По ту сторону здравого смысла.

[Дым]

Рулан Эмбри по прозвищу сказочник сидел на коряге у широкого рва и курил трубку. Утро только задумывалось, чтоб плавно переходить в день. Оно напоминало девицу, которая стоит на камне над водой, девицу, придерживающую сорочку и одной ножкой осторожно пробующую – достаточно ли тепла вода в речке, чтоб искупаться...
Достаточно ли прогрелось время, чтоб вместить в себя утро и стать днем? А?
- Дурак, - цыкнуло в ухо сварливым тоненьким голоском. – Дурррак.
- Не дурнее твоего. Ттсык!
- Ум – не ...,  так просто не померяешься, - хихикнул рядом еще один голосок. На этот раз женский. Девушка вышла из-за ели, громко цокая копытцами и бесстыдно покачивая почти оголенными бедрами. Только тоненькие полоски ткани закрывали самые интересные места девушки, оставляя, впрочем, слишком мало места фантазии.
- Тсык... - цыкнул зубом Цык. Рулан краем уха уловил шелест крыльев. Цык боялся девушки и не хотел с ней встречаться лишний раз. Конечно. Гкика могла его и съесть, и уже не раз грозилась.
- Трус. Ха... - девушка присела рядом на корягу, склонилась на плечо Рулана. Ее мохнатые ушки смешно подрагивали. Даже несмотря на отчетливо звериные черты лица, девушка была красива. Рулан мысленно погладил ее по плечу, приобнимая. Мысленно – потому что этого было достаточно, а Аша'маны не нервничали понапрасну. Они-то ее не видели. Они не видели никого.
- Тсык... - цыкало где-то в вышине. Рулан выдохнул дым. Гкика поморщилась, снова дернула ушком.
- Устал? – сочувственно сказала она. – Думаешь найти что-то интересное?
- Ну... я чувствую, что тут может быть что-то интересное. Но ты же знаешь, мне не поверят.
- Ха...  - Гкика улыбнулась, сверкая острыми зубками. Любимым ее развлечением – впрочем, как и у многих, - было перекривлять всех, с кем Рулан разговаривал. «Доведете вы меня до яда, доведете!», - корил ее часто Сказочник. Гкика смеялась. Смеялись и остальные. Некоторые – злобно. Некоторые – весело. Рулан когда-то боялся, что однажды они соберутся все – и уже не дадут ему покоя. Пока он не разрушит их, пока не уничтожит. Так случалось со многими – еще один сумашедший, кого это здесь волнует?
Счастье еще, что они не стали ходить толпами. Один-два – вполне терпимо, чтоб сохранять рассудок.
- Я тебе не нравлюсь, да? – обиженно сказала Гкика. – Да?
- Нравишься, - ответил Рулан, выбивая пепел из трубки. – Ты – нравишься. Ну... за дело.
Сказочник поднялся. Это было не обязательно, но намного удобнее использовать Силу. Ему надо было раскопать еще немаленькую площадку. Он чувствовал – где-то тут есть что-то интересное.
Не безумие же указывало ему путь? Наверное, не только оно.
Гкика продолжала сидеть на коряге, закинув ногу на ногу. И рассматривала ветки деревьев, где все еще продолжал кто-то цыкать.

[Singrelling]

