Рассказы.

[Сrusader]

Тут я предлагаю выкладывать рассказы фанатов.Профессиональных авторов не надо.Так как не все из них есть полностью личноё,а иногда вовсе потырено(с разрешения конечно) то не буду добавлять в личное творчество.Для начала выложу небольшие рассказы про мир Warhammer 40000.

[Сrusader]

                                          Молись за меня.                      (Erenarch)

"Молись за меня...  Даже если я жив", лорд СаСкарра.

Он умирал. Умирал которую вечность, что бродила за бортом корабля, зовя и выманивая. Он слышал бесконечный шелест далеких и близких голосов, нашептывающих страшные вещи. Чувствовал, как шуршит броня корабля под пальцами чуждых тварей. Лектис Асмос давно не знал, что реально, а что рождается в глубинах его сумасшедшего разума. Он знал, что безумен, но не противился, отдаляясь от мира, закапываясь в глубину своего безумия. Не выдержать иначе давления миллионов голосов, что манят и угрожают из-за борта корабля. Из хаоса Изменения.

Стальные коридоры города переполнены орущими гражданскими, торопящимися покинуть планету. Паника поглотила людей, и теперь животные инстинкты гнали людей вперед, к шансу выжить. Сколько людей погибнет сегодня просто так,  не от руки врага...

-         Брат Филиус!

Филиус Астерис отвернулся от мониторов, и кивнул вошедшему неофиту.

-         Старший брат! Флот тварей будет здесь через час! Оружейники говорят, что их слишком много, и они не смогут обеспечить безопасность города!

-         Как мы и предполагали – тяжелый бас Астериса заполнил маленькую командную рубку – Что ж, скажи братьям, что бы заняли свои места. И пусть часть неофитов поможет людям грузиться на шаттлы. Надеюсь, хоть кто-нибудь образумит их...

Новичок кивнул и бросился исполнять поручение. Астерис тяжело вздохнул и взял в руки свой шлем.

-         И да пребудет с нами дух Императора нашего. И да поможет нам Рогал Дорн...

Щелкнув, шлем соединился с доспехом. Имперские Кулаки были готовы принять удар на себя.

Он оплакивал. Оплакивал своих братьев, что умирали, не в силах противостоять всесильной смерти. Оплакивал свою судьбу быть запертым в темнице оживших страхов и бездействия, рыдал над своей беспомощностью и слабостью. Представлял себе судьбу мира Воронов, сожженного ордами эльдар. Колени впились в палубу, сдирая с нее тонкую металлическую стружку, Асмос исступленно молился, заглушая голоса демонов Хаоса, желающих приникнуть к нему, лишь бы он впустил их, это так просто, "дай нам войти!"...

-         ...и миры Его, и пажити и нивы...

-         дай Нам войти!!! – словно кто-то скребется в дверь...

-         ... и доверил нам...


Шаттлов больше не было, лишь дымилась оплавленная груда на взлетной полосе. Более не было людских толп, желающих бежать с планеты, лишь взлетная полоса была усеяна сожженными телами. Коридоры, прежде переполненные,  в мрачной тишине ждали поступи врагов. И враги пришли.

Металл шлюзов закричал под ударми хитиновых кос, и в город живой волной, затопившей все углы и переходы, ворвались нападающие. Поток тел неостановимо тёк, словно горный сель, сметающий все на своем пути, и странно видеть самоубийц, вставших перед ним. Река замерла на мгновение, вглядываясь в желтые доспехи, и рванулась вперед. Бог войны добро улыбнулся и благословил битву.

По всей окружности огромной капсулы города, лежащей на выжженном грунте далекой планеты, маленькие группки сражающихся противостояли сотням врагов. Скрежет когтей о доспехи перекрывает визг погибающих тварей, стаккато болтеров режет слух. Удары окутанных сиянием мечей, вонзающихся в хитин. Но все равно среди фиолетовой массы порождений стаи упрямо мелькают желтые шлемы. Под ними – отрешенные лица космодесантников. Их слишком мало, всего лишь корпус против неожиданно метнувшегося к планете хвоста флотилии Кракен. Но они не отступят, упрямство и гордость выросших с честью.

Мелкие твари рассыпались перед поступью тяжелых когтистых копыт рожденных убивать. Из разверстых харь пришедших доносится клекочущий рев, перекрывающих шум битвы. Они уверены в своей неуязвимости, они помнят, как легко их когти погружаются в бронированные скорлупки людей и как сладко они кричат, брошенные в толпу брудлингов. Коридоры сотрясают взрывы, все залеплено скользкими ошметками. Один за одним окрашиваются багровым яркие доспехи, и, бессильные помочь, но верные слову, в бой бросаются неофиты, будущие Кулаки Императора. Два монстра валятся на пол, на них стоят, сжимая мечи, старшие братья, готовые продолжать бой, в честь Рогала Дорна,  за Императора! Ярко горят под щитками глаза десантников, они готовы к смерти с самого рождения. Шепчут губы: "... и именем его мы живем и гибнем, его карающая десница... да хранит нас Император!.."

Он услышал. Скрежет хаоса усилился, пытаясь заглушить посторонний звук, что бы Асмос не отвлекался от своей смерти. Но он все равно слышал этот далекий шепот, такие знакомые звуки. Молитва. Он умирал давно, вот уже как двести лет, и его губы почернели, покрывшись коркой засохшей, разложившейся крови,  но сейчас губы шевельнулись, и корка треснула. Он попытался произнести слова, такие близкие... Слабое тело молчало, но душа, она кричала, радуясь. 

