Мафия - Игра №10. Вампиры

[spectator]

Кристофер
     Ночь завершилась неожиданно, снова возобновились подозрения между сородичами и уже казалась Князь сейчас огласит решение, но затем произошло что-то непонятное и недовольный Князь всех распустил.
     С наступлением дня Крис  решил начать действовать, нужно было раздобыть побольше информации, чтобы быть полезным, но даже это не удалось, его ожидания снова не оправдались и ничего важного узнать не получилось. А день как оказалось был богат событиями. Снова смерти...   Крис с тоской посматривал на пустующие места, хоть они и небыли знакомы лично, многие вызывали его симпатии. Неприметный Уильям и экстравагантный Дуду, кому они могли помешать... А ведь убийцы должны быть среди собравшихся, а в голове все смешалось и снова начинают одолевать сомнения кто же это может быть.

Спойлер

Теон

[свернуть]

[31сникшаС]

- Есть места, где память усопших почитают слезами и лишениями. Есть места, где их память чтут, прославляя жизнь. Лично мне, господа, предпочтительней последние.

Оскар внимательно выслушал Князя, а ведь он был прав - нужно скорбить о павших, но жизнь то продолжается. Когда заиграла музыка, он увидел, что Валеска и Марио первыми стали танцевать - интересно, не они ли так бурно проводят ночи напролет в доме Князя? Эх, если бы Альфред был жив, он не был бы таким одиноким, но то что произошло уже давно никак не исправить. Оскар оставил в покое Василина Уткия - он был не в его вкусе, да и настроения для мелких интрижек совершенно не было. Он увидел скучающую Анну Болейн, быстро приблизился к ней, поклонился, как это было принято в 19 веке, и пригласил даму на танец.
- Позвольте составить вам компанию, милая Анна, позвольте скрасить ваше одиночество и потанцевать с вами.

[Плетущий сети]

Если бы у Анны еще билось сердце, его стук можно было бы услышать на другом конце комнаты - так сильна была ее радость. Танец с Оскаром - это было чудесно. Анна улыбнулась. Один вечер без Генриха пойдет ей на пользу. Наконец-то танцы и кавалер, знающий в этом толк. Анна поднялась и, протянув руку Оскару, мило улыбнулась.
- С большим удовольствием, Оскар!

[spectator]

Кристофер

- Есть места, где память усопших почитают слезами и лишениями. Есть места, где их память чтут, прославляя жизнь. Лично мне, господа, предпочтительней последние.

а Князь умеет удивлять, никогда бы не подумал, что в такое время можно устроить бал, но сама затея Крису понравилась, действительно нужно было развеятся и немного отвлечься от грустных размышлений. Его внимание привлекла девушка c газетой у камина. Раньше рядом с ней был Дуду, а теперь это место пустовало напоминая о прошедшем дне...
Что ж, пора вспоминать светские манеры, не оставлять же ее грустить в одиночестве
Кристофер прошел вдоль зала, остановился возле нее  и предложил руку, приглашая  на танец.
- Позвольте пригласить вас на танец, Князь подал отличный пример : ), надеюсь ваш очаровательный мышка не будет против, если хозяйка немного развлечется?

[Лиса Маренеллин]

Ифигения 92

Спойлер

[свернуть]

Чезаре поднялся с кресла и мысленно позвал Яна, который буквально через минуту появился в дверях. После кратких объяснений дворецкий ушел и вернулся во главе группы музыкантов. Заиграла приятная медленная мелодия, успокаивающая и ободряющая.

Заиграла  приятная и умиротворяющая музыка, которая почти мгновенно успокоила Фи. Вот уже две пары мерно двигались посреди каминного зала, и девушка невольно стала покачиваться в такт  музыке, а её глаза замерцали таинствеными искорками.
 Свободных мужчин осталосьдостаточно много, но вот выбрать было сложно. Лорд Байрон, таинственный Маркус, неприятный толстяк Уткий, мрачноватый Винсент и Митчел. Почему-то Ифигении казалось, что он интересный собеседник, но этот вампир явно не очень любил общество. По ауре девушка чувствовала, что он достаточно опятен, возможно провёл вампиром не одну сотню лет. Однако внешний вид говорил о  том, что мужчина легко адаптировался к современности. Кого же выбрать, претенциозного лорда или простого парня...

