Мафия №30 "НЛО. Ужас из глубины"

[Летучий МыШ]

Мартин Уильямс aka агент Бетельгейзе
Сигнал тревоги ворвался в сознание спящего Мартина, как Эндрю в столовую, в момент разметав остатки сновидений, благо те за непродолжительное время дремоты еще не успели набрать силу. За считанные секунды обувшись, агент Бетельгейзе выскочил в коридор, мысленно поздравив себя с тем, что не стал раздеваться по возвращении в номер и завалился на кровать прямо в одежде. Начавшись несколько беспокойно, ночь окончательно решила пуститься во все тяжкие и выдать нечто умопомрачительное.
В холле зеленой спальной зоны было на удивление пусто. Он ожидал увидеть толпы нинопланетян, отстреливающийся персонал - но увидел лишь мелькнувший силуэт, как раз в этот момент скрывшийся в коридоре. Прикинув в уме варианты развития событий Мартин решил, что если нападавшие сходу не перебили агентов в их постелях, то значит их целью являлись в первую очередь лаборатории, производственные линии и прочие научно-технические ценности бункера. А значит, стоило максимально эти самые ценности сохранить, поэтому он рванул в сторону Исследовательского комплекса, притормозив у прохода в коридор . В экстренных ситуациях Мартин частенько начинал мысленно сам себе давать указания и выполнять их, это помогало ему сосредоточиться. Так, аккуратно выглянуть в коридор, сразу спрятаться обратно...Никого. Перебежечками через коридор ко входу в Исследовательский комплекс. Отлично.

Спойлер

Продолжение следует... Будет еще пара-тройка постов

[свернуть]

Метка

Зеленая 6 - Генератор

[свернуть]

[Никта]

Арктур

- ... необходимо прибыть... зал собраний, - шуршит в динамиках металлический голос. Владлен открывает глаза. Он спал или не спал? Трудно верно оценить это пограничное состояние между сном и явью, когда мысли становятся тяжелыми и ленивыми, чувство времени теряется, но ты все еще слышишь, что происходит вокруг. Наверное, это все же можно назвать сном. Во всяком случае, иначе он не спал очень давно. Встать, провести ладонью по практически не измятому покрывалу, выравнивая складочки. Порядок и привкус какой-то медицинской стерильности. Обезличенности.
Мерно и привычно звучит речь генерал-лейтенанта. Он слышал сотни таких речей и уже не раздувает гневно ноздри, слыша об угрозе коммунизма.  Эти речи – они как вода, текут мимо, главное не позволять им себя коснуться задеть и стать причастным. Потому что по сути они пусты и вряд ли этот человек верит в то, что он говорит. Ложь, кругом ложь. Владлен не выносил ложь, но тем не менее ею был окутан каждый миг его существования. Парадоксы судьбы.
Шелуха пафосных речей сменилась коротким и четким инструктажем. Готовность номер один, что ж он всегда готов. Так что это ничего не изменит – ожидание продолжается. Он снова в комнате. Та же кровать, жесткая стена под затылком и то же молчаливое ожидание.
Сколько прошло времени? Час, два, вечность? Мужчина открывает глаза и одним плавным движением оказывается на ногах. Прислушивается к окружающим звукам, рефлекторно поглаживая себя по карману, там под слоями одежды греет сердце его маленький талисман. Его ниточка с истиной. На мгновение спокойствие оставляет его, он испытывает чувство азарта. Кажется, их ожидание слишком затянулось и противник успел нанести первый удар. Но ударить первым – не значит победить. Дверь с тихим шелестом закрывается, оставляя комнату пустой.
Найти оружие там, где гремит бой – не такая уж сложная задача. К тому же, пришельцев мало интересовало оружие землян, видимо они полагали свое более совершенным. Шанса проверить так ли это Владлену пока не представилось. Да он и не стремился к тому – лучший бой тот, которого удалось избежать. Правда, это не означало, что он будет прятаться и отсиживаться в безопасном месте. Просто драться нужно там, где это необходимо. Не размениваясь на мелочи и пустую трату патронов. Это между прочим весьма ограниченный ресурс. Мужчина проверил обойму пистолета, который подобрал у почившего охранника. Не густо. Стрелять надо будет точно и экономно. Наверняка.
Прислушиваясь к окружающим звукам, он пересекал пространство производственного комплекса. Защищать нужно весомое – в данном случае его выбор пал не генератор. Подорвут пришельцы генератор – всем им придется несладко. Да и оставаться без обеспечения энергией в подземном бункере развлечение не из приятных. Значит, этого надо не допустить. Цель выбрана. Осталось только ее достигнуть и по возможности остаться в живых. Ему еще командованию  отчитываться. Союз обязан узнать об этом нападении. И должен быть готов встретить любую угрозу.   

То be continued...

метка

Красное 6

[свернуть]

[Шарин Налхара]

Денеб

8 июля 1947 года

- У вас случайно не найдется прикурить? - Урсула немного нервно пощелкала пальцами и зажала губами сигарету, кончик которой тут же подпалил, щелкнув зажигалкой, один из сидевших напротив неё мужчин.



Эта катастрофа в Розуэлле - а после сегодняшнего дня по-другому это назвать и язык не поворачивался - смешала все планы агентства. Велось тщательное расследование, все свидетели были изолированы, насколько ей было известно, все улики засекречены. Агенты вели поиск оставшихся незамеченными или неучтенными свидетельств, фотографий, прочесывали поля в поисках мельчайших обломков обшивки корабля... Всё, что угодно, лишь бы не допустить паники и нездорового ажиотажа среди населения. А беда пришла оттуда, откуда не ждали - от военных. Какой-то идиот - что ж, впрочем, не какой-то, а сам начальник авиабазы Розуэлла - отдал приказ офицеру по связям с общественностью выступить с заявлением, что в окрестностях Розуэлла разбился инопланетный летающий объект. Это заявление мало того, что прокрутили по местному телевидению, так еще и разнесли по всем окружным газетам, а затем подхватили и по всему штату. Их нужно было остановить, предоставить опровержения. Нужно было сделать интервью, которые бы дали достаточно разумные объяснения произошедшему.
- Так вот, агент Денеб. Мы полагаем, что полковник Бланшир также действовал не по своей инициативе. У него были четкие приказы о неразглашении подобной информации, если случится нечто непредвиденное, связанное с деятельностью Х-СОМ. Показатели IQ полковника достаточно высоки, чтобы он осознавал последствия того пресс-релиза, - агент Хаббард усмехнулся краем глаза. Урсуле не нравились его глаза - такие серые и холодные, как в тот первый раз. Но теперь это её просто не волновало. Ей приказывали, она подчинялась и исполняла. - Я хочу, чтобы вы выяснили, кто и почему на него надавил, чьи интересы преследует полковник и кто сумел нас обставить. Задача ясна?
- Задача ясна, - Урсула выгнула бровь и затянулась сигаретой, затем облизнула губы и выпустила струйкой горьковатый дым в сторону. Ей до чертиков не нравилась сложившаяся ситуация, равно как и то, что разбираться с определенной её частью повесили на неё. - Но как мне подобраться к такому высокому чину? Он наверняка хорошо охраняется. Особенно теми, кто за ним стоит.
- Агент Денеб, мне ли не знать, что вы сумеете достать почти кого угодно. Найдите доказательства. А остальное предоставьте нам.
- Могу я.. могу я узнать, что с ним будет? - во рту появился мерзкий привкус, впрочем, если полковник был настолько идиот, чтобы пойти против агентства и здравого смысла, то ей не стоит переживать за него.
- Полагаю, если мы сумеем договориться при наличии всех козырей на руках, он будет временно отстранен от исполнения обязанностей.
Урсула еще раз затянулась сигаретой, позволяя дыму растопить внутри горечь и раздражение. Полковник был довольно милым человеком, насколько она знала. Придется покопаться в его грязном белье - как знать, как много дерьма она сможет обнаружить? Она ненавидела вытаскивать на белый свет чужое дерьмо, но закапывать чужое дерьмо и грешки поглубже от посторонних взглядов было не легче и не приятней.
- Насколько мне известно, полковник будет на приеме у губернатора в субботу. Я столкнусь с ним там и разговорю его, а мои помощники пока найдут способ пробраться в его кабинет на территории базы.
- Работайте, агент Денеб. Примените все ваши таланты. Нам важен результат.

