ко второму лицу, имея ввиду ночные события. Идей не было, поэтому он свернул за угол, улыбнулся красивой леди и вежливо приподнял шляпу, а потом пошел дальше по улице мимо полиции.

Городок был сонный, да и после сегодняшней ночи Дону хотелось спать. "Возмутительное дело. Написать статью о происшествии в цирке? Но кому это будет интересно, кроме кучки местных обывателей?... А вот если бы найти кого пожирнее, вроде сенатора." Идея была хороша, только нужно было с кем-то обговорить ее. Он уже пытался ранее, но неудачно.

Журналист, уволившийся, но так и не бросивший профессию, остановился и вздохнул. Утро в маленьком городке всегда действует удручающе на таких людей как он, но плотный завтрак должен был помочь. Дон решительно толкнул дверь и зашел внутрь.

Виллем

Шива поднял морду, когда Виллем вошел в фургон. Тигр всегда легко улавливал настроение хозяина - то ли по запаху, то ли каким-то иным чутьем, которого Виллем не мог до конца понять. Как бы то ни было, тигр глухо заворчал, а его тяжелые лапы чуть шевельнулись, выпустив грозные когти. Черный кончик хвоста чуть дернулся из стороны в сторону - так же, как конец хлыста, который Виллем бессознательно покачивал, стараясь сдержать свое раздражение и злобу. Произошедшее ночью не шло у него из головы. Убийство. Явно совершенное кем-то из труппы - чужих сюда просто не пускали. Разве что таких, как Виллем - еще детьми.

...

-Ты что здесь делаешь, а? - изо рта мужчины, державшего Уилла за воротник, пахло алкоголем - дрессировщик, видимо, уже успел отметить удачное выступление.
-Я... я только хотел посмотреть на тигра, сэр, просто посмотреть! - прохрипел Уилл.
-Вот как? Хммм... - дрессировщик чуть ослабил хватку и потер подбородок. - В общем так - почистишь клетку и приберешься в фургоне, заодно и посмотришь на тигра. Вблизи, - хохотнул мужчина, - и добавил, грозно глядя на мальчика, - и не вздумай что-нибудь украсть, я буду за тобой следить.

...

Чем бы заняться в выходной? Виллем нашарил в кармане монетку. Орел - пойду в город. Решка - пойду к пляжу. С глухим звоном ударившись об угол стола, монетка отскочила к клетке и исчезла где-то под лапой Шивы. Очередное напоминание о том, что нужно все решать самому, а не полагаться на удачу. Ну что ж, может, просто присоединиться к кому-нибудь из коллег? С этими мыслями Виллем покинул фургон.

_______________________

Буду последователен - голос против Эльфа

Беатрис Дюкре

Беатрис проснулась поздно - сказалось волнение из-за дебюта накануне. Потянувшись и накинув халат она выглянула из фургона. На стоянке было тихо, очень тихо, как будто все испарились.
"Странно, неужели же все дрыхнут?" - подумала девушка, но, взглянув на часы, тут же отказалась от этой мысли. Уже третий час пополудни...
Она не спеша спустилась на землю и побрела в сторону фургона мадам.
Пройдясь по стоянке, Беатрис так и не обнаружила ни одного артиста, мадам тоже куда-то запропастилась. "Что происходит? Они что, решили меня разыграть? Вот олухи!"
Обойдя очередной фургон новоиспеченная иллюзионистка нос к носу столкнулась с Яной.
- Слушай, Яна. Что происходит? Где все, где мадам? - В ответ на заданные скороговоркой вопросы Яна только печально вздохнула.
Озадаченная Беатрис решила вернуться к себе, справедливо рассудив, что все разъяснится к вечеру, а посему лучше еще поспать.

Алистер Митллоф


(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs19.radikal.ru%2Fi192%2F1702%2F73%2F8bdd2e174c84.jpg&hash=de44caa3175703c77dd6c07837c226bdcb694c08)


Бедная, бедная... Как он мог ей помочь? Алистер никак не мог оправиться от потрясения.  Он и себя-то обычно не мог спасти. Из города доносился церковный перезвон, перебиваемый цирковой калиопой, установленной в фургончике.  От этого настроение портилось еще больше.

Она не интересовала его раньше. По крайней мере, так могло показаться. Ему достаточно было того, что она существует, что он не один такой, карлик, потерявшийся среди поселений и времени. Теперь же он чуствовал разверзнувшуюся пустоту. Необратимость. Надо признать, Мими была одним из немногих людей, кто был к нему добр.  Да что там, она была ко всем добра. И все ее любили. Кому могло прийти в голову ТАКОЕ? И главное, зачем? Кому она перешла дорогу?

Несмотря на то, что был выходной, идти куда-либо расхотелось.  Эл уселся на траву у шатра, положив шляпу с шариками у ног.  Из грустных раздумий его вывел большой пушистый зверь. Он сидел и внимательно смотрел в глаза, будто чувствуя утрату. Эл потрепал его за шею, а затем запустил руку в шляпу и начал жонглировать, направляя цветные шарики из одной руки в другую, заставляя их цветной рой выстроиться хороводом. Как всегда, мысли упорядочивались, жизнь казалась понятнее, а слова складывались в строчки:

Эх, с веселой душой, ну-ка, выпьем с тобой За радость любви быстролетной,
Как вина глоток, как вон тот пузырек, Что в Кубке всплывает - и лопнет.

Кот смотрел на него укоризненно. Впрочем, на этот раз и знакомая мелодия, и слова звучали как-то иначе:

https://www.youtube.com/watch?v=DPOO7A_mOKQ

(https://pp.userapi.com/c836630/v836630315/1fb86/bjMfMtDQUA4.jpg)

(https://pp.userapi.com/c836630/v836630315/1fb8f/NXzz6dPkzZU.jpg)

Карты

(https://pp.userapi.com/c837726/v837726315/23289/EjQxDwB1-04.jpg)

(https://pp.userapi.com/c837726/v837726315/23293/b0S_z1RN5KU.jpg)

[свернуть]