Выбр, выбор... Евгения и при жизни никогда не умела делать выбор и после не научилась этому. Однако в этот раз она как ей казалось, сделала всё верно.  Вероятно голод привёл её мысли в порядок. Первым делом Фи стала осторожно распрашивать Фридриха о его работе в лагерях Аушвиц и Биркенау. "Отец" ничего не заподозрил и даже наоборои обрадовался такому нежданному интересу. Он не только объяснил всё устройство лагерей, но и принялся рассказывать о своих "исследованиях". Оказывается он использовал это мосто не просто как богатую кормушку, но и как лабораторию.
- Эти глупые люди только сейчас начинают приходить к тому, чем я занимаюсь уже более 500 лет. Они догадались, что определённые качества можно получать у людей методом скрещивания, - увлечённо рассказывал старый вампир, -  Им сложнее, человеческий век короток. Даже самый удачливый исследователь врядли сможет увидеть конечный результат своих трудов, максимум одно-два поколения. ведьлюди растут значительно медленнее других животных.
 Удивлённая Евгения слушала с широко раскрытыми глазами  и ловила каждую кроху информации, которой делился с ней древний немец. Впоследствии они стала использовать все полученные от него знания против него. те люди, над которыми он планировал проводить опыты, почему-то умирали прежде, чем он успевал начать над ними работу. Позднее заключённые стали избегать опытов и других исследователей. Причём следов укусов, а это довольно первым делом стал проверять Фридрих, на подопытных не было, они просто умирали. Молодая вампирша не оставляла никаких следов, используя обычный шприц. При этом она все время была рядом с "отцом" и невызывала у него ни малейших подозрений.

Спойлер

Уткий - Теон

[свернуть]

[Тэль]

Владлена.

Владлена подняла глаза на подошедшего к ней вампира, в его движениях была такая грация и элегантность, что она невольно улыбнулась ему:

- Позвольте пригласить вас на танец, Князь подал отличный пример : ), надеюсь ваш очаровательный мышка не будет против, если хозяйка немного развлечется?

- Нет, конечно, - ответила она, принимая его руку.
Владлена  встала с кресла, все еще держась за него и позволила ему обнять себя за талию.
Вместе они закружились в хороводе танца. Он был прекрасным партнером, постепенно грустные мысли отодвигались на второй план. Оставался только танец и он.
  - Спасибо за приглашение, вы прекрасно танцуете - шепнула Владлена. - Мне действительно приятно вот так кружится с вами. Идея Князя великолепна.

Голос

Селин - разбуженный психопат.

[свернуть]

[Селин]

    Кларисса протянула Князю руку и с улыбкой позволила увлечь себя в танце. Мелодия казалась ей невыразимо печальной, а свет ночных фонарей окрашивал эту печаль в цвета декаданс, в пастель, в бензиновые кляксы на мокром асфальте. Она смотрела прямо в лицо Чезаре, и ей казалось, что она куда-то падает, проваливается... и будто ты сразу не заметила, что он чертовски привлекателен... о, если бы ее сердце еще билось, оно бы замирало и вырывалось из груди.
    Но она чувствовала и то, что Князь хотел сказать этой музыкой.
    Где-то последними крупинками чьей-то жизни истекали невидимые песочные часы.
    Будь Кларисса еще человеком, она с трепетом бы ждала, когда пробьет полночь.

[Пингвинчег]

Марио Хейтри

Марио не помнил, сколько было танцев. И даже какие это были танцы. Все, что впечатывалось в память - отдельные движения, другие пары на краю зрения. Но все это тонуло в безмолвном восхищении той, которая танцевала рядом с ним. Марио даже не мог подобрать слов ни на одном из языков, которые знал. Дженни была другой - и в танце, и в жизни она была неистовой, дикой, переменчивой, разрушительной для любого, кто не мог выдержать ее темп жизни. Вэль была более изящной, более возвышенной, более сдержанной, но Марио знал, какой огонь скрывается за внимательным взглядом ее умных глаз, он помнил неудержимый шквал восторга в каждом прикосновении и вдохе. И это восхищало его. Дженни была летней грозой, сметающей все на своем пути. Вэль была теплым дождем золотой осени, но в любой момент такой дождь мог смениться сокрушительным ливнем. И ему нравилось любоваться и ее спокойствием, и пробуждать бурю.

[Шарин Налхара]

Князь

Холодная красота. Мертвая и одновременно такая живая. В некоторых вампирах было что-то от картин: безнадежно мертвые физически и неумолимо живые в.. душе? Все ученые, философы и прочие исследователи "паранормального" сходились в том, что души у вампиров нет и быть не может. Что ж, что бы это ни было, именно оно управляло разумом и чувствами, влияло на взгляды и поступки. У некоторых, как, увы, у Старейшин, это нечто было уже мертво и давно остыло. Возможно, так мог бы мыслить обладающий разумом камень. Могущественные, пугающие, невероятные - и невообразимо скучные.
Многие из пришедших в его дом скучные отнюдь не были. А Кларисса к тому же была еще и в его вкусе. Во всех смыслах. Её запах, наверняка безразличный почти для любого, будоражил его кровь, вызывая одновременно голод и желание. Очевидно, нечто подобное испытывал и тот мальчик-птенец, каким-то образом разделяя его вкусы. Это было немного странно, но при некоторых условиях объяснимо. И даже забавно. Чезаре усмехнулся, глядя в глаза Клариссе, и перехватил её руку, предлагая ей немного покружиться вокруг него, а затем снова притянул женщину к себе.
- Вы когда-нибудь проходили через чуму?
Наверное, вопрос покажется ей странным, но после всего случившегося трудно было отделаться от этой ассоциации, и ей хотелось поделиться хотя бы с кем-нибудь, кто, возможно, поймет. В Клариссе текла древняя кровь. Может быть...

