Полёт Ястреба

[Necros]

Страдающий от скуки лоточник с интересом наблюдал за птицей, стремительно спикировавшей за очередным голубем, это  была уже  вторая жертва, за те пятнадцать минут, что лоточник провел, наблюдая за небом. Интересно, каким это чудом хищную птицу занесло в Иллиан?  Обычно, ястребов не встретишь и близ деревни, не говоря уже о том, что для пропитания пернатого хищника вполне хватило бы и одного жирного голубя... Странно подумал лоточник, но наверное такова его природа, ведь волка не заставишь блеять вместе с овцами...
Его размышления были самым грубым образом прерваны буквально вывалившимися из таверны солдатами, орущими очередную песню:

Весеннею порою, под грустный шум дождя,
На службу провожала девчонка паренька.
Дождаться обещала, целуя горячо,
А он смотрел с тревогой в красивое лицо.

И вот прошло полгода, солдат затосковал,
Все реже от любимой он письма получал,
И не было в тех строчках горячих нежных слов,
Солдату стало ясно, что кончилась любовь...

В последнее время такие компании встречались всё чаще и чаще, хоть эти Шончан и были приверженцами жесткого порядка, но даже они  были не в силах помешать пропустить  по кружке другой солдату, отправляющемуся на битву,  возможно на последнюю битву в их жизни. ..По городу во всю гуляли слухи о скором выступлении на Тир,  уже готовился обоз,  и правилась воинская справа,  а в глазах Иллианцев медленно разгорался огонь,  грозящий перерасти в пожар, от которого запылает и Твердыня Тира....От этих мыслей на лице лоточника сама собой расцвела злорадная ухмылка....

[Necros]

За столом "Лицемерного Эда" типичного купеческого трактира собралась довольно колоритная компания, включающая в себя двух представителей Кандора с типичными для жителей этой страны раздвоенными бородами и сидящего напротив них Иллианца с его аккуратной бородкой и выбритой верхней губой. Зал трактира наполняла какофония из причудливых запахов готовящихся блюд, ароматов вина, солёных шуток, песен, пьяного смеха, и приятного перестука игральных костей, ласкающего слух игрокам...
-"Дракар бы вас побрал!"-, воскликнул один из примостившихся за столом кандорцев, - Опять глаза Тёмного! Это явный знак того что пора бы оставить этот паршивый город и двинутся дальше в сторону Тира!
Сидящий на против него иллианец криво улыбнулся и подвинул к себе стопку серебряных монет.
-На твоём месте я бы выбрал другой маршрут, иначе рискуешь потерять гораздо больше чем проиграл за этим столом! Грядёт война, и уж поверь теперь мы раз и на всегда покончим с тайриенскими свиньями!
Лица кандорцев помрачнели, неужели они и впрямь впустую потратили время пытаясь сбыть свои товары в Тире?...
Этим вопросом задавались не только они одни, многие караваны и мелкие торговцы, да и просто путешественники до которых дошли вести из Иллиана, спешили сбыть свой товар вдали от Тира над которым навис Шончанский меч...
А ястреб продолжал парить над городом, теперь уже его городом...

[страж Белдейн]