Молодой художник на набережной Мунвок, где Сансия провела несколько часов днём, сказал, что до Городского парка два часа ходьбы. Но, во-первых, он не добавил с какой скоростью, имея ввиду, видимо, среднюю. А во-вторых, небольшое уютное кафе в северном конце улицы Дюмэйн, куда француженка зашла, когда её глаза устали от просмотра достопримечательностей, находилось немного ближе к её цели. Если подняться на крышу, откуда вот, уже два года девушка чаще всего смотрела на разные города, то наверняка можно увидеть, что до синей глади огромного озера Понтчартрэйн рукой подать. Необходимо было пройти половину улицы Н.Рампарта, выйти на Эспланэйд Авеню и не сворачивать, пока она не увидит здание Музея Искусств. Было ещё рано, даже алое солнце полностью не село, а висело над домами, многие из которых были старинными, принадлежавшими колониальной эпохе. А Сансии совсем не хотелось возвращаться в номер гостиницы на Декатур стрит, расположенной возле Французского рынка, чтобы лишний раз не видеть Паскаля, несмотря на то, что утром девушка ушла, даже не пожелав начальнику доброго утра. Все, что было нужно обсудить, они уже обсудили, а на другие темы месье Дюран со своей ученицей не разговаривал. Когда они только встретились, молодой человек, который был на пятнадцать лет старше неё, показался окситанке весёлым и немного сумасшедшим. Но после того как он стал её наставником, девушка больше не слышала от него слов, сказанных не по делу. Она думала, что как только научится всему, что ей нужно знать и уметь, всё или хотя бы что-нибудь изменится. Но Сансия ошиблась. Именно поэтому последний месяц, ещё до того, как они приехали в Новый Орлеан, беглянка из родного дома старалась как можно реже находиться вместе с ним. Сегодня окситанка гуляла по Кварталу с утра до вечера. Тем более, в нём было чем заняться. Весь район представлял собой большую достопримечательность. Радовала глаз и широкая лента великой реки Миссисипи, вьющаяся, словно только что перехватывала волосы Бэкки Тэтчер, но развязалась и упала на землю. Девушка отлично провела время. Но выполнив задание, она должна будет вернуться в гостиницу, чтобы отдать Паскалю нефритовую статуэтку какого-то китайского бога. Сансии с самого начала не нравилось то, чем ей приходится сейчас заниматься. Но во Франции её могла найти и вернуть родителям, а значит, и Дальмасу, полиция. А про жизнь в Соединённых Штатах Америки окситанка знала очень мало, чтобы самостоятельно в ней устроиться. Но в последнее время девушке всё больше хотелось рискнуть и всё-таки сбежать. Сегодня во время прогулки, пока Сансия обдумывала план ночных действий, ей пришло в голову, что неплохо бы устроиться на работу в цирк. Рассказывать хозяйке о том, что её хотят ограбить девушка, конечно же, не будет. Но и выполнять задание не станет. Однако в том-то и дело, что мысль только мелькнула у неё в голове и почти сразу же забылась.
Неожиданно рядом с ней, быстрым шагом идущей по улице Н.Рампарт остановился дорогой красный автомобиль. Через несколько секунд окно с правой стороны опустилось и тёмноволосый парень, на вид всего года на два-три младше Паскаля, похотливым взглядом смотря преимущественно на её ноги, спросил, сколько она стоит. Француженка сначала недоумённо уставилась на него. Потом удивление на её лице сменилось гневом. И, наконец, девушка посмотрела на себя. В начале осени в Луизиане ещё жарко. Но только днём, после рассвета и до заката. А Сансия как надела утром хлопчатобумажные синие шорты, доходящие до колен, но не закрывающие их и белую блузку в голубой горошек, так в них и оставалась. К  вечеру же немного похолодало, а скоро может стать и холодно. Неудивительно, что этот человек принял её за девушку лёгкого поведения, хотя окситанка была в голубых мокасинах, а не туфлях на высоком каблуке. Сансия покраснела и ответила:
- Простите, но я - просто туристка, которой так понравилось гулять по Новому Орлеану, что она не заметила, как наступил вечер.
После этих слов девушки пассажир или же водитель, Сансия не видела, сидел ли внутри кто-то ещё, предложил её подвести, но она вежливо отказалась и сказала, соврав, что остановилась недалекого от этого места. Незачем нарываться на неприятности. Лучше отвязать его от себя поскорее. К счастью, парень не стал настаивать, разочарованно кивнул, закрыл окно и уехал.
Ориентироваться в Новом Орлеане с его прямыми улицами, точной их планировкой и знаками для туристов не составило бы труда и сельскому жителю. Девушка же, выросшая в городке, построенном в конце пятого века, и вовсе чувствовала себя здесь почти как дома. Поэтому Сансия не спешила. Когда она пришла в парк, алая полоска на западе уже полностью исчезла, растворившись в потемневшем без солнца небе. Почти одновременно с дневным светилом ушло и ночное. Кто-то, малосведущий в астрономии, может, подумать, что оно решило устроить себе выходной. На самом же деле, у него просто изменилось расписание. Для Сансии в этом обстоятельстве была только польза, однако юная воровка и её наставник не выбирали сегодняшний день специально. Дорогу же по узким, с растущими по сторонам высокими раскидистыми деревьями, дорожкам парка к стоянке цирка она легко нашла по громкой музыке, которую услышала ещё возле ворот.
Цирк окружал невысокий белый деревянный забор, поставленный скорее для того, чтобы обозначить его территорию, чем защитить от злоумышленников. Зачем кому-то грабить циркачей? Но даже если кто-то и захочет, его наверняка отпугнёт рычание хищников. А в этом цирке, если верить афише, можно встретить также странных созданий, способных привести к сердечному приступу или, по крайней мере, икоте. На мачтах горели два ярких фонаря, касса и главный вход сверкали разноцветными лампочками. Но в той части, в которой стояли фургоны с реквизитом и клетками, где жили животные, а также трейлеры артистов было темно. Причём поскольку звёзды взошли ещё далеко не все, даже слишком. Сансия засомневалась, стоит ли идти туда сразу или лучше немного подождать. Принять решение ей помогло отсутствие очереди у входа. Представление уже началось и, возможно, давно. Сейчас все заняты, многие находятся внутри шатра: на арене или за кулисами. Значит, действовать, наоборот, нужно быстро. И девушка открыла калитку, рядом с которой стоял ничем не примечательный охранник, объяснила последнему, что на сиденьях для зрителей её ждут друзья и направилась к входу. Внутри, в проходе стояла женщина средних лет в униформе. Но, к счастью, смотрела та на манеж, а поскольку воровка ступала совершенно бесшумно, та не обернулась и девушка смогла прошмыгнуть влево, под ряды. Пройдя под ними метров десять, злоумышленница немного приподняла край шатра в том месте, в котором куски брезента соединялись кожаными ремнями, и вышла наружу. Трейлер хозяйки цирка находился за шатром и был окружён другими домиками на колёсах. Сансия знала об этом по нескольким предыдущим посещениям. Представлял собой он длинный фургон с двумя дверьми, двумя большими окнами по бокам, двумя меньшего размера на фасаде, одним маленьким окошком сзади и лестницей, закреплённой справа от одной из дверей. Когда девушка первый раз его увидела днём, то поразилась и подумала, каким мощным должен быть двигатель автомобиля, чтобы таскать за собой такой огромный и тяжёлый прицеп. Впрочем, она совсем не разбиралась в моторах.
Света для того, чтобы различить лицо в служебной части территории было недостаточно, но Сансия не хотела рисковать и пряталась за какой-нибудь фургон или даже под него, едва увидев чей-либо силуэт. Её ведь могли принять за униформиста или артиста и позвать. Ещё она опасалась, что звери могут почувствовать незнакомый запах. Однако девушка благополучно добралась до своей цели. В одном из окон нужного ей трейлера горел свет. Спрятавшись в тени напротив передвижного жилья женщины, называющей себя Мадам Джемини, воровка стала ждать. Наконец, хозяйка, красиво одетая, очевидно, для представления, вышла наружу, закрыла дверь на ключ, спустилась по металлическим ступенькам и не торопясь, с достоинством, ушла в темноту.
Не теряя времени, как только шаги женщины затихли, Сансия выскочила из укрытия и подбежала к маленькому окошку. Затем достала из заплечного вещевого мешка инструмент, в течение тридцати секунд вскрыла его и угрём проскользнула внутрь. В помещении было ещё темнее, чем на улице, но ненамного и глаза быстро приспособились. Вскоре девушка уже видела очертания того, что её окружало, и понимала, что находится в ванной комнате. Воровка опять не стала задерживаться, открыла дверь и вышла в коридор. В этот момент снаружи донеслась песня, исполняемая красивым контральто. Времени осталось мало. Девушка бросилась искать статуэтку, двигаясь как можно тише и осторожнее. Но когда нельзя включить лампы и приходится довольствоваться светом, который дают звёзды, задача это очень сложная. К счастью, грабительнице  повезло. Статуэтка стояла в самой большой комнате над телевизором внизу, висевшей над ним небольшой, состоящей всего из двух полок, деревянной этажерки без задней стенки. Сансия схватила её, положила в заплечный мешок и быстро вернулась в ванную комнату. Песня закончилась. Но девушка не переживала, так как хозяйка цирка, наверняка, задержится за кулисами и ей нужно время, чтобы дойти до трейлера.
Воровка приблизилась к окну и сначала прислушалась. Но за ним было тихо. Тогда она осторожно выглянула, посмотрела по сторонам и, убедившись, что поблизости никого нет, даже кошки или собаки, вылезла и спрыгнула на траву. Злоумышленница сама не слышала, как приземлилась, но не успела она сделать и пяти шагов, как из-за другого трейлера вышел парень ростом сантиметров на десять выше неё, крепкий и жилистый. Сансия чуть не уткнулась носом в его подбородок, и он сразу понял, что девушка здесь не работает. В правой руке парень держал фонарь. К счастью, тот был не слишком мощным, иначе ослепил бы незваную гостью. Однако видно её, скорее всего, было хорошо. Воровка развернулась и метнулась в другую сторону. И вдруг впереди возникла морда с оранжевыми, белыми и чёрными полосками. Девушка остановилась как вкопанная, а когда зверь издал грозный рык, ещё и отшатнулась. К счастью, тигра вёл на цепи дрессировщик или его помощник. Но для Сансии это означало лишь то, что её не съедят. Тогда незадачливая воровка повернулась к трейлеру, из которого только что выбралась, подпрыгнула, ухватилась за край крыши, подтянулась и вскарабкалась наверх. Затем, перебежав на другую сторону, она собралась спрыгнуть вниз. Но люди, с которыми девушка столкнулась, не стояли на месте и не молчали. С другой стороны трейлера её уже ждали. В том числе, мадам Джемини. Сансия разбежалась и прыгнула на крышу фургона, которая была примерно на метр выше той, где стояла девушка. Прыжок получился не совсем удачным, злоумышленница немного не долетела, но смогла ухватиться за край и подняться. После чего воровка перепрыгнула на крышу ещё одного фургона и только тогда решилась спуститься. Оказавшись снова на земле, она метнулась к шатру, приподняла его край и заглянула внутрь. Увидев лес металлических опор, девушка юркнула под брезент и побежала под рядами. Над головой у неё ничто не скрипело, но слева воровка слышала шум. Значит, зрители ещё не разошлись. И действительно, когда Сансия выскочила в проход, её сразу же окружила толпа людей. Никто из них не стал останавливать девушку. Возможно, они даже не поняли, откуда она появилась. Все направлялись к выходу. Сансия смешалась с толпой и начала медленно двигаться вместе с остальными. Но когда похитительница маленькой драгоценной скульптуры вышла на улицу, и стало свободнее, перед ней неожиданно возникла гора мышц. А затем, прежде чем воровка успела поднять голову, её череп разорвался тысячей осколков, бликов цветных лампочек, украшавших фасад, звёздами и какофонией разнообразных звуков. Когда же всё исчезло и затихло, девушка потеряла сознание.
Очнулась Сансия в маленьком трейлере. Помещение мягко освещали два маленьких светильника, которых было достаточно, чтобы рассмотреть всё вокруг. Девушка лежала на небольшом диванчике. На другом диванчике по другую сторону низенького круглого деревянного столика сидел тот самый человек, которого воровка встретила первым после того, как выкрала статуэтку. Теперь она могла лучше его рассмотреть. Парень выглядел не старше неё или не намного старше. У него были каштановые с рыжинкой волосы, орлиный нос, большие тёмные глаза и смуглая кожа. Сансия нашла его весьма привлекательным. Парень крутил в руках злосчастный предмет искусства. Девушка растерянно озиралась по сторонам. После столкновения, о котором она почти ничего не помнила, у неё раскалывалась голова, что мешало нормально соображать. Молодой человек, видимо, поняв, какое состояние у пойманной грабительницы, заговорил не сразу после того, как та очнулась, а через минуту. Впрочем, лучше девушке всё равно не стало.
- Со скульптурой всё в порядке – он наконец-то нарушил молчание. – Ни одной трещинки. Удивительно, что с ней ничего не случилось, когда ты прыгала по крышам. – Юноша тихо усмехнулся. – Тебе повезло, так как в противном случае Мадам вряд ли стала бы проявлять милосердие. – Парень осторожно поставил статуэтку на столик и соединил пальцы между собой. – Мне любопытно, кто дал тебе задание её украсть. Но думаю, ты мне этого не скажешь. Поэтому я не буду и спрашивать. Тем более что это не так уж важно. Обычный интерес.
Затем, словно увидев в глазах Сансии вопрос, молодой человек приостановил свой монолог. Но девушка смогла выговорить только:
- Что Вы со мной сделаете? Вы ждёте полицию?
- Пока нет – спокойно произнёс юноша. Внешне он представлял собой воплощённое спокойствие. Правда, иногда не мог сдержать улыбки. – Но если ты откажешься от предложения мадам Джемини, мы будем вынуждены так поступить.
- Но... - Сансия хотела предложить им всё забыть, так как кража не удалась, а также пообещать поскорее уехать и больше никогда не соглашаться на этот заказ. Однако из-за плохого самочувствия девушка не смогла сформулировать фразу. Впрочем, как ей показалось, незнакомец понял, что хотела сказать воровка, потому что, продолжив, объяснил, почему её не отпустили:
- Мадам ненавидит, когда её обворовывают – сказал он довольно жестко, но через мгновение продолжил тем же тоном, каким говорил раньше. - Тем не менее, она понимает, что иногда у людей не остаётся выбора. – Сансия внимательно слушала. – К тому же у тебя есть нужные нам способности. Поэтому она хочет предложить тебе выбор: отправиться в тюрьму или присоединиться к нашей труппе. В частности - ко мне. - Юноша усмехнулся. - Я - акробат и как раз ищу себе партнёра или партнёршу. Думаю, мы сработаемся. Ну, так что?
Ещё до того, как прозвучал вопрос, девушка вспомнила о том, как по дороге в Городской парк мечтала о том, чтобы отделаться от Паскаля Дюрана, поэтому, когда это произошло, ответила сразу, не раздумывая ни секунды.
- Я хочу работать на Вашу хозяйку. – Сансия сделала короткую паузу для того, чтобы перевести дух. Ей больше не придётся делать то, что ей неприятно! Конечно, неизвестно ещё понравится ли ей быть артисткой цирка и получится ли. Но всё лучше, чем воровать. После чего добавила: - Передайте ей большое спасибо.
Если молодой артист и удивился такому быстрому принятию решения, то не подал вида.
- Итак, раз всё улажено - подвёл юноша итог переговоров, вставая. - А теперь, мисс... - он осёкся, а затем спросил: - Как Вас зовут? И как к Вам обращаться? У Вас французский акцент. Правда, не обычный.
- Сансия Делрье. Я с юга Франции. Обращайтесь, как Вам удобно. – Девушка устала и хотела спать.
- C'est bien, mademoiselle. Je m'apelle Fabio Strada – он усмехнулся. - Сегодня ночью мы отмечаем успешное окончание гастролей в этом городе в баре на Бурбон стрит. Я приглашаю тебя пойти с нами. - Девушке показалось, что пойти всё равно придётся, даже если она откажется. - У тебя ведь заканчивается глава жизни. К тому же ты сможешь познакомиться с труппой.
Сансия только кивнула. Девушка не решилась спорить в первый же день. Хотя ей казалось, что ещё мгновение и перед её глазами всё поплывёт. Девушка встала следом за Фабио и послушно пошла следом за ним, надеясь, что праздник продлится недолго, и она сможет отдохнуть. Акробат повёл её к машине, галантно распахнул перед ней дверцу и вскоре они, вместе с множеством людей, некоторых из которых окситанка видела на манеже во время шоу, уже сидели в большом баре за самым большим столом. Фабио по очереди перезнакомил бывшую воровку и будущую артистку со всеми своими коллегами из тех, кто не решил остаться дома. После чего в стаканы и бокалы потекло вино, виски и пиво, артисты начали рассказывать интересные истории из своей жизни, громко смеясь над каждой. Пожалуй, их компания была самой шумной в баре в этот вечер и привлекала всеобщее внимание. Сансия сначала сидела тихо и боялась взять в рот хоть каплю спиртного, так как голова всё ещё болела, и она боялась, что её сразу же стошнит. Но постепенно веселье передалось и ей, а затем полностью захватило. Окситанка не заметила, как выпила налитый ей кем-то из артистов стакан виски, и не знала, сколько выпила к тому времени, когда начала подпевать музыкантам, на небольшой сцене играющим на провансальских инструментах и поющих известную песню. Девушка отлично знала её слова и неожиданно обнаружила, что подпевает, причём, как ей показалось, громче музыкантов:


Сансия не обладала сильным голосом, а сейчас и вовсе трезвому человеку захотелось бы заткнуть уши. Но либо в зале все были пьяны, либо девушка уже ничего не соображала и не понимала, что посетители что-то выкрикивающие, просили её замолчать. Она видела только улыбки и переворачивающиеся ёмкости с горячительными напитками, а слышала журчание алкоголя, смех, голоса, музыку и песню. Спустя час, а может, больше или меньше всё, что её окружало, завертелось вокруг девушки с невероятной скоростью:


А затем, вдруг и люди, и бар резко пропали. Сансия оказалась в темноте. Но страха в ней почему-то не было, как если бы у неё внезапно пропало зрение. Остались только звуки. Но через несколько биений сердца, которые девушка сейчас слышала невероятно чётко, остались только ритмичный стук в груди, мелодия и слова её родного диалекта французского.