Горький, душащий дым стелется над зловонным туманом, оставляя на людях, домах, животных следы сажи. Огонь должен очищать воздух - так утверждают доктора, невежественные, как сам этот город. Костры горят везде вдоль Темзы. Людям нужна надежда, и они жгут костры. Блики кроваво-алого зарева над умирающим городом скользят по туману.
Город похож на ярмарку в последний день богатого сезона: много нераспроданного подпорченного товара. Люди лежат прямо на улицах, потому что они больны и не хотят нести в дом заразу. Две тени скользят по улице, почти растворяясь в тумане, бесшумно подходя то к одному человеку, то к другому, проверяя и отбрасывая, словно гнилое яблоко. Все больны. Наклониться, чуть втянуть запах, поморщиться, пройти дальше. К некоторым даже не нужно склоняться, чтобы почуять - запах болезни и так силен.
Из таверны слышен громкий смех, у входа дежурит телега с тощей старой кобылой, с телеги из-под рогожи свисает чья-то рука с уже почерневшими пальцами - вечерняя добыча чумника-сборщика. Под телегу забралась какая-то оборванная девчонка с пустыми глазами... Нагнуться, вдохнуть. Сгодится.
- Пойдем...
Рука с грязными обломанными-обгрызенными ногтями, слишком жесткая для детской ручки, зачарованно ложится в ладонь. "Извини, ребенок, ничего личного. Я не для себя. Ты всё равно умираешь."
А в спину бьет громогласный, отчаянный пьяный хохот и громыхание кружек.

[Симмах]

Маркус

  Мысли вампира блуждали вокруг Лотты и него самого. Он заметил, что начал "оттаивать", и не мог решить, хорошо это или плохо. Впрочем, даже если это было проявлением слабости, Маркус ничего не имел против. Познай свои слабые стороны и прими их. Да.
  Его отвлекла музыка. Надо же, Князь решил устроить бал. Маркус прислушался к музыке и с удивлением отметил, что почти получает от нее удовольствие. Князь пригласил на танец ту самую вампиршу, и Маркус наконец вспомнил все подробности их встречи.

Воспоминание 8.

Былые времена.

1997 г. Лондон.