В левом крыле заслон пал, погребенный шипящей ордой и втоптанный в собственную кровь. Лишь бился последней очередью зажатый в мертвой руке болтер. Коридор слышал крики немногих оставшихся и умирающих людей. Группки выживших Кулаков отступали к центру, что бы объединиться для последней битвы. 

Он чувствовал. Пол качнулся под ногами, и в тело вонзилась боль. Беспощадное время тут же принялось пожирать его тело.  Но у него была цель, огоньком горела на его визорах, наполняя нечеловеческой силой. Немногочисленные братья вышли в коридор и склонили перед ним головы. На эту битву его избрали капитаном.

Они соединились в шлюзе, и за ними только тело города, где дрожит три сотни людей. Рубикон достигнут, дальше отступать некуда, кулаки сжимаются для удара. Последнего удара. Двадцать мечей поднимаются в воздух в последнем салюте Императору. Смерть – их профессия.

Сухой смех наполняет глотку, разносясь над битвой. Всё на мгновение замирает, услышав этот безумный звук. Расплавленный потолок проседает и лопается, выпуская фигуры в броне. Черные доспехи падают в гущу врагов, и черепа на них блистают ярче зубов тварей.



Он дрался. О, как он дрался! Кровь текла по губам, и он слизывал эту кровь, славя Императора. Он медленно умирал под давлением времени, но это так далеко, сейчас же есть только одно – морды врагов, их когти и зубы. Асмос вбивал меч в их глотки, и его правая рука светилась мощью, дарованной свыше. 

Кулаки не знали, кто свалился на них, лишь, крепче стиснув зубы, приготовились встретить новую угрозу. Но когда черные доспехи, покрытые неровными надписями и внушающими трепет рисунками смерти, повернулись к ним спинами, глаза Кулаков заблестели. Тихий смех Проклятых заполнил эфир.

Враги держались смело и долго не желали отступать, упорно цепляясь за каждый метр, оседая мертвыми телами, но забытый легион дрался самозабвенно, не щадя себя, смеясь в разверстые пасти. Когда болтеры не успевали остывать, в ход шли мечи и кулаки, с хриплым криком "In dedicato Imperatum!", перекрывающим грохот битвы, и казалось, что в город сошли ангелы самой смерти.


Все было заполнено зеленой кровью. Коридоры завалены телами, ощетинившимися хитином и костью. Не решавшиеся поверить своему счастью люди боязливо выглядывали из дверей своих домов. Обессиленные, но оставшиеся в живых, Имперские Кулаки падали на землю от усталости, не в силах больше сделать даже шаг. Иссушенные пламенем боя губы ветерана нашли силы сказать:

-         Кто вы, братья?

Один из черных повернулся к нему, прошептав:

-         Мы?.. Проклятый Легион - и взвалил на плечи погибшего собрата. Мрачной, безжизненной колонной они уходили из города.

Стоявший у выхода на посадочную полосу Астерис робко коснулся перчаткой последнего уходившего:

-         Вы спасли нас... Как мы можем отблагодарить?..

Черный повернулся. Черепа на его рукавах сверкнули рубиновыми глазами. Помолчал мгновение и тихо сказал:

-         Молись за нас... брат.


Астерис долго стоял, всматриваясь в небо, где исчез черный штрих шаттла. Неслышно подошел чудом выживший неофит.

-         Старший брат... Кто это был?

-         Верные сыны Императора – голос Астериса не дрогнул. Но кто видит лицо, скрытое за бронешлемом?

В следующей битве Астерис погиб, и неофит, уже ставший полноправным Имперским Кулаком, с благоговением прикрепил на броню пластинку с груди павшего брата. На ней  было всего три слова: "Ora pro me". Враги Империи надолго запомнили эти слова.


Он снова умирал, они все умирали, в одиночестве и боли, сжигаемые в бесконечной пытке. Сумасшествие заполняло разум, отделяя от реальности. Но где-то там, в самой глубине того, что называют душой, вечным пламенем горело: "In dedicato imperatum ultra articulo mortis". И сотня губ шептала одно, вечность за вечностью, пугая даже тех, кто бесновался за бортом в ярком первозданном хаосе... "Верны тебе, Император! Даже за гранью смерти".

[Сrusader]

                                                   Легион Проклятых

AUTHOR: Chris Cook (Legion of the Damned)


- Мы - избранные Императора!

Мастер окинул взглядом огромный отсек развертывания боевой баржи, в котором, духовно готовясь к битве, замерли сотни воинов. Его голос эхом разлетелся по помещению, соперничая с шумом работающих плазменных двигателей, изо всех сил пытавшихся вывести космический корабль из бушующего шторма имматериума. Палуба вибрировала под бронированными сапогами Мастера, когда огромной силы психические волны в очередной раз обрушивались на потрескивающие энергетические щиты судна.

- Наше предназначение изничтожать врагов могущественного Императора. Даже теперь они держат Его миры в своей жестокой хватке, и оскверняют Его царство самим своим существованием. Мы очистим Его миры и восстановим Его царство. Так сожжем же тела предателей, и пусть похоронные костры будут последними свидетелями их ереси!

Он видел голод сражения в глазах своих боевых братьев, и знал, что их ничего не остановит. Он вдохнул побольше воздуха в легкие, намереваясь продолжить свою речь, но тут палуба содрогнулась под ним, рев прошелся по всему отсеку - это двигатели боевой баржи отчаянно боролись со штормом. Мастер кинул мимолетный взгляд на техножрецов, собравшихся около управляющихся систем мостика, но все казалось идет как то и должно быть. Он снова осмотрел ровные шеренги воинов, отметив огни сражения, уже горящие в каждой паре глаз, и поднял высоко над головой свой энергетический меч, кончик которого указывал на гигантского каменного орла, украшающего потолок отсека в ста футах от уровня палубы.