И снова окситанка открыла глаза в передвижном жилище. В ушах всё ещё звучала зажигательная "L'Ostal" и в первое мгновение девушка испугалось, решив, что она, как в фантастическом произведении попала в ловушку времени. Но потом Сансия увидела, что находится в более современном трейлере, чем тот, в котором она первый раз разговаривала с Фабио в тысяча девятьсот сорок шестом году. Кроме того, девушка была укрыта тёплым ватным одеялом, а над ней стоял немного встревоженный муж с подносом и маленькой чашечкой, от которой исходил лёгкий и приятный аромат только что сваренного кофе. Но голова у девушки болела не слабее, чем той ночью, после того, как её ударил силач.
- Разве уже нужно вставать? – спросила Сансия с видом глубоко несчастного человека после того как посмотрела в окно, на котором уже были подняты жалюзи и увидела, что солнце ещё не взошло. – Который час?
- Пять утра – в голосе его девушка почувствовала сочувствие. Однако это не помешало ей бросить ему резкие слова:
- Тогда почему мне нельзя ещё поспать? – окситанка была сердита. – У меня голова раскалывается, и я не помню почему!
Сансии показалось, что левый край его губ едва заметно приподнялся. Но ответил итальянец своей жене прежним тоном:
- Мадам зачем-то завёт всех. Я бы не стал тебя будить без необходимости. На вчерашней вечеринке по поводу премьеры ты слегка – он сделал лёгкое ударение на последнем слове – перебрала. Выпей кофе – тебе станет немного легче.
Сансия вздохнула. Оставалось надеяться, что она хоть вела себя прилично.
- Хорошо. Сходим, узнаем, в чём дело, а после я вернусь к подушке и одеялу. – Затем девушка села на кровати и взяла чашку с подноса. Наверху дымящейся чёрной жидкости плавала белая пенка. Француженка улыбнулась. Фабио смог приготовить ей капуччино. – Спасибо. Принеси, пожалуйста, ещё моё персиковое платье с юбкой-солнце.
Фабио тут же исполнил её просьбу. Допив кофе, девушка быстро оделась и пошла в душевую комнату, чтобы умыться и почистить зубы. Даже если они опаздывают, освежиться необходимо. После всех утренних процедур, ей действительно стало лучше, но лишь настолько, что она без затруднений всунула ноги в узкие туфли на маленьком каблуке, спустилась с крыльца и дошла до места, где уже началось собрание без помощи Фабио.
Однако из всего того, что говорила мадам Джемини и местный житель, возможно, кто-то из руководства городка, понимала в лучшем случае, половину. Девушка смотрела, в основном, на тело Мими, пытаясь привести мысли в порядок и разобраться в происходящем. Но когда хозяйка цирка объявила выходной и сказала, что не станет вмешивать в это дело полицию, до неё, наконец-то, дошло, что милая карлица мертва и, более того, убита. Сансия едва не задохнулась от возмущения. Каким образом они смогут сами провести расследование? У полиции есть оборудование, вещества, с помощью которых снимают отпечатки пальцев. Она собралась сказать то, что думала остальным, но Фабио, который держал жену за руку, видимо, почувствовал, что та напряглась, отпустил её пальцы и мягко положил ладонь ей на плечо, успокаивая. А затем муж тихо прошептал на ухо девушке, что в таком состоянии, в котором она сейчас находится, лучше не спорить с кем бы то ни было. Сансия послушалась и ничего сказала, хоть и считала поведение Мадам неправильным.
После собрания Фабио предложил ей погулять по городку, но француженка отказалась, сославшись на то, что не уверена, не упадёт ли где-нибудь на улице. Однако девушка, не колеблясь, разрешила мужу идти одному. Доминик, похоже, им всё равно не интересуется. А других конкуренток себе Сансия не представляла. Попрощавшись с ним до вечера, девушка пошла в трейлер, намереваясь проспать, как минимум до обеда. Но, поднимаясь по металлическим ступенькам, вдруг вспомнила о кошках Мими, которые, если тело убитой нашли не в её домике на колёсах, скорее всего, сейчас заперты и голодны. Решив проверить это, девушка вошла в их совместное жильё с Фабио и достала из тумбочки, где хранилось много всякой нужной и ненужной всячины, три отмычки, оставшиеся от прошлой жизни. Затем, не скрываясь, направилась к фургончику дрессировщицы и певицы, голосок которой они, к сожалению, больше никогда не услышат.
По дороге ей встретился всего один человек, униформист средних лет, и Сансия рассказала ему о своих намерениях, чтобы, когда обнаружат, что дверь взломана, не подумали бы, что в этом виновен ночной убийца. С замком бывшая воровка справилась на удивление легко, хотя волновалась, что забыла, как это делается. Понадобилась всего одна отмычка. Затем девушка вошла внутрь и, как она и предполагала, навстречу ей, жалобно мяукая, направились два кота. Точнее, кот и кошка. Сансия заметила, что у одного создания более тонкие черты мордочки и менее пушистый хвост. В помещении было сумрачно, глаза животных слабо светились жёлтым и зелёным цветом. Но девушка не стала поднимать жалюзи, а сразу прошла к холодильнику, чтобы взять корм и не заметила, как наступила каблуком в фекалии. Миски она нашла довольно быстро в одном из кухонных шкафчиков. Наполнив кошачью посуду их же консервами, Сансия поставила её на пол. Коты тут же набросились на еду. Один из них проскользнул у неё под рукой, не дожидаясь, когда человек распрямится и отойдёт в сторону. Окситанка погладила обоих, встала и направилась к выходу.
Снаружи, стоя на верхней ступеньки крыльца, девушка несколько минут раздумывала, не распахнуть ли дверь настежь, но потом подумала, что коты не знают местности и, если она отпустит их гулять, могут потеряться и не вернутся к отъезду цирка. Девушка закрыла дверь и решила немного прогуляться вокруг шатра, чтобы проветриться и подумать. Кто мог убить Мими? Акробатка начала пробовать выстраивать логическую цепочку. Дрессировщицу задушили. Но она настолько маленькая и хрупкая, что если бы это сделал Геворк, то вдобавок сломал бы малышке шею. Значит, французский армянин отпадает. Опять же по причине малого роста жертвы, убийцей вряд ли может быть мужчина. Конечно, в труппе и среди женщин нет ни одной, кто был бы выше Мими, но всё равно одной из них было бы легче подобраться сзади и задушить карлицу, чем любому из их мужчин. Значит, искать нужно среди женщин. Первой француженка отбросила Беатрис. Из уроков биологии в школе она помнила, что за растительность на лице отвечает гормон тестостерон. Содержится он, в основном, у мужчин. Чем его больше в организме, тем гуще растут нежелательные волосы и тем сильнее человек. Мадемуазель Дюкре выступала иллюзионисткой, но Сансия не сомневалась, что пусть она и не сможет поднять какой-нибудь из снарядов Жоржа, к слабому полу её отнести нельзя. Остались только Доминик и Яна. Любая из них может быть виновна. "Змее" совершить это преступление было проще всего.
Рассуждая, Сансия подошла к трейлеру метателя ножей и его ассистентки. Проверить следует обеих. Окситанка остановилась и посмотрела на дверь фургончика. С расстояния, на котором она стояла, девушка не слышала, чтобы из него доносились какие-либо звуки. Возможно, в домике на колёсах никого нет. Захотевшая поиграть в детектива Сансия быстро огляделась по сторонам и обошла трейлер, чтобы посмотреть в окно и узнать есть ли там кто-то внутри.

Дедлайн написания постов второго дня настал.
Дедлайн голосования - воскресенье, 19 февраля, 10.00 12.00 по Мск.

Спойлер

Жорж Великолепный

[свернуть]

Голос против Вэль

Возможно, я ошибся. Предпочел уйти на поиски приключений, а не остаться с ней. Что ж, нам было неплохо вместе.  Да, ее массаж мог бы быть и получше, но в целом она сносно заботилась обо мне, обслуживала и даже не претендовала на мою подушку на кровати. Хотя это и потребовало некоторых усилий с моей стороны. Она хорошо готовила стейки и у нее всегда было для меня свежее молоко. Даже в голодные годы она находила, чем со мной поделиться.

Я нашел ее, когда был еще беспомощным и выглядел крайне непрезентабельно. Туча с глазищами. Как она говорила.  Но потом я вырос, и мы стали партнерами. Я даже разрешал ей себя расчесывать и надевать эту глупую бабочку. Но чего не сделаешь ради мира в доме и если женщина просит?

Иногда я ей изменял, признаюсь. Но какой мужик не ходит налево? Ну хотя бы чтобы сравнить? Или прельщенный вкусным обедом? Но к ней я всегда возвращался. А она меня принимала и не ограничивала свободу. После самых жестоких потасовок я приходил к ней. Она обрабатывала мои раны, а я терпел все, что она делала. Я ей и вправду доверял.

А теперь ее не стало. Когда я пришел, она уже уснула. Я долго пытался ее согреть, разбудить. Бессмысленно. А затем ее забрала эта громила. Я пытался отбить, атаковал, дрался, рычал. Но я пришел слишком поздно. Моего человека больше нет. Что же, надо принять это как данность и решить, как обустроить свою жизнь. И где, собственно, обед. Эй, коротышка, что расселся, неси курицу, говорю! Теперь обо мне заботишься ты.

роль

Кот

[свернуть]

Спойлер

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fvolpuri.ru%2Fphh%2F30%2Fchernyy_kot_1920x1200.jpg&hash=f1546faf33d266c9781a360d8fe061c68d5033e7)

[свернуть]

голос против

Законопроекта о создании приютов для бездомных кошек. Коты должны быть свободны!  

[свернуть]

Спойлер

Ян и Яна

[свернуть]

Спойлер

Тэль. Много на маньяка, но и на ЧД нашел явные хинты.