  Маркус прыгал с крыши на крышу, как в старые добрые времена. Впрочем, он был осторожен, стараясь не появляться в ярко освященных местах и там, где его можно было увидеть. На одной крыше его привлек чей-то смех и всхлипы. Он осторожно приблизился к краю крыши и посмотрел вниз. В подворотне четыре вампира издевались над двумя людьми. Трое толкали всхлипывающую девушку другу другу, громко смеясь и обсуждая, кто с какой стороны ее возьмет. Четвертый вампир, ухмыляясь, крепко держал вырывающегося мужчину, который пытался прийти на помощь девушке. Маркус выругался под нос и собрался вмешаться, когда на сцене появился новый персонаж. Это была та самая вампирша, которую он заметил после киносеанса. Маркус передумал и решил пока просто понаблюдать.
  Она вышла из-за угла - светлый плащ, дорогая блузка и брюки, дизайнерская сумочка, на запястье золотые часы - и чуть не пригвоздила ближайшего к ней вампира взглядом к стене.
  - Вы что, наркоты обожрались? - тихо спросила она в наступившей мертвой тишине. - А ну отпустили. Быстро.
  Один ее взгляд - и тот, кто держал мужчину, неохотно разжал руки. Остальные трое неохотно выпустили девушку и повернулись к новопришедшей, образуя полукруг.
  - Катитесь отсюда, - бросила вампирша двум людям. Те не заставили себя ждать - опасливо обойдя четверку, мужчина поднял упавшую на колени девушку, и они, спотыкаясь, бросились наутек. - Маскарад для кого писали? - яростно зашипела она на оставшихся вампиров-полудурков. - Или вы вообще читать не умеете? Увижу кого из Старейшин - подкину идею выпустить Маскарад в виде комиксов. Нарасхват пойдет.
  По рожам молодых вампиров было видно, что они не совсем понимали, о чем она. Они переглянулись.
  - Слышь, она одна, а нас четверо, - сказал тот, кто раньше держал мужчину.
  - Ага, - сказал второй.
  И они двинулись на нее.
  В этот момент Маркус решил, что достаточно наблюдал. Он спрыгнул прямо на голову одному из вампиров и соскочил с нее на землю, встав рядом с незнакомкой, которой решил помочь. Вампир не удержался на ногах и осел на землю, держась рукой за голову. Остальные застыли на месте.
  - Мое почтение, - поклонился Маркус женщине. - Я решил, что моя помощь вам не помешает. Надеюсь, я не влез, куда не следовало?
  - Эй, ты, хмырь, - подал голос один из придурков-вампиров. - Нас все равно больше, дурья твоя башка.
  Маркус окинул их взглядом, полным жалости. Несчастные дурачки. Видимо, брошенные своими сирами, необученные недовампиры. Возможно, жертвы массового обращения. Неудачники.
  - Благодарствую, - одними губами произнесла женщина. Потом обратилась к четверке идиотов: - Кстати говоря, придурки, что вы собирались делать с людишками? Лицензий на выпивание насухо на Лондон не дают уже четыре года, убивать их в этом районе опасно - слишком приличный, а попить и оставить в живых... даже и не поймешь, что хуже для Маскарада. Пока эти двое думают, что вы обыкновенное хулиганье и насильники.
  Кажется, эти два слова были оставшимся на ногах знакомы, потому что они злобно оскалили клыки и продолжили наступление. Маркуса же привлекло другое слово. Лицензии? Князь, похоже, развлекается во всю. Надо валить из этого города, пока еще есть возможность.
  - Сдается мне, над такими вещами они не задумывались, - сказал Маркус незнакомке. - Видимо, придется общаться с ними на языке кулаков. Ну, поехали.
  Маркус сорвался с места и приблизился к одному из вампиров настолько быстро, что тот явно не поверил своим глазам. Удар, и тело вампира отлетело на несколько ярдов. Маркус повернулся, готовясь встретить нападение, если оно последует, и украдкой бросил взгляд в сторону женщины. Как ее дела?
  Дела ее шли неплохо. Она оглянулась по сторонам - экая осторожная - и молниеносным ударом заехала ближайшему противнику в челюсть со всей вампирской силы. Вампиреныш пролетел весь двор и въехал спиной в стену гаража, ошалело скалясь. Хороший удар.
  - Итого остается один, - сказала незнакомка, встряхнув кистью руки. - Это меньше, чем два. Ровно в два раза. Но, полагаю, оставлять его на ногах... неразумно. - Она задумчиво оглядела притихшего соперника. - Может, имеет смысл скинуть его в канализационный люк? Пошел вон туда, поганец.
  Вампир покорно побрел в угол двора. Женщина пинком отшвырнула крышку люка, вампир сел на край и спрыгнул. Послышался всплеск. Маркус всячески избегал подобных манипуляций, но то была его философия. Незнакомка все больше напоминала Маркусу представительницу его собственного клана. Но лишь напоминала. Какая-то родственная линия крови, возможно?
  - Может, зайдем пропустить стаканчик, коллега? - спросила она, задвигая люк над незадачливым вампирским бандитом. - В горле что-то становится сухо. Я Кларисса Уэст.
  - Я Маркус. Приятно познакомиться, мисс Кларисса. Я не пью человеческой выпивки, но с радостью составлю вам компанию. - Маркус посмотрел в сторону незадачливых вампирчиков. - Когда-то у меня было право убивать таких прямо на месте. Впрочем, теперь у меня такого права нет, так что пусть живут. Пусть этим занимается нынешний чистильщик, или кто там у Князя нынче на побегушках. - Он повернулся обратно к Клариссе. - Прошу прощения, но я не разбираюсь в людских заведениях. Куда вы хотите пойти?
