Мафия №37: Удивительное Шоу Мадам Джемини

[Плетущий сети]

Спойлер

Против всех

[свернуть]

[Вэль]

голосую: против всех

[Эльф Лориеновский]

[off-topic]

Так как спойлеры сбоят, напишу так - голос против Эльфа Лориэновского. В таком коротком посте в глаза бросилась фраза

Хлоп!

Сам такой, убивец!![/off-topic]

голос против

Голос против Пингвинчега!

[свернуть]

[Амарин]

Сансия Делрье.

Май 1944 года.

Карта

[свернуть]

В тёплое время года тишина в туристических городах наступает только глубокой ночью. Маленький, но знаменитый, потому что именно в этой земле зародилось учение катаров, городок Каркассон не был исключением. Поэтому в день вылазки в подземелья крепости – сердце Сите Сансия легла спать в семь вечера, объяснив своё решение родителям тем, что слишком устала после сдачи последнего выпускного экзамена в лицее. Шум под окнами их дома на улице Жюля Созеда не смолкал до двух часов ночи. Однако громкие музыка, песни, смех и нетрезвые голоса давно не мешали, а наоборот, помогали девушке заснуть. Вот, и сегодня она уже через минуту видела сны. Проснулась она, когда температура воздуха упала на несколько градусов. Девушка специально оставила окно открытым и не стала укрываться даже простыней. Как только тело начало дрожать и стало понятно, что отнюдь не потому, что в тот момент ей снился крайне непристойный сон, Сансия встала с кровати, на цыпочках, чтобы её шаги не услышали на первом этаже, подошла к окну и посмотрела вниз. Улица была пуста. Тогда девушка быстро надела серые хлопчатобумажные серые штаны и рубашку, а также зашнуровала удобные кожаные ботинки. Следующим шагом было положить в карман спички, достать из шкафа моток крепкой верёвки и повесить её себе на плечо. Затем она осторожно вылезла на карниз и медленно распрямилась. Строители сделали кирпичные стены их дома слишком гладкими, не оставив любителям городского скалолазания ни одного выступа. Но Сансия не первый раз убегала из дома подобным образом, и чувствовала себя уверенно. Девушка встала на носки, подпрыгнула, схватилась за козырёк крыши, подтянулась и забралась наверх. Оставалось только вскарабкаться по черепице на гребень, перелезть на другую сторону и спуститься по пожарной лестнице на тротуар.
Оказавшись внизу, Сансия со всех ног кратчайшим путём помчалась к реке. Всего через пятнадцать минут она должна встретиться с друзьями – Альриком Лафоном, Рейнье Русселем и Франком Фором на Старом Мосту. Маршрут состоял из огромного количества поворотов, проходил не только по улицам, но и через дворы. Сансия никогда не порекомендовала бы его гостям города. Но она ведь родилась и выросла в Каркассоне, отлично знала каждую подворотню. На месте девушка оказалась раньше остальных. Но ненамного. Сансия только отдышалась, не успев полюбоваться отражением в спокойной чёрной воде Од полной луны, находящейся сейчас на середине своего пути и лунной дорожкой, как сзади донёсся топот нескольких пар ног. Она резко повернулась. Сердце первый раз с тех пор, как она покинула свою комнату, бешено застучало. Раньше она думала только о том, чтобы успеть на встречу. Теперь же вспомнила о том, что хоть комендантский час давно отменили, полицейские всю ночь патрулировали улицы и одинокие прохожие, тем более, несущиеся сломя голову, могли вызвать у них подозрения. Но, к счастью, она увидела троих своих друзей. Альрик бежал позади всех, так как нёс два самодельных факела. Ребята не стали обмениваться приветствиями и побежали по мосту к Барбаканной улице.
На перекрёстке последней и улицы Гаффа компания искателей приключений последний раз повернула – к двум рядам мощных стен, окружающих Старый город и к цитадели, которая почти примыкала к той, что когда-то являлась второй линией обороны с западной стороны. Крепость представляла собой прямоугольник с квадратным донжоном и круглыми башнями с голубыми покатой и конусными крышами, которые сейчас светились, словно черепицу сделали из сапфиров. Городские ворота не закрывались. В условиях современной войны, особенно той, что совсем недавно закончилась для мирных французов, но в мире всё ещё продолжалась, в случае нападения они защитить бы всё равно не смогли. К тому же Сите уже несколько сотен лет являлся районом и ему не нужно было ограждать себя от остальной части города. Но замок охранялся. Не слишком хорошо, но двери ночью были закрыты, и смотритель время от времени осматривал залы с керосиновой лампой. Альрик, Рейнье, Франк и Сансия идти через главный вход не собирались. Охранник ни за что не разрешил бы несовершеннолетним лазить ночью по залам, коридорам и лестницам древней твердыни, чтобы те не навредили ни себе, ни крепости.
Ребята остановились возле одной из западных башен. Немного передохнув, Сансия посмотрела наверх. Необходимость оценивать расстояние до самого нижнего маленького окошка отсутствовала, так как они часто здесь гуляли, но девушке необходимо было собраться с духом. Наконец, она решилась. Не произнеся ни слова и подавив желание вздохнуть, выпускница лицея, которой давно пора думать о более серьёзных вещах, решительно взялась рукой за выступающий из стены почти на дюйм большой камень, через секунду нашарила другой рукой ещё один, подтянулась и полезла к бойнице. Друзья остались ждать внизу. Подниматься оказалось очень легко, и с каждым метром девушка двигалась всё смелее и быстрее. Наконец, она забралась внутрь тесной комнатушки, размотала верёвку, бросила один конец вниз, а другой крепко схватила двумя руками и придавила ногой. Сансия не смотрела вниз, но о том, что кто-то из мальчишек начал подниматься к ней узнала, почувствовав тяжесть. Девушка изо всех сил вцепилась в верёвку и упёрлась ступнями в неровные каменные плиты пола. Сансия считала себя сильной. Более того, ни одна она так думала, но справиться с этой задачей оказалось труднее, чем она предполагала. Когда вся компания собралась вместе, девушка вспотела почти также, как если бы пробежала километров десять под полуденным августовским окситанским солнцем.