[свернуть]

Голос против мистера Митлоффа

Голос против Доминики Лиа

Голос против

Саймон (Плетущий Сети)
Обоснование:
Логика мне подсказывает, что против Жоржа мог голосовать только Маньяк, который лишний на этом празднике жизни. :D

[свернуть]

Результаты голосования второго дня:
Эльф Лориеновский - Пингвинчег, Вэль
Bob-Domon - Плетущий сети
Вэль - Тэль, Эльф Лориеновский
Тэль - Амарин, Луан
Плетущий сети - Bob-Domon
Daini - Daini

Результаты голосования второго дня после применения гипноза:
Эльф Лориеновский - Пингвинчег, Вэль
Bob-Domon - Плетущий сети
Вэль - Тэль, Эльф Лориеновский, Амарин
Тэль - Луан
Плетущий сети - Bob-Domon
Daini - Daini

Мадам Джемини провела день не безрезультатно. С помощью своих подручных, она собирала информацию, пытаясь докопаться до истины - кто же убил Крошку Мими? Кто желает подорвать мирное существование её труппы? Покушение на любого из её питомцев Мадам расценивала как личное оскорбление. За день ей удалось узнать, что наибольшее подозрение у коллег вызывала её милая девочка, гибкая, словно змея, Доминик. Скрепя сердце и зубы, Мадам подозвала к себе воздушную акробатку, и велела ей не покидать свой фургон. Заперев фургон снаружи, Джемини спрятала цепочку, на которую нацепила ключик, у себя на груди. Артисты возвращались в лагерь, тучи закрыли лунный свет. Наступила ночь.

Активное участие в игре прекращает принимать Вэль, которая отныне и до конца игры вынуждена сидеть взаперти, смотря на клочок неба в окне.

Дедлайн отправки ночного хода - понедельник, 20 февраля, 13.00 по Мск.

Джуниор Фэйли и его друзья остались в неописуемом восторге от первого выступления цирка в их городке. Малышка в клетке едва не откусила палец Свини, который дразнил её и пытался пощупать, огромная женщина оказалась выше отца Тодда, который был, между прочим, одним из самых высоких горожан. Мальчишки смеялись над карликом, щипали сидящих перед ними девушек, хохоча под их визг, и в целом отлично провели время. Акробаты, Силач, Бородатая женщина и прочие произвели на них такое впечатление, что они решили во что бы то ни стало сходить на представление и на следующий день. К их превеликому разочарованию, цирк не открылся на следующий день, но буйные подростки так просто не сдавались. Джуниор вынес вердикт:
- Пацаны, гуляем до вечера, а как стемнеет, встречаемся тут, - ребята закивали в ответ, даже рослый тихоня Тодд и тот хотел продолжения банкета.
- Значит усекли? Вечерком проберёмся поближе, и сами посмотрим что у них тут ещё интересного. Зуб даю, мы не всё видели!

Амазонка Ив сидела в своём фургоне, который она делила с миниатюрной карлицей Ма Петит, и горько вздохнула, глядя в окно. Мадам отпустила всех на выходной, одной ей пришлось остаться заметать следы убийства Мими. Ив не привыкать к тяжёлой работе. Пока Мадам лелеяла эту мерзавку Петит, для Ив она находила всевозможные занятия, на которые уходила большая часть её сил. Ма Петит такая сладкая, Ма Патит такая милая, Ма Петит Ма Петит Ма Петит, которая зачастую оставалась ночевать с Мадам в одной постели, Ма Петит, которая была для Мадам всем тем, чем не смогла стать сама Ив. Но в том, что она родилась такой большой, не было её вины. Почему Мадам этого не понимает? Она снова вздохнула и улеглась. Выходной, каким бы он ни был насыщенным, всё же выдался легче, чем рутина выступлений. Подай билеты, подтяни тросы, закопай труп, посмотри на себя, ма шери, как тебе удалось так замараться? Ступай, приведи себя в порядок. Не позорь меня! Не позорь меня ещё больше, слышишь?!
За окном фургона промелькнула чья-то тень. Джуниор тихо присвистнул друзьям и те последовали за ним. Мальчики спрятались за сундуками с реквизитом, выжидая, пока весь лагерь унсёт. Они собирались пробраться поближе к клетке с тигром, затем измазать зубной пастой карликов, и, возможно даже подсмотреть чем занимаются циркачи, когда они не на сцене. Однако всё вышло не совсем так, как они ожидали. Затаившиеся услышали, как кто-то толкнул кого-то другого, видимо сбил его с пути, потом услышали шорох беседы, которая закончилась так же быстро, как началась, затем до них донесся глухой шум - как-будто в револьвере вышла осечка. Ещё они слышали стук по двери одного из фургонов, и шорох грубого материала, будто кто-то накрывал что-то холстом.
В воздухе стоял привкус поджидающего за углом ужаса. Не сговариваясь, мальчики начали нервно ёрзать на месте, идея потрогать тигра или карлика уже не казалось настолько привлекательной, что-бы сидеть у чёрта на куличках, в лагере этих чокнутых. Собиравшаяся разродиться дождём туча стрельнула молнией. Свини взвизгнул, за что получил оплеуху от Джуниора. Визг скрылся за звуком грома, но не за звуком ругательств Джуниора.
- Сваливаем, - бросил он друзьям, и кинулся в сторону дороги в город. Ринувшийся за ним длинноногий Тодд зацепился за что-то и растянулся на траве. Молния озарила что-то - это была нога.

Итоги ночи:
У нас один труп - Амарин.

Список игроков:

1. Плетущий сети - Двуликий Саймон
2. Пингвинчег - Дрессировщик
3. Тэль - Метатель клинков с ассистенткой
4. Боб-Домон - Силач
5. Вэль -  Девочка-змея
6. Луан - Клоун
7. Daini - Женщина с бородой
8. Амарин - Акробатка
9. Дара - Карлица
10. Эльф Лориеновский - Карлик

[свернуть]

Задание:
Перепуганые подростки побежали прямиком в полицейский участок. Под покровом ночи, дождя и прочего ужаса, им удалось растормошить дежурного участкового только спустя пару часов. Чужаки циркачи вызывают подозрение одним своим видом, так что полицейский решил разобраться что к чему, и с утра пораньше заявился в цирк. Мадам и её команда уже обнаружили труп Акробатки с торчащим из виска острым концом стеклянного пузырька, а так же уже знают, что рядом припарковался полицейский автомобиль. Мадам понимает, что их опередили - кто-то извне труппы видел труп, либо слышал о том, что произошло с Крошкой Мурлин. Мадам не теряет фасон, берёт себя и остальных в руки, приказывает артистам разбиться на группы и следовать её указаниям:

Дон (Плетущий сети) и Виллем (Пингвинчег) остаются стеречь лагерь (и Доминик (Вэль), всё ещё запертую в фургоне) от посторонних. Их задача не позволить любопытным горожанам проникнуть на территорию цирка. Мадам всё ещё надеется, что сегодняшнее шоу состоится, но всё зависит от самих артистов.

Ян и Яна (Тэль) и Жора (Боб-Домон) едут в полицейский участок, вместе с самой Мадам (которая конечно сядет на переднем сидении), что-бы дать показания (однако допрашивать всех будут по отдельности) - их задача скрыть происходящие в цирке ужасы от посторонних. Шоу маст гоу он, помните?

Джок (Луан), Беатрис (Daini) и Алистер (Эльф Лориеновский) спешат помочь Амазонке Ив скрыть тело Сансии. Ив покажет им, где она похоронила Мими и оставит их разбираться самим по себе - она утомлена физически и эмоционально и хочет использовать отсутствие Мадам Джемини для собственных дел.

Дедлайн написания поста  - пятница, 24 февраля, 12.00 21.00 по Мск.
Дедлайн голосования - воскресенье, 26 февраля, 12.00 по Мск.

Виллем

-Преданность, - сказал отец, поглаживая лежащую у него на коленях лохматую голову здоровенного волкодава, - самый большой дар, который ты только можешь получить от живого существа - человека или животного, не важно.
Морда пса расплывалась в умильном выражении, но Уилл прекрасно знал, что эта же морда может выглядеть просто ужасной - если так захочет отец.
-Но вместе с тем, - продолжал Троу-старший, - это и самое большое испытание. В глазах преданного тебе существа ты возносишься на огромную высоту - и должен этому соответствовать, а это ой как непросто. Поэтому, добиваясь преданности своих питомцев - или близких мне людей - я одновременно испытываю и себя самого, помни об этом, ладно, Уилл?

...

Этот сон-воспоминание приснился Виллему недаром. Вчера он хотел поговорить с Яной - и снова не смог. Увидел, как она смотрит вслед своему напарнику - и руки у него опустились. Ох, с каким бы удовольствием он съездил по морде этому типу - но нельзя, Мадам этого не одобрит. Она велела быть терпеливым. Но сколько можно, в конце концов? Если бы на Виллема кто-нибудь смотрел с такой преданностью во взгляде... Выглянув в окно, Виллем убедился, что до рассвета еще далеко. Шива глухо заворчал в своей клетке - тиграм тоже снились сны. Виллем почувствовал, что заснуть все равно не получится, и решил, что стоит довести до конца начатое вчера дело. Обернув хлыст вокруг пояса, как ремень, Виллем тихо выскользнул из фургона.
...

Удар хлыста сбил муху, севшую на будку, где обычна сидела Ив. Виллем стоял, облокотившись на один из столбов, ограничивавших вход, и пребывал в прескверном расположении духа. Что было неудивительно - учитывая события ночи. Все пошло не так. И произошло еще одно убийство. Краем глаза Виллем следил за проходящими мимо людьми, которые, в свою очередь, тоже смотрели на шатер и перешептывались - отнюдь не в предвкушении выступления, что бы там ни думала себе Мадам. Она велела Дону и ему стеречь лагерь, но Виллем не думал, что кто-то решит пробраться внутрь. Разве что какие-нибудь совсем безбашенные юнцы, но таких пока поблизости не наблюдалось. Поэтому Виллем стоял и наблюдал, развлекая публику сбиванием на лету мух и пытаясь понять, в чем же он просчитался...

    ...Проведя весело время в кафе и заодно научившись кое-каким секретам ремесла от своего коллеги Африканца Саймона, Жорж не мог предположить, что наступающая ночь будет одной из самых страшных в его жизни.
    Вернувшись к труппе, Силач предвкушал столь же приятную встречу, какая состоялась у него накануне и где он сполна смог бы продемонстрировать вновь свои фамильные навыки. А если бы еще оправдались его ожидания... Увы, вместо этого его ждал форменный кошмар, в котором он стал похож на персонажа-страдальца из фильма ужасов:

Спойлер

[свернуть]

    Жорж с невыразимым ужасом осознал, что его надежды не только потерпели полный крах (по крайней мере, в эту ночь), но и сама его жизнь висела буквально на волоске и не оборвалась лишь чудом. Конечно, это могло быть самовнушением, но интуиция, унаследованная им от отца, тоже чудом спасшегося от гибели в роковом 1915 году, подсказывала ему, что опасность была очень даже реальной и в следующий раз ему может и не повезти.
    Естественно, что спал он очень плохо, часто вскакивая в постели из-за снившихся ему новых сцен хоррора. А наутро его ждала еще одна неприятность - ему со сладкой парочкой циркачей Яном и Яной пришлось ехать в полицейский участок давать показания: какие-то местные пацаны ночью увидели в цирке то, чего видеть им никак не полагалось. Жорж, Ян и Яна устроились на заднем сиденье, чтобы согласовать свои будущие показания и по возможности утаить шило в мешке. Ведь, как им твердила на всем пути до участка мадам Джемини, поехавшая с ними и восседавшая на переднем сиденье: "Show must go on":

Спойлер

[свернуть]

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs019.radikal.ru%2Fi619%2F1702%2F62%2Fce046cd66816.jpg&hash=d7702f3e2ca238903e4e46b6441ac40e74d7ce49) (http://radikal.ru)

  Они добрались до участка без происшествий. Там только их и ждали.