- За Императора, - проревел он. - Смерть Его врагам!

- Смерть его врагам! – хором вторил ему Капитул, бронированные кулаки десантников сжались. Мастер повернулся в сторону мостика, чтобы отдать приказ о подготовке "Тандерхоков", но не успел. Гигантский орел над его головой раскололся пополам, сея каменный и металлический дождь на собравшихся внизу воинов. Палуба с ужасающим скрипом изогнулась, а затем просто лопнула, не выдержав чудовищного напора обрушившихся на нее перегрузок. Техника и люди не удержались и попадали, с грохотом и лязгом врезаясь друг в друга. Трещина расширилась, и Мастер мельком увидел корчащийся извне ворп. Как только его руки сомкнулись вокруг торчащих из стены поручней, декомпрессия тут же начала высасывать его воинов в ворп. Затем последовала ослепительная вспышка и все.

Раненная боевая баржа накренилась на один борт, после того как в ее носу появилась ужасающая пробоина, полный отсек развертывания буквально разорвало на части ворвавшимся туда неистовым ворп-штормом. Корпус смяло прошедшейся по нему ужасающей волной, следующая же волна обрушилась на машинное отделение, коверкая и уродуя слои защитного покрытия, как будто те были бумажными. Ударная волна от взорвавшегося маршевого двигателя прошлась по истерзанному корпусу всего судна, уничтожая секцию за секцией, пока столп пламени не вырвался из зияющей пробоины, где всего несколько мгновений назад был могучий нос судна. За несколько секунд огромный военный корабль превратился в развалины, да и те вскоре начали исчезать, растворяться в шторме. И на этом все закончилось...

Другое время, другое место. Имперская горнодобывающая колония Альтра Прайм была под осадой вот уже в течение трех месяцев, и последний оплот защитников держался из последних сил. Меньше сотни оставшихся в живых гвардейцев и арбитров рассеялось по развороченным стенам крепости Адептус Арбайтес. Все жители колонии были давно мертвы, и защитникам казалось, что им тоже недолго осталось. За толстыми стенами ночь наполняли издаваемые демонами крики и повизгивания, отчетливо различимые между громоподобными залпами артиллерии отступников.

В ворпе медленно, но неумолимо набирал свою силу вихрь, тени демонов кишмя кишели вокруг душ людей, готовясь поглотить их, когда те будут освобождены от бренных тел. Черная молния расколола саму ткань имматериума, когда волшебники Хаоса воззвали к его силе, и в этом пляшущем безумии цветов и постоянно меняющейся структуре ворпа души нескольких отчаявшихся людей отчаянно заметались, отражая их отчаяние.

Никто не мог узреть, как слабая рябь прошлась по ворпу, подобно волне от брошенного в водоем камня. На мгновенье облака энергии разошлись, словно пропуская нечто массивное, но когда они вновь закружили свой танец, все осталось по-прежнему. Наблюдай кто за всем этим, им могло бы показаться, что они видели самым краешком глаза что-то, некую тень. Но снова там не было ничего, лишь скручивал свои потоки ворп.

Артиллерия предателей замолчала, как только массивная секция стены крепости обрушилась, обволакивая все вокруг пыльным саваном. Шум падающей каменной кладки сменился ревом двигателей, когда приютившиеся на холмах перед крепостью войсковые транспортеры в бурном порыве, завывая движками и загрязняя воздух грязными выхлопами, устремились к бреши в защитном периметре. Пушки и лазерный огонь обрушились на приближающихся отступников, но слишком мало было людей в практически разрушенной крепости. Первый транспорт буквально перелетел через развалины стены, люки распахнулись и оттуда показались воины в кроваво-красных силовых доспехах с огромными ревущими пилотопорами. Последние защитники приготовились дорого продать свои жизни.

Одно мгновенье предатели были одни, но секунду спустя их уже окружили космические десантники в черных силовых доспехах. У них абсолютно не осталось времени на удивление, так как болтеры загрохотали в унисоне, безжалостно круша отступников. В могильной тишине призрачные воины отвернулись от тел поверженных берсеркеров и обратили свой взор на следовавшие за ними орды.

Мастер пробовал думать, но его мысли текли чрезвычайно медленно. Он видел боевых братьев вокруг него, врага пред собой, но все это казалось каким-то отдаленным, нереальным, как будто бы видимым через слои тумана. Он попробовал вспомнить, как они попали на поле битвы, но память подводила его. Они готовились к сражению... Смерть Его врагам... затем огонь и смерть... Смерть Его врагам. Эта единственная настойчивая мысль, циркулирующая в его голове, отметала неопределенные воспоминания прошлого.

И затем все закончилось. Мастер стоял на балконе, оглядывая отсек развертывания своей боевой баржи. Ниже него стояли сотни воинов, его боевые братья. Сражались ли они? Нет, они только готовились к битве с врагами Императора, впрочем как и всегда. Смерть Его врагам. Они не потерпят неудачу. Смерть Его врагам...

Другое время, другое место. Оглушительный шум сражения, поток зеленокожих, неотвратимо текущий по полю битвы. Звериные скандирования зарождавшие страх в сердцах горстки людей, противостоящих оркам.