31 августа 1947 года

Вой сирены и вспыхнувший свет вырвал Урсулу из объятий сна. Она мгновенно села на кровати, прислушиваясь к пробивавшемуся сквозь шипение в динамиках голосу. Что могло произойти? Какого вообще черта тут происходит?.. Вскочив с кровати и поджав босые пальцы ног, Урсула спешно принялась натягивать юбку и чулки, гадая, сколько у неё еще времени.
Ожила и замигала огоньками её рация на прикроватном столике. Непослушные пальцы нажали кнопку приема - такие маленькие аппараты, всего чуть больше ладони размером, появились совсем недавно, да и то только здесь, на базе, да еще при паре последних заданий. Кто-то поговаривал, что это часть инопланетных технологий. Урсуле было наплевать, если эти технологии помогали человечеству.
- Агент Денеб...кшшшххх... как слышно... шшшщщщ... Прием.
- Агент Денеб на связи. Прием.
-... выводите ученых... атакованы.. хкххххщщщ... раздобудьте оружие......пщщщщ.. зал... как можно быстрее... ием..
- Вас поняла. Прием.
Рация мигнула, в эфире были сплошные помехи и какие-то странные переливы, как будто... Всё вокруг содрогнулось от чудовищной силы удара, и Урсула заорала, схватившись за стену, чтобы не упасть. За одним ударом последовал другой, всё задрожало, словно при землетрясении. Урсула почувствовала, как волосы на теле встали дыбом, словно от статического электричества. Матерь Божья...
Мгновение спустя она выбежала в коридор, прижимая к груди сумку с рацией и фотоаппарат - и влетела в зеленоватый дым-туман, заполнивший коридоры. Легкие обожгло, Урсула закашлялась и пригнулась, пытаясь вдохнуть свежего воздуха - плотное облако зеленого газа медленно поднималось к потолку. Впереди что-то стукнуло, раздались шаги. Кто-то закричал, и Урсула нырнула за угол, тревожно оглядываясь. Кажется, впереди кто-то был. Кто-то... не слишком похожий на человека.
Ей определенно не помешало бы оружие.
Лаборатории... Там мог кто-то остаться! А еще там могло быть хоть что-то, что может помочь защитить себя. Пригнувшись и стараясь поменьше вдыхать зеленую дрянь, Урсула перебежками направилась к лабораториям. Осторожно заглянув в первый же попавшийся лабораторный отсек, она обнаружила там двух немолодых дам в белых халатах, одна из которых едва не пришибла Урсулу небольшим огнетушителем. Чудом увернувшись от удара, Урсула загородилась руками.
- Свои! Свои!
- Всемогущий на небесах! - выдохнула одна из лаборанток, полноватая женщина с сединой в темных волосах. Именно она пыталась отбиться от Урсулы огнетушителем. Вторая, сухощавая блондинка с завязанными в тугой узел густыми волосами, бережно прижимала к груди папки с документами и какую-то пластиковую коробку. Первая осела на пол, прижав огнетушитель к груди. - Я думала, нам конец! Они повсюду! Я не понимаю, как они могли так быстро пробиться внутрь! Это.. это просто невозможно...
- Кто они?
- О Господи, инопланетяне! Вы еще не видели их? Это точно инопланетяне. У них оружие, и они, кажется... - женщина сглотнула, вытерев рукавом халата струйку пота на виске, - ... они убивают всех, кого находят. Они уже убили Элис и Макса Макалистера. Испепелили на месте... О Господи... Мы все умрем...
- Надо убираться отсюда, - прошипела Урсула. Умирать до ужаса не хотелось, как и биться в истерике. Хотя она была на грани того, чтобы и впрямь впасть в панику. - Отсюда есть другой выход?
- Ч-через генераторную можно попасть к отсекам жизнеобеспечения, а оттуда в зал, но...
- Отлично, нужно забаррикадировать другую дверь. Пусть потратят хотя бы пару лишних секунд на то, чтобы до нас добраться. У них, надеюсь, плана бункера нет. Сможете?
Женщины переглянулись и закивали.
Здесь зеленого тумана почти не было, и Урсула осторожно поднялась почти в полный рост и принялась рыться в ближайших ящиках и лотках в поисках того, что может сгодиться, как оружие. Какой-то растворитель в распылителе... Горючий? Сгодится. Она прихватила на всякий случай палку от швабры и поманила задвинувших к двери два стола женщин за собой к межотсечной двери. Во втором отсеке было, похоже, тихо. Урсула дала лаборанткам знак подождать её здесь и, крепко стиснув палку от швабры, шагнула вперед.

Метка

Зеленое 1, лаборатория полимеров

[свернуть]

[Летучий МыШ]

Бетельгейзе

31 августа 1947 года
Лаборатории исследовательского корпуса несколько диссонировали с теми помещениями Бункера, где ему уже доводилось бывать. Вместо привычного уже минимализма и обилия свободного пространства - неширокие проходы и куча разных столов и стеллажей, обильно уставленных различными колбами, пробирками и прочей лабораторной посудой. Одни были пусты, в других плескались какие-то разнообразные жидкости, в третьих и вовсе что-то кипело, плавилось или варилось на спиртовых и газовых горелках. Кое-какие объединялись в сложные конструкции с помощью стеклянных трубочек и спиралей, металлических штативов и разного рода держателей. Возможно, более сведущему в научных делах человеку это все сказало бы больше, но Мартин понял лишь то, что лучше не лезть ко всему этому химическому Ковчегу. "Лаборатория полимеров" утверждала надпись в схеме бункера и этому, в общем-то, легко верилось. В каждом отделе было по нескольку входов и выходов, поэтому Уильямс принял решение двигаться по краю лаборатории, где отделы хотя бы с одной стороны не имели дверей. Первая обследованный отдел был пуст, во втором - пятна крови на полу и тело какого-то худенького ученого в белом халате, которого можно  было принять за мальчишку, если б не лысина. Где-то справа, в районе испытательного комплекса, раздавались выстрелы и крики, здесь же было спокойнее. И это категорически не нравилось агенту Бетельгейзе...