   - Ты не тренируешься! И не смей мне врать, что стояла на руках сегодня два часа. Это неправда, если бы это было так, твой баланс был бы идеален и зачем я с тобой мучаюсь? Ясно же , что ты - бездарность! Кто звал тебя в напарницы? Уилл - меткий? Да, если бы это было правдой, ты бы уже давно ушла! По крайней мере, уж я бы точно так поступил! Так что не ври мне! Ты не тренируешься и постоянно врешь!

Тучный полицейский сидел напротив Яна и записывал в свой маленький блокнотик, то что говорил метатель ножей:
- Так, значит, вы говорите, тренировались с напарницей? Судя по вашим словам, в вашей паре тренируется только она. А насколько точно вы метаете свои ножи? Вдруг спросил полицейский, наклонившись к Яну.

- Пусть она ответит! - безразлично пожав плечами, ответил Ян, кивнув на напарницу.

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fs020.radikal.ru%2Fi704%2F1701%2F06%2F44865b3b9a94.jpg&hash=4032c680cd0b7f697650de51c89f4a016ecabd5c) (http://www.radikal.ru)

       - Ему плевать на тебя и на то, что случится с тобой! Посмотри на свои шрамы, даже слепой оставил бы меньше порезов. В вашей паре все заслуги от того, что ты жива и вы успешно выступаете принадлежат тебе! Это видно любому! Если бы не твое умение балансировать, давно бы твой труп лежал в какой-нибудь канаве. Думаешь, он отвез бы твое тело на кладбище, да он даже на это время свое не потратит! Уходи от него! Умоляю, давай выступать вместе. Хочешь, ты вообще можешь не выступать, только уйди от него!
       - Извини, Уилл, я не могу! Тихо прошептала Яна, и втянув носом, ароматы пробуждающейся весны, с улыбкой добавила: - Я люблю его.
  
- Достаточно точно, Господин полицейский! Иначе я бы не сидела сейчас перед Вами! Гордо вскинув голову, ответила Яна. - Поэтому у вас не должно быть сомнений в том, что мы не причастны к тому, что произошло!

- Давайте поторапливайтесь! Некогда мне тут с вами. – Ив недовольно ворчала всю дорогу до пустыря.
Джок аккуратно опустил на землю тело Сансии, которое он нес на плече. Ее золотистые волосы рассыпались по траве и руки безвольно раскинулись в стороны. Все помолчали над телом, каждый думая о своем.
- Ну все, я пошла, - спустя минуту сказала Ив заметно нервничая. Резво развернувшись амазонка быстро удалилась в сторону цирка.
Беатрис чувствовала себя ужасно. Она видела много жестокости в родной деревне, но никогда не сталкивалась со смертью вот так, лицом к лицу. Нет, конечно, люди умирали всегда, но это всегда происходило как-то благочинно и в соответствии с заведенным порядком. Покойники лежали в гробу умиротворенные, одетые в свои лучшие одежды, родственники тихо плакали или ходили со скорбными лицами по комнатам, все приносили цветы...
Но эти смерти среди цирковых были совсем другими, неожиданными, грязными, нелицеприятными, суетливыми... Шутка ли, второй покойник за неполные двое суток. Да еще эти тайные похороны. Тут кто угодно занервничает.
Девушка молча протянула Джоку лопату, которую она несла всю дорогу к пустырю.
- Эх, надо бы помянуть покойницу, - проворчал Пирожок, закрывая акробатке глаза. – Ты бы сгоняла за поминальным набором, а, Беатрис? А мы тут и сами управимся.
Беатрис кивнула, смаргивая слезы:
- Хорошо, Ал, я схожу, конечно, схожу, я быстро... - бормотала она, направляясь к городку.
Ноги сами несли ее прочь от страшного пустыря все быстрее и быстрее.
...
Мадам запретила как-то отмечать могилу Сансии, но Беатрис не удержалась и попросила парней выкопать и посадить на могилу приглянувшийся ей по дороге куст жасмина. Никто не возражал. Затем она расстелила плед и стала расставлять купленные продукты: колбаску, сыр, помидорчики, зелень. Звякнули кружки, Алистер разлил спиртное и все опять замолчали.

Джок Элиот
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fweneedfun.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2016%2F09%2FJoker-Wallpapers-2.jpg&hash=1a0118190a6b806ed5a6b69209bd81f45d9022d9)

- Терпеть не могу похороны. А тут еще самому копать приходится. И это при моей больной спине! Никого другого не нашлось. Но Мадам всегда права, она, конечно, лучше других знает, как нужно поступать.
Джок бурчал, копая яму. Слушатель у него сейчас был только один карлик. Ив показала им место, где покоилась Мими, после чего свалила, у нее, дескать, другие дела, да и нужно привести в порядок расшатавшуюся нервную систему. И, понятное дело, не Алистеру же копать! Проще тогда пригнать табун кротов и надеяться, что они сами все выкопают. Беатрис, тоже совершенно очевидно, могла оказывать только моральную поддержку (если забыть про бороду, она все же в первую очередь была женщиной). И для моральной поддержки... Именно за этой моральной поддержкой она пошла в располагавшийся неподалеку магазин.
- Это ты хорошо придумал, - сказал Джок Алистеру. - Думаю, что Сансия заслужила большего, чем просто быть закопанной в неизвестном месте.
Сансию было жалко. Джок сам был когда-то акробатом. И знал все сложности этой работы. Поэтому девушке он симпатизировал. Впрочем, Мими тоже было жалко. На душе скребли даже уже не кошки, а все львы, которые жили в цирке.

Однажды ему снился сон. Не так часто это бывало, да и не запоминал он их. Но этот сон Джок запомнил. Он в своем клоунском гриме шел по натянутому троссу. Внизу стояли зрители и молча смотрели на то, как Джок идет без страховки. А на другом конце тросса сидела Мадам и пилила его.
- Ты должен научиться летать, Джок! - сказала она ему, когда клоун-акробат полетел вниз. - Я точно знаю, что ты это можешь.
- Чтобы научиться летать, нужны крылья.
- Извини, но крылья - это не интересно. Для успеха номера ты должен летать так.

Яма уже была достаточно глубокая. Пот заливал глаза обнаженного по пояс Джока. Спина болела, особенно в том месте, где был шрам от операции. Тот хирург, который ее сделал, был очень хорошим специалистом. И он рассказал Джоку, как ему повезло. Ага, повезло, конечно. Очень повезло, вся его жизнь - сплошное везение.
- Думаю, что хватит. Если я выкопаю глубже, то закапывать придется тебе.
Джок вылез из ямы и бросил лопату рядом.
- Подождем Беатрис. Эх, Сансия... Такое не должно было произойти! Кто стоит за этим? Но для Мадам важно только одно - избежать неприятностей.
Скривившись от боли в спине, клоун уселся на землю.

Зажатый номер (если бы все были живы)

[свернуть]

Дон Стэмпер

Дон сидел в тени фургона на стуле, заваливши его на задние ножки, раскачивался туда-сюда и клевал носом. Качаться на стуле он привык со школы, на его счету было немало угробленных стульев.

Журналист зевнул и сдвинул шляпу на затылок, закрывая второе лицо. Одна неудача за другой, иной владелец газеты непременно бы отчитал его за это. Но владельца газеты поблизости не было, и Дон был предоставлен самому себе.

Мадам сказала следить за порядком, он и следил. В кустах прыгали насекомые. Дон, как и любой житель города, не знал их названия. Какая разница, если они не докучают? Дон еще раз зевнул, наблюдая, как Виллем щелкнул хлыстом, а потом подмигнул Доминик. Журналист отчаянно скучал, прикидывая, кто мог убить уже двух человек. «Всё дело в том, чтобы найти сенсацию», - говорил его бывший наставник. Уже было две сенсации, но Дон был не типичным журналистом, поэтому ничего в происходящем не понимал. Вот если бы ему кто-нибудь подал знак... но знаков не было, как не было и наставника, и ему приходилось наблюдать и ждать...

https://www.youtube.com/watch?v=w_niLaDS6ec

...Совещание по дороге помогло не очень. При входе в полицейский участок подошедший офицер предложил Яну и Яне следовать за ним, а мадам Джемини и Жоржа другой полицейский проводил в кабинет начальства.
В этом провинциальном полицейском участке циркачи были буквально сражены смесью запахов пота, дешевого табака и чего-то еще более неприятного, которые, казалось, въелись в давно нуждающиеся в побелке стены и даже в потолок. Амбрэ было заметно хуже, чем возле клеток с цирковыми животными после их кормления.
В крохотном кабинете начальства с двумя столами и несколькими жесткими стульями за столами сидели двое полицейских офицеров. Старший из них, лейтенант Вудро Уилсон, был крепышом средних лет с холодным, цепким взглядом и редеющей шевелюрой, в которой поблескивала ранняя седина. Младший, примерно тридцатилетний сержант Альфредо Морено, был смуглым высоким красавцем, который, судя по его манерам, еще не успел ожесточиться от работы в полиции.
Мадам Джемини предложили сесть у стола лейтенанта, а Жоржа - у стола сержанта, и начался допрос. После формальных вопросов об имени и фамилии, месте рождения и профессии последовала основная часть процедуры. Жорж быстро заметил, что оба офицера стараются задавать почти одинаковые вопросы одновременно -  явно, чтобы проверить, будет ли он ждать ответа своей шефини, чтобы подладиться и не противоречить ей.
Силач едва сдержал усмешку - они ожидали подобных нехитрых приемов и успели заранее договориться о своих ответах и поведении на допросе. Несколько беспокоился он о показаниях Яна и Яны - не забудут ли они наставления мадам Джемини.
О ходе допроса вкратце расскажут выписки из полицейского протокола:
- Где вы были вчера вечером?
Жорж: Гулял в городе, сэр, зашел в кафе, смотрел программу.
Мадам Джемини: Навестила фермера Смита, у которого мы имеем удовольствие арендовать замечательный участок земли для расположения нашего цирка, дабы уладить некоторые финансовые вопросы. Ма шери, а вы успели купить билет на наше выступление? Уверяю, оно поразит ваше воображение.
- Заметили ли вы вчера вечером что-то неординарное, не вписывающееся в обычную жизнь труппы?
Жорж: Вчера, после веселого времяпрепровождения в кафе, я чувствовал себя слишком усталым, сэр, и сразу завалился спать.
("Слава Богу, что в этом забытом Богом городке даже не слыхали о таком техническом новшестве, как детектор лжи",- подумал при этом Силач).
Мадам Джемини: Разве в цирке может быть что-то ординарное?
- Все ли артисты были в сборе сегодня утром?
Жорж: Утренней поверки у нас не производится, сэр. Проснулся я с дикой головной болью и с коллегами по труппе особо не общался. Так что ответить на этот вопрос не смогу.
Мадам Джемини: Конечно, мои пташки отдохнули вчера - у них был выходной, и вернулись в тёплое гнёздышко.
- Не напоминают ли ваши показания китайских трех обезьянок?
("Оказывается, в здешней полиции служат начитанные офицеры,- подумал Жорж.- Ну, да ведь и я парень не промах").
Жорж: Никогда не был в Китае, сэр, так что не могу судить.
Мадам Джемини: О, Китай... я там была однажды, знаете? Совсем ещё юной девушкой, неискушённой жизнью. Да, да, это было не так уж давно.
- Что ж, пока вы свободны. Если вспомните что-нибудь важное, сразу дайте нам знать.
Жорж: Всенепременно, сэр, можете не сомневаться, сэр.
Мадам Джемини: Конечно, конечно. А пока я буду ждать вашего визита, мой дорогой лейтенант, с нетерпением. Доблестным стражам этого прелестного городка в нашем заведении всегда рады.