Мартин Джайлз

Озарение пришло к нему за завтраком. Может, потому что завтрак был приготовлен отвратительно, ("пожалуй, не стоило заставлять её готовить, поддерживая огонь с помощью Силы"), но скорее из-за того, что ещё один вечер был убит на бесплодные попытки заставить Сингреллин чувствовать, как он направляет. Без этого в поединке Силы ей делать нечего. Рассекая плетения вслепую много не навоюешь, это он усвоил ещё до нападения Красных на Башню.
Как-то тогда всё было проще.
- Я знаю, почему ты не можешь ощущать направляющих мужчин, - сказал он, - Потому что мы практикуемся посреди Башни, а тут вечно кто-нибудь направляет. Для тебя это стало привычным, как... Ну... - он задумался, подыскивая сравнение.
Вот ещё одна вещь, которую он никак не мог понять: сравнения. Говоришь прямым текстом, и она в лучшем случае тебя не понимает. Нет, надо подобрать подходящее сравнение, и тогда до неё, может быть, дойдёт.
- Как небо, - наконец решился он, - Ты видишь его постоянно и не обращаешь внимания.
- Я обращаю внимание на небо.
Чертыхнувшись про себя, Джайлз попробовал ещё раз.
- Я говорю, что Саидин для тебя как фон на картине.
Она раскрыла рот, чтобы сказать что-то ещё. "Заткнись", - подумал он, используя узы.
Убедившись, что она молчит, и, кажется, даже обиделась, Аша'ман закончил с завтраком и заставил её собираться на прогулку.
Что ж, ещё один день потрачен зря. Теперь он стоял на полянке где-то недалеко от башни и, сложив руки за спиной, смотрел в небо.
"Бесполезно. Может, проще будет научить её владеть мечом, да отправить к Принявшим Дракона? Или отдать Шончан. Вот уж кто живо научит её всему, что требуется".
Просто убей её...
- Рядом ещё один мужчина, - наконец сказала Сингреллин, и Аша'ман встрепенулся.
- Направляет?
- Вроде да, - неуверенно заявила она.
- Так ты его чувствуешь? - не то чтобы его было так легко вывести из себя. "Но это..."
- Я его вижу, - ответила Син.
"...бесполезно".
Проследив взглядом в сторону рва, куда уставилась девушка, Джайлз увидел высокого мужчину, который, несомненно, направлял. Он довольно давно не пересекался с этим солдатом в Башне, но смог узнать его даже с такого расстояния. Один из тех бедняг, которого коснулась Порча. Хорошо, что теперь это больше никому не грозит.
"Хвала Свету, меня это обошло стороной".
- Ну, что скажешь? - спросил он, кивая головой в сторону мужчины.
- Он направляет, - уже увереннее сказала она, - Но что он там делает? Может, ему нужна наша помощь?
Джайлз присмотрелся, прислушался к своим чувствам... Кажется, там Земля, немного Воздуха. И Огонь? С такого расстояния не понять.
- Вряд ли, - сказал Аша'ман, - на его месте я бы не оценил нашего появления.
Вот только он слишком долго сидел взаперти, и теперь ему не меньше Сингреллин было интересно, что же такое творит там этот Посвящённый.

[Дым]

Рулан Эмбри

- Тсы, тсыыыыииии! - резко заголосило вверху, отвлекая от работы.
"Я точно знаю, это здесь, что-то здесь есть..." - бормотал Рулан. Комья земли летели вверх и ссыпались валом недалеко от рва. Сам ров начинал расширяться полукругом.
- Тсссыы! - надрывался в вышине Цык.
- Да умолкни ты наконец! - громко выругался Сказочник и поднял голову. А потом оглянулся.

Сингреллин и Джайлз заметили, что обнаружены. Стоящий у рва мужчина нервно глянул куда-то в сторону, потом посмотрел на них, и, немного подумав, махнул рукой.
- Эй, Джайлз, не хочешь ли взглянуть? Зуб даю, есть тут что-то... Вот прям чувствую, - настоящей уверенности в словах Посвященного не чувствовалось. Впрочем, мало кто из давно начавшись направлять мог в полной мере доверять своему рассудку и своим ощущениям.