Одно мгновенье орки были одни, но секунду спустя их уже окружили космические десантники в черных силовых доспехах. У них абсолютно не осталось времени на удивление, так как болтеры загрохотали в унисоне, безжалостно круша зеленокожих. В могильной тишине призрачные воины отвернулись от тел поверженных нобов и обратили свой взор на следовавшие за ними орды.

Мастер пробовал думать, но его мысли текли чрезвычайно медленно. Он видел боевых братьев вокруг него, врага пред собой, но все это казалось каким-то отдаленным, нереальным, как будто бы видимым через слои тумана... Смерть Его врагам...

Боевая баржа, сотни воинов, стоящих пред ним. Подготовка к битве с врагами Императора. Смерть Его врагам...

У них абсолютно не осталось времени на удивление, так как болтеры загрохотали в унисоне, безжалостно круша эльдаров. В могильной тишине призрачные воины отвернулись от тел поверженных аспектных воинов и обратили свой взор на следовавшие за ними орды. Смерть Его врагам...

Сотни воинов, готовящихся к битве с врагами Императора. Смерть Его врагам. В имматериуме, море душ, духи сотен воинов плыли вперед на призрачном боевом корабле, их разум был навечно заперт в одной бесконечной битве. Смерть Его врагам...

[Сrusader]

                                              Серые Рыцари.
(любительский и как следствие может отходить от линии партии)
AUTHOR: Ben Counter
SOURCE: Black Library
TRANSLATION: BaXX Ginn

- Мы на позициях, лорд ректор, - передал по воксу Аларик. За ним раздались подтверждения Санторо, Дженхейна и Танкреда. Аларик взглянул назад на своих десантников, которые укрылись позади массивной пластальной баррикады.

- Ликкос, со мной. Дворн, ты впереди. Снеси дверь, если понадобится.

Дворн кивнул. Из всего отделения Аларика он обладал наибольшей мускульной массой и грубой физической силой. Его оружием "Немезиды" был огромный молот, редкая форма силового оружия. Этот древний артефакт, созданный по утраченным на сегодняшний день ремесленниками Капитула технологиям, идеально подходил для Дворна.

- Остальные, продолжают обстрел и продолжают движение. Арбайтес будут прикрывать нас. Мы же должны будем попасть в самое сердце здания и уничтожить любого противника на нашем пути. Танкред будет делать то же самое. Помните, мы не знаем на что способен противник. Мы и так уже потеряли слишком много братьев в бою с последователями Принца.

Ликкос покрепче сжал псипушку. Дворн, Виен, Хаулварн и Клостус приложили ладони к специальным керамитовым отделениям на нагрудниках, которые содержали их копии "Liber Demonicum", позволяя священному знанию книги направлять их руки.

- Я - молот, - начал Аларик.

- Я - молот, - вторило ему отделение.

- Я - воплощенная ненависть. Я – кара для демоничества...

Это была древняя предбоевая молитва, одна из наиболее древних. Одной из ролей Аларика как правосудника была подготовка разума его людей перед сражением, также как они готовили свои тела и боевую экипировку. По воксу он мог слышать, как Танкред напутствует свое отделение подобной молитвой, Санторо также присоединился к ним. Чиновники поблизости с опаской наблюдали за космическими десантниками, испуганные тем, что стали свидетелями сего древнего боевого обряда.

- ... от безумия, искушения, искажения и обмана избавь нас, наш Император, чтобы гнев Твой чрез нас обрушился на врагов Твоих...

- Маречал - всем подразделениям, - прибыл по коммуникационной сети скрипучий голос ректора. - План штурма первичный! Всем подразделениям, в атаку!

Передние пластины баррикады рухнули наружу, и перед глазами Аларика предстала огромная городская площадь. Тут же яркие полосы огня ударили с верхних этажей уродливого, зияющего черными оконными проемами здания Администратума. Беглый огонь стрелков Арбайтес рявкнул в ответ, обрушив ливень разбитого стекла с фасада здания на мостовую. Экипированные специально для боя с бунтовщиками арбитры шли впереди, высоко подняв свои щиты для защиты чиновников.

- Клостус, прикрой меня, - крикнул Аларик, стремительно приближаясь к зданию. Он видел, как в верхних окнах замелькали фигуры еретиков, занимающих позиции для стрельбы. Клостус, лучший стрелок в отделении Аларика, выпустил ревущий залп выстрелов из установленного на запястье штормболтера. Для обычного человека подобная стрельба очередями из этого оружия закончилась бы как минимум переломом руки. Разрывные патроны усеяли кратерами стену вокруг одного из оконных проемов. Притаившийся там было еретик покинул укрытие и бросился бежать, но внезапно дернулся и повалился, когда лазерный луч снайпера пробил ему горло.

- Хаулварн, Виен, сделайте так, чтобы они даже головы не могли высунуть, - приказал Аларик, и развязанный его болтерный огонь шквал обрушился на здание. Ответный огонь сверху теперь стал более плотным – мятежники имели в своем распоряжении скорострельное лазерное оружие, вероятно мультилазер. Пылающие красные копья прошлись по атакующим шеренгам чиновников. Люди попадали на землю. Хаулварн споткнулся, когда лазерные выстрелы впились в его ногу, оставляя пылающие вмятины на керамитовом наголеннике доспеха. Санторо уже был у дверей. Он пнул ногой одну створку, а брат Микрос выпустил в вестибюль струю пламени из своего огнемета "Инсцинератора".

- Дворн, - позвал Аларик. - Возьми на себя дверь.