  Она пригласила Маркуса сесть в машину - это был маленький серебристый "кабриолет" - и отвезла его в круглосуточное заведение в центре города, где они сели за столик в самом углу. Столик был отгорожен ширмой и почти не просматривался из зала. Кларисса заказала два виски тридцатилетней выдержки и, неспешно его потягивая, сказала:
  - Каждый раз, когда случается что-то подобное, я поражаюсь безмерной глупости... Форма существования ничего не меняет в базовых реакциях и мыслительных цепочках, и тащить человека в подворотню надо зачем-то так, чтобы он орал на всю улицу. А завтра кто-нибудь снимет подобную драку на камеру, и за нарушение Маскарада влетит в том числе и нам с вами. - Она задумалась. - И еще этот Интернет... Вам не кажется, Маркус, что за последние двадцать лет мир медленно, но верно встает вверх тормашками? Все меняется слишком быстро. Через десять лет доступ в глобальную сеть будет дешевле стакана пива. Впрочем, нас отчасти спасает то, что людские интересы обычно и крутятся на уровне стакана пива. В океане доступнейшей информации популярнее всего будет то, какой дом купила себе кинозвезда и - главное - сколько она за него заплатила.
  Маркус разглядывал свой виски, безуспешно высматривая свое отражение. Вампир сомневался, что его организм сможет усвоить напиток. Слишком долгое отсутствие практики.
  - Люди не меняются, - заметил Маркус в ответ на слова Клариссы. - Весь этот прогресс меняет образ жизни людей, но не их самих. Многие вампиры тоже остаются на том же уровне. Некоторым удается это на протяжении многих столетий. А на счет этой драки... Даже если бы ребята прямо на камеру засняли выпивание крови, кто бы из людей поверил? Кое-кто мне рассказывал, как подобное показали по телевизору. Князь отправил кого-то из своих разобраться, кто это там обнаглел. Оказалось, что это люди пили друг у друга кровь и снимали на камеру. Позже по телевизору это же и сообщили. Не все так страшно, на самом деле.
  - Да, разумеется, этому никто не поверит. При современном уровне спецэффектов - сочтут любительским роликом... но вот представьте себе живого свидетеля, который снял подобный ролик совершенно случайно - да хоть с вами, когда вы сейчас сиганули с пятого этажа. Он, и один только он, будет знать, что это не дешевая сенсация. А значит, миропорядок таит в себе дыры и темные омуты; значит, где-то прячется чудо, но оно не для вас. С какой-то стороны, даже хорошо, что людей постепенно отучили от чудес. Поддельные чудеса кинематографа, вся эта фантастика... Люди ничего не принимают на веру - и одновременно крайне легковерны. Верят же они политикам, - Кларисса чуть улыбнулась. - И вот поползут слухи. А вдруг придумают способ определять, что фильм не монтаж - чтобы защититься от подделанных кадров жены миллионера с его же секретарем? И кто-то по обрывкам сложит весь паззл в картину, которая нам не понравится. - Она вздохнула. - Давайте сюда ваш виски. Мы можем позволить себе делать неприятные вещи, только когда не можем иначе. Мы с вами это заслужили - нам удалось остаться в живых.
  - Возьмите, - Маркус передал ей свой виски с печальной улыбкой. - Я уже почти полвека не пил ничего, кроме крови. А на счет Маскарада, есть множество способов скрыть следы, даже если они были оставлены. На ключевых постах в правительствах, корпорациях и прочих организациях стоят гули или даже сородичи. - Маркус пожал плечами. - В крайнем случае можно просто устранить свидетелей. Я знаю о чем говорю, после подобных чисток порой не остается не только свидетелей, но и их родственников, друзей и всех, кому они могли что-нибудь ляпнуть. Начальство наше действует жестоко и эффективно. Не стоит совсем уж себя ограничивать, так я думаю.
  - Знаю, - вздохнула Кларисса. - Как знаю и то, что наилучшая тактика - это отвлекать внимание. Борьба за права женщин, развал СССР, сейчас вон мигранты из нищих стран нахлынули как потоп... Создай людям проблему - и они будут заняты. Но мир катится в информационную черную дыру, и Старейшинам все сложнее. Лучше, чтобы ничего странного не происходило, чем постоянно подчищать следы. Эх, а в былые времена все было гораздо проще! Взять, например, какое-нибудь заброшенное племя. Они искренне верили в чудовищ, и даже когда находили обескровленный труп, в их картине мира ничего не менялось. - От воспоминаний глаза Клариссы заблестели. - Южная Америка, да...
  Она потерла лоб и залпом допила виски Маркуса.
  - Старейшины... - с плохо скрываемым презрением начал Маркус, потом прикусил язык. Не стоило об этом трепаться, к тому же и среди Старейшин встречаются достойные личности, взять хотя бы Диту. Так что он просто скривился и решил свернуть разговор: - Про былые времена я с вами согласен. Раньше проще было. Или это потому, что я был молодым и глупым и не замечал многих проблем того времени? - Маркус вздохнул, потом улыбнулся. - Боюсь, я вынужден вас покинуть. Но мы, возможно, еще встретимся. - Он встал из-за стола и поклонился ей. - Мое почтение, мисс Кларисса. Удачной охоты.
  Покинув мисс Клариссу, он снова принялся бесцельно бродить по улицам города. Встреча с четырьмя полудурками всколыхнула в Маркусе его волнения относительно собственного дитя. А вдруг мелкий негодник сейчас тем же самым занимается?
  Вскоре Маркусу надоело слоняться туда сюда, он взобрался на крышу дома и принялся ждать рассвет.