[Singrelling]

По правде сказать, Сингреллин ничего не чувствовала, когда смотрела на того мужчину. Она лишь предположила, что он, должно быть, направляет, иначе зачем бы ему было так упорно пыриться в эту канаву?
Она вполголоса начала убеждать Аша'мана подойти посмотреть, он начал огрызаться:
- Иди сама и смотри, если тебе так хочется!
Сингреллин забормотала что-то ещё, пытаясь перебормотать Аша'мана, и тут раздался голос мужчины:
- Да умолкни ты наконец!
Сингреллин и Джей так и застыли, каждый из них был уверен, что эти слова предназначались именно ему (или ей).
"Зуб он даёт", - чуть позже думала Син, глядя вслед Аша'ману. Он пошёл посмотреть, что же там внизу, а ей приказал оставаться на месте и смотреть по сторонам.
"Чего я там не видела, в тех сторонах!? Знает же, что мне тоже интересно".
В итоге вместо того, чтобы смотреть по сторонам, она пялилась в спину двум мужчинам, которые перебросились парой слов, а потом вместе уставились вниз.
"О, я знаю. Там ловушка для глупых мужиков. Скоро сюда соберётся вся Чёрная Башня, и все они будут стоять, глядя в землю".
Девушка подпёрла дерево спиной, прикрыла лицо капюшоном и принялась злобно размышлять о том, какой могла быть эта ловушка. Почему-то в голову лезли мысли о выпивке и голых женщинах.

[Дым]

На первый взгляд, кроме расчищенного пространства в пару шагов на дне рва не было ничего. Но глубже - там сам Рулан чувствовал... нечто. Нечто странное. И, кажется, нечто металлическое.
- Там металл, - пояснил Рулан Джайлзу. - И еще что-то. Где-то на шаг внизу. Не чуешь?
Сказочник нервничал. Он опасался, что Аша'ман и в самом деле ничего не почувствует. Если у него нет никаких способностей к тому, чтоб искать металлы в земле, или же просто плохое настроение... Теперь, когда верхний слой земли был снят, ощущение от этого места стало куда устойчивее. Рулан даже мысли не допускал, что оно было частью безумия. Но что подумают остальные?
Вверху продолжало издевательски цыкать. Но, кроме Рулана, этого никто не слышал. Давая Джайлзу возможность поискать самостоятельно, Рулан пока не мешал и даже перестал удерживать саидин. Мир немного померк, а в уши словно ваты набрали. В голове кто-то недовольно заворчал, но Сказочник не обратил на это никакого внимания.

[Singrelling]

Мартин Джайлз
Джайлз никак не мог вспомнить имя этого парня.
И, что ещё хуже, он начинал чувствовать себя, как Сингреллин: в упор не мог почувствовать внизу ничего интересного.
"Там металл", но металл ничего не значил для Аша'мана. Он не распознал бы кусок металла, даже если бы тот попался ему на глаза. Смотришь в упор и ничего не видишь. Как небо.
Он приказал себе забыть о металлах, отпустил Саидин, и попробовал ещё раз: коснулся Источника, но не стал направлять, лишь удерживал крошечный поток силы.
"Смотришь в упор".
Он перевёл взгляд на небо.
И только тогда ему показалось, что там, внизу, что-то есть.
УНИЧТОЖЬ ЭТО!!! Убей его, уничтожь это место! Убей всех!
Не металл, совершенно точно. Джайлз не знал слова для этой штуки.
"Предмет Силы?"
Нет, совершенно точно ничего не скажешь, пока не удастся это освободить.
Здесь кто-то должен был подумать о том, безопасно ли это. О том, стоит ли тратить на это время. О том, что потом с этим делать. Кто-нибудь, но точно не он.
Наконец он тряхнул головой и посмотрел в глаза мужчине:
- Ты прав, Сказочник. Что-то там, внизу, определённо есть.
Ему показалось, что тот только и ждал этих слов.