Отделение рванулось в безрассудном броске, когда сверху разразился истеричный лай тяжелого оружия. Достигший дверей Дворн, даже не сбивая шага, широко размахнулся и что было мочи нанес молотом "Немезиды" сокрушительный удар, отчего укрепленное стекло створок разлетелось мерцающим полумесяцем осколков. Аларик последовал за ним внутрь здания. Его авточувства немедленно приспособились к укрытому тенями интерьеру вестибюля.

За один удар сердца он окинул взглядом окружающую обстановку – несколько этажей возвышались над ним, развешенные тут и там баннеры несли на себе литании повиновения и усердия, мантры Администратума. Фонтан в форме статуи текущего Высшего Лорда Администратума доминировал над вестибюлем, его руки были отбиты, а каменные глаза выколоты. Истекавшая из пьедестала статуи вода была черная и грязная, в огромной луже на полу лежало несколько трупов рабочих в серых френчах и пальто.

Внезапно со второго и третьего этажей ударил оружейный огонь. Подняв закованную в тяжелый бронешлем голову, Аларик заметил обернутые алым лица. Обрывки униформ Администратума теперь использовались как знак предательства.

Не долго думая, Аларик открыл ответный огонь, болтерные патроны, оставляя за собой дымные шлейфы, понеслись вверх. Болт оторвал руку одному из еретиков, и тот перекувыркнулся через перила второго этажа, чтобы через мгновение безвольной кучей тряпья рухнуть на мрамор пола. Но мятежников все еще было слишком много. Они перевернули столы, чтобы использовать их как укрытие, и хотя они предоставляли неважную защиту против штормболтеров, Серые Рыцари не могли сражаться с мятежниками здесь; достаточно огневой мощи могло быть пущено в ход, чтобы прижать их к земле.

Санторо, перепрыгивая через разбросанную в вестибюле мебель, устремился к сети офисов. Аларик резко махнул рукой, подавая сигнал двигаться по направлению к входу в часовню, ведущему прочь из вестибюля, когда остальные космические десантники из его отделения ввалились через разрушенные двери в здание. Сверху ударил тяжелый орудийный огонь. В воздух полетели куски мраморной половой плитки, а шальные выстрелы снесли половину головы каменного Высшего Лорда.

- У них там автопушка! – передал по воксу Дворн.

- Подавить огневую точку и вперед! – выкрикнул Аларик. Автопушка была громким, неэффективным, старомодным оружием, которое стреляло снарядами такого калибра, что могли пробить даже силовой доспех. Отделение Аларика ответило дымными трассами скорострельного огня из своих штормболтеров, выцеливая стрелка автопушки и одновременно направляясь к ведущей в часовню арке.

Часовня оказалась длинной и узкой комнатой черного мрамора, переполненной скамьями и запрестольными образами, изображающими прилежных имперских граждан, смысл жизни которых заключался в святом повиновении. Тело консула Администратума лежало на кафедре, где он, очевидно, был убит при чтении лекции адептам.

Аларик знал, что здесь кто-то был – это было нечто большее, чем инстинкт, звук, мимолетное движение. Когда он повернулся, из-за скамей к нему с криками бросилось не менее дюжины культистов. Изодранная, запачканная кровью ткань прикрывала лица, оставляя открытыми одни лишь переполненные ненавистью глаза. Один из них прыгнул на Аларика, нож в его руке метнулся вниз. Аларик без особого усилия отбросил человека в сторону и услышал как тот ударился о стену, проломив грудную клетку. Алебарда "Немезиды" Аларика мелькнула и обезглавила еще одного, крутанув ее в руках, он тут же торцом рукоятки нанес мощный удар в живот следующему, отчего еретика подняло в воздух и впечатало в расколовшуюся от удара скамью. Огонь из штормболтера пронесся мимо Аларика, проделывая приличные дыры в древесине скамей и в телах культистов, пробующих укрыться за ними. Умирая, они кричали, но вовсе не от боли, их снедала ненависть.

Оставшиеся в живых отчаянно отстреливались из лазерных пистолетов. Аларик схватил ближайшего и запустил установленный на запястье штормболтер, культиста тут же вырвало из его руки и кровавыми росчерками размазало по дальней стене. Дворн ринулся прямо через скамьи и откинул еще двух культистов единственным взмахом молота, в то время как Хаулварн насадил третьего на свой силовой меч. Отделение бросилось вперед для зачистки часовни. Стволы штормболтеров космических десантников настороженно зыркали по сторонам, вглядываясь своими холодными черными зрачками в каждую тень между скамьями. Аларик наклонился и перевернул ближайшее тело. Обернутая вокруг головы культиста алая ткань спала, и Серый Рыцарь увидел лицо молодого адепта, точно такое же, как и у многих мужчин и женщин, которые управляли бесконечной бюрократией Империума.

Но кожа этого человека претерпела некоторые изменения. Чешуйки, подобно струпьям на сожженной коже, окружали теперь смотрящие в пустоту глаза и бежали по горлу культиста под воротник остатков того, что некогда было униформой адепта. Отмеченные Хаосом несли марку на своих телах, так же как и на своих душах. Похоже культ на Виктрикс Сонора действительно глубоко укоренился.

Из вестибюля прогрохотал оружейный огонь, где Арбайтес и чиновники обменивались залпами с культистами. Аларик знал, что если непрерывный напор штурма будет утерян, Арбайтес будут окружены и уничтожены. Серым Рыцарям надо было двигаться дальше.