Но долго задерживать друзей она не стала. Ребята успели только скатать веревку, и Франк повесил её на своё широкое плечо, как девушка уже стояла, готовая идти дальше. Факелы решили пока не зажигать. Один за другим ребята выскользнули из комнаты на лестницу и поднялись на стену. Наверху было светло почти, как днём и они побежали к донжону, чтобы смотритель случайно не увидел их из окон крепости. Пока что им везло, и компания благополучно добралась до окна, за которым виднелся интерьер спальни. В отличие от того, через которое они забрались в башню, это было застеклено. Однако ребята были готовы. Высокий и худой Рейнье, каждое утро перед школой ездящий на своём гоночном велосипеде по горным дорогам и мечтающий о Тур де Франс, взял с собой инструменты и к изумлению остальных, казалось, без особенных усилий взломал одну створку. Первой залезла Сансия и открыла вторую створку, чтобы забраться смог даже мускулистый Франк, с десяти лет подрабатывавший грузчиком в пивной своего отца.
Спальня была большой. И, пожалуй, не только в сравнении с помещением в сторожевой башне. Но вряд ли когда-то в ней спал виконт со своей женой и другие хозяева крепости разных времён. Однако ребята не стали валяться в огромной кровати с полупрозрачным белым балдахином, безупречно чистым, как и постельное бельё. Каждый день в крепость приходили горничные, чтобы вытереть везде пыль, и раз в неделю приезжал человек из прачечной и забирал бельё. Все помещения должны выглядеть как жилые, чтобы в туристы, заплатившие за вход, могли погрузиться в средневековую эпоху. Ребята же не первый раз были в цитадели. Они ходили сюда с родителями, со школьными экскурсиями и сами. Сансия каждое лето подрабатывала в крепости горничной. Конечно, ночью они пришли сюда впервые. Но электричества здесь нет, через маленькие окна свет проникает слабо. Поэтому толком рассмотреть мебель, огромные старинные камины, ковры и гобелены сейчас у них всё равно не получится.
Друзья выглянули в тёмный коридор и, убедившись, что он пуст, зажгли один факел спичками Сансии и побежали к лестнице для слуг. Они старались ступать, как можно тише, так как все люди, животные и птицы давно спали, совы в долине не жили, и не было ветра. Без сомнения, смотрителя привлечёт любой звук, произведённый не им самим. Конечно, если он не находится в одной из пристроек, какой-то башне или во дворе. Но опасения оказались напрасными. Возможно, охранник спал. Или привёл какую-нибудь девицу. Ему ведь было двадцать пять лет. К тому же Сансии казалось, что ему нравилась одна из горничных. Разумеется, пассия смотрителя давно закончила школу.
Компания без происшествий спустилась вниз и добралась до массивной дубовой двери, обитой прочным железом. Каждый раз, когда они приходили в замок, эта дверь была закрыта. Посетителям осматривать помещения не разрешали. Говорили, что там слишком темно, сыро, много ступенек разрушено, поэтому ходить там опасно. Рейнье достал из заплечной сумки один из своих инструментов, собираясь попробовать вскрыть преграду. Но девушка опередила своего друга, велосипедиста, юного механика и взломщика и с неясной никому из них целью обеими руками толкнула дверь. И она поддалась, сдвинувшись на несколько миллиметров. Сансия испуганно отшатнулась, сердце на мгновение замерло, но девушка быстро справилась с собой. Может, смотритель просто забыл её закрыть. Но как они выберутся, если он вспомнит про свою оплошность до рассвета и вернётся закрыть, когда они будут в подземельях? Риск был небольшим, но девушка всё-таки решила поделиться своими опасениями с мальчишками.
- Я думаю, нам лучше поторопиться, а не ждать – шёпотом сказал Франк, выразив мысль, которая приходила в голову и ей, и возможно, остальным. Затем он нажал на дверь и легко отодвинул от себя, а когда все вошли в коридор, где даже с факелом трудно было что-то разглядеть, вернул её в прежнее положение.
Сансия взяла у Альрика второй факел, зажгла его и пошла вперёд. Вторым двинулся Альрик, затем – Рейнье. Последним шёл и ставил на поворотах пометки Франк. Сначала они минут пять шли по коридорам, в каждом из которых было не меньше десяти дверей, расположенных по обе стороны, но одна напротив другой и не в равном числе. На стенах висели держатели для факелов. Большинство из дверей оказались открыты, но в помещениях ребята не увидели ничего, кроме пустых стоек для оружия или простых кроватей. Очевидно, здесь размещались арсеналы и казармы. Трое парней и девушка быстро шли вперёд, как вдруг слабый свет факела выхватил впереди несколько ступенек, резко и круто обрывавшихся вниз. Девушка заметила начало лестницы в самый последний момент и еле успела остановиться. В самом конце их маленького отряда негромко выругался Франк, врезавшийся носом в затылок Рейнье. Сансия обернулась, но, к счастью, с обоими было всё в порядке. Однако после этого девушка стала смотреть вперёд и под ноги ещё более внимательно. Спускались они медленно, шаг за шагом, боясь оступиться. Если бы Сансия не считала шаги, ей показалось бы, что лестница бесконечна или закончится в центре Земли. Но она закончилась всего на тридцатой ступеньке, также неожиданно, как и началась. В конце ребят ждала ещё одна массивная дверь. Однако им повезло, и она оказалась открыта. Никто из компании в этот раз не задумался о том, почему. Все обрадовались тому, что избежали нового столкновения и, возможно, кучи-малой с поломанными костями. И пошли дальше.
Сансия подняла факел выше и провела им в воздухе полукруг. Они снова находились в коридоре. Только на этот раз справа и слева были не стены и двери, а клетки. Иногда свет факела выхватывал железные крюки, жуткие стулья и столы с инструментами. Девушка подумала, что лично для неё даже хорошо, что в помещении темно. И в этот момент, что-то пискнуло у неё под ногами. Сансия подавила желание вскрикнуть. Она боялась даже мышей, не говоря уже о крысах. Но не хотела, чтобы об этом знали её друзья, тем более, мальчики. Преодолев страх, девушка опустила факел и действительно увидела крысу. Однако не отшатнулась, а пугнула её огнём. Зверёк был не слишком большим и не отличался особенной отвагой, поэтому предпочёл смыться с её пути, проскользнув через одну из решёток в клетку.
- Может быть, ненадолго остановимся, и обсудим в каком направлении идти дальше? – неожиданно за её спиной, конечно же, шёпотом, заговорил Альрик. – Лично я считаю, что здесь есть потайной вход, который выводит в горы. И что для того, чтобы найти спрятанный катарами Святой Грааль, нужно пройти по нему и через пещеры. Мы ведь за этим сюда пришли?
Девушка сдержала смешок и только сдержанно улыбнулась, зная, что ребята всё равно этого не увидят.
- Может быть, сегодня ограничимся осмотром подземелий? – предложила она. – У нас не так уж и много времени. К тому же мы не знаем, насколько хватит факелов. Если повезёт – в голосе появились нотки сомнения, - мы найдём выход в горы. А сейчас давайте уйдём отсюда скорее, а то – девушка сморщила нос – здесь дышать невозможно. И крысы бегают.