Алистер


Руки немилосердно ныли. С дрожью он поднес к губам складной походный стаканчик, скривился, закусил. Не почуствовал вкуса. И снова наполнил.  Еще немного, и мы все окажемся среди этой травы, немые, ослепшие. Никогда наш смех не прозвучит вновь, ибо рождаемся раз, и в прах уйдем снова.
Алкоголь дал ему немного храбрости, привел в чувство голову. Надо что-то делать! Еще не время уходить со сцены. Пусть это будет стоить ему жизни, но нельзя допускать гибели цирка. Впрочем, у людей есть выбор, у каждого свой. Но есть ли он у всех циркачей? Нет цирка – не будет и их, тех, кто приютил его, помог в трудную минуту, стал его домом и семьей.

- Джок, Беатрис, простите! Я должен вернуться. Н-н-е смотрите на меня так, я знаю, что надо делать! 
Пирожок наполнил третий стаканчик, и бережно отнес его на небольшой холмик, неподалеку.
Кусок не доеденной колбасы  завернул в платок, и быстро заковылял в направлении цирка.

...

Крякнув, Пирожок  выкатил цирковую тумбу на поскрипывающие опилки.  Настил должны был бы спасти акробатку. А теперь это не имеет значения. Необходимо остановить безумие. И раз нет среди сильных – храборого, храбрый будет среди слабых, но не духом.  Он видел, что жест его не остался без внимания, читал вопросы в глазах. И искал понимания.

С трудом карлик залез на постамент, ранее использовавшийся как подиум для тигра.

- Друзья, вы знаете меня не один год, пусть и добрую половину из вас я знаю вдвое хуже, чем следует, а худую половину люблю вдвое меньше, чем надо бы. Хм... Запишите мои слова, они еще пригодятся истории, да, Дон! Вижу у тебя карандаш! Я молчал, когда без помощи погибла крошка Мими. Я сдержал крик, когда проклятье пало на Сансию. Он обвел взглядом собравшихся, ища поддержку.

-  Не найдете вы во мне Исайю, не будет вам и Моисея. Но истину скажу – спасемся вместе, или останемся там, где лежат наши сестры. Этой ночью я кое-что понял и услышал. Мы должны изгнать паршивую овцу из нашего стада, волка, прячущегося под шкурой! Верьте мне, и я сделаю все, чтобы невинные не страдали! Верьте мне, как я верю вам! Беатрис, - он смотрел в глаза иллюзионистки, верь мне! И ты, Джок, видит Бог, я боялся тебя, но не время для страха.  Дон, ты все видишь сам... Яна и Ян – я верю вам, и верю, что мы будем вместе! Жора, где твоя сила – можешь ли ты сейчас молчать?

Сейчас я назову убийцу!

Дедлайн, голоса в студию!

голос

Виллем

[свернуть]

сюжет

За приезд полиции и прикрытие (временное)

https://www.youtube.com/watch?v=kUmQalvpiAA 

[свернуть]

Спойлер

Виллем

[свернуть]

Спойлер

Виллем
за прикрытие лавочки (временно)

[свернуть]

Хмм. Эльф.
За перекрытие лавочки.
Виллем

Голос

Виллем

Upd: За прикрытие лавочки.

[свернуть]

Голос против

Виллем Тайгер (Пингвинчег)
Обоснование:
Мой голос ничего не меняет, так что...
Голосую против прикрытия лавочки, ведь полиция пока ничего не сумела доказать.

[свернуть]

После посещения полицейского участка, Мадам Джемини и артисты вернулись в лагерь. Стояла послеобеденная жара, воздух был накалён электричеством и страхом. Все живые собрались в пустующем шатре, мёртвые души парили над ними у самого купола. Или так только казалось Амазонке, после нескольких рюмок. Вот Мими, улыбается и посылает воздушные поцелуи невидящим её коллегам. А вот Сансия, изящно выгибает спину и подмигивает Ив. Женщина-великан поджала губы и кивнула усопшим. Ма Петит, устроившаяся рядом, с недоумением смотрела на подругу. Ив аккуратно приобняла карлицу, сдавив её маленькие рёбрышки так, что та пискнула. Мадам позволила циркачам выговориться, каждому было что сказать - их сковал страх, который необходимо было побороть, иначе никогда более ворота цирка не отворятся. Джемини подошла к Амазонке, снисходительно обдала её ледяным взглядом, учуяв запах перегара, вызволила из её объятий любимую Ма Петит, и повернулась к труппе.
- Мои дорогие, умоляю, помолчите хоть немного. На нас положила глаз местная полиция, чья это заслуга? Эти ублюдки запретили нам выступать! - она перевела взгляд с одного на другого, выдержала минуту молчание для пущего эффекта, и уставилась на того, чьё имя назвали остальные.
- Жорж, Джок, Дон, помогите Виллему пройти в свой фургон и заприте его там.

Результаты голосования третьего дня:
Пингвинчег - Эльф Лориеновский, Плетущий сети, Daini, Тэль, Луан, Bob-Domon, Пингвинчег

Активное участие в игре прекращает принимать Пингвинчег, который отныне и до конца игры будет сидеть под замком в своём фургоне.

Мадам была вне себя от обиды. Она уже оплатила аренду участка, а билеты продавать не может. Мерд, мерд и ещё раз мерд, было написано у неё на лбу. Однако сдаваться без боя не входило в её планы. Открывать цирк для посетителей ей запретили, но у неё и на этот случай был запасной план. В старинном особняке на другой стороне города проживал весьма эксцентричный молодой человек со своей матушкой и прислугой. Он страдал (или наслаждался, смотря под каким углом рассмотреть факты) от скуки и был крайне избалован, в свои 20 лет будучи единственным наследником богатейшего рода Стокингов. Несмотря на отличные исходные данные, молодой человек был совершенно не приспособлен к жизни, будучи задушен до невозможного опекой матери, которая всегда искала новые развлечения для сыночка. Услышав о гастролирующем цирке, матушка Стокинг пригласила труппу дать частный концерт для её дорогого, нежного и милого Джерома. Мадам Джемини сочла этот вечер подходящим для гастролей-в-гастролях, и все отправляются в особняк, где дадут выступление и заночуют (запертые в фургоны Доминик (Вэль) и Виллем (Пингвинчег) предоставлены сами себе, но удрать не могут).

Стокинги - экстерьер, интерьер, Джером

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fvignette2.wikia.nocookie.net%2Famericanhorrorstory%2Fimages%2F4%2F42%2FAhs-mottmansion.png%2Frevision%2Flatest%3Fcb%3D20151201200912&hash=6f892dacb1072c8c8c325a7c2db3ecb0573681ae) (https://cdn0.vox-cdn.com/thumbor/W7LphqPv1uj_TmJ6Nu7rAr5xlpQ=/0x600/cdn0.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/4750061/AHS3.0.jpg) (https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fimg.cinemablend.com%2Ffilter%3Ascale%2Fquill%2F9%2F4%2Fc%2F7%2F2%2F4%2F94c724f890c911797fab05caf57fbc347ac3ac31.png%3Fmw%3D600&hash=f6e3d0371dcaaddd105d45787ad965dfd5086843)

[свернуть]

Дедлайн отправки ночного хода - понедельник, 27 февраля, 13.00 по Мск.

Джером никак не мог заснуть. Какая прелесть этот цирк. Мрачный клоун, а этот двуликий, это жуткое лицо на макушке...Джером хлопал в ладоши, округлив глаза, когда он увидел его впервые. А карлик, славный карлик, Джерому очень хотелось завернуть его в шарик и кинуть в мамашу. Силача он побаивался, и подумывал о том, как бы этот громила смотрелся за дверью. После выступления мамаша огорчила Джерома, не позволив сыну утащить маленькую карлицу Ма Петит в свою комнату - он всего-то собирался посадить её в клетку попугая - и он лёг спать в расстроенных чувствах. Миссис Стерлинг уговорила мадам Джемини погостить у Стерлингов до завтрашнего вечера, и циркачей разместили в гостевом крыле особняка. Ночью возбуждённый Джером прокрался туда в поиске приключений. Около первой двери он услышал низкий голос женщины-великана и мелодичную сталь в голосе хозяйки труппы:
- Пожалуйста, я не могу так больше, мама...
- Не смей называть меня так! Нас могут услышать. Я должна была стать звездой, меня боготворили мужчины, женщины ненавидели - ты хоть понимаешь, что это значит? Но я отказалась от всего, от всей своей жизни, ради тебя! Я не бросила тебя, не утопила, как должна была, нет. Я вырастила тебя, неблагодарное чудовище, открыла целый цирк, что-бы для тебя всегда было место, а ты, ты...приведи себя в порядок, ма шери.
За дверью послышались громкие всхлипы и какой-то шум. Джером пожал плечами и подошёл на цыпочках к следующей двери. За ней он услышал беседу, кто-то воодушевлённо объяснял что-то кому-то другому, второй не сразу, но ответил бормотанием. За углом коридора Джером услышал стук в дверь и задумчивое хммммм. В следующей комнате был слышен громкий храп. Стокинг вернулся в свою комнату сбитый с толку и быстро заснул, посасывая большой палец.

Итоги ночи:
Все живы.

Список игроков:

1. Плетущий сети - Двуликий Саймон
2. Пингвинчег - Дрессировщик
3. Тэль - Метатель клинков с ассистенткой
4. Боб-Домон - Силач
5. Вэль -  Девочка-змея
6. Луан - Клоун
7. Daini - Женщина с бородой
8. Амарин - Акробатка
9. Дара - Карлица
10. Эльф Лориеновский - Карлик

[свернуть]

Задание:
Проводим время в особняке. Мадам Джемини выручила хорошую сумму за выступление, но в договоре был один негласный пункт, который матушка Стокинг всегда считала самим собой разумеющимся - юному Джерому можно всё. Он может потрогать бороду Беатрис, приставать к Амазонке, отвесить подзатыльник карлику и т.д. и т.п.

Дедлайн написания поста и голоса вместе - четверг воскресенье, 3 5 марта, 12.00 по Мск.

Дон Стэмпер

Им не следовало запирать Виллема в фургоне, это стало ошибкой. Дон теперь знал это наверняка. К сожалению, история имеет тенденцию повторяться, о чем знают искушенные люди. Дон вздохнул и спрятал карандаш в карман. Хватить быть журналистом! Он сам теперь владелец газеты и будет писать обличительные статьи.

Необходимо было найти материал. Дон осторожно выглянул в коридор – где-то по особняку бродил Джером. Избалованный, как все те люди, которые не корпели ночами над статьями, не трудились регулярно в поте лица. Дон устремился вниз по лестнице, держась подальше от гостиной, где мог находиться Джером. Бывшему журналисту, а теперь новоиспеченному владельцу газеты нужно было подготовить номер.