- Дворн, - крикнул Аларик, кивнув в сторону ближайшей стены часовни, - выводи нас отсюда!

Дворн кивнул и бросился к каменной стене, сокрушив ее со всего разбегу. Тонкое мраморное перекрытие разлетелось мириадами осколков, а бронированное тело Дворна продолжало прорываться глубже в здание, разнося в щепки древесину и алебастр. За ним с сияющим наготове силовым мечом последовал Хаулварн. После него в рваное отверстие ступил Аларик.

Войдя в широкую комнату с низким потолком, он увидел горящие свечи над головой и ряды столов перед собой. Кафедра наблюдателя возвышалась над рабочими местами подобно колонне, сверху же, с потолочных балок, свисали лозунги повиновения. "Усердие - путь к спасению", "Глаз Императора следит за вами" - вот что гласили они.

Беснующийся лазерный огонь заплясал вокруг него, пока он окидывал взглядом интерьер комнаты. Он тут же быстро присел, укрывшись за ближайшим рабочим местом, когда лазерные лучи впились в его доспех. Культисты в исступлении завыли, им вторил Дворн, яростно прорываясь через рабочие места, чтобы схватиться с ближайшими культистами. Дворн очень хорошо понял один из принципов любого Космического Десантника – когда сражаешься, держись как можно ближе к врагу, где твоя сила значит гораздо больше.

Аларик кинулся вперед, используя столы как прикрытие. Он видел как культисты, стреляя, прячутся за деревянными перегородками – двое из них уже умерли, когда ответный огонь Хаулварна прошил дымными трассами их жалкое укрытие и разорвал тела на части. Дворн оказался в центре шторма из расщепленной древесины, атаковав самое близкое скопление культистов. Его молот то и дело взлетал и падал на головы еретиков, штормболтер захлебывался грохотом и отплевывался раскаленными гильзами. Как только из пролома появилась остальная часть отделения, культистов просто снесло огненным шквалом.

Внезапно Аларик услышал голос, который как будто бы звучал в его голове. Минуя авточувства, он проникал в самую душу. Это был язык, который Аларик слышал прежде на одном отсталом лесном мире, где процветал колдовской культ Хаоса. Им владели только высшие жрецы и чемпионы Хаоса, и сейчас говоривший на языке темных сил приказывал своим людям нападать на космических десантников.

Дюжины мужчин и женщин атаковали, испепеляя лазерным огнем все на своем пути. Они выждали в офисах Администратума пока захлебнется первая волна штурма, и тогда нанесли контрудар. Людская толпа, состоящая в основном из адептов, чернорабочих и надсмотрщиков – хотя был даже один консул – ринулась на Серых Рыцарей. В большинстве своем они были вооружены лазганами и автоганами, похищенными со складов Департаменто Муниторума. Культисты также размахивали штыками и мечами, пистолетами и просто голыми руками, из глоток во время бега вырывались грязные проклятия на языке Хаоса.

- Сомкнуть строй! – приказал Аларик, и в мгновении ока отделение сгруппировалось вокруг него, силовое оружие "Немезиды" было готово принять на себя вопящий поток еретиков. Лазерные лучи полосовали их силовые доспехи и наполняли шипением воздух вокруг них. Аларик почувствовал слабый гул позади головы, когда заработали вплетенные в доспех антидемонические обереги, их отклик эхом отдавался в его психическом восприятии. Он чувствовал ненависть, которая подобно зловонию исходила от культистов.

Волна из сорока или пятидесяти культистов обрушилась на Серых Рыцарей. Жрец Хаоса все еще продолжал выкрикивать приказы, когда Аларик и его боевые братья энергично заработали силовыми клинками, каждый удар отхватывал чью-нибудь конечность или сносил чью-либо голову. Огромный молот Дворна выписывал большие кровавые полумесяцы в толпе. Аларик видел глаза над красной тканью, безумные глаза мужчин и женщин, старых и молодых.

В помещении царил оглушительный гвалт голосов, выжившие вопили проклятия, умирающие издавали предсмертные стоны боли. Аларик кинулся вперед, вырвался из массы тел, попутно раскидав нападающих в стороны. Жрец притаился у дальней стены комнаты – это был консул, высший ранг Адепта, который только можно было найти на мире подобном Виктрикс Сонора. Его худощавая фигура была задрапирована в черное пальто, украшенное серебряными аксельбантами и золотым поясом службы. Лицо же покрывали многослойные мелкие чешуйки, из-за чего создавалось впечатление, как будто бы оно было вылеплено из некой уродливой глыбы.

Жрец указал своей сухопарой рукой на пробирающегося к нему по рабочим столам Аларика. Ударившая психическая молния распустила свои ветви и окутала Аларика иссиня-белыми вспышками разрывов, но обереги сохранили нетронутым его тело, а твердокаменная стена веры оградила его разум. Штормболтер Аларика выплюнул дюжину патронов, но они исчезли в фиолетовых вспышках в воздухе прямо перед жрецом. Колдун повернулся и побежал, Аларик кинулся в погоню. По шуму сражения позади, он понял, что его отделение уже прорубилось через толпу культистов и следует за ним.

Колдун пробежал через всю комнату и юркнул в узкий проход, ведущий в глубь здания. Аларик со всего разбегу снес деревянную перегородку и врезался в узкий дверной проем, его авточувства тут же приспособились к царившей за ним тьме.

Некогда весь центр здания Администратума заполняли рабочие места самых незначительных служащих, которые размещались за длинными скамьями и занимались тем, что заполняли бесконечные формы и штамповали ведомости. Они были окружены иконами, изображавшими усердие, и поучениями консулов, повествовавшими о том, что любые обязанности, даже казавшиеся наиболее бессмысленными, необходимо исполнять во имя Императора.