Рейнье только сказал, что замки в клетках давно сломались, возможно, пару-тройку столетий назад и ему бы хотелось посмотреть вблизи и подержать орудия пыток, но согласился с ней с тем, что времени на самом деле мало. Остальные не стали спорить, и ребята продолжили путь.
После тюрьмы начался настоящий лабиринт и метров через двести они забеспокоились, что у них скоро закончатся мелки и пора возвращаться назад. Пусть они и не нашли то, что искали, но впечатления ведь всё равно получили! Да, и вряд ли чаша, с помощью которой можно вылечить даже смертельно раненных и безнадёжных больных существует в реальности. Пожалуй, из них всех всерьёз этим интересовался только Альрик, слегка помешанный на учении катаров и других тайных знаниях.
И тут впереди, за плавным поворотом девушка увидела свет. Он был гораздо ярче, чем тот, который шёл от двух их факелов вместе взятых. Сансия замерла и остановилась. После чего бесшумно повернулась и выставила вперёд ладонь. Она не была уверена в том, что друзья поняли, что она хочет, чтобы они остановились. Однако не решилась заговорить даже шёпотом. Затем девушка опустила факел и, двигаясь очень тихо, сделала несколько шагов вперёд. Остановившись, любительница приключений прислушалась. И в этот момент до неё донёсся низкий мужской голос, в котором ощущалось нетерпение:
- И ты думаешь, что я поверю, что знаменитый вор Паскаль Дюран полез в подземелья крепости Каркассона просто так?! Цитадель, конечно, почти не охраняется, но перед Новым Мостом, на восточном берегу стоит полицейский участок. Ты ведь всего полгода назад как вышел из тюрьмы, в которой сидел за кражу бриллиантов!
- Ну, и что? – ответил ему другой мужской голос, более высокий и слегка насмешливый. – Во-первых, тогда я ограбил шлюху петеновского офицера. А сейчас во Франции все пособники фашистов сами считаются преступниками. А во-вторых, я почему не мог заблудиться в пещерах и попасть случайно в замок?
Он расхохотался, но через мгновение замолчал и закашлялся. Сансия вздрогнула. Очевидно, мужчина получил удар в живот или в грудь.
- Значит, ты признаёшь, что здесь есть проход?! – произнёс третий голос, злобно и достаточно громко, чтобы его наверняка услышали и её друзья. – Где он?!
Вместо ответа тот, кого назвали Дюраном, резко вскрикнул.
- Кто дал тебе заказ? Что ты здесь делал?! – не унимался третий.
Паскаль снова закричал, и заговорил только через полминуты:
- Конечно, тайный ход в крепости есть. Но я обнаружил его случайно. Никогда не интересовался, не верил в существование Святого Грааля и даже за миллион долларов не стал бы его искать. То есть – в голосе снова появилась насмешка – деньги бы взял, но заказ бы не выполнял. Уехал бы куда-нибудь в Южную Америку. Или в Австралию.
- Не зли меня!!! Ещё одно язвительное замечание и выбью тебе зубы!
Сансия подумала, что ей необходимо что-то предпринять. Но, видимо, либо мало времени думала, либо не качественно. И решила сделать глупость. Девушка повернулась к друзьям, жестом велела им уходить, отвернулась и накрыла факел ладонью. Теперь кроме света примерно в четырёх шагах впереди она больше ничего не видела. Также девушка чувствовала сильную боль. Но Сансия надеялась, что её тоже не увидят, пока не станет поздно. Крадучись, она вышла на освещённое место. Обладатель низкого голоса и его злой приятель стояли к ней спиной. Значит, они её не услышали. Один наполовину загораживал вход в помещение, размеры которого невозможно было определить, не входя внутрь. Второй стоял чуть дальше от неё и первого, рядом со среднего роста жилистым мужчиной, в позе физкультурной корзинки висящего в метре с половиной над полом. Девушке показалось, что пленник её заметил, но она не была в этот уверена, так лицо последнего было залито кровью. Ещё Сансия отметила, что тот довольно красив. У него было узкое лицо с правильными чертами, синие глаза и вьющиеся светлые волосы до плеч. Сейчас, правда, волосы слиплись от крови и пота. Мучители раздели его догола, и, увидев его стройное мускулистое тело, девушка почувствовала, что покраснела. Но нельзя просто стоять и смотреть.
Сансия убрала ладонь с факела, подбежала и как можно сильнее ударила стоящего в дверном проёме между лопаток. Мужчина закачался и упал головой вниз, а девушка цинично пробежала по его спине и ворвалась внутрь. Комната или, скорее, камера оказалась небольшой, но и не маленькой. Впрочем, девушке некогда было её рассматривать. Но в первую секунду она заметила, что в одном из углов стояла керосиновая лампа, освещавшая не только камеру, но и часть коридора. Второй участник допроса уже успел развернуться в её сторону, но пока что находился от неё на расстоянии. Сансия не стала ждать и бросила факел, целясь в верёвку, которой были связаны руки длинноволосого Паскаля. После чего резко метнулась в угол и схватила лампу. Краем глаза она увидела, что попала и верёвка загорелась, поэтому надеялась, что пленник сможет ей помочь. И не ошиблась. Когда девушка поднялась и развернулась, чтобы бежать, пленник схватил человека, который совсем недавно на него орал и бил его за горло. Сансия бросилась к выходу. Но тут лежащий на полу мужчина начал вставать. Недолго думая, девушка ударила его ногой в лоб. Не сильно, чтобы не убить. Только сейчас она заметила на нём форму полицейского. Однако не стала жалеть о том, что сделала. Наверняка, они поймали и пытали этого вора не потому, что тот снова нарушил закон или собирался нарушить, а из-за своих корыстных и нечистых интересов. В противном случае они проводили бы допрос в участке, а не в подземельях крепости, куда мало кто заходит. Девушка снова перебежала через распростёртое тело и понеслась в том направлении, откуда пришла с друзьями.
Но не успела она добежать даже туда, где рассталась с Альриком, Рейнье и Франком, как сзади донеслись оскорбления и проклятия. Отдельные слова Сансия предпочла пропустить мимо ушей. Хорошо, мальчишки послушались её и ушли. Возможно, тоже поняли, что втроём им было бы труднее действовать. Вряд ли ребята успели далеко уйти, но выберутся из подземелья они раньше подруги. И в том случае, если за ней погонятся, наверху преследователей будет ждать сюрприз. Так она думала, поворачивая туда, куда несли ноги и интуиция, так как не было времени искать оставленные мелом знаки. Преследователь, звук тяжёлых шагов которого она хорошо слышала, хоть и плохо видел то, что находилось у него под ногами, но зато он видел лампу у неё в руке. Кроме того, бежать с керосиновой лампой неудобно. Однако он был ещё далеко. Но беготня продолжалась уже довольно долго.