Западная Германия, 27 февраля, 1945 год
- Давай медленнее, Джеймс, ничерта не видно - скомандовал старший уорент-офицер 4 класса Уильямс водителю танка, вглядываясь в темно-серую пелену вокруг их новенького "Першинга". Их экипаж вместе с другими танками прочесывал этот паршивый городок с целью обнаружения и уничтожения остатков бронетехники противника, что оказалось очень непростой задачей - видимость была ограничена не только сгушавшимися сумерками, но и довольно плотным туманом.  Союзные танки тоже гораздо труднее было засечь, но немцы-то знали местность не в пример лучше американцев, а потому имели преимущество. Несмотря на то, что продвигались очень медленно, примерно три четверти города было уже обследовано, но ни техники, ни солдат противника пока не обнаружили, в городке царила тишина, нарушаемая лишь ревом их собственных двигателей и лязгом траков. Командиры других экипажей уже начинали по рации обмениваться краткими шуточками и биться об заклад, кто первым доберется до речушки, протекавшей по окраине городка. Впереди из тумана проступили очертания перекрестка, и соседний экипаж, который шел в паре с экипажем Мартина, поддал газу, явно стремясь оказаться в числе призеров этого негласного соревнования, как вдруг из левого проезда грохнуло и торопыга полыхнул вспышкой яркого пламени.
- Противник на девять часов! - заорал Мартин, пытаясь разглядеть атакующего.  -"Пантера"! Джеймс моментально среагировал, разворачиваясь в сторону противника, одновременно пытаясь встать так, чтобы подбитый танк оказался между ними и врагом. Следующий снаряд немца срикошетил о маску орудия их "Першинга", не пробив толстую броню, а ответный выстрел их 90-миллиметровой пушки влетел "Пантере" аккурат под башню...
Тот бой был скоротечным, но печальным. Засада противника, состоящая из двух "Пантер" и одного полуживого "Тигра" была уничтожена, союзники потеряли двух "шерманов" и одного "Першинга", машина Мартина была повреждена и не могла продолжать войну, хотя он и записал на свой счет еще два подбитых танка. С тех пор Мартин всегда опасался подобного затишья, предпочитая ему звуки ожесточенного боя.

31 августа 1947 года
Воспоминания прервали два сильнейших толчка, от которых агент Бетельгейзе не удержался на ногах. Вокруг звенели и сыпали осколками склянки, а по лаборатории распространялся какой-то зеленый пар или газ, то ли образовавшийся в результате смешивания содержимого разбившихся колб, то ли выпущенный атакующими. Решив, что в таких условиях подниматься на ноги не стоит, Мартин ухватил упавший рядом штатив - все-таки какое-никакое оружие - и со всей возможной поспешностью пополз в следующий отсек. Тот был заметно больше предыдущего, и не квадратный, а вытянутый в сторону центра лабораторного комплекса. Из освещения горела лишь одна лампа у дальней стены, а остальные либо были неисправны, либо просто выключены, в большей части помещения царил полумрак. Зеленая хрень начала понемногу рассеиваться, так что Мартин рискнул подняться на ноги и вдоль левой стены осторожно двинулся к приоткрытой двери, которая находилась как раз в том освещенном углу. Но, поравнявшись с большим металлическим то ли шкафом, то ли сейфом, он увидел на полупрозрачном стекле той двери тень немного странных для человека очертаний. Через мгновенией к ней присоединилась еще одна, после чего желание туда идти как-то пропало, а когда стало ясно, что фигуры явно движутся в его сторону то настала пора прятаться. Тут внезапно из-за шкафа, возле которого стоял агент, появилась уже человеческая, более того - женская фигура, на голову ниже его, но с какой-то палкой в руках, и шагнула по направлению к той же самой двери. Поняв, что еще пара секунд - и двое неизвестных заметят ее, Мартин быстро, но тихо поставил свою импровизированную дубинку в сторону, сделал шаг вперед, закрыл девушке рот ладонью, одновременно обхватил ее второй рукой сзади за талию и затащил за вышеупомянутый шкаф. Дамочка оказалась не из пугливых, пяткой с размаху вдарила ему по ступне, укусила за ладонь, в тот же момент левым локтем так саданув со всей дури в бок, что аж в глазах потемнело.
-Тшшш, свои! - едва успев прижать ее к стенке зашипел танкист,разворачивая ее лицом к себе. Девушкой оказалась Урсула, она же - агент Денеб, симпатичная барышня лет 25-и, работавшая на X-COM под видом то ли журналистки, то ли секретаря-референта и поселившаяся наискосок от него, в комнате номер 8. Убедившись, что она его узнала и не собирается кричать и буянить,  агент Бетельгейзе убрал ладонь от ее губ.
- Там двое, направляются сюда. Надеюсь, палкой машешь ты не хуже, чем кусаешься, потому что один я их вырубить не успею, - едва успел  прошептать он на ухо девушке, как раздался звук открывшейся двери...

Спойлер

Продолжение следует =)

[свернуть]

[mary]

Агенты Толиман и Шаула



...
- Здравствуй, Ма...
Шаула резко качнул головой. Здесь он не Марко. Подтянув сухую учтивость, агент промолвил:
- Вы что-то хотели, агент, эм-м, Толиман?
Похоже, она смутилась. А может и нет.
- Есть некоторые соображения, агент Шаула. Зелёный сектор первая комната.

Девушка поспешила прочь. Значит, всё же смутилась. Шаула смотрел ей вслед, но перед глазами всплыли очертания других. Пожилая леди, которой требовался уход. Молодая девочка, которой требовался другой путь. Крышка зажигалки "Зиппо" щелкнула, огонёк развеял паутину воспоминаний. Не спеши, Марко. Чёрт, порой ему удавалось забыть, что поверхность зажигалки отражала свет не хуже окна или лужи.

Несколько часов спустя. Зелёный сектор, первая комната. Пять шагов от его двери. Четыре, три, два. Стук в дверь. Зачем он пришёл? За чем он пришёл? Шаула провёл рукой по волосам, приглаживая их за ухом.

***

Дверь комнаты распахнулась, принеся с собой такой сладкий и забытый запах надежды, счастья и сладкого клюквенного морса.
Кэрри не спала. Ждала сидя на одном из стульев, с поджатыми под себя ногами. Тысячи вопросов роились в ее голове.
- Марко? - с ноткой утвердительной интонации, спросила она. И тут же поразилась как странно звучит его имя вслух.
Она столько раз произносила его про себя, и лишь пару раз в разговоре с леди Анести.

- Марко, - он повторил за ней, одобряя. Его голос звучал мягче, чем в коридоре, возможно, в силу акустики закрытого помещения. Затворил за собой дверь и прислонился к ней спиной, складывая руки перед собой, одну на другую. Помолчал и добавил: - Кэрри.

Она сильно изменилась, за исключением того, что в ней не изменилось совсем. Шаула не считал себя излишне сентиментальным, напротив, он всегда был способен трезво оценить ситуацию, что шло на пользу его карьере в агенстве. Он помог ей однажды, потому, что ещё не знал, как оградить себя от ночных кошмаров. Молодой агент Ш. увёл потерянного агнца из объятий волка, но держать ему лапку в холодные ночи он не намеревался.

***

После того инцидента в мотеле, они вернулись в Яму. Но не к ней домой. Дом на соседней улице был столь же уныл и убог - отличительная черта их района. Столь же грязный подъезд, спящий в газетных обрывках лестничный бомж, обшарпанные двери квартиры, в которую постучал ее спутник. Раздавшиеся шаркающие шаги и добродушное лицо, появившейся в распахнутых дверях, не молодой уже женщины.
- А Марко, здравствуй, здравствуй. Рада вновь увидеть тебя. Заходите. Ты и твоя спутница, ну заходите же. - Отступая чуть в сторону, пригласила она.
Лимон, сдобные булочки и корица. Кэрри, поддавшись порыву, шагнула. Из маленького коридора была видна кухня и вход в еще одну комнату. На кухонном столе она заметила скатерть, на окнах занавески, на полу - ковер. На миг она растерялась. В Яме ли они до сих пор. Она прозевала уход молодого человека, перед тем как захлопнулась дверь, успела лишь услышать:
- Присмотри за ней, Марта, пока меня не будет. Я вернусь когда закончу кое-какие дела.
- Проходи, дорогая, проходи. Попьем с тобой чаю. - Женщина взяла Кэрри под руку, подвела к столу со скатертью, усадила за него и достала чайные чашки. Ни на одной не было отколотой ручки. Это добило Кэрри окончательно.