Иллюстрации

Маркус:

[свернуть]

OST

Bewitch

[свернуть]

Голос

Василин Уткий

[свернуть]

[Шарин Налхара]

Князь

Музыка ворвалась так же внезапно, как и началась, в от миг, когда в зал буквально влетели две тени. Длани Ночи не были склонны ждать. Мужчина и женщина в черных кожаный комбинезонах, похожих на мотоциклетные, замерли перед Князем и его дамой, и Чезаре был вынужден разорвать круг танца. Он выпустил прохладные пальцы Клариссы, коснувшись их губами на мгновение, и оглядел зал. Новое настроение почувствовали все. Какие-то пары тут же распались, шарахаясь друг от друга, какие-то еще крепче прижались друг к другу в поисках поддержки и защиты. Влашек, один из Дланей, протянул Чезаре запечатанный конверт. Чувствуя на себе взгляды всех собравшихся, Чезаре разорвал обложку - внутри оказались бумаги: показания свидетелей (пока что косвенные, но одной из строк было достаточно, чтобы заключить одного из гостей под стражу), подписанные девятью присутствующими гостями. Да, этого было достаточно. Влашек и его спутница холодно улыбались - их забавляло это собрание и гости Князя, их забавляла собственная сила и то, что в них текла кровь Старейшин, которой никто не мог противостоять. Чезаре бросил короткий взгляд на Длани - он мог почти со стопроцентной уверенностью сказать, что они совсем недавно пили кровь Древних. Эта аура была слишком заметной и пахла так, что.. Сбросив полусекундный дурман, Чезаре поднял бумаги вверх, чтобы все видели их, и оббежал взглядом гостей...
Василина Уткия не было.
В этом можно было быть уверенным - он был слишком заметной фигурой, чтобы спрятаться или скрыться в тенях (от Дланей? Безумие!).
Сбежал?..
Один взгляд, и Длани почти лениво выскользнули в коридор, прорезав толпу застывших танцоров, словно нож масло. Чезаре вышел вслед за ними под гробовое молчание.

***
Василин Уткий ничуть не удивился когда всё новые и новые полные подозрения шепотки поползли вокруг его персоны. После вчерашней ночи этого стоило ожидать: у полных людей всегда хватало достаточно недоброжелателей, а у полных вампиров – тем более. Глядя, как всё новые и новые пальцы показывают в его сторону, он продолжал думать, и в нём постепенно крепла уверенность в том, что сделать телефонный звонок всё же определённо стоит. Юра его поймёт... Должен понять. Он был его единственным другом среди людей, дожившим до этого дня. Остальные все проживали отведённый срок и умирали, а Василин хоронил их одного за другим и всё не старел и не старел... Потому что не жил.
Предпоследним ушедшим из жизни его другом-человеком был Владимир Никитич Малсаченко, воистину широкой души человек, лучший спортивный комментатор страны, любимец телевизионной публики по всей стране. И умер он действительно в своём стиле, с размахом: прокомментировал миланское дерби, по ходу репортажа не один десяток раз употребив в речи своё коронное «ёрш твою медь!», а на утро следующего дня слёг с инсультом – видимо 70-летнее сердце не выдержало всей гаммы переживаний во время матча. После этого Никитич ещё неделю лежал в коме, цепляясь за жизнь, и всю эту неделю Василин пытался выбить у вампирского Совета Старейшин города разрешение обратить его в вампира, чтобы сохранить личность Никитича пусть не в жизни, но хотя бы в существовании. Бюрократическая волокита затянула процесс принятия решения, и к тому моменту, когда ответ Совета пришёл, Никитич уже лежал хладным трупом. Впрочем, значения это не имело, потому что решение Старейшин по ходатайству Василина было однозначно отрицательным, а самовольно обратить его он не мог – кто он был такой, чтобы в одиночку идти против маскарада?!!!
За прошедшие со смерти Никитича два года Василин сильно изменился, что отмечали все его знакомые люди: стал злее и агрессивнее, более часто срывался и посылал в жопу, стал менее объективным и вносил в комментарии куда больше личного. Зрителям оно по-прежнему нравилось, но вот общавшимся с ним в реальной жизни приятного было мало. Кто знает, возможно, если бы не смерть Никитича, то и срыва Василина на Юрии Туте не было бы, и он пережил бы переход воспитанника на работу к конкурентам куда более спокойно. Все эти два года с ним рядом постоянно оставался и поддерживал его последний старый друг-человек – Юрий Роназов. Но и этому пришёл конец в один далеко не самый прекрасный день.
Это было чуть больше месяца назад, в конце августа... Вася сидел в своём кабинете и занимался обычными делами, когда старый друг пришёл, поздоровался и положил перед ним лист бумаги. Заявление. Когда Уткий дочитал его до конца, то не понимал ровным счётом ничего: его лучший просил принять его увольнение с поста комментатора и аналитики спортивных телеканалов «НТВ-минус» с 1 сентября текущего года...
- Юра... Но почему?
- Мне предложили работу в другом месте.
- Где?
- В соседней стране, в славном городе, где мы с тобой так успешно поработали минувшим летом на европейском чемпионате. Меня пригласил наш общий хороший знакомый.
Уточнять, какой именно знакомый, было не нужно. Денис Александров, ведущий в паре с блондинкой-дочерью главного тренера сборной передачу о хоккее на траве на главном телеканале той страны. Это объясняло юрин выбор, но всё же только частично...
- Телеканал олигарха Амхетова... Какое повышение в зарплате тебе предложили?
- Вася! Не будь глупцом, конечно тут не в бабле дело. Я бы не ушёл только из-за денег с телеканала, которому отдал столько лет жизни и где работают все мои ближайшие друзья!
- Тогда в чём причина?
- В тебе, Василин. Ты слишком накалил конкуренцию с КРТГВ в последнее время. Послушать отдельные вещи, которые ты говоришь, так это уже не конкуренция, а какая-то война, и все, перешедшие из нашей телекомпании к ним – предатели... Так больше нельзя!
- Ты ошибаешься, Юра, вопрос внутрикорпоративной преданности крайне важен..
- Да ни черта он не важен! Молодые парни идут туда работать, потому что там есть возможности, которые никто не может предложить им здесь, а ты после этого ещё и клеймишь их в предательстве. Вася, у них два федеральных канала, и ещё два в формате широкого кабельного вещания, наша система спутниковых тарелок в объёмах просмотров даже близко с ними не сравнится! Они год за годом отбивают у нас контракты, которые до этого традиционно были нашими: чемпионаты Англии и Франции, ЛХН, АБН... Что дальше на очереди? На «НТВ-минус» всегда был лучший набор комментаторов в стране, ты любил повторять это как мантру, но времена уходят. Ртушечкин, Ктачёв, Туть – они все были лучшими в нашем комментаторском коллективе и ушли на КРТГВ. Ты даже этого клоуна Шепелявого Ника у нас удержать не смог! Попомни мои слова, Вася: ты пытаешься вести войну, которую не можешь выиграть. Не можешь и не сможешь.
После последней длинной юриной тирады Василин, побагровевший от злости, встал и, не повышая голоса, тихо, но угрожающе сказал Юре: «Пошёл в жопу!»
Роназов тогда не стал спорить и ушёл, а после 1 сентября уехал в другой город на другое место работы и с Василином больше не общался. А тот всё время думал, не позвонить ли ему, чтобы извиниться. И вот сейчас, когда мнение большинства, похоже, вело к тому, что прислужники Князя возьмут его под стражу, Уткий решил всё-таки позвонить. В дальнейшем такой возможности, очевидно, больше не будет. С айпада, на котором он читал ленты спортивных новостей и твиттер много дней и ночей, позвонить никому было нельзя, но у него в кармане был ещё айфон... Чудесное изобретение, как всё-таки жаль всё-таки, что Джив Стобс улетел домой. Набрав юрин номер и немного подождав гудков, Василин наконец услышал старое и доброе, по которому он уже успел соскучиться:
- Роназов у телефона!
- Привет, Юр. Это Вася. Знаешь, я думал весь прошедший месяц, не позвонить ли тебе и извиниться... Думал-думал, и решил, что извиняться не за что. Иди ты в жопу со своим новым местом работы, Александровым, Амхетовым и мнением о будущем борьбы нашей компании с КРТГВ!
- Мда. Весьма оригинально, Вась, я оценил, - со свойственным ему одному сарказмом ответил Роназов. – Это всё, что ты хотел сказать, или есть что-то ещё?
- Одно есть, - сказал Василин, глядя на то, как к нему по коридору медленно движутся Князь и его помощники, - Ты ошибался в деталях, но парадоксальным образом оказался прав в главном: я пытался вести войну, которую не мог выиграть.
«Вася? О чём ты? Что ты, чёрт подери, имеешь в виду?» - начал надрываться Юра на другом конце связи, но Уткий уже опустил айфон вниз от своих уха и рта. Князь и двое его слуг подошли.