Девушке начало казаться, что она кружит по лабиринту. Поэтому увидев клетки, она вздохнула с облегчением. Но радовалась девушка рано. Неожиданно справа всего в сантиметре от её уха что-то просвистело, и в следующее мгновение на пруте одной из решёток сверкнула оранжевая искра. Девушка резко повернулась назад и бросила лампу на пол. Стекло разбилось, и свет тут же погас. Странное дело, она совершенно не боялась. Или просто не успевала осознать всю опасность, которая ей грозила. Наверное, так. Сансия хладнокровно достала спички, чиркнула одной и бросила туда, где как она помнила, разлился керосин. Как только вспыхнул огонь, девушка бросилась к лестнице. Он быстро погаснет, так как здесь нет ничего, что могло бы гореть. Если конечно, какая-нибудь крыса по глупости не сунется в огонь. За секунду до того, как нырнуть в дверной проём, она снова услышала звук рассекаемого воздуха и пригнулась. Пуля пролетела над её головой и ударилась о ступеньку. Не останавливаясь, девушка побежала наверх. Один раз она споткнулась и ударилась коленом, но быстро поднялась и побежала дальше. У неё была обожжена ладонь, но она старалась не обращать на это внимание. Что говорить о лёгком ушибе? Боль не стоит того, чтобы из-за неё потерять жизнь. Правда, когда она добралась до верхнего коридора, то стала немного прихрамывать. Но забеспокоилась девушка не поэтому. Она совсем не была уверена, что найдёт в темноте дорогу. Конечно, внизу она справилась с задачей без помощи знаков, но там девушка хотя бы видела стены и пол. Впрочем, если она не ошибалась, поворотов на этом участке было немного. И человек, который гонится за ней, тоже вынужден двигаться вслепую, выставив перед собой руки, чтобы не удариться об стену. У неё же были три преимущества: небольшая фора, меньший вес и, возможно, отсутствие гематом на спине и голове. И она не жалела, что до сих пор не могла догнать друзей, хотя у них был свет. Наоборот, радовалась, что немного задержала преследователя на нижнем уровне и ребята смогли хорошо оторваться. В какой-то момент у неё мелькнула мысль, что полицейский в отличие от неё может хорошо знать здешние ходы, обогнать её и ждать девушку у входа. Но прислушавшись, поняла, что звуки его шагов по-прежнему слышны сзади. Сансия не знала, сколько прошло времени. Вполне возможно, уже начинает светать. И не представляла, когда доберётся до той тяжёлой двери, за которую ей много лет хотелось попасть. Но девушка так и не коснулась её руками. Мальчишки, за что Сансия мысленно их поблагодарила, должно быть оставили дверь открытой. Не заметив, как проскочила проём, девушка обнаружила, что находится в коридоре, в который через расположенный в его конце вход на лестничную площадку проникал лунный свет из бойницы. Пожалуй, даже хорошо, что там не было большого окна. Луна опустилась уже очень низко и светила прямо в проём. Девушку, только что выбравшуюся из подземелья, на пару секунд, а то и минуту, ослепило бы.
Дальше она отлично знала дорогу, а охранник сейчас был наименьшей из её проблем. Сансия побежала не наверх, той дорогой, которой они пришли сюда, а к главному входу. Но там её ждало разочарование: входная дверь оказалась закрыта на замок. Навыками Рейнье девушка не обладала и по центральной лестнице прихожей, переступая через две ступеньки, быстро поднялась на балкон и выскочила в огромную залу, которая на самом деле являлась множеством комнат, построенных анфиладой. Девушка побежала по центральному ряду арок к галерее, выходящей во внутренний двор. Но достигнув середины, увидела, что под одной из арок, метрах в ста от неё стоит знакомый ей человек в полицейской форме и поднимает револьвер. Не став дожидаться, когда он выстрелит, девушка метнулась в сторону за стену. Затем ещё быстрее побежала в прежнем направлении. Остановившись возле большого окна, девушка посмотрела вниз. Каменная пристройка с коричневой черепичной крышей находилась недалеко и всего на метр ниже галереи. В любом случае, у неё не было выбора.
Сансия залезла на подоконник, собралась и прыгнула вперёд. Она не промахнулась, но так как крыша была покатая, ноги сразу заскользили к краю. Но девушка успела ухватиться за него рукой и не сорвалась. До земли оставалось совсем немного. Она приготовилась и через секунду приземлилась. Не слишком удачно. Боль в левом колене снова напомнила о себе. Но ещё нужно достигнуть башни. И она снова побежала с такой скоростью, словно участвовала в Олимпийских Играх. Перед тем как скрыться внутри, девушка на секунду оглянулась и увидела, что преследователь стоит в окне галереи. Затем отвернулась и стала подниматься по винтовой лестнице. Когда она добралась до каморки, лёгкие её горели огнём, и сама девушка готова была в любой момент свалиться от усталости. Верёвка оказалась привязана к ручке двери, но так как помещение достигало в длину не больше полутора метров, короче она стала ненамного. Друзья ждали её внизу. Ей хотелось съехать по ней, чтобы быстрее оказаться рядом с ними, но без перчаток, да ещё с обожженной рукой, после такого действия от её кожи на ладонях мало что останется. Спустившись, девушка, по меньшей мере, минут пять не могла отдышаться и успокоить колотящееся на пределе сердце. За это время Франк успел оборвать верёвку и скатать. Когда девушка пришла себя и сказала, что готова бежать дальше, он отдал моток ей.
Наверное, теперь можно было перейти на шаг. Но Сансии и, как ей казалось, мальчишкам, хотелось как можно скорее вернуться домой. К тому же, хоть луна ещё не скрылась, небо стало немного светлее. Но темп они держали умеренный. И пока они бежали по старинным узким улочкам Старого города, спускались с холма, на котором он стоял и пересекали Од по Старому Мосту, девушка, отвечая на вопросы, рассказала обо всём, что с ней произошло после того, как они расстались. Один раз она повернула голову, чтобы узнать реакцию и увидела, что у Альрик открыт рот, несмотря на то, что дышал парень легко.