   В чаще леса, на крутом склоне горы, открылись небольшие врата, так что мог пройти лишь один человек.  Из них выскочило несколько айил в кади'сор, которые мигом исчезли в зарослях леса, изучая обстановку. Следом появились Манфор с легионерами и Аша'ман. Последними появились Хранительница мудрости и Ищущие ветер. 
   Хранительница повела отряд вверх по склону. Манфор уже не удивлялся, почему ее многочисленные ожерелья и браслеты не звенят при ходьбе. К тому же, несмотря на тяжелые юбки, поднималась она не менее проворно, чем воины. И куда проворнее, чем Ищущие Ветер, вполголоса проклинавшие цеплявшие их ветки. 
Неожиданно для всех из травы поднялся высоченный Айилец с черным шарфом на лице.
  Некоторые из отряда, от неожиданности взялись за мечи, но тут их вложили обратно, повинуясь жесту гайдина.
  - это наша разведка, - сообщил Манфор.
  - Я вижу тебя, Хранительница Мудрости Киан из Кривого Копья , - сказал Айилец с уважительным поклоном. Быстрым движением он опустил вуаль с лица.
  - Я вижу тебя, Дуад Махди'ин, - кивнула в ответ Хранительница. - Веди.
  Воин кивнул и повернулся, чтобы вести отряд, и тут же из травы поднялись, опуская вуали, еще двое воинов, и еще двое выскользнули из-за деревьев. Зеленые и темные пятна на их кадин'сор великолепно маскировали их среди растительности. Дуад повёл отряд ещё выше вдоль опушки леса, он и его воины часто поглядывали на небо, на удивление чистое и голубое.  Наконец они вышли на гребень хребта, откуда открылся захватывающий вид на зелёную долину, в глубине которой   выделялась небольшая деревенька, окружённая крошечными зелёнными полями и лугами. Хорошо утоптанная дорога, петляя вдоль быстрой речки, тянулась к морю. Манфор немедленно раскрыл карту, сверяя ее с местностью, айилец стоя рядом заметил,
- за этим хребтом город, с главной базой Шончан на этой дороге, - он показал на горы, за которыми, судя по карте, находился город.  – А дальше вода без грани, как перевернутое небо. В голосе вождя слышались восторженные ноты.
- Там в этой воде огромные лодки управляемые множеством людей плавают словно птицы в небе,  - продолжал айилец, посмотрев с уважением и восхищением на ищущих ветер, обсуждавших между собой, где и в какую сторону открывать переходные врата. Манфор хмыкнул, в ответ:
- замечательно, ты видимо уже и в море был? – ухмыляясь, ответил Манфор.  Он подвинул карту к Айильцу,
- времени мало, рассказывай, как город брать будем, - продолжил страж, вручая тому карандаш.
Дуад  дорисовал несколько подробностей на карту с пояснениями.
- Вам мокроземцам нужны дороги, поэтому удобней всего появляться, здесь он указал  точку на карте,
Хранительница мудрости Киан из Кривого Копья, Дэрайн, наблюдавшая за мужчинами, заметила, что  женщинам, этим «Дамани» сразу станет известно об этих вратах,
Вскоре и остальные включились в это обсуждение.

[PLUTON]

После того, как были выяснены подробности нападения на одну из иллианских крепостей Аша'ман, чьё имя уплыло из памяти Старка, открыл Врата. Но не обратно в лагерь Легиона. Как и в прошлый раз первыми прошли айил, затем Манфор с компаньонами, а следом Старк в окружении легионеров.
Как и все остальные Старк ради приличия покрутил головой, рассматривая лес и небо. "Ничего интересного" Большой палец гладил рукоять меча, пока Старк приложив ладонь ко лбу всматривался в небольшую деревню невдалеке от подножия холма, на котором находились прибывшие в Иллиан союзники.
-Итак... - Вилл повернулся к своим спутникам лицом, они все знали план не хуже него, однако зачем-то требовалось его повторить. Что Старк и сделал. - Пятьдесят айил приготовят эту деревню к нашему прибытию, в то время как другими населёнными пунктами в округе *замятый_звук* займутся другие их отряды. Далее авангард из двух тысяч салдейцев и тысячи смешанной пехоты при поддержке ста айил первым направится к *замятый_звук*. Так... Ну и мы, остальные, последуем за ними как только закончим построение. Всё довольно просто. - Старк запустил пальцы в свои волосы. - На этом, думаю, всё.

[Пингвинчег]