***

- Я думала, ты умер.
- Умер? - Марко искренне удивился предположению.
- Ты так и не появился после того дня. Я несколько раз спрашивала о тебе Марту. Однажды она сказала, чтобы я выкинула тебя из головы, ты якобы навсегда канул в Лету.

Слабое подобие улыбки коснулось уголка рта мужчины. Она старается казаться взрослой, но похоже готова довериться тому, кого едва знает. Которого не знает совсем. Улыбка угасла, так и не воспламенившись. Он достал из кармана портсигар, и, открыв его, протянул девушке.
Кэрри потянулась к порсигару, когда паузу прервал голос из стены:
- Внимание всему персоналу, говорит директор Лоренс! Боевая тревога. Повторяю, боева...
Свет погас, оставляя агентов во мраке на несколько секунд, по истечению которых завыли сирены.

"Черт. Как невовремя началось", - подумала Кэрри после раздавшегося сигнала тревоги. Хотя что именно началось, она и представить себе не могла. Впрочем, согласно полученным ею инструкциям, теперь ее место не здесь. А она? Она так рассчитывала на разговор. И теперь...Следовало незамедлительно отправиться в лабораторию. Вытащив из рюкзака парочку раций, попутно засунув миниатюрку уолки-токи в карман, агент Толиман кинула одну из них агенту Шаула:
- Второй канал скрытый. Пятый общий, - сообщила она. - За мной закреплена лаборатория, мне нужно ее проверить.

Перекрёсток - странное место, даже для Марка Фарба. Бункер снова сотрясся от силы взрыва. Кэрри и ухом не повела, мгновенно ожесточившиеся черты её лица не выдавали волнений. Девочка подросла, спору нет. Девочка стала агентом, на это будет любопытно посмотреть.
- Пойдем вместе, - убирая портсигар и попутно принимая одну из протянутых ему раций, ответил Марко.

***

Вдвоем они покинули жилой сектор и двинулись в сторону лабораторий. Зелёный дым усложнял такие простые действия как зрение или дыхание. Шаула достал носовой платок и протянул его Кэрри, затем вытянул рубашку за шиворот и уткнулся носом в материал. Он оставил девушку возле исследовательского комплекса вирусологии, обещав быть на связи.

Один из агентов направлялся в сторону расположения дизельного генератора, и Керри, мысленно пожелав ему удачи - от этого зависела и их - набрала код на панели доступа в помещение, хранившее в себе образцы флоры и фауны.
С пробами и экземплярами все оказалось в порядке, несмотря на то, что некоторые подопытные вели себя обеспокоенно, в целом ситуация была удовлетворительной.
Агент Толиман вскрыла прикрепленный к стене ящик, убедилась, что шприцы, предназначенные для незамедлительного усыпления, наполнены, и, заняв предписанную ей позицию, принялась переключать каналы рации, пытаясь сориентироваться в обстановке.
...

[София Шавро]

 Лоретта Мэри Хилл
служебный  псевдоним Гакрукс

 

Импровизированная   примерка пластинки в качестве броши подняла Лоретте настроение и помогла справиться со страхом от всего этого ужаса, что внезапно навалился на её голову. * Собственно не только на мою голову это всё сейчас обрушилось... Здесь все сейчас попали в крутую переделку. Может я смогу хоть кому-нибудь чем-то помочь?* Лоретта подвинула стул опять к пульту и стала внимательно изучать тумблеры на нём.  А потом решительно  щёлкнула  тумблерами  Камера1 и Камера2. Слева и справа от рядов тумблеров и лампочек отошли в стороны металлические панели и под ними загорелись небольшие экранчики, как в телевизионном приёмнике.  На них просматривались коридоры, ведущие к двери1 и двери 2.  Сейчас в коридорах было пусто.

Лоретта продолжала обследовать  возможности пульта. После щелчка тумблера Микрофон, отодвинулась небольшая панель впереди пульта,  и появился микрофон. * Надо  дать знать, всем, кто ещё жив, что здесь относительно безопасно, что бы они пробирались сюда. Но как сказать об этом, что бы не привлечь внимание  атакующих...  Они ведь  могут понимать английскую речь.  * И Лоретта не придумав ничего лучшего, выразительно произнесла в микрофон фразу привычную для неё уже последние два года во время проведений аукционов. По всем уголкам базы, где ещё уцелели остатки громкой связи,  разнёсся мелодичный женский голос:
– Внимание! Желающие участвовать в аукционе могут пройти в зал!

[Шарин Налхара]

Денеб

Сердце бешено стучало в ушах, словно огромный колокол, который бил набат. Бежать! Бежаааааать! Урсула рванулась еще раз, глядя в глаза Бетельгейзе, затем стихла, тяжело дыша носом и вцепившись руками в его запястья. Дверь начала тихо приоткрываться, и женщина прижалась к агенту, пытаясь буквально вжаться вместе с ним в шкаф, подальше от тех, кто входил в комнату. Руки машинально потянулись и нашарили в сумке распылитель, затем потянулись к карману пиджака, где была зажигалка и сигареты... Черт! В кармане было пусто! Взгляд Урсулы обшарил пол - смятая пачка рассыпала по полу часть сигарет, зажигалка отлетела к дальнему столу. Очевидно, это произошло, когда Бетельгейзе рванул её на себя, не давая попасться на глаза пришельцам.
- У вас есть зажигалка? - одними губами прошептала Урсула, глядя в глаза мужчине. Сейчас, черт побери, должно было быть совсем неважно, что они стоят так близко, едва ли не обнявшись, словно любовники, но дыхание Бетельгейзе щекотало ей щеку, и от этого по коже шли мурашки.
Мужчина удивленно нахмурился, но затем молча протянул руку к своему карману, достал что-то и аккуратно вложил в руку Урсуле. Та почувствовала металлический холодок и приятную тяжесть большой зажигалки и осторожно провела по боку пальцем. Там был какой-то рисунок, но разглядывать его не было времени. Потому что в следующее мгновение в комнату проскользнули две тени. Невысокие, хрупкие на вид, с большими головами и глазами на треть лица. Агенты сильнее вжались в стену, стараясь остаться незамеченными. Хорошо, что у лаборанток оказалось достаточно ума, чтобы остаться во второй лаборатории. Урсула на мгновение закрыла глаза, вознося короткую молитву Господу, и почувствовала, как Бетельгейзе коснулся её руки. Не время для молитв. Пришельцы прошли мимо, не заметив сжавшихся в тени от аварийного освещения мужчину и женщину, а в следующее мгновение Бетельгейзе, сжав в руках какую-то палку, кинулся на спину одному из существ. Завязалась потасовка - второе из существ медлило стрелять, опасаясь попасть в своего соратника. Это означало, что Урсуле медлить нельзя.
Она не знала, как у неё всё же хватило смелости, но выступила из укрытия, направив на замершее от неожиданности существо флакон-распылитель, чиркнула зажигалкой - огонек на мгновение отразился в похожих на фасеты насекомого глазах - и нажала на кнопку. Полыхнуло пламенем, словно в представлении огнедышащего факира, существо отшатнулось, заслоняясь руками, и Урсула просто свернула крышку и плеснула в него остатками растворителя. В нос едко пахнуло паленой органикой и чем-то еще химическим. Инопланетянин вспыхнул, словно факел, отшатнулся, издав какой-то нечеловеческий звук, налетел на стол, рухнул вперед и так и остался лежать.
В это же мгновение раздался скрежет, бункер снова содрогнулся, и свет погас - кроме весьма активно горящего инопланетянина.
Между тем, его товарищ, боровшийся с Бетельгейзе оказался отнюдь не хлюпиком, каким казался на вид. Рисковать было нельзя, а соображать было нужно быстро. Руки Урсулы привычно вцепились в фотоаппарат, и тут она поняла.
- Глаза! - закричала она, срывая с фотоаппарата защитный чехол.
Бетельгейзе всё понял с полуслова, рывком разворачивая пришельца лицом к Урсуле, и зажмуриваясь.
В следующее мгновение Урсула нажала кнопку спуска. Щелкнуло - и помещение озарила мощная вспышка для ночной съемки. Инопланетянин вскинул руки, защищая глаза. Кажется, этого оказалось достаточно...