Теперь же этого всего не стало. Потолок и пол были проломлены, весь этаж был разгромлен, представляя собой скопище тлеющих обломков. Ныне большую внутреннюю часть здания заполняло пещеристое пространство. С обнаженных стропил над головой свисало множество баннеров, оскверненных символов и намалеванных кровью еретических высказываний.

В центре зала, высотой в три этажа, возвышался чудовищный вычислитель. Подобно тому, как от церковного органа устремляются ввысь множество духовых труб, так и от его корпуса вздымались вверх стеки ядра данных. Каждая рабочая машина в комнате была объединена пучками змеящихся по полу кабелей в единый огромный вычислительный механизм. Он до сих пор работал, издавая рокочущие звуки и выпуская клубы пара из гротескного, похожего на печь корпуса. Его потускневшая черная поверхность сейчас была заляпана мерзостными красными рунами. В комплекте с клацающими клапанами и скрипящими подобно насекомым датчиками, все это создавало ужасающую картину.

Колдун бежал по воздуху над покореженными обломками, психическая энергия потрескивала вокруг его ног. Он обернулся и, заметив, что Аларик от него не отстает, начал вопить богомерзкие скандирования. Клубы черноты вспучились вокруг вычислителя, отчего тот яростно загрохотал. Обереги на силовом доспехе Аларика вспыхнули и раскалились добела, когда стена между реальностями истончилась и начала ломаться. Ужасный кудахчущий смех эхом разнесся по зале. Из возникшей прямо в воздухе черной прорвы стали появляться злобные искривленные лица и узловатые конечности странных существ.

- Демоны! - выкрикнул по воксу Аларик. - Отделение Аларика, отделение Санторо, ко мне. Быстро!

Демоны были Хаотическими сущностями во плоти, являясь одновременно и частью темных богов и их самыми верными служащими. Демоны представляли собой как физическую угрозу, так и моральную, без особых усердий развращая посланные против них человеческие армии. Они были солдатами в армиях тьмы, а также искусителями глупых людей. Именно для их истребления и были созданы Серые Рыцари. Услаждающие душу слова демонов для них не были искушением, но служили всего лишь еще одним признаком привносимого ими в мир зла, которое избранные Императора были призваны изничтожать.

Похоже, Лигейа был прав, подумал Аларик, прыгая в яму. Он слышал, как к нему на подмогу спешит его отделение. Чуть согнув ноги, он легко приземлился и побежал дальше. Мерцая, ужасные очертания стали облекаться плотью. Он наскочил на ближайших порождений ворпа и почувствовал, как они отскочили от щита веры вокруг его души - около дюжины демонов образовали стену из переливающейся радужной плоти вокруг него, и Аларик использовал их отвращение, чтобы нанести первый удар. Он развалил одного из монстров молниеносным ударом алебарды, но тут же был окружен ими со всех сторон. Колдун, похоже, был более сильным, чем предполагал Лигейа, так как смог материализовать из ворпа целую орду демонов.

Аларик начал прорубаться сквозь ряды монстроподобных существ, нанося мощные колющие и режущие удары своей силовой алебардой. Его хватали безобразные лапы, изрыгаемое из воющих глоток пламя опаляло его доспех, безумные глаза жгли своей ненавистью. Боевые братья Аларика пробовали отвлечь внимание демонов от своего командира, когда сверху ударил ураганный огонь из штормболтеров десантников отделения Санторо, которые, наконец, достигли края ямы. Аларик погрузил обе руки в корчащуюся массу демонической плоти пред собой и, с усилием подняв одного из монстров над головой, разорвал его пополам. Он тут же бросился в образовавшийся проем, в то время как штормболтеры выплескивали всю свою ярость на демонов позади него, буквально разнося их в клочья.

Над ним возвышался вычислитель, нутро его светилось кроваво-красными огнями, а из зловещего вида вентилей вздымались клубы пара. Аларик увидел, что основание машины окружает кольцо из грубых деревянных статуй, между которыми играли вспышки черных молний. Сам колдун стоял на вершине машины, руки его освещало серебристое пламя. Аларик взял прицел, надеясь выстрелом вывести жреца темных богов из сосредоточения и помешать ему завершить создаваемое колдовство. Серые Рыцари были защищены от прямых нападений колдовства или психических сил, используемых против них, но это не значит, что колдун не мог вызвать, к примеру, еще больше демонов или обрушить здание, в котором они находились.

- Я молот! - прогремел голос по воксу, и Аларик увидел огромную фигуру правосудника Танкреда, взобравшегося на машину позади колдуна. Колдун обернулся, серебряное пламя заструилось от его рук по Танкреду, обрамляя терминаторскую броню ярящимся сверкающим ореолом. Танкред вскинул свой меч "Немезиды" и одним ударом рассек тело еретика от плеча до пояса. Верхняя часть тела, кувыркаясь, покатилась вниз по кожуху чудовищного вычислителя. Из нижней же выплеснулось сверкающее серебристое пламя вышедшей из-под контроля психической силы. Раздался ужасный, продирающий до костей крик, когда душа колдуна вспыхнула в бьющей из разрубленного тела энергии. Руны на гигантском вычислителе полыхнули белым, как будто упиваясь выпущенной после смерти колдуна силой, и прежде чем две половинки с глухим стуком рухнули на пол, вспыхнули в последний раз и исчезли.