Солнце уже перевалило половину пути до горизонта, но все еще щедро одаряло своими лучами горы, хотя низкие тучи – отголоски прошедшего дождя – пытались скрыть его под серой вуалью. Безмятежный шелест листвы и пересвист птиц наполнял воздух, переплетаясь с журчанием быстрого ручья. Даже в самом напоенном влагой воздухе чувствовалась жизнь. Четыре яркие линии, возникшие вдруг на перевале, вмиг нарушили спокойствие. Разворачиваясь в широкие прямоугольники, они превратились в проходы. Упали на землю ветви, рассеченные острее, чем самым лучшим клинком, и птицы с заполошными криками поднялись в воздух, когда из проходов высыпали воины пятнистых куртках и штанах и стремительно рассыпались вокруг, мгновенно исчезая среди окружающей растительности – лишь несколько раз блеснуло солнце на их копьях. Несколько групп устремились в стороны, другие продвинулись вперед. Последними через проход прошли около десятка женщин в блузах и юбках, их запястья украшали множество браслетов, а на шее висели изящные ожерелья, иные из которых могли бы носить Благородные Леди Тира или знатнейшие из дворянок Кайриэна. Собственно, немалая часть этих вещей была добыта именно там. Через закрывшиеся последними врата прошли двое мужчин в черных мундирах, явно державшиеся отчужденно. Их окружала аура какого-то мрачного спокойствия, и висевшие на поясе мечи только усиливали впечатление. Однако и женщины, и оба мужчины двигались не менее быстро и уверенно, чем воины, и вскоре на этом месте никого не было. Только несколько срезанных веток, лежавшие на земле, и срезы были невероятно гладкими...

Джаргин из Имран Шаарад взглянул на небо и тут же, остановившись, коротко по-особому свистнул. Этот свист, в точности похожий на птичий, тут же повторился в стороне и дальше. Его воины замерли, став совершенно неразличимыми среди листвы в своих кадин'сор. Черная точка далеко в небе вскоре исчезла, но Джаргин подождал немного, прежде чем отдать знак «продолжаем движение». Десяток его воинов шел в стороне от основного отряда – для наблюдения, в первую очередь, за небом. Такие же группы шли впереди, с другого фланга и сзади. Джаргин внимательно высматривал любое движение, но пока все было спокойно...

Когда тревога, поднятая фланговым дозором, улеглась, Вирарк из Черного Утеса Накай Айил, поднялся из удобного укрытия под корнями дерева. Рядом возникали бесшумно фигуры других воинов. Отряд продолжил движение, и Вирарк невольно снова оглянулся на идущих в середине Хранительниц Мудрости. Еще недавно Хранительницы, идущие с отрядом, казались безумием, но теперь... Перемены пришли, и пришли стремительно, и сними приходилось танцевать, как с копьями, чтобы не быть сраженным – как те, кого сломило Откровение или предатели-Шайдо. Среди Хранительниц была его сестра-мать, и он беспокоился. В конце концов, у этих Шончан есть похожие на Айз Седай женщины. И им всем, в том числе и Хранительницам, придется танцевать. Он взглянул прямо в глаза Тайрис и она кивнула ему – как в детстве, когда он только учился сражаться и охотиться и достигал успеха. Вирарк улыбнулся. «Прочь сомнения, Фар Алдазар Дин, близится время танца – прочь сомнения.»

Тайрис поймала взгляд Вирарка и кивнула ему. Его ответная улыбка была лихой и довольной – как у мальчишки, поймавшего первую добычу. «Упрямый и смелый, гордый, как все Орлиные Братья», - подумала Тайрис. И эта повязка на его голове... Для него предстоящий танец – радость, молодые всегда стремятся в объятия битвы. А для нее... Эта битва не несла ей радости, хотя она и была когда-то Фар Дарайз Май. Только с тех прошло много времени, она приняла свое предназначение всей душой и ломать его теперь было тяжело. Но перемены приходят, не спрашивая никого, и нужно либо справиться с этим, поступившись малым, чтобы получить большее, либо сломаться и не подняться вновь. Она поправила на руке браслет в виде змейки с глазами-изумрудами – подарок ее супруга, отца Вирарка. Тот добыл его в Тире. Это был его последний подарок – в битве с Шайдо его сон оборвался. Что бы сказал он, увидев ее идущей на битву?

Таргевин поправил налуч за спиной. Отряд двигался быстро, и это было хорошо. Им надлежит успеть вовремя, и они успеют. План был хорош – как и большинство планов. Блеснула на востоке тонкая серебристая лента - полноводный горный ручей, и Таргевин невольно вспомнил родной септ. Каменная Река – такое название было дано не случайно. Возможно, когда-то там была вода, но он видел в ней всегда лишь камни. Здесь, в этих землях, было много воды. Возле самого города Иллиана земля была перемешана с водой так, что не поймешь, где что. Таргевин поежился. Туда бы он очень не хотел попасть. Но сейчас у него другая задача, и ее он исполнит хорошо – для умножения джи септа. 