Когда друзья добрались до площади Гамбетта, где попрощались на несколько часов с Франком и Альриком, небо стало густо-синим, и они увидели мужчину, кормившего голубей. Затем ребята свернули на авеню Вердун, и очень скоро Сансия осталась снова одна. Впрочем, она тоже уже почти дома. За десять строений до него девушка перестала бежать, пошла спокойно и кое-как поправила растрепавшиеся короткие золотистые волосы. И тут рядом с родным крыльцом она увидела припаркованный дорогой серый автомобиль. Рядом с ним и на ступеньках стояли три человека. Подойдя ещё ближе, Сансия различила лица родителей и, к своему ужасу, Дальмаса Фурнье. Потребовалось волевое усилие, чтобы не развернуться и не убежать, пока её не заметили. И только девушка об этом думала, как мама неожиданно повернула голову, улыбнулась и помахала дочери рукой. Значит, они не знают, что большую часть ночи она провела не в своей комнате. Хоть что-то хорошее.
- Ты сегодня очень рано встала – сказала мама, как только девушка подошла к ним и остановилась, не успев пожелать всем доброе утро. – Сейчас только полшестого утра. Бегала?
- Да, мама – Сансия улыбнулась. – Я проснулась всего полчаса назад. Хотела посмотреть, как начнёт расцветать. Выбралась через окно, чтобы никого не будить. – Всего-навсего половина из сказанного ею была ложью. – Доброе утро. А почему здесь Дальмас? – девушка надеялась, что в её голосе нельзя почувствовать беспокойство.
- И тебе доброе утро – снова ответила ей мама. Папа же стоял в стороне и молчал. Сансия заволновалась сильнее. – У него закончился семестр в Сорбонне, и он только что приехал на каникулы. И, кроме того, он хочет... - на лице матери появилось немного смущённое выражение. Она перевела взгляд на красивое, но со светло-карими, почти золотистыми, как у змеи, злыми глазами холёное лицо.
Дальмас не покраснел. Наоборот, девушке показалось, что он сейчас засмеётся. Но тот только резко сказал:
- Наши родители решили нас поженить девочка! И мне – он достал из кармана маленькую бархатную коробочку – сказали передать тебе вот это.
Он достал кольцо и протянул девушке. Но Сансия и не подумала его взять. Пару секунд она находилась в ступоре. Родители молчали. Но потом она съязвила:
- По-моему, предложение руки и сердца должно звучать несколько иначе! Ты должен попросить меня стать твоей женой, а я имею полное право отказаться!
И тут, наконец, вмешался отец. Говорил он медленно, осторожно, тщательно выбирая слова:
- Сансия, у тебя и твоей семьи действительно нет выбора. Дела идут плохо...
Но девушка была слишком расстроена, даже шокирована новостью и не собиралась быть вежливой. Поэтому после слов отца она взорвалась и прокричала то, что никогда не сказала бы в спокойном состоянии:
- Я – не маленькая и интересуюсь твоей работой! Магазин не испытывает никаких проблем! Просто ты не можешь упустить возможности расшириться! И тебе неважно, что при этом пострадает твоя дочь! – её лицо покраснело, но не от смущения, а от злости. – Я никогда не выйду за этого антисемита и фашиста, потому что из-за него умерла... - девушка осеклась. – То есть, возможно, Дебора умерла. Но всё равно это не имеет значения! Я его ненавижу!
Сансия не смотрела на Дальмаса и потому не заметила, как тот подошёл ближе и больно выкрутил её руку ей за спину. Девушка вскрикнула, но от неожиданности.
- У тебя ещё будет время, милая, для разборок с родителями. Свадьба только через месяц. Нам же необходимо подготовиться. – Он усмехнулся. – Раз уж им не удалось тебя воспитать за шестнадцать лет, пусть немного помучаются. Я же начну учить тебя хорошо себя вести потом. Времени для этого у нас будет достаточно.
Договорив, юноша отпустил её и резко толкнул в спину. А поскольку после ночного приключения девушка с трудом держалась на ногах, она упала на землю. Но поднялась быстро. Не смогла только придумать, что сказать обидчику. Впрочем, разговор, похоже, закончен. Спорить дальше бесполезно. Поэтому она предпочла действовать. Девушка, развернулась и, не обращая внимания на боль, и усталость побежала вверх по улице. Она собиралась добраться до канала Бассен, пересечь его по мосту и поймать там машину, едущую в направлении Тулузы. Сансия не обращала внимания на крики родителей, и только бежала всё быстрее и быстрее, беспокоясь только о том, что может споткнуться. В Тулузе она найдёт какую-нибудь работу. Неважно какую. Но было ещё слишком рано. Вскоре она выбежала из города, но не встретила пока ни одного автомобиля. Впрочем, они жили недалеко от канала. Сансия продолжила бежать по шоссе. И минут через пятнадцать услышала за спиной шум мотора. Девушка мгновенно остановилась, повернулась и вытянула вправо правую руку. Автомобиль остановился, едва поравнявшись с ней. Но она не удивилась этому. Её переполняли негативные эмоции, и в сознании не оставалось места для удивления. Через несколько секунд дверца открылась. Сансия собралась было уже садиться, но тут она увидела лицо водителя. Молодой человек стёр с него кровь, но девушка всё равно его узнала. Поэтому вместо того, чтобы сказать, куда ей нужно ехать, выйдя из ступора, проговорила:
- П-п-паскаль Д-д-дюран?
Прежде чем ответить он схватил девушку за руку, захлопнул дверцу и тронулся с места. Заговорил бывший пленник крепости Каркассона только тогда, когда стрелка спидометра достигла отметки шестьдесят:
- Да, меня так зовут – усмехнулся Паскаль. – Может, теперь ты представишься?
Сансия не собиралась знакомиться с этим вором, хоть и помогла ему. Кроме того, неожиданно у неё появился страх, что даже если она сможет удачно выпрыгнуть из машины, нет никакой гарантии, что после этого ей не встретится кто-нибудь ещё хуже. Захотелось домой. Может быть, получится уговорить родителей отказаться от её брака с человеком, которого девушка всегда считала чудовищем.
- Остановитесь и выпустите меня!
Он пожал плечами, но даже скорость не снизил.
- Зачем тогда останавливала? – на его тонких губах появилась улыбка. – Ты ведь решила сбежать из дома? А задуманное всегда нужно выполнять. Это очень помогает в жизни. Тебе повезло, что ты встретила меня. Я могу предложить тебе работу, для которой пригодится твой талант. – Паскаль усмехнулся. – Я видел, как ты прыгала на крышу. – Дорога начала подниматься в горы, скоро начнётся серпантин, но вместо того, чтобы стать внимательнее, новый знакомый повернул голову к ней: - Возможно, тебе, как очень красивой девушке, найдётся и другое применение. Так как тебя зовут?
Возможно, он прав. Кроме того, разговаривать с ним приятнее, чем с Дальмасом. И неизвестно, что и кто её ждёт в Тулузе.
- Сансия Делрье – наконец, спустя минуту ответила девушка.
- Итак, куда, мадемуазель Делрье, мы едем?
- Куда Вы решите – вздохнула она. – Но я собиралась в Тулузу.
- Как насчёт Бардо?
- Поехали.