[arcanis]

Спойлер

Для внутреннего раздела заюзаю АС свою, пожалуй

[свернуть]

Алааон и Мерейн

Мало того, что Алааону пришлось весь день вкалывать на благое дело Черной Башни, что поздним вечером он не смог сделать ничего, кроме как упасть на кровать. Дык еще и Мерейн была в настолько скверном состоянии духа - ей тоже немного досталось - что изрыгала молнии на все, что двигалось. А то что не двигалось, пинала и толкала. Впрочем, может у нее только кровь шла (хотя какая кровь, если тебе уже минул восьмой десяток?). С другой стороны, это было почти нормальным для нее состоянием, с той лишь оговоркой, что ранее хватало пару раз рыкнуть, чтобы она заткнулась. Сегодня ночью же она превзошла саму себя. Таким образом, когда солнце только показалось из за горизонта, Алааон был уже на ногах и в весьма прескверном состоянии. Пожалуй, единственное, что его немного согревало - это звание Аша'мана, которое ему вернули. Впрочем, и оно не могло спровоцировать даже тень улыбки.

Сделав все утренние дела, доманиец вышел на улицу немного прогуляться и погонять молодняк. А заодно и вытащил - буквально за гриву - и Мерейн, надеясь, что это хоть как то успокоит ее. Пока не помогало.

Обойдя территорию Башни и попинав - кого в переносном смысле, а кого и в прямом - праздношатающихся Солдатов, Алааон направился к реке, чтобы в тишине и покое - при необходимости закрутив Мерейн узлом и повесив на дереве - пропустить трубку-другую. Однако на подходе, он увидел у рва Мартина с Сингреллин и еще одного Посвященного, имя которого он запамятовал. Впрочем, они внаглую решили испортить ему наслаждение от прекрасного утра, а потому доманиец решил их быстренько взять в оборот и отправить чистить конюшни или еще что то подобное. Впрочем, его опередила Мерейн:

- Что вы тут делаете? - с вызовом спросила она, всем своим видом напрашиваясь на оплеуху. Алааон не заставил ее долго ждать и, направив небольшую струйку Силы, ущипнул ее за задницу. Айз Седай покраснела, однако быстро справилась с собой, а о эффекте намекал только небольшой осадок возмущения в Узах. Однако, деваться уже было некуда, приходилось спасать эту дуру:

- Не спится? - более спокойной поинтересовался Аша'ман.

[Singrelling]

Мартин Джайлз
Предупреждение, пришедшее по Узам, слегка запоздало, женский голос он услышал едва ли мгновением позже. Джайлз обернулся, не отвлекаясь от своего занятия: он пытался с помощью воздуха расчистить находящийся в земле предмет, чем бы тот ни был.
В то же время он почувствовал страх своей подопечной. Похоже, её пугало присутствие Айз Седай. Мерейн была связана с Алааоном, так же как Сингреллин с ним, но даже в таком плачевном состоянии вызывала опасения у девушки.
"Притихни", - подумал он, посылая ей ощущение спокойствия и уверенности.
Снова став Аша'маном, Алааон стал проблемой. Не его, Джайлза, проблемой, проблемой Сказочника, если тот захочет получить что-то со своей находки.
Проигнорировав Айз Седай, ("если моя начнёт так же лезть поперёк, вывешу её вверх ногами с чердака, как в прошлый раз"), он ответил Аша'ману:
- Да, как можно спать в такое чудесное утро? - сарказм в его словах не уловил бы только мёртвый.
Одновременно с ответом, он подозвал девушку ближе, и едва слышно приказал прикоснуться к Саидин.
Неожиданно для него она издала какой-то мяв, схватилась за горло и растянулась на земле, загребая траву скрюченными руками. Если бы не переданная Узами волна ужаса, Джайлз решил бы, что она неумело играет припадок.
- Т-твою, - прошипел он, пытаясь понять, что произошло. Он не видел потоков, способных причинить ей боль, и не чувствовал, чтобы направляла женщина.
Да! Убей её! Наконец-то, убей, убей её!
Наконец, его озарило, и один за другим он отменил все действующие по Узам приказы, даже тот, что запрещал Сингреллин убить себя. После этого её отпустило, и она безвольно перекатилась на спину, уставившись в небо широко раскрытыми глазами.
Аша'ман прочистил горло и продолжил:
- Женщину, вот, выгуливаю, со Сказочником беседую.