[Seryj volk]

Раул бесшумно двигался в передовом отряде. Вокруг тихо шурша травой двигались айил. Насколько хватало глаз, но Громоходец знал, что в разные стороны направлены отряды, следящие за небом. Они станцуют в этой битве. И победят, если будут осторожны.
Раул взглянул на Хранительниц. Интересно, о чем они сейчас думают? О причудливых сплетениях Узора, или вспоминают, как были когда-то Девами?
Ожидание битвы всё еще горячило кровь немолодому воину, по спине бежали приятные мурашки. Пожалуй, он слишком долго не танцевал с настоящим врагом.
Раул взглянул на чистое небо и мысленно  пропел: Омойте копья...

[страж Белдейн]

Сарат.
   Солнце почти касалось гор, на западе, но было ещё светло и тепло. Сарат сидел на траве, привалившись к стволу дуба, пытаясь, восстановит дыхание после перехода. Пот ручьями стекал с него и его соратника по Черной башне, которого звали Левином.   За весь переход с перевала они лишь пару раз перекинулись друг с другом словами для знакомства.   Он тоже сидел под тем же дубом, всматриваясь в раскинувшуюся деревушку, вернее несколько ферм собравшихся в одном месте. Внешне она казалась спокойной и безмятежной, но  айильцы за время пока аша'маны поспевали за хранительницами мудрости, уже  прочесали леса в её окрестностях и успели собрать местный люд в одну кучу под развесистым миртом. Илианцы от мала до велика жались друг к другу и  с опаской, а некоторые и злобой поглядывали на воинов в кади'сор, лица которых были укрыты вуалями. Вскоре Левин направился к ним, он что-то пытался объяснить крестьянам и айильцам. Сарату было всё равно, он упивался холодной вкусной водой из своей походной фляги.
  « - пусть они их всех перебьют своим копьями, - думал он, - меньше забот». Ему Саид поручил следовать за хранительницами мудрости, а это было нелегко.
  Через короткое время крестьян развели в несколько больших домов и заперли, после чего снова наступила безмятежность.

[Пингвинчег]

Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, окрашивая все вокруг багровым светом. Закат над горами был в этот день темным, и по небу будто разлилась кровь, словно кто-то нанес небу смертельную рану гигантским копьем.  Джаргин прыжком перемахнул через пересохшее русло ручья и продолжил бег. Отряд, отделившись от основных сил, шел в быстром, но не выматывающем темпе – предстоял бой, и скоро по земле тоже разольется кровь. Им предстояло занять возвышенность, а там мог быть противник. Джаргин еще раз глянул на багровеющее небо. Никаких признаков крылатых тварей не было. На копьях воинов играли закатные отсветы, и казалось что лезвия заранее предвкушают кровавую жатву. «Омойте копья – когда солнце садится...»

Через два часа сумерки окутали вершины. Покрытые лесом горы засыпали, и лишь изредка слышались крики совы да раздавалось рычание вышедших на охоту хищников. В этом году добычи было мало - природа была сурова, и волчьи стаи рыскали гораздо шире, чем всегда. Старый волк спрятался в темноте под вывороченным бурей деревом. Его нос расширялся, втягивая запахи ночи. Краем глаза он уловил движение - гибкие тени метнулись между деревьями, и тут же легкий ветерок донес ненавистную смесь запахов - запахов человека и железа. Матерый хищник с глухим ворчанием скользнул под лежащим стволом и растворился в темноте. А между тем во тьме вокруг лесистой вершины продолжали передвигаться бесшумные, похожие на призраков, тени. Группами, по пятеро-десятеро они окружали вершину.

Джаргин поудобнее перехватил копье, двигаясь вперед. Внезапно высоко над их головами в небе словно расцвел расцвел яркий цветок. Воины на мгновение замерли, но в следующее мгновение рванулись вперед, уже не скрываясь. что бы это ни было - в небе - враг предупрежден, а значит, прольется больше крови. Джаргин запел во весь голос:
-Омойте копья - кто страшится смерти?
Омойте копь - мне такой неведом!