[Мефистошик]

Сириус


1939 год

- Карл, у нас клиент. Шевели задницей.
Мистер Джексон, хозяин автомастерской на восемнадцатой улице, редко был дружелюбен. Тройка постоянных клиентов да синьор Вератти, время от времени заходивший за частью выручки - вот и все, кто когда-либо слышали от него "спасибо" или "пожалуйста". И честно говоря, Карл не особо хотел стать пятым. По большому счету, лишь бы мистер Джексон платил зарплату. Пусть небольшую, но вполне достаточную, чтобы неприхотливый эмигрант мог сводить концы с концами.
- Уже иду, шеф, - в воздух прокричал немец и на ходу вытирая руки направился в салон.
Клиент был, очевидно, не из бедных. Во всяком случае, такой Линкольн мог бы сделать честь и президенту. По крайней мере, до того, как превратился в решето. Карл придирчиво осматривал затейливый узор из дырок и прикидывал, сможет ли вернуть этому красавцу презентабельный вид. Шансов было немного. Но тем не менее, они были.
- Думаю, к концу месяца я смогу это отремонтировать, мистер, - обратился Карл-Хайнц к щегольского вида мужчине, курившего сигару у ворот. Мужчина досадливо поморщился, на несколько секунд задумался, а потом решительно полез а карман. Пиджак распахнулся и взгляду Эммериха открылся висящий на подкладке короткоствольный автомат. Немец нервно сглотнул, но пришедший, видимо, заметив это, лишь расхохотался. И достал из кармана внушительного размера пачку хрустящих банкнот. Отсчитав несколько новеньких двадцаток, щеголь подошел к Карлу и опустил их в нагрудный карман немца.
- Я заберу машину через пять дней, - не вынимая сигары изо рта, прочеканил он. И развернувшись на каблуках, покинул мастерскую.
С трудом переведя дух, Эммерих поднял руку к груди и тут же опустил. Деньги тяжелым грузом оттопыривали карман. Если бы он думал, что может вернуть их и остаться в живых, он бы незамедлительно так и сделал. Но он не думал. Поэтому, морально приготовившись к пятку бессонных ночей, Карл взял единственное оружие, с которым умел обращаться - сварочный аппарат.

* * *

1947 год, Невада

- Нннна, тварь! - орал Сириус, продолжая избивать едва дергающуюся зеленоватую массу ногами. Рядом валялось оружие, которым ему удалось убить пришельца. То самое оружие - ну, того же типа - что спасло жизнь Карлу примерно восемь лет назад.
- Да сдохни же ты наконец, - не унимался немец...

Сигнал тревоги застал Карла по пути из туалета. Поэтому у него было пару минут преимущества над остальными. Которыми он, конечно же, не воспользовался. По той простой причине, что не знал, что делать. Его к такому не готовили. Все, чем он занимался ранее, не годилось ни в какое сравнение с тем, что происходило здесь и сейчас. Да, ему приходилось иметь дело с образцами ткани инопланетного происхождения, но как противостоять живому носителю этой самой ткани, Сириус не знал.
Минуты полторы он стоял на месте не в силах двинуться. С трудом заставив себя, Эммерих сделал шаг. Другой. Скованность уходила - и вот Карл уже бросился на поиски своих штанов. Одна нога, вторая, рефлекторное засовывание левой руки в карман... На мгновение мужчина замер. И не контролируя себя, достал кость. Он бы ни за что не смог объяснить, зачем делает это. Он просто бросил. Вчера вечером выпала буква B. Сегодня - A. Все так же рефлекторно подхватив кубик со стола, Карл-Хайнц бросил его в карман. И вернулся в реальность. Мозги заработали быстрее. Наверняка на базе было оружие. Вот только обращаться с ним немец не умел. "Что ж", - вспоминая план бункера, подумал он, - "возможно, у меня получится использовать свои сильные стороны." И закончив собираться, бросился через коридор в лабораторию сплавов. Черт его знает, из чего сделаны эти пришельцы, но высоких температур их белковые структуры точно не выдержат.
Из жилой секции он выскочил одним из последних. Два прохода - и он на месте. Опытный взгляд бывшего автослесаря быстро нашел нужный аппарат. И вооружившись им, Карл осторожно двинулся на шум. Возможно, кому-то из его коллег понадобиться помощь.
За ближайшим же поворотом его ждали. Не коллеги.

* * *

1939 VII 06
КОСТАС АЛЕСТЕРУ
БАРАБАН ЗАЧЕХЛЕН ЗПТ ПАРЕНЬ ПАСЕТ КОНЕЙ ТЧК СОНЯ УЕХАЛА ДЕДУШКЕ ТЧК ВОСЕМЬДЕСЯТ ВСКЛ

Метка

Зеленая 2

[свернуть]

[Никта]