Спойлер

Эльф

[свернуть]

Ян и Яна.


Вопреки устоявшемуся быту в их повседневный порядок вещей что-то внесло изменения. Может быть, события, что свалились на цирк Мадам, может быть, что-то изменилось в самом Яне. Но, что-то действительно произошло, Яна видела это во взгляде, ощущала в поведении. Ян остался на ночь в фургоне и смазывал мазью порезы, оставшиеся после тренировки, на теле девушки. И то, как при этом он смотрел на нее заставляло глупое сердце биться сильнее. Да, что там, она думала, что доски фургона сужаются и расширяются вместе с ней. Наконец - то, в этом чудесном мгновении они были одни, это успокаивало как никогда прежде.

- Маааам, они не хотят со мной играть!
Джером ходил за матерью, всхлипывая и заикаясь. С опухшими от слёз глазами он выглядел весьма несчастным.
- Хочу новую игрушку, но-ву-ю. Старые от меня прячутся, выкинем их...
- Сынок, не может быть, ты же такой милый, тебя же все любят, ты самый-самый милый мальчик на свете, - утешала его матушка, с раздражением поглядывая на Мадам Джемини, - не могу поверить, что эти...уроды...не стараются изо всех сил понравиться моему чудесному мальчику.
- Милочка, мои чудовища были недостаточно ласковы по отношению к дорогому Джерому, я всё понимаю и всё улажу, - Джемини с опаской погладила Джерома по плечу, на что он бросил в её сторону злобный взгляд. Мадам прижала руку к груди, будто взгляд Джерома ужалил её, и снова обратилась к миссис Стокинг:
- Уговорите его дождаться главного сюрприза.
- Сюрприз? Мама, у неё для меня есть сюрприз? Почему же ты сразу не сказала, старая карга, ты хотела скрыть от меня сюрприз?! Он мой!!!
Миссис Стокинг поджала губы и вымучила улыбку.
- Джеромушка, твой сюрприз уже в пути, да да! - затем она прошипела в сторону Мадам: - Поторопитесь, - и обняла всё ещё всхлипывающего Джерома.

Несколько часов спустя Амазонка Ив вернулась в особняк Стокингов в сопровождении девушки-змеи Доминик. Ив пригрозила ей, прежде, чем выпустить из фургона, и твёрдо передала слова Мадам - Джерому можно всё. Доминик должна понять, что она освобождена на время по чрезвычайной милости хозяйки. Судьба Змеи всецело зависит от того, останется ли Джером доволен своим сюрпризом.

Змея огляделась: большой дом и много просторных комнат. Богатое убранство. Начищенный до блеска паркет, в котором она отражалась мутной тенью. Тяжелые портьеры, причудливо обвязанные длинными шелковыми шнурами с кисточками. Она взглянула на потолок, там висела огромная хрустальная люстра, освещая каждое ее движение. "Да, мне здесь понравится..." 
А вот и участники сегодняшней пьесы: Мадам, кольнувшая обеспокоенным взглядом, и ее ручная обезьянка Ма Петит, оставшаяся навеки ребенком по злой прихоти природы; сухая старуха оценивает  взглядом, не скрывая своего к ней презрения; и скучающий Принц, зажатый в тисках условностей и быта. "Пленник, такой же, как и я..." Нависшая сзади Амазонка не в счет. Доминик извернулась в невероятном поклоне и произнесла, обращаясь только к Джерому:
- Я пришла спасти тебя, Принц.
Огоньки заплясали в ее странных глазах, а тело стало извиваться в змеином танце. Ритм, отбиваемый по паркету ее шагами, все учащался, прерываясь на время прыжков и кружений. Его подхватил стук еще таких живых сердец. Короткие сильные движения - и бархатные портьеры, освободившись от пут декора, скрыли комнату от закатных лучей любопытного Солнца, а заодно и  от посторонних взглядов. Свет в комнате мигнул и стал ярче, тени стали четче. Снова эти неестественно гибкие па, заставляющие их жадно смотреть.

Джером зачарованно смотрел на Доминик. Он задерживал дыхание на особо опасных движениях Змеи, когда казалось, что её косточки вот-вот хрустнут, спина сломается и она обмякнет, как поломанная кукла. Он очень хотел такую куклу. Шумно выгнав воздух из лёгких, когда девушка закончила выступление, Джером с безумным блеском в глазах захлопал в ладоши и с одобрением закивал матушке и Мадам Джемини. Затем он жестом указал всем на дверь и подошёл к замершей в финальной позе Доминик - её нога выгнута под почти неестественным углом, лежит на плече; её рука вьётся вокруг ноги, вторая рука покоится на полу для равновесия. Джерому захотелось выбить пол из-под Игрушки, что-бы она упала и разбилась. Больше всего во вчерашнем выступлении ему приглянулся номер метателя ножей - он искал его и его ассистентку, думал попробовать добавить пару порезов на её милом личике, но они не желали с ним играть. Он присел на корточки около Змеи и заглянул в её глаза. Она желает.
- Пойдём, Игрушка, я хочу поиграть с тобой.
В одной из комнат Джерома жили его питомцы - два огромных паука и три змеи. По дороге он хихикнул в предвкушении - подходило время обеда. Понравится ли Игрушке трапеза змей? Живым мышкам она не нравилась, но их можно было понять - они-то были главным блюдом.

    ...Денек для Жоржа действительно выдался тяжелым. Допрос в полиции он выдержал с честью - как и мадам Джемини (впрочем, разве кто-нибудь в этом сомневался?). Но этот допрос у него отнял все душевные силы. И неудивительно, что он вечером сходил к морю, искупался всласть, а затем вернулся в комнатку, выделенную им в особняке Стерлингов, и с чистой совестью завалился спать.
    К привычному веселому времяпрепровождению его что-то не тянуло - каждый день одно и то же успело уже порядком надоесть. Уже засыпая, он подумал, что, возможно, тем самым пропускает долгожданную важную встречу. Впрочем, визитер мог в случае нужды его разбудить. Однако он уже засомневался, действительно ли эта встреча может быть ему полезной. Так что, вверив все в руки судьбы, он вскоре оглушительно захрапел. Сну его никто не помешал.

Спойлер

[свернуть]

    ...Наутро выяснилось, что все члены труппы целы. Неужто кошмар последних дней уже закончился? К тому же представление циркачей в особняке местных богатеев прошло на ура. Правда, нахальный отпрыск их, именуемый Джеромом, явно старался устроить каверзу кое-кому из труппы, но на Жоржа с его могучими мускулами и деланно свирепым взглядом смотрел с опаской и остерегался приближаться к нему сверх меры. Что ж, чувство самосохранения не подвело юнца.

Голос против

Алистер (Эльф)
Обоснование:
Хочу проверить, в пользу кого будет применен гипноз. :)

[свернуть]

Джок Элиот
(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fweneedfun.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2016%2F09%2FJoker-Wallpapers-2.jpg&hash=1a0118190a6b806ed5a6b69209bd81f45d9022d9)

А потом был ход конем. Джок знал, что зрители любят животных. Вот он и выехал на коне. Ну и что, что он был бутафорским? Зато очень даже милым. Правда, Мадам не очень понравилось, что по пути конь терял кости. Но не песок же сыпаться должен? Откуда в коне песок? И так было видно, что коняга весьма костлявый, ни унции лишней плоти.

Из воспоминаний Джока вывел громкий голос в соседней комнате. "Наверное не стоило вчера столько пить." Но не мог же он не почтить память девушки. Тем более что компания подобралась весьма душевная: молчащая бородатая девушка, мрачный карлик. Да и спина болела после земляных работ, нужна была анестезия.
Узнав голос, Джок поморщился. Он не был готов к тому, что из него сделают игрушку. Правда он надеялся, что этот непонятный наследничек не захочет получить в качестве личной игрушки Джокера. Хотя от этого извращенца можно было всего ожидать. И Мадам имеет дела с такой семейкой. Хотя Джока подобное мало удивляло.
Сейчас Джок находился перед дилеммой: что делать дальше?

Вспоминался Джоку еще один давний сон. В ней вся труппа должна была нести бревно. Несколько артистов пытались его поднять, вокруг бегал один из артистов, подсказывая, как правильно это сделать. А на бревне сидела Мадам. Молча сидела. А глаза у нее были добрые и всепонимающие. Отмазка с больной спиной не сработала, ему тоже пришлось запрячься в процесс.
Если бы сон приснился сейчас, то наверняка вместе с Мадам на бревне сидел бы Наследничек (а может и его мамаша). Нет, конечно Джоку можно было бы наследничка припрячь к своему номеру. Он знал, что Мадам эта идея понравилась бы. Только было опасение, что весь гонорар за номер получит именно "компаньон". Жаль, что бревно на него не уронили в детстве.

Ход лошадью

[свернуть]

Эльф

Голос против

Плетущий

[свернуть]

- Ты тетя или дядя? - спросил ее Джером, задумчиво водя пальцем по бороде. Утомившегося наследника требовалось уложить спать, но он был слишком возбужден и переполнен впечатлениями.
Беатрис устало вздохнула. Этот разговор пошел уже на пятый круг, и как бы она не ответила, Джером принимался ей возражать и доказывал обратное.
- Я и то и другое, малыш, - прошептала девушка. - Когда я родилась, никто не сомневался, что я - девочка. А сейчас я уже не та...
- Но так не бывает, - принялся было опять возражать наследник. - Если ты родилась девочкой...
- Джером, а давай, я расскажу тебе сказку... - Беатрис надеялась, что этот неуемный юноша немного успокоится, если начать ему рассказывать что-то длинное и нудное. Как же она ошибалась!
- Нет, Беатрис, это я расскажу тебе сказку! Я их много знаю! - Глаза Джерома вдруг загорелись живейшим интересом. - Вот послушай:

... Жил-был один мальчик. Звали его Райли. Однажды Райли пошел в парк и зашел в комнату смеха. Там было много разных зеркал, в которых, вместо себя нормального и обычного, он увидел какого-то странного мальчика. То длинного, то толстого, то с большой головой, то с огромным животом, то всего волнами, а то вообще как нечто непонятное.
Райли стало неприятно. Он иначе себя раньше представлял. Райли даже рассердился. И стукнул кулаком по одному из зеркал с досады. Не сильно. Чтобы никто не заметил.
Никто не заметил. Но зеркало треснуло. Чуть-чуть. Сбоку. Или все зеркала треснули. Зеркала ведь всегда друг другу подражают. Райли испугался и быстро ушел.
А люди все заходили и заходили в комнату смеха. И смотрели в зеркала. И видели себя странными. И становились такими. А потом выходили, и все думали, что это чудовища.
Правительство даже солдат вызвало, чтобы противостоять нашествию.
Так что потом всех перестреляли.

- Ну как? Понравилась сказка?
- Ну... Да ты талант, Джером! - Воскликнула девушка, шутливо потрепав наследника по голове. - Тебе надо печататься.
- Мама не разрешает. Говорит, это не к лицу наследнику такого славного и древнего рода. - Джером насупился.
- Хочешь, я поговорю с ней? Думаю, я смогу ее убедить. Ведь это же несправедливо, что такие замечательные сказки слышу только я, - сказав это, Беатрис внутренне содрогнулась.
- Хочу, - ответил сонно Джером и засопел в свою подушку...