[Necros]

Для Джанхана денек выдался на удивление паршивым, будучи дежурным вестовым из состава легких кавалеристов Непобедимой Армии в этом опостылевшем   комарином царстве он откровенно маялся бездельем, и казалось, не может быть ничего хуже этого прозябания, но разрезавший сумрак небесный огонь, опустил шансы провести вечер в компании с кружкой эля, ниже бездны Кабал. Ловко вскочив в седло, отмечая как Херн и Шарх, проделывают тоже самое, он всадил шпоры в бока лошади. Джанхан успел насчитать несколько десятков дикарей, орущих что-то про копья , выбравшись на некое подобие дороги, ведущей вниз, и получив возможность, насколько это было разумно, пустить лошадь в галоп, про себя гадал - сумели ли айильцы заметить его группу, спешащую сообщить патрулям на тракте и в городке о нападении, когда он с товарищами пересекал открытую поляну рядом с высотой, где располагался его пост, и действительно являются ли правдой слухи, что эти дикари в пешем порядке могут посоревноваться в скорости со всадниками".
  Готовящийся ко сну лагерь, теперь был похож на растревоженный муравейник, кавалеристы спешно выстраивались возле рогаток, даже пара вечно невозмутимых сулдам , облаченные в свои платья с вставками в виде молний, имела не свойственный им встревоженный вид, что вызвало у Нейфа лишь презрительную улыбку, в прочем, ночное светопреставление, не мало озадачило и самого Аша'мана, который искренне не понимал причины возникшего переполоха, обдумывая все возможные варианты, он с не малым интересом наблюдал над  тем, как шончан выводят, на длинную ровную площадку очищенную от всякого мусора, своих крылатых ящериц, одна из них, та что поменьше уже неуклюже бежала по этой площадке, неся на себе две плотно закутанных фигурки, ну по крайней мере нам не долго прибывать в неведении, подумал Нейф,  следя за тем как тварюга набрала уже не малую высоту, наверное , что бы обезопасить себя от возможных сюрпризов, Нейф и сам не знал , получится ли у него  сбить ящерку  на такой высоте. В прочем единственное для чего он прибыл из Иллиана - это рекогносцировка местности.

[Виктор]

 "Вечер перестает быть томным" - подумал Регнак, командовавший патрулем на окраине Геленджика.
- Выдвигаемся за окраину, первое отделение - за мной, второе - слева сто, третье - уступом вправо, сто, в колонну по одному, направляющие - командиры, рысью марш. Начав движение, он заметил подтягивающийся слева соседний патруль - взвод легкой кавалерии - и знаком приказал им развертываться левее и чуть впереди.

- Ночной цветок, капитан. Одиночный, цвет желтый, северо-восток, дальность около пяти миль. От юношеского высокого голоса, прозвучавшего в тишине вечера над палубой "Стерегущего", зазвенело в ушах.

Капитан Крисп, командовавший гарнизоном Геленджика и отвечавший за тайренское направление после сработки стража у высоты 647 бросил вестовому:
- Старшую из сулдам, командира Небесных Кулаков - ко мне. Да, и этого Ашамана, Нейфа, - тоже. Быстро.

[Пингвинчег]

Когда Джаргин выскользнул из-под прикрытия кустарника на открытое место, то уже знал - противник отступил, так как не было ни одного звука приготовления к бою. И отступил тихо - а значит, они имеют дело с опытными воинами. Что ж, тем больше джи в победе. Судя по следам, которые удалось разобрать в темноте, отступили куда-то на юг, но куда точно - неясно. Если бы с отрядом были следопыты из Дуад Махди'ин, можно было бы сказать больше, но никто не предполагал, что придется кого-то выслеживать... Джаргин жестом подозвал трех воинов из Рахиен Сорей, и меньше чем через минуту отряд резерва растворился в темноте, а затем, в другом направлении, еще два меньших отряда отделились от основной группы. Преследовать отступившего противника Джаргин не стал - пока в этом не было необходимости. Среди деревьев укрылись часовые, а остальные воины расположились на короткий отдых прямо на земле.

[arcanis]

Краткая сводка местного информбюро.

• Высота 647 взята отрядом коалицией без боя, отряд Шончан отступил на заранее подготовленные позиции.
• Севернее высоты 762 сработало 2 сигнальных стража.

Время: 22:14.
Погода: низкая облачность, убывающий месяц (1/4).