***

В зал Чезаре вернулся один, тихо и молча. Того, что было в присланных бумагах, было недостаточно для немедленной кары, но достаточно для того, чтобы предъявить обвинения. Длани умели делать это по-своему, но лучше прочих. В конце концов, если всё это череда случайных совпадений, то синьор Уткий получит свои извинения за причиненные неудобства, если так можно назвать пребывание там, где он сейчас, вероятно, уже находится. Неприятное место, зато безопасное - как от попыток проникнуть внутрь, так и от попыток выбраться наружу.
- Синьор Василин Уткий временно нас покинул до выяснения обстоятельств, - Чезаре примиряюще раскинул руки и чуть склонил голову.  - Но бал продолжается, прошу вас, танцуйте, веселитесь...
Музыканты, всё это время замершие испуганными бледными изваяниями, встрепенулись, и музыка снова полилась, приглашая гостей на танец...

Результаты ночного голосования:
Теон Грейджой (Василин Уткий) - 9 голосов: Kpods (Лотта Пройсс), manao (Винсент), Авиенда (Митчелл), Сашкинс (Оскар), Плетущий сети (Анна Болейн), Вэль, Гарак (Марио), Сиимах
spectator - 1 голос: Сэм (Лорд Байрон)
Сашкинс (Оскар) - 1 голос: Теон Грейджой
Тэль - 1 голос: Селин
Селин - 1 голос Тэль

Всего проголосовало 13 из 14 игроков.

Результаты игры:

Выбыли в предыдущих раундах

Никта (Мирра) - отправлена к Дланям Ночи в 1-ю ночь.
Йеннифер (Ришар) - убит в 1-й день
redno (Гордон Фримен) - убит Охотниками на вампиров в 1-й день
mary (Джекс) - убит Охотниками на вампиров в первый день.
Джон (Уильям) - убит во 2-й день
Луан (Дуду) - убит во 2-й день
Шерлок (Алукард) - убит во 2-й день
fenix (Аполлинер) - разорван на клочки во 2-й день

[свернуть]

Теон Грейджой (Василин Уткий) - отправлен к Дланям Ночи на 3-ю ночь.