[Дым]

Рулан Эмбри

- Мы тут нашли что-то, - охотно пояснил Рулан, а потом как-то растерянно глянул на Джайлза. - То есть я нашел... То есть я даже не уверен, что нашел. Надо проверить.
В компании сразу двух Аша'манов Сказочник слегка стушевался. Для них ничего не стоит решить, что он окончательно помешался. Не хотелось бы нарваться на насмешки. Над ухом снова зашелестели крылья, и Посвященный нервно дернулся. А потом мысленно выругался, посылая Цыку самые недобрые пожелания. В голове кто-то обидно захохотал, но, конечно, больше никто этого не слышал.  
- А вы ничего не чувствуете в земле? - спросил Рулан у Айз Седай. - Или, может, та девушка... Кстати, что с ней?
На самом деле вот это "кстати" действительно волновало Сказочника, но в отношения старших по званию с их женщинами он старался не лезть. Себе дороже. - Может, вы что-то почувствуете? Если мы правда что найдем, то это может потом пригодиться.

[Singrelling]

Сингреллин услышала, как этот проклятый Аша'ман злобно буркнул:
- Она в порядке, - видимо, кто-то заинтересовался её состоянием. Как мило.
Мысленно одёрнув себя, девушка попыталась повернуться, и вдруг обнаружила себя лежащей на земле. О Свет, она валялась по траве на глазах у всех этих людей! То, что её видели Аша'маны, было плохо само по себе, но Айз Седай... Хоть бы у той хватало собственных проблем, и она не обратила внимания!
"Я убью его", - зло подумала она.
Он присел рядом, и, подкрепляя Узами, едва слышно стал зачитывать приказы: "подчиняйся приказам", "не пытайся сбежать", "не пытайся убить себя", "даже не думай убить меня". И только тогда она осознала, что всё это время ни один из этих приказов не действовал. Она спокойно могла разбить ему голову и сбежать! От этой мысли ей стало дурно - ведь теперь приказ снова был в силе, - и она поспешила убедить себя, что вовсе не желает ни сбежать ("всё равно мне некуда идти"), ни, уж тем более, причинять вред Аша'ману. Вовсе нет. Ни капли.
И всё же она злилась, что позволила себе так быстро утратить преимущество. Он повременил бы с приказами, если бы не её мысль об убийстве.
Девушку злило ещё и то, что он мог читать её чувства. Не мысли, нет. Но чувства - только так. Поначалу и она сама ощущала его раздражение, растерянность, недоумение... Но стоило ему однажды осознать обоюдность этого ощущения, как он оградил своё сознание, и с тех пор ей удавалось почувствовать только то, что он сам позволял. Ну и желание выполнять приказы, конечно.
Иногда выполнять приказы понять было совсем не просто. Некоторые вещи она сделать просто не могла, некоторые не знала как. Фокус заключался в том, чтобы убедить саму себя в том, что она не противится Узам. Иначе приходила боль.
Но ещё никогда, даже в самые первые дни, когда она только проверяла крепость и длину своего поводка, ей не было так плохо. Даже тогда, когда он специально приказал ей не думать причинять ему вред, но при этом убить его, и она чуть не разорвалась между двумя приказами.
Даже без его предостерегающего взгляда, Син понимала, что сейчас не лучшее время выяснять отношения. Так что она просто поднялась, опираясь на руку Аша'мана, тепло улыбнулась Посвящённому, и присела на корточки у края рва, заглядывая вниз. Отчасти она сделала это для того, чтобы не смотреть в глаза второму Аша'ману и, особенно, Айз Седай. Но больше всего она опасалась, что не сможет стоять на ногах и снова свалится на землю. Нет уж, сначала она придёт в себя, делая вид, что изучает содержимое рва, а уж потом...
Медленно и аккуратно, боясь наткнуться на запрет, она коснулась Саидар и тут же вспыхнула от смущения: Аша'ман воспользовался Узами, чтобы похвалить её.