Настоящее.

Солнце жарило вовсю весь день, раскаляя трейлер, прежде чем к вечеру всё небо затянуло мрачными тучами. Но как это часто бывает летом, прохладнее не стало. Внутри же было ещё жарче. Два дня назад, когда труппа только приехала в новый город и ещё не успела установить мачты и поставить шатёр, многие артисты бездельничали, и Сансия купила в местном магазине книгу по древнему индийскому искусству любви. Всю ночь и весь день они с Фабио экспериментировали с нарисованными и описанными в ней позами, останавливаясь только ради того, чтобы принять душ, почистить зубы и два раза поесть. Хотя Фабио уже примерно час пытался уговорить её прекратить, так как, судя по доносившейся до них музыке, уже прошло несколько номеров. Но, чтобы действовать успешно, ему нужно было применить силу. Наконец-то, ему всё-таки удалось вырваться из объятий горячей окситанки, и парень поспешно встал с кровати, трансформированной из маленького стола и кресел. После чего побежал к шкафу, где висели их костюмы. На второй душ уже не хватало времени. Сначала Фабио достал расшитое блёстками тигровое трико Сансии и её же меховой костюм тигра. Выступать в нем нужно недолго, но сегодня такая жара, что она вспотеет ещё до того, как выйдет на манеж. Не нужно даже голову, точнее, морду надевать в трейлере. Вздохнув, девушка начала одеваться. Хочет она того или нет, но ей пора на работу. В конце концов, ей нравиться заниматься тем, чем она занимается сейчас. Конечно, она могла получить серьёзную травму, но когда работала на Паскаля, риски были серьёзнее – она могла погибнуть или сесть в тюрьму. Фабио, конечно же, оделся быстрее. Костюм долго не хотел налезать на липкое тело. Наконец, они оба выскочили наружу. Причём Сансия – не по металлическим ступенькам, а одинарным сальто. Вот-вот должен был закончиться номер, после которого должны выступать они. Партнёры и уже полгода как вдобавок к этому ещё и супруги едва не наперегонки мчались к шатру. Фабио в этот раз тоже оказался быстрее и поднял полог, но девушка раньше, под его рукой проскользнула внутрь.
Они успели вовремя. Когда итальянец и француженка подошли к кулисам, по другую их сторону, на манеже раздался голос конферансье. Девушке показалось, что в нём были слабые нотки раздражения и волнения. Но вряд ли зрители что-то почувствуют. Наконец, он замолчал, вернулся за кулисы и чуть не столкнулся с Фабио. Но не стал ничего говорить, а только что-то тихо пробурчал себе под нос и ушёл. Сансия негромко рассмеялась. Фабио никак не отреагировал и первым вышел на видимое зрителям пространство. Девушка приоткрыла занавес и выглянула наружу, чтобы знать, когда выходить ей.
Сначала парень прошёлся фляками до середины манежа. Затем начал демонстрировать публике приёмы у-шу, скопированные у персонажей голливудских фильмов. Но выглядело красиво и сложно. Применять же все эти трюки опасно для жизни. Причём отнюдь не противника. Они отрепетировали этот номер совсем недавно. После того как оба увлеклись всем восточным: китайским, индийским и японским.
Сольное выступление мужественного героя длилось две минуты. Затем выбежала Сансия. Точнее, тигр. Двигалась она, конечно, не на четвереньках, но не распрямлялась ни на секунду, выполняя различные трюки: перевороты вперёд и назад, фляки, колёса, рондаты, маховое сальто и сальто. Их было только двое, но действие разворачивалось по всему манежу. Руки, ноги, тела, одежда мелькали сначала в одном его конце, потом – в другом. Потом они начали имитировать бой, используя незаконченные приёмы рукопашного боя, броски и поддержки. Продолжалась вторая сцена ровно восемь минут. А затем Фабио оторвал голову тигру и бросил её на арену. Сансия расстегнула костюм и с огромным облегчением выскользнула из него. После чего отбросила ногой упавший мех и сделала переворот вперёд по направлению к Фабио. За её спиной униформист, быстро выбежавший на манеж, подобрал одежду и убежал.
Дальше началась силовая часть номера. Фабио чуть-чуть присел, она положила руки ему на плечи, оттолкнулась, и её ноги взлетели вверх, как пламя свечи. Несколько секунд она тянулась куполу. Затем, наоборот, раздвинула ноги в стороны, в поперечный шпагат. И снова соединила их вместе. Такие трюки делать легче, чем кажущуюся простой стойку свечкой, но в номере должно быть разнообразие. После этого Сансия поставила ноги рядом с ладонями и выпрямилась. А Фабио поднял руки и помог ей сесть на продольный шпагат. Убедившись, что ей достаточно комфортно, девушка подняла руки вверх. Затем пришла очередь вертикального шпагата, когда она снова вытянулась к куполу, только носком всего одной ноги и обеими руками. Вторая стояла на голове у партнёра. Трюки сменяли один другой на протяжении десяти минут, становясь всё сложнее и сложнее. Наконец, девушка спрыгнула вниз, сделав сальто, а Фабио отскочил от неё фляком. Музыка закончилась. Артисты вышли вперёд, коротко поклонились и убежали ещё до того, как начались аплодисменты.