Всё еще в игре:

Спойлер

1. Селин
2. Авиенда aka Митчелл
3. Сэм aka Лорд Сэм
4. Гарак aka Марио
5. kpods aka Лотта Пройсс
6. manao aka Винсент
7. Плетущий сети aka Анна Болейн
8. Сашкинс aka Оскар
9. Симмах
10 Лиса Маренеллин aka Ифигения
11. Вэль
12. Тэль
13. spectator

[свернуть]

Дедлайн приема дневных ходов 21.00 27 сентября (четверг).

[Селин]

Кларисса Уэст

- Вы когда-нибудь проходили через чуму?

Что-то в выражении глаз Чезаре говорило... о застарелой боли.
    - Нет, - тихо сказала Кларисса, - но я видела вторую мировую... как и все, кому теперь за сто. Видела, что вытворяли в Восточной Европе. Я выходила ночью, потому что воздушных налетов ночью не было. Впервые за много лет мне было страшно днем. Города в руинах... мы привыкли видеть смерть, мы сами привыкли считать себя смертью. Но не так. Когда можно при всех вцепиться в горло раненому, а люди смотрят на тебя совершенно равнодушно.
    Почему она не отсиделась в Англии? Сначала ей показалось, что руками вампиров, которым надоело спокойное существование, мир наконец полетел в тартарары - и она очертя голову ринулась в кровавый кошмар, постоянно рискуя быть разорванной снарядом. Вампиры кишели на линии фронта, как трупные черви. Они, впрочем, порой даже проявляли определенный патриотизм: подбирались к оставшимся раненым и притаскивали назад своих, а врагов кусали в грязные, закопченные шеи. Подобные игры быстро надоели Клариссе, но что-то в происходящем ее завораживало.
    Страшный жар. Пуля ударяет в плечо - вытолкнуть, сейчас заживет. Кости и пепел, газ и тела, тела, тела...
    Вампиру нужна кровь, чтобы жить самим.
    Людям нужна кровь, чтобы жить без других.
    Только человек способен был породить вампира.
    Кларисса потянулась и осторожно погладила Чезаре по щеке. Сердце - и пусть... давай представим, что ты еще бьешься.

[Пингвинчег]

Спойлер

раз Вэль молчит, возьму инициативу в свои руки. надеюсь она у нас не наказуема

[свернуть]

После того, как собрание вынужденно покинул один из гостей, тот выглядевший довольно подозрительно толстяк (от трудов праведных не наживешь палат каменных, и такой живот без хождения по грани Маскарада тоже не нарастишь), в зале ощущалась некоторая напряженность. Марио решил во время этой паузы сделать перерыв в танце и предложил Вэль присесть на минутку и выпить бокал крови для восстановления сил.
-Как тебе понравилась моя идея? А главное, понравилось ли ее исполнение?
Марио надеялся, что за улыбкой она не заметит тревоги в его глазах. Днем здесь творятся жуткие вещи, и он должен будет ее защитить. Во что бы то ни стало.

[Вэль]

Валеска

Валеска кружилась в вальсе, околдованная своим партнером. Марио был бесподобен. Она чувствовала силу его рук, вдыхала его аромат и плыла, наслаждаясь каждым моментом.
Вэль не сразу заметила вошедших. В зал скользнули две тени, ища нового подозреваемого. Длани Ночи. Валеска кожей ощутила могущество и силу этих древних существ. Сопротивляться таким, как они было бесполезно. Однако, тот, за кем они пришли, смог каким-то образом отсрочить свой арест...
Танцевать расхотелось, и Марио, видимо, тоже. Волшебство этой ночи было безвозвратно потеряно.

-Как тебе понравилась моя идея? А главное, понравилось ли ее исполнение?

Валеска лишь грустно улыбнулась в ответ:
- Жаль, что хорошее всегда быстро кончается... Скоро рассвет. Что принесет нам этот новый день?
Она поежилась, пытаясь отогонать подступивший страх....

[Пингвинчег]

Марио Хейтри

Да, все происходящее давило даже на них. Даже почти бессмертные вампиры боялись окончания своего существования. Даже такие древние. Мысль о прекращении своего существования даже спустя несколкьо сотен лет вызывала... страх. Да, именно страх. Но когда тебе ест кого защищать, боишься меньше, как это ни странно.
-Non temere, mio cuore*, - сказал Марио. Да, именно так. Она вернула ему жизнь. Она стала его сердцем. И он должен был позаботиться о том, чтобы сердце это продолжало биться. Марио приподнял свой бокал.
-За то, чтобы за рассветом этого дня для нас пришел вновь закат, и так продолжалось до тех пор, пока мы сами не захотим иного.