Арктур

В производственной части комплекса все было заполнено едким зеленоватым туманом, от которого неприятно царапало горло. Мужчина приостановил свое движение, скорчившись за каким-то большим станком, и вытащил из кармана большой носовой платок, приспособив его кое-как в виде повязки на лицо, чтобы не надышаться предположительно ядовитой гадостью, он выглянул в отверстие между деталями станка. По помещению двигались тени, слишком непропорциональные, чтобы быть людьми. Он замер, оценивая предполагаемого противника. Владлену ранее не доводилось видеть инопланетян, но единственное, что заботило его в исторический момент встречи с иным разумом – куда стрелять, чтобы уничтожить или гарантировано вывести из стоя цель с одного выстрела. Есть ли у него сердце? А может быть их два? Но мозг точно есть. Осталось выяснить прочность черепа. Он медленно поднял пистолет.
Комплекс еще раз вздрогнул, а из динамиков раздался приятный женский голос:
-... пройти... аукцион, - мужчина удивленно замер. Какой аукцион? Безумие. Или это какой-то позывной? Чтобы это ни было, пришельцы сделали из этого какие-то свои выводы. Во всяком случае, изменили направление движения и теперь их прикрывала какая-то габаритная деталь станка. Стрелять было нецелесообразно. Он тихонько покинул позиции и быстро зашагал дальше. Если память не подводила – генератор располагался именно там.
Кажется Владлен не ошибся – до него донеслись выстрелы, приглушенные туманом. Судя по всему, на подступах к генератору шел бой. Не один он тут такой умный. Предполагаемый противник его пока не видел. Туман изредка разрезали вспышки излучателей, вот раздался приглушенный крик, за которым последовала автоматная очередь. Рваная такая, она отдавала привкусом отчаянья. Не стоит медлить.
Небольшое преимущество во внезапности он использовал на полную – первый же выстрел прошил череп пришельца, он нелепо взмахнул руками и ткнулся вперед. А все-таки черепа у них недостаточно крепкие. Второй выстрел был не так удачен – существо обернулась, сделало шаг в сторону и он попал в конечность, держащую нечто, напоминающее оружие. Выстрел. Что-то вспыхнуло впереди и все вокруг еще раз вздрогнуло. Совпадение или последствия? Третье существо стало разворачиваться в его сторону, поднимая оружие, но и те, кто находился у генератора не дремали – еще одна очередь и оно скорчилось на полу. Минус два. Раненый успел отступить куда-то в сторону и скрылся в тумане. Упустили. Скоро будет подкрепление. Но до этого момента все же стоило добраться до генератора и перегруппироваться.
- Агент Арктур. Что у вас здесь? – возле генератора обнаружилось двое солдат охраны. Это определенно лучше, чем геройствовать в одиночку.
- Удерживаем позицию, сэр. Твари так и лезут, - пожаловался один из солдат. Южанин, - отметил про себя Владлен. Его учили распознавать акценты, но получаться действительно хорошо стало только в последний год. 
- Оружие? – минимум слов, больше дела. В проклятом тумане трудно было ориентироваться, но нужно было по возможности подготовиться к следующей атаке. Отчего-то он не сомневался, что она последует.
- Автомат, два пистолета. Патронов немного правда, - подал голос второй солдат. Как-то виновато прозвучало даже. Это он тут пытался залить очередями весь комплекс? Не рационально.
- Помогите-ка мне, - мужчина подошел к скособоченной взрывом двери. При желании ее можно было немного передвинуть и создать укрытие, и удобную позицию для стрельбы. А то вон слева подходи кто хочет, и не достать. Труп еще одного солдата как раз с той стороны был немым свидетельством сего факта.
Скрежет металла заглушил тихие шаги. Подкрепление подошло слишком быстро. Но туман видимо мешал не только им. Или целью были не люди?
- Ложись! – все-таки удачно они все оказались возле этой перегородки. Хороший толстый металл. Звон в ушах еще не проходит, а тело между тем уже само делает необходимое. Поднять пистолет, выстрелить. Перед глазами все плывет. Еще раз. Теперь упал. Хм, только один? Мужчина осмотрелся по сторонам. Что-то было неправильно, только вот истина ускользала из гудящей головы. Свет. Вырубило свет. Дьявол!
- Слушайте, что происходит! – собственный голос как через подушку. Он приблизился к генератору. Кажется, тот был цел. Во всяком случае, так казалось в свете фонаря, позаимствованного у мертвого солдата.  Возможно, его даже можно запустить.
- Говорит агент Арктур, - он наконец-то вспомнил, что вот эта коробочка, упирающаяся ему под ребра – портативная рация, - Нахожусь возле производственного генератора. Необходима помощь в его перезапуске, - на базе находились не только солдаты, должен же его услышать кто-нибудь, кто разбирается в вопросе?
- Идут! – свистящий шепот сзади. Погасить фонарик, вернуться на позицию, до рези в глазах всматриваясь в зеленоватый туман. Он немного светится или это вскрылось его галлюциногенное свойство? В тени замерших без питания станков что-то движется. Мужчина поудобнее перехватил пистолет и прицелился. Успокоить дыхание. Сосредоточиться, нажать на курок. 

[Шерлок]

Кастор

Дэнзель был в своей комнате и раскладывал вещи, как вдруг послышался какой-то шорох. Клерк подумал, что это игра воображения и не придал значения. В свободное от работы время он не носил очки. Считал, что глазам необходим отдых, поэтому когда он обернулся стекло не спасло его от какого-то порошка - который влетел в глаза. Дэнзель был дезориентирован и повалился на пол. Кто-то засунул руки ему в карман и начал что-то искать.

"Воры!? На военной базе? Нет! Это Шпион!"

Блэйк попытался отбиться от нападавшего, но тщетно. Кто-то двинул его по ребрам и Блэйк скрутился в клубок. Клерк с трудом мог дышать. Тут ему пришла гениальная мысль - позвать на помощь. Он уже начал кричать, как очередной удар по ребрам напрочь отбил это желание. Дэнзель не видел происходящего, но мог все слышать. И спустя пару минут он понял, что остался один. Кое-как добравшись до уборной он смог промыть глаза. Затем отыскал свои очки и принялся проверять, что пропало. Как оказалось все было на своих местах. Даже его служебное оружие висело в кобуре на вешалке.

"Зачем же они приходили?" - и тут до него дошло! Дэнзель быстро начал проверять свои карманы и нашел там часы - они продолжали все так же отсчитывать время. А это была самая лучшая новость из всего этого происшествия.

Блэйк присел на кровать как вдруг раздался голос директора:

- Внимание всему персоналу, говорит директор Лоренс! Боевая тревога. Повторяю, боева...

Свет погас и около 15 секунд Дэнзель сидел в полной темноте.

"Совпадение ли это!? Или спланированная диверсия? Связаны ли эти два нападения?"

Дэнзель не знал что ему думать, поэтому решил как можно скорее добраться до кабинета директора и все ему рассказать. Он понимал, что среди них есть шпион - но он еще не знал насколько все серьезно...

Блэйк быстро накинул нас себя куртку, взял свой вальтер и выбежал из комнаты. Он хорошо запомнил как устроен бункер и где находится кабинет директора Лоренса. Пробежав несколько пролетов он остановился у одной из дверей. Отовсюду были слышны крики и стрельба. Это очень мешало сосредоточиться и понять с какой стороны может возникнуть опасность. Дэнзель заметил какие-то странные тени и решил, что этот бой не его. Он нырнул в первую попавшуюся комнату и затих. Гуманоидно подобное существо прошло по коридору, а за ним еще одно и еще одно.. Оно показалось Блэйку очень похожим на людей, но все же отличия были. Внезапная головная боль заставила его упасть на колени. Голова просто разрывалась на кусочки. Из глаз Дэнзеля потекли слезы, но он продолжал молчать и не издавал ни звука. Любой крик мог привлечь к себе ненужное внимание и тогда - смерть. В этом он не сомневался. Пришельцы прошли и боль исчезла.
Клерк открыл дверь и проверил чист ли коридор. Двигаться можно было. Он выбрался из комнаты и добрался до кабинета директора, но тот был запечатан. Дэнзеь постучал в двери и назвался, он был уверен что ему не откроют. Послышался топот ног. Блэйк выхватил свой пистолет и направил на шум:

-Кто там?
-Свои!
"Свои!? Да свои недавно меня чуть не убили. Или их целью был грабеж?"
В любом случае любой человек сейчас был союзником против неизвестного врага.
-Я добрался сюда первым. Дверь запечатана, думаю директор Лоренс внутри. По инструкции нам необходимо занять круговую оборону и не подпускать врага. Кто среди вас главный?
-Капитан Моррис, сэр.
-Хорошо. Пусть держит оборону, я попробую найти еще выживших.
-Сэр!
-Что?
-Капитан Моррис - мертв.
Дэнзель понял, что это значит. Выживших ему не найти.
-Ясно. Двое человек на южный коридор и открывайте огонь без предупреждения, если видите что враг по размерам больше человека. Вы трое к восточному. Остальные остаются здесь и делают подобие укрытия. Я уверен, что директор вызвал подмогу. Нам необходимо только продержаться до ее прибытия.
Блэйк устроился за одним из перевернутых письменных столов. В правой руке он держал вальтер, а в левой свои часы.

"Идут. Они все еще идут. Значит есть надежда на спасение!"