За кулисами, заметив Геворка, Сансия подошла к нему, улыбнулась, поздоровалась, слегка потрепала его по русой шевелюре и ушла. Симпатичный малый. И говорит на её родном языке. Он нравился ей. Возможно, если бы в первый день мадам Джемини не назначила её наставником Фабио Страда, она вышла бы замуж за него.

[mary]

Мадам Джемини выходит на сцену

Тяжелые кулисы замкнулись за акробатами. Под гул воодушевленных зрителей и шум дождя на сцене появилась Мадам Джемини. Стрельнув в выбежавшего было на сцену конферансье взглядом, она прогнала его жестом и вальяжно улыбнулась всем и никому, уставилась в пустоту и запела:

https://www.youtube.com/watch?v=zftJt31KFUc

Голос с хрипотцой заполнил шатёр дуновением несбывшихся надежд с легким привкусом отчаяния. Она чувствовала себя королевой, покоряя номер, ноту за нотой, покоряя публику, сердце за сердцем. Амазонка, схоронившаяся в самом углу сцены, наблюдала за выступлением, укутавшись в край занавеса. Она бесшумно повторяла слова песни и представляла себя на месте Мадам, околдовывающая всех этих людей - если в начале номера зрители беспокойно гудели и улюлюкали певице, то под конец время остановилось и люди замерли на своих местах. Мадам Джемини глубоко поклонилась, и, сделав шаг назад, исчезла за занавесом.