Голос против

Плетущий

[свернуть]

Алистер "Пирожок"

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fc2.mggcdn.net%2F27%2F658669241%2F0.jpg&hash=6a3b046711336cfae501a256c2e5e346954fc44e)

Ночь была тихий и ясной. Луна не беспокоила воспаленное воображение тех, кто был к ней неравнодушен, тени не пугали своей глубиной, и мирно спали по уголкам фургончиков. Видно, цирковой бог, если он есть,  смилостивился над своими детьми и закрыл ворота Рая для приема. Больше никто не пострадает. Алистер после бессонной ночи это понимал. У актеров редко бывает что-то ценное, если не считать их талант и жизнь. А «убить» значит забрать то последнее, что они имеют в этой юдоли. Хватит. Достаточно того, что они уже пережили, так мадам прибавила забот!
Выступление в особняке не было его самым лучшим. Клиент не любил яблоки. Да и зачем они ему?  Джером смеялся, Бандит, не обращая внимания на дураков,  вполнял трюки скорее из жалости к непрофессионалу. И поглощал припасенную карликом колбасу.
Выступление Пирожка случилось позже, в виде обстоятельной беседы с мисс Стокинг. Он обязан был сделать ей предложение. Настоящее, хорошее предложение! Да, он оценил их. Ребята должны были оценить.

- Миссис Стокинг, у вас есть целое состоянние, и наследник, а у нас – талантливые артисты. Я предлагаю объединить усилия. Да, я все видел. Но заигрывания с цирковой артисткой это не то, что нужно вашему мальчику. Что? А что нужно каждому мужчине? Известность и слава! И я могу предложить вам и то, и другое.

- Вот здесь, - карлик вытащил бережно сложенную листовку, оказавшуюся афишей на неизестном языке, - наше будущее. Через год в Варшаве  состоится Международный фестиваль цирков, да-да...
Но это не суть. О вашем сыне узнает весь мир, и как в прежние времена, в вашему принцу потекут фотокарточки и картины с изображениями удачных партий. Что нужно для этого? О, всего лишь ваша подпись. И вы станете нашим покровителем. Нужна всего лишь ваша подпись и согласие!

Единственное, на что карлик надеялся было то, что кругленькая цифра в контракте не станет помехой деловым отношениям. А после всего стоило поговорить с Мадам.

Впрочем, если не выгорит, у него найдется еще пару идей. Например, разгромные и разоблачительные статьи. Скандал – та еще реклама!

- Эй, Дон! А тебе не кажется, что наш цирк слишком тесен??!

голос

Дон Стемпер

[свернуть]

Результаты голосования четвёртого дня:
Эльф Лориеновский - Плетущий сети, Тэль, Bob-Domon
Плетущий сети -  Daini, Луан, Эльф Лориеновский

Результаты голосования четвёртого дня после применения гипноза:
Эльф Лориеновский - Плетущий сети, Bob-Domon
Плетущий сети -  Daini, Луан, Эльф Лориеновский, Тэль

Активное участие в игре прекращает принимать Плетущий сети, а так же все остальные - игра закончена!

Лёгкий топот покидающей комнату Беатрис послужил сигналом для Доминик. Змея вынырнула из под кровати Принца и приземлилась рядом с ним.
- Игрушка, где ты была? - Джером с нарочито недовольной гримасой выпрямился на подушках и сложил руки на груди.
- Не хочу, чтобы меня снова заперли.
- Мне скучно. Покажи, что ты ещё умеешь.
- Конечно, покажу, - Доминик в предвкушении улыбнулась, - Пойдем отсюда, мне здесь тесно, - она взяла его за руку и потянула из комнаты.
Там, где пальцы Игрушки прикасались к нему, по коже пробегало электричество и Джерому хотелось ударить её током в ответ. Они остановились у входа в гостиную, которая кипела жизнью в этот поздний час. Миссис Стокинг считала купюры, аккуратно перекладывая их из своих рук в руки довольно улыбающейся Мадам.
- Разве это обязательно было делать при всех ваших...актёрах? Да и мне совершенно неясно, почему я должна платить за не до конца выполненный уговор...ваша дылда понравилась моему Джеромчику, но в своей кроватке он её не нашёл.
Циркачи шумели, а потому Джером не расслышал, что именно прошипела хозяйка цирка в ответ матери, не прекращая при этом улыбаться. Но он слышал мать. Как всегда, он слышал одну лишь мать.

Мадам Джемини разделила зелёный букет на две части, одна из них проворно исчезла в широком рукаве одеяния. Вторую она распрямила веером и повернулась к труппе.
- Дорогие мои, умницы мои, вот ваше вознаграждение за великолепное выступление вчера вечером. Как вы видите, господа Стокинги остались очень довольны нами, - Джемини многозначительно кивнула миссис Стокинг, стоящей за ней с кислой миной, - Каждому из вас полагается...
Мадам не успела разделить выручку, так как её прервали. От удивления глаза хозяйки цирка округлились а руки опустились.

Перед Мадам стоял Джок, который мрачно посмотрел ей прямо в глаза:
- Хватит, мы по горло сыты вашими обещаниями. Вы думаете только о собственной наживе, а о том, что деньги приносим мы, а не вы, забываете. Вы цинично эксплуатировали нас, людей с непростыми судьбами, привязали нас к себе выгодными одной лишь вам контрактами. Мы готовы на всё, лишь бы освободиться от оков. Уходим, вива ле революсион! Мадам, не хотите самостоятельно пройтись по канату? Нет? А придется учиться. Поскольку мы будем далеко от вас. Хотя у вас есть сторонники, которые готовы на все. Надеюсь, что их глаза однажды откроются. Но прежде чем уйдем, вы нам выплатите весь наш гонорар. Тогда мы не будем сообщать в полицию о том, где похоронены два тела. Их кровь на ваших руках, если полиция займется этим, то вы вряд ли сможете уехать отсюда, - Он слышал, что за его спиной поднялось несколько людей, но не боялся. Он знал, что они на его стороне.

- Стойте! - карлик стал между актерами и мадам Джемини. Выход есть. Вы правы, прежнего цирка больше не будет. Мы поменяем концепцию. Больше никаких уродов. Есть то, чему мы должны научится, и научить других. В моих руках, он достал из-за ворота цирового фрака несколько сложенных бумаг, наше будущее. Контракт акционерного общества с равными долями для всех. Мы сделаем то, что не делали другие. Мы будем искать таланты и обучать артистов! Прости, Джок, но тебе пора в управляющие. Мы будем работать и зарабатывать! И главное, мы сделаем то, на что не отваживались другие. Мы поедем на фестиваль международного искусства в Советский Союз. Ну, чего притихли? – Алистер умыльнулся. – Я уже обо всем подумал.

- Ну, раз подумал... - Джок сгреб гонорар и протянул Алистеру. - А тебе казначеем быть. Он опять повернулся к Мадам.- Прощайте. Вы получили то, что заслужили. Надеюсь, что наши пути больше не пересекутся. Один русский мне пересказал как-то сказку про то, как одна дама хотела слишком много, а в итоге осталась у разбитого корыта. Как знал ведь, что пригодится!
Джок повернулся и вышел, за ним потянулись остальные поддержавшие его бунт артисты и обслуживающий персонал.

После ухода клоуна, карлика и бородатой женщины, о которых она так самоотверженно заботилась, людей, не нашедших себе другого дома, Мадам Джемини рухнула на пол, едва не придавив Ма Петит. Амазонка и карлица присели рядом, обняв хозяйку. Пустой взгляд смотрел в никуда, губы полу-шёпотом бормотали все известные ей ругательства на пол-дюжине европейских языков. Силач Жора с грустью провожал взглядом ушедших, Яна, Ян и Дон в растерянности переводили взгляд с двери на Мадам. Миссис Стокинг хихикнула, прикрыв рот рукой в изящной перчатке.

- Теперь мой выход, - прошептала Змея в ухо своему Принцу, - Я ведь обещала спасти тебя.
Она вышла на самую середину комнаты и начала кружиться в своем поразительно-гибком танце. Ее движения могли соперничать в гибкости даже с шелковым шнуром, с которым она танцевала сейчас. Доминик расправила невидимые темные крылья и взметнулась вверх. Полет, длящийся сотую часть мгновения, мягкое скольжение вниз на шелковом шнуре, под жалкие хрипы старухи и нежный хрустальный перезвон.
Тонкий шнур, обвившийся вокруг точеного запястья артистки, на другом конце, перекинутом через люстру, превратился в острую петлю на шее бывшей хозяйки большого дома. Ее истончившаяся морщинистая кожа лопнула и кровь струйками брызнула из раны. Доминик развела руки в стороны, сидя на шпагате, и изогнулась назад, коснувшись затылком ноги. А старуха дернулась в последний раз и обмякла. Наступила тишина. Только капли черной крови, чертящие резкие узоры на левой ступне мертвой женщины, тихо стучали о паркет.

Пингвинчег в роли Коммисара

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fgifsec.com%2Fwp-content%2Fuploads%2FGIF%2F2014%2F03%2F-slow-clap-GIF.gif&hash=53cd8adcb22627950ec7f0a653b0769674819b07)

[свернуть]

Плетущий сети в роли Сержантотелохранителя

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fk33.kn3.net%2Ftaringa%2F8%2FD%2F6%2F6%2F3%2FC%2Fvagonettas%2FE2C.gif&hash=c8452109c5d164fa6c7b966adba7c9f83122707c)

[свернуть]

Тэль в роли Доктора

(https://media.tenor.co/images/bfd4d5f22475de4070ff14eb1bccffbd/raw)

[свернуть]

Боб-Домон в роли Алкоголика

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fnebula.wsimg.com%2F9dc4385c4b465c5777745b4f504cbc79%3FAccessKeyId%3D4F2584AD9A06BA2A6363%26amp%3Bdisposition%3D0%26amp%3Balloworigin%3D1&hash=4e2d1270f949379e200569f65b2e6b150e46044d)

[свернуть]

Дайни в роли Шутника

(https://33.media.tumblr.com/fdf55dfa22390274635da8cb8ae0adb9/tumblr_nk7hzktXLL1uopbxzo1_540.gif)

[свернуть]

Амарин в роли Любовницы

(https://media.giphy.com/media/ObfxaAyZgFyN2/giphy.gif)

[свернуть]

Луанв роли Босса

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.reactiongifs.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2013%2F03%2Fjoker.gif&hash=7cbe07e38262f602fdba8b1db13704c4c39009a3)

[свернуть]

Эльф Лориеновский в роли Вербовщика

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2Fwww.reactiongifs.com%2Fwp-content%2Fuploads%2F2012%2F09%2FBilly-D_Approves.gif&hash=e7dbaeb727629b7b19ae3856e4c8fadac67ef642)

[свернуть]

Дара в роли Чёрного Доктора

(https://68.media.tumblr.com/8fa0467490b616342bc70c2b723d3df0/tumblr_n2vbyqDrCI1suivyoo1_500.gif)

[свернуть]

Вэль в роли Маньяка

(https://www.wheeloftime.ru/forum/proxy.php?request=http%3A%2F%2F1.bp.blogspot.com%2F-MFUDSLgzJD0%2FUet1fKJHqBI%2FAAAAAAAAB9c%2FsaopR2A91_M%2Fs1600%2FApplause.gif&hash=3b13889d625c60413e34a5c93ba775eb2243856c)

[свернуть]

ЛогЪ игры. (http://kurvoron.rusgenealog.ru/mafia_logs/log_game37.zip)