Комната

Комната №8 Кабинет директора Лоренса

[свернуть]

[Селин]

      Вега

     

      - Можно вопрос?
      - Конечно.
      - Я всего лишь обыкновенная медсестра. Не ученый. Зачем я вам понадобилась?
      Человек в сером едва заметно вздохнул. В его очках яркими полукружьями отражался свет лампы.
      - Вы правы, миссис Филдинг, дело совсем не в вашей квалификации. Дело вот в этом, - и, как в насмешку, на стол перед ним легло дело. Личное дело агента Веги - средней толщины папка. Небрежно, едва шевельнув пальцами, он извлек из нее лист и постучал пальцем по самому его верху.
      - Вы не могли этого знать, но начало ваших головных болей совпало с... Вы уже в курсе того, чем мы здесь занимаемся. Были и еще... - он задумался и с явной неохотой, с каким-то пренебрежением бросил газетное, обывательское словцо: - "тарелки".
      Кровь отхлынула от лица Карен.
      - О, не беспокойтесь, - человек в сером вскинул руки, - мы проследили ваши передвижения за тот день, и наш гость посетил Землю за тысячи миль от вас. Возможно, это ничего не значит, но если излучение как-то повлияло на вас...
      - Все уже прошло, - тихо сказала Карен. - Я испытала сильный стресс, я почти не спала... со мной было так раньше, в войну.
      Радиоприемник выплевывает сводки с фронта, и сердце то заходится, то как вовсе не бьется. Не в тот день, не тогда, когда она от панического страха за Саймона, ее жениха, потеряла сознание в госпитале - но сердце, увы, не ошиблось: Саймон погиб очень скоро, и от него ей осталось только письмо. Она хранила его в Библии матери, и наверняка об этом тоже есть приписка в досье на агента Вегу. Все-все, вплоть до классов, которые она вела в начальной школе, пытаясь идти по стопам отца-учителя; вплоть до ночных выступлений с Саймоном в клубе, где Саймон с друзьями сколотили ансамбль, и Карен, чтобы не бросать тень на школу, взяла фамилию пра-какой-то-там-бабушки - Карен Уэст; вплоть до списка драгоценностей, которые ныне пребывали в руках мистера Филдинга, если уже не в ломбарде. Могла ли она по закону отсудить у него драгоценности, или это считается общим имуществом супругов? Она никогда в этом не разбиралась. Брат твердил ей "составь брачный контракт", но Карен его не послушала. Столько всего в папке, а ради чего ее брать в Х-COM - один листок.
      - И тем не менее, миссис Филдинг, ваше личное дело попало нам в руки, и вы нам подошли.
      - Значит, - глухо произнесла Карен, - если бы я отказалась...
      - Но вы согласились.
      - Но если бы я отказалась?
      - Что ж, тогда нам пришлось бы оставить вас в покое.
      Очки его - два ярких пятна в полутьме кабинета, и темно-серая папка, и за окном ночь.

            ***

      Сигнал тревоги вырвал Карен из безмятежного сна, и еще в полузабытьи, в цветных обрывках гаснущих сновидений молодая женщина вскочила с кровати и нашарила в ящике стола пистолет. Лаборантка или ведущий ученый - всех агентов обязывали пройти боевую подготовку. Карен не видела в этом проблемы; когда в руке пистолет, можно себя защитить, и, в самом-то деле, не в людей же стрелять на такой работе... Сирена выла, лампы под потолком вспыхнули, и Карен, моргая, плеснула водой в лицо и наскоро надела штаны, ботинки и куртку. После чего с пистолетом наизготовку она выскочила в коридор.
      Никого. Судя по приглушенному освещению, включился аварийный генератор. Плохо.

Спойлер

Бегу в Красное 4, будет экшен-постик с Плетущим

[свернуть]

[Сэм]

Ригель

Найджел Гаррисон лениво бросал дротики в кольцо дартса, отслеживая боковым зрением мини-рулетку. Мини-рулетка 1891 года выпуска, производства фирмы из Российской Империи "ЯзЪ и Сыновья", была найдена им при разгрузке от старого хлама вещей комнаты. Дротики длиной в 12 дюймов с сиреневым оперением были обнаружены там же.
- Удвоение 7, красное. - пробормотал Найджел.
Вдобавок к утроению 20, выбитых первым дротиком, было довольно. Хватило бы и удвоения 2, при максимуме удвоения 10, вообще-то говоря.
Шарик мини-рулетки скакнул и остановился.

Двойное зеро. Он смог обмануть систему, и устало ухмылялся в пустоте комнаты. Судя по голосам сирен, уже некоторое время происходили какие-то события, но состязание без соперника было определяющим тут для Найджела. Он взглянул в камень, врезанный в перстень - отлив той же воды. И то здорово.

Затем он собрался и пошел в плавильную камеру, пытаясь отвлечься, говоря себе - "Не думай об этом. Отдыхай."

Красный, 2

Спойлер

надеюсь свободная

[свернуть]

АПД - добавил кодовое имя.

[Плетущий сети]

Агенты Вега и Акрукс

   Джон Моран ползком пробрался за установленным в цехе оборудованием, осторожно выглянул из-за угла и выстрелил в голову врага. Пришельцы или нет – оружие отправляло на тот свет безотказно.
- Это Акрукс, в цехе мелкоузелковой сборки чисто, - мужчина подошел ближе к убитому пришельцу и, скривившись, посмотрел на труп, - мда, ребята, зрелище неприятное!

   Сирена не унималась. Завернув за один угол, потом за другой, Карен очутилась в заводском помещении; сейчас его наполняла легкая голубоватая дымка, через которую смутными плавающими огнями сияли аварийные лампы из-за завесы тьмы. В дыму двигались тени. Нечеловеческой формы тени, но главным было даже не это - сами движения их вызывали в ней дрожь и мурашки по всему телу. В ноздри ударил резкий запах. Карен укрылась за штабелем ящиков и, высунувшись, выстрелила в дальний конец комплекса - раз, другой, еще и еще. Что-то пискнуло, и воцарилась звенящая тишина, в которой Карен явственно услышала судорожное всхлипывание. Оказывается, все это время здесь стояла настоящая какофония звуков, на которую она не обратила никакого внимания... Перебежав через проход к центру склада, она крикнула:
- Все тихо, бегите через заднюю дверь!
Ее же путь лежал дальше, в следующий зал. Ладонь на рукояти пистолета стала мокрой. Карен вытерла ее о штанину и, зажав нос, заставила себя посмотреть на то, что она застрелила.
   Оно лежало в луже... крови, наверно. В мертвенном свете аварийного освещения никак нельзя было понять, какого эта жидкость цвета.
   
   Когда в соседнем помещении раздались выстрелы, Моран укрылся за производственной линией. Он готов был прикрыть агентов, если они забегут в цех, преследуемые пришельцами. Отстреливаться в одиночку было малоприятно и Акрукс стал вспоминать план базы. Где-то должны быть другие агенты. Моран решил еще немного выждать, а затем, если никто не появится, отправиться в сторону медпункта.

[mary]

Шаула


...
Шаула вбежал в лабораторию и навалился на дверь всем телом, хватая ртом менее зелёный и удушливый воздух. Отдельная система вентиляции лабораторий обеспечивала на данный больший комфорт нахождения в этих помещениях, чем в коридоре. Вирусы. Шаула огляделся вокруг, прикидывая какой шкафчик с бесконечными пробирками и склянками взломать. Вирусы - дело тонкое. Шум за дверью отвлёк его от рассуждений, заставив прильнуть к круглому люку в двери. В коридоре кто-то был, и этот кто-то выглядел весьма устрашающе, балансируя на узкой шее неестественно большой головой с огромными выпуклыми глазами. В аварийном тусклом свете, за пеленой зелёного тумана, вид существа вызывал неприятные ощущения. Марко скривился и вспомнил бабушку. Не потому, что у неё были огромные глаза. Грэнни Фарба учила внука много большему, чем он успел забыть. Как сплести венок из летних цветов, застелить постель, обмануть привидение, задобрить тролля или избавиться от назойливых комаров. Мухи, комары, назойливые вредители. Пришельцы. Мысли сложились в цепочку, Шаула перевёл дух и приметил небольшой распылитель на одном из столов лаборатории. Нужно вернуться к агенту Толиман.