- Отлично сделано, брат Танкред! - передал по воксу Аларик. - Ты выбрал удачный момент для атаки.

- Пришлось пройти по трупам нескольких демонов, брат, чтобы добраться сюда, - ответил Танкред, мрачно ухмыляясь, в то время как его терминаторы занимали огневые позиции на машине позади него.

Раздался бессильный вой демонов. Это правосудник Санторо повел своих космических десантников в последнюю атаку, прошивая и разрывая демонов шквальным огнем из штормболтеров. На другой стороне ямы вперед рванулось отделение Дженхейна. Демоническая плоть распадалась под перекрестным болтерным огнем. Танкред со своими людьми бросился прямо на разрозненную толпу монстров. Раздававшиеся вопли демонов были также отвратительны, как и издававшие их существа. Они стали еще громче, когда десантники Танкреда добрались до них вплотную и принялись кромсать демонов оружием "Немезиды" и растаптывать изрубленные туши. Аларик видел, как брат Локат обезглавил одного демона, а брат де Варн ополовинил другого. Отделение Аларика также не осталось в стороне от битвы, которая теперь больше походила на резню. Дворн со всего размаха буквально впечатал своим силовым молотом в пол еще одного монстра. Через мгновение всех окружавших демонов смяли, от них осталась только разноцветная кровавая каша да эхо предсмертных криков.

Отряды чиновников начали появляться вокруг ямы. В здании все еще раздавались редкие выстрелы из дробовиков - это выслеживались и поголовно вырезались остатки выживших в кутерьме скоротечного боя еретиков. Ректор Маречал резким властным голосом отдавал по воксу приказы своим арбитрам, формируя и направляя команды для полной зачистки здания Администратума.

Пока мятежники были отрезаны друг от друга атакой Серых Рыцарей и пока всё еще пребывали в замешательстве, их сопротивление следовало сломить окончательно и бесповоротно. Разделив здание на зоны, возглавившие чиновников Арбайтес быстро проводили зачистку, изничтожая все, что двигалось.

Культ на Виктрикс Сонора умирал. Лидер его был мертв, а вычислитель, служивший предметом поклонения, находился теперь в руках имперцев.

Аларик обогнул развалины и поднял один из тех бумажных свитков, что печатал вычислитель. Гигантская машина все еще испускала пар, но исходящий от нее грохот становился все более тихим.

« ...и когда восстанет Принц, галактика станет игрушкой в руках Его, и человечество станет слугами Его, следуя путями Перемен Его, сами звезды будут уничтожены Изменяющим Пути с Принцем Тысячи лиц по правую руку от Него...»

Подобные напыщенные речи покрывали всю бумагу. Вычислитель, должно быть, был тем средством, благодаря которому Гаргатулот диктовал свою волю культу. Огни в сердце машины медленно угасали. Теперь, без колдовства лидера культа, которое заставляло её работать, мерзкие скрежещущие звуки из её нутра стали стихать по мере того, как начали разрушаться внутренние механизмы. Аларик отбросил бумагу и пошел взглянуть на одну из статуй, что окружали машину. Это была грубо сработанная фигурка, вырубленная из цельного ствола дерева и обугленная до черноты. Фигура была определенна гуманоидного типа, но имела множество рук и лиц, с перекошенными ртами и вылупленными бешеными глазами. Массивная статуя имела угловатые очертания, придавая и без того уродливым формам больше гротеска.

- Аларик - Маречалу, - передал по воксу Аларик. – Задача выполнена. Мы возьмем то, зачем пришли, остальное остается вам. Я предлагаю вам сжечь здесь все.

- Понял вас, - ответил Маречал. На секунду замявшись, он все же продолжил. – Я слышал о том, что вы нашли здесь. Это правда?

- Более чем правда, лорд ректор. Не позволяйте вашим людям задерживаться здесь надолго. Уничтожьте здесь все.

- Конечно, правосудник ...мои люди горды, что сражались рядом с вами. Я не думаю, что кто-нибудь из них даже предполагал о том, что однажды рядом с ними будут сражаться Астартес.

Маречал был таким же, как и все чиновники, встречавшиеся на пути Аларика. Он был потрясен космическими десантниками и не мог скрыть этого в интонациях своего голоса.

- У нас общие враги, лорд ректор, - сказал Аларик. – Ваши Арбайтес хорошо проявили себя сегодня. Только удостоверьтесь, что работа закончена и от этого культа ничего не осталось.

- Конечно. Да пребудет с Вами Император, командующий.

- Да пребудет с Вами Император, лорд ректор.

Аларик забрал статую и распечатанные свитки. Статуя была гораздо тяжелее, чем казалась с виду, как будто бы не хотела, чтобы ее уносили.

- Аларик - всем отделениям, возвращаемся к "Тандерхокам". Мы нашли то, что искали. Санторо, прикрой нас на площади. Дженхейн, встречаемся около посадочной зоны. Танкред, со мной.

Аларик повел свое отделение назад через развалины. Они прошли через усыпанные телами офисы и часовню, через холл, где разразилась кровавая перестрелка между Арбайтес и еретиками, укрывшимися на верхних этажах. Арбайтес считали мертвых и помогали раненным. Пол был красным от пролившейся за день крови.

Серые Рыцари пересекли иссеченную пулями и лазерными лучами площадь, направляясь к тому месту, где их ждали "Тандерхоки". Аларик оглянулся назад и увидел вздымающийся от верхних этажей дым. Маречал последовал его совету. Здание Администратума уже разгоралось.