[arcanis]

Алааон и Мерейн

Мерейн легонько покачала головой. Айз Седай не привыкли говорить, что они чего то не могут.

- Нет, - также едва слышно сказала она, - у меня нет Таланта для работы с металлами, - женщина обернулась к Аша'ману.

Алааон поймал ее взгляд и пожал плечами. Выходка Мартина осталась абсолютно без внимания - Алааону было абсолютно без разницы, кто и что делает с другой женщиной, а Мерейн была уже научена горьким опытом не лезть в чужие дела - к тому же кайриенское воспитание способствовало тому, чтобы стараться избегать прилюдного позора.

- Что то - это что? - ненавязчиво поинтересовался Аша'ман. - Пойми парень, если это очередной никому не нужный кусок железа, то ты понапрасну тратишь время и мне следует отправить тебя драить полы. А вряд ли вблизи Черной Башни осталось что то стоящее, что еще не нашли.

[Дым]

Рулан Эмбри

"Как будто я сам этого не понимаю"...
Сказочник нервно обернулся, ища поддержки.
- Нет, там что-то большее. Я уверен. И не только железо...
Он начал ощупывать это "нечто" при помощи тонких потоков Силы. Шар земли не был большой преградой для саидин. Мир снова ощущался ярче, четче, отдельные детали были даже слишком яркими - скептическая гримаса на лице Алааона, нечто, напоминающее ярко-красную облезлую птицу за его спиной, лицо Айз Седай, похожее на бесстрастную маску - словно с живой женщины сняли кожу и натянули на деревянный манекен. Из всех них живой была только девушка - и это заставляло подозревать, что она тоже мираж, один из призраков...
Но нет - ее видели все.
- Я не знаю, что. Но мне кажется, это важно.
"Кррражжецца ййему, ццык!" - засмеялась птица. Рулан стиснул зубы. Да, ему казалось слишком много, и кто угодно начнет нервничать, когда собственные видения начинают над ним смеяться.
"Что-то есть". Он даже нащупал это что-то. Да, оно было - и было большим. Оно было...

Земля ушла из-под ног. Буквально. Когда-то в детстве Рулан забрался на прохудившуюся крышу и она провалилась под его весом – и вот сейчас было такое же ощущение. Разве что дырка сейчас была не в глиняной черепице, а в земле, и размером шагов в двадцать в поперечнике. Достаточно, чтоб в нее попали если не все, то большинство стоящих на небольшом расчищенном пространстве. Рулан попытался за что-то зацепиться, но понял, что цепляться не за что. Шелест крыльев над головой оглушал, а из ямы под ногами вырвался ослепляющий свет.
Дальше было падение.

[Singrelling]

Мартин Джайлз
Когда земля вдруг стала уходить из-под ног, идиотский рефлекс заставил Джайлза прыгнуть в сторону. Если бы у этого рефлекса были мозги, Аша'ман сумел бы получше выбрать направление и не повис бы над неизвестностью, цепляясь за края ямы. Он шарил ногами в поисках опоры, мысленно проклиная Сказочника с его шутками. Ему удалось уцепиться за торчащий из земли корень, тонкий, но жесткий, как розга. Долго не выдержит.
Та часть его сознания, которой он прислушивался к ощущениям Сингреллин, сейчас представляла собой комок ужаса: Джей давно знал, что девушка боится высоты.
"Не до нее".
Пусть умрет! Пусть умирает!!! Убей всех, умри сам!
Не без труда, мужчина выбрался на поверхность и наконец смог оглядеться: широкая яма с отвесными краями уходила вниз, в темноту.
- Чудесное утро, - проворчал Аша'ман, снова прислушиваясь к ощущениям Сингреллин. Точнее, к их отсутствию: либо потеряла сознание, либо...