До соседней лаборатории специальный агент добрался достаточно быстро, избежав преждевременной встречи с врагом, продолжившим свой путь в коридорах бункера. Кэрри встретила его вопрошающим взглядом, на который Шаула, откашлявшись от зелёного удушья, ответил одним словом:
- Лимоны!
Агент Толиман хорошо ориентировалась в лаборатории флоры и фауны, и, не задавая лишних вопросов, бросила ему несколько экземпляров шершавых, пахучих лимонов. Карманы пиджака быстро заполнились экологическими патронами, один остался в руке агента. Длинные пальцы Шаулы ловко выдавили из цитруса жидкость, от едкого запаха которой тотчас же выступили слёзы на глазах Кэрри, в ёмкость распылителя, и закрутили крышку. Кивок, кивок в ответ. Шаула приказал Толиман оставаться на месте, а сам скрылся за дверью лаборатории. Он был вооружён, и, стоит надеяться, опасен.


Долго искать не пришлось. Придерживая одной рукой шиворот рубашки на носу и рту, что-бы хоть как-то дышать в этом зелёном аду, а в другой держа распылитель, Шаула крался по коридорам, выискивая инопланетных гостей. Первого он застал у порога другой лаборатории. Существо резко развернулось, услышав или учуяв приближение агента, и он поспешил оросить пришельца зарядом лимонного сока. Бабушкин рецепт сработал безупречно, жаль только Шаула не догадался запастись защитными очками. Аналитик утёр слёзы, нащупал в кармане лимон и двинулся дальше, переступая через зелёную тушу.

[Летучий МыШ]

Бетельгейзе

Гуманоид оказался крепче и сильнее, чем он ожидал, хотя с виду вызывал ассоциации с пауком-сенокосцем. Тактика "замять с наскока" провалилась, завязалась борьба, больше похожая на обычную уличную потасовку. Штатив свой Мартин опять выронил, а подобрать его никак не удавалось - реакция у его противника была не хуже, чем у Бетельгейзе. Правую сторону лица обдало жаром - это Урсула каким-то неведомым образом устроила нечто вроде огнемета и, кажется, поджарила второго пришельца, но разглядывать, чем именно было вызвано столь сильное пламя, было некогда. По крайней мере, стало ясно зачем ей зажигалка.
Очередной толчок сотряс бункер, и вокруг стало чуть темнее. Лампы в конце отсека погасли, но горящий инопланетянин с лихвой это компенсировал. И агент Денеб не собиралась останавливаться на достигнутом, на ее окрик "Глаза!" Мартин среагировал на уровне рефлексов - зажмурился сам и одним мощным рывком развернул пришельца к Урсуле. Вспышка яркого белого света - и тот уже мотает головой, явно ослепленный и ошарашенный. Этой секундной паузы вполне хватило, чтобы подхватить с пола штатив и с плечевого замаха врезать этому существу туда, где у человека находилось бы солнечное сплетение. Гуманоид налетел на стол, продолжая движение перевалился на него и упал навзничь в соседнем проходе. Еще с детства, в драках отстаивая свой обед от старших ребят, Мартин крепко-нарепко усвоил принцип "не добьешь лежачего - получишь от стоячего", поэтому одним движением перемахнул стол следом за пришельцем. На следующем столе еще стоял сложный агрегат, а одной из колб которого еще кипело что-то.  Один взмах штативом - и вся конструкция посыпалась на уже пытавшегося встать инопланетянина, та самая кипящая колба перевернулась и ее содержимое щедрой струей полилось на безволосый затылок. Существо издало пронзительный вопль, переходящий в писк, трехпалыми руками пытаясь сбросить, соскрести обжигающий раствор, но буквально через три-четыре секунды затихло.
Его сородич только что потух, и лишь вонь паленой кожи напоминала о живом факеле. Справа, метрах в полутора зажегся небольшой огонек зажигалки, осветив слегка растрепавшиеся волосы и лицо Урсулы. Пользуясь этим нехитрым источником света, она осмотрела поджаренного ею пришельца и, убедившись в отсутствии признаков жизни, протянула зажигалку Мартину. Тот, в свою очередь, осмотрел второго противника. Его череп был покрыт какой-то матовой коркой, в которой без труда угадывался тот самый раствор, видимо один из здешних испытываемых полимеров. Череп под ним вмялся и деформировался, словно оплавился.

- У них что, пластмассовый скелет что ли? - удивленно проговорил Мартин.
- Не знаю, но горят они отлично - отозвалась Урсула, откуда-то из-под стола поодаль, затем выпрямилась. Вспыхнул второй огонек зажигалки. - Черт возьми, опять ноготь сломала, - пожаловалась девушка, посасывая палец.
Это она серьезно? Недоуменно воззрившись на нее, агент Бетельгейзе через секунду расхохотался. На базу напали, только что они прикончили двоих пришельцев, еще неизвестно сколько их бродит по Бункеру - а ее больше всего волнует маникюр. Порой женщины бывают более странными, чем любые пришельцы.
Вспомнив кое-что, Мартин вернулся к телам и, обшарив их, забрал два странных предмета, похожих на пистолеты, но непривычной глазу конструкции. Один он оставил себе, второй протянул Урсуле.
- Не уверен, что мы сумеем ими воспользоваться, но лучше чем ничего. - девушка согласно кивнула. - Тут где-то между лабораториями должен быть аварийный генератор, надо бы выяснить, что с ним. Если там что-то не слишком серьезное, то я попробую запустить  его снова, мне доводилось ремонтировать двигатели добрых полсотни раз, так что шансы есть.

Едва они добрались до коридора, как из кармана Урсулы раздалось шипение, треск и человеческий голос:
- ....агент Арктур...пшшш...у производственного генератора...чсххххшшш...помощь в перезапуске...пшшш...
Хлопнув себя по лбу, Мартин понял что совсем забыл про рацию, которую получил одновременно с инструктажом. Он достал ее из нагрудного кармана  и включил.
- Говорит агент Бетельгейзе. Мы с агентом Денеб движемся к генератору Исследовательского комплекса. Разберусь что там к чему - сообщу. Держим связь, агент Арктур.
Проскочить коридор было делом пары минут, благо чужеродных форм жизни там не оказалось. Войдя в генераторную, которая оказалось маленькой комнаткой с единственной дверью и кучей кабелей, Мартин оставил Урсулу наблюдать за коридором, а сам первым делом осмотрел непосредственно силовой агрегат. Топливо поступало исправно, двигатель тоже не получил видимых повреждений. Значит проблема связана с электроникой. Может предохранители? Проследовав вдоль пучка кабелей, Мартин обнаружил блок предохранителей в углу помещения. Так и есть,  все переключатели опущены в положение "off". Включив их, он снова вернулся к генератору. Поколдовав с ним пару минут, Мартин смог запустить его и, добавив оборотов, вывел на расчетную мощность, после чего вновь вышел на связь.
- Агент Арктур, прием. У нас с генератором уже все в порядке, ваша очередь. Поищите, там в генераторной должен быть щиток предохранителей, к нему ведет толстый пучок проводов. Включите их все. Потом проверьте подачу топлива. Если все в порядке - запускайте генератор, там слева ручной стартер. Если запустился, но мощности недостаточно - доверните верхний рычаг-регулятор вправо примерно на две трети. Как поняли меня?