[Дара]

Голос против всех, разумеется

[Bob-Domon]

Голос против

Против всех

[свернуть]

[Амарин]

Спойлер

Только что прочитала, что мне вернули голос. Спасибо, но я всё равно пока не знаю за кого голосовать. Воздержаться, как я понимаю, нельзя. Поэтому голосую против всех.

[свернуть]

[Тэль]

Против всех

[mary]

Первый день игры завершен, солнце давно село, над шатром и фургонами опустилась ночь.

Результаты голосования первого дня:
Против всех - Луан, Daini, Плетущий сети, Вэль, Дара, Bob-Domon, Амарин, Тэль
Эльф Лориеновский - Пингвинчег
Пингвинчег - Эльф Лориеновский

Нас не покидает никто, все вольны свершить свой первый ход на игральной доске. Спешите отправить свой ход и, желательно, пережить эту ночь!
Дедлайн отправки ночного хода - понедельник, 13 февраля, 13.00 по Мск.

Лагерь, который разбили циркачи на окраине города, погрузился во тьму. На улице лето и Флорида, тепло и влажно после ливня, все спокойно спят - или не все? Возможно кое-кто из посетителей задержался и теперь околачивается рядом с потрепанным шатром? Или же это ветерок тормошит края шатра, тихо завывая, не давая покоя Мадам Джемини и её труппе?

[mary]

Ночь подошла к концу, у нас один труп - очаровательная Мими (Дара) кому-то мешала жить, и теперь не живёт она. Подробности появятся прямо здесь немного позже, а так же задание на второй игровой день.

[mary]

Что же произошло той ночью?

Амазонке Ив не спалось. Боли в позвоночнике мучили её не первый месяц, но она не решалась пожаловаться Мадам. Она и так всегда недовольна Ив. Амазонка зажмурилась и представила себе стадо овечек, прыгающих через забор загона. Когда она была маленькой девочкой - хотя, конечно, она никогда не была по-настоящему маленькой девочкой - её мать говорила, что в случае бессонницы стоит представить себе, как эти скотины прыгают через забор. В истории матери скотинами были мужчины, и все они прыгали, убегая от неё, но главное принцип, а не детали. Итак, раз овечка, два овечка...три овечка...тут первая овечка внезапно подтолкнула вторую к третьей. Овцы продолжали прыгать, их было много и все они были похожи на лицо-морды, но некоторые выделялись странными действиями. Одна из них спряталась за пушистой шерстью стоящей рядом крупной овцы, но пушистая быстро отошла. Несколько овец спустя одну из них увлекла за собой овечка с завившимся в кружочек хвостиком. Овцы прыгали и прыгали, но сон не шёл. Ив повернулась на другой бок, и увидела, как одна овечка боднула головой другую, с красивым хвостиком, и у второй будто закружилась голова, так неровно она стояла теперь на лапах. Затем одна из овечек подошла к другой и основательно обнюхала её. Ещё одна прислонила морду к соседке, на что вторая проблеяла в ответ. Очередная овца покровительски следовала за другой, оберегая её на пути к забору, но когда она пыталась принюхаться, овечка перескочила через преграду. Одна из овечек споткнулась на пути к забору, другая подставила копыто под ногу ещё одной. Падая, овечка застонала человеческим голосом. Ив проснулась в холодном поту.

Крики оторвали Мадам Джемини от тревожного сна, в который она с пребольшими усилиями погрузилась всего за несколько часов до рассвета. Утро не задалось - прелестную Мими нашли в окружении её котов, жалостливо мяукавших около удушенного тела хозяйки. Мадам сдавила собственный крик рукой и оступилась, на мгновение потеряв самообладание. Подоспевший за ней Конферансье подал ей руку и сердце, но Мадам, как всегда, не заметила второго.
- Звери, чудовища, что вы сотворили с Крошкой, - процедила Джемини, проглатывая ком ярости, отмахиваясь от поддержки Конферансье. Непроницаемость вернулась на её лицо. Хозяйка цирка оглянулась. Вокруг собралась большая часть труппы, кто-то охал, кто-то ахал, нервные перешептывания слились с мяуканьем котов. Никто не решался подойти поближе к телу. Джемини встряхнула головой, собираясь с мыслями, и сказала:
- Прискорбно, но нам нужно замять эту неурядицу. Немедленно, - она махнула стоящей в замешательстве Амазонке, - Подай свой халат, дорогуша. Он послужит бедной крошке саваном. - Высоченная Амазонка нехотя стянула с себя огромный халат и протянула его Мадам. Та выдернула халат из рук великанши и подобрала его подол с пола. Амазонка стыдливо прикрыла руками свою ночнушку. Следующим хозяйка обратилась к Силачу:
- Жорж, мон шери, иди сюда, помоги поднять нашу несчастную Мими...- но Жора не успел подойти поближе к Мадам, потому, что из-за его спины выглянул Фермер Смит, хозяин участка, который Мадам арендовала для расположения цирка.
- Мерд...- сплюнула Джемини и пробурчала себе под нос, что только его здесь и не хватало для того, что-бы превратить этот день в настоящий праздник. Или же пару полицейских, это то, что отделяет этот натюрморт от совершенства?
- Что, чёрт возьми, здесь творится?! - бледное лицо Фермера налилось краской при виде маленького тела на полу. Мадам подплыла к нему, подхватила под руку и вывела из шатра.

- Мон шери, как вы видите, у нас небольшое замешательство, милая Мими перебрала вчера после выступления, ей скоро будет намного лучше, это наш дебют в вашем чудном городке, ах, какая погода на дворе, какое у вас во Флориде чудесное солнце, как приятно ощущать его лучи на коже, у меня очень мягкая кожа, уи-уи, не правда ли? - Мадам подняла руку Смита и провела по его пальцам своими. Фермер фыркнул:
- Не пудрите мне мозги, дамочка. Та...карлица - его лицо скривилось с отвращением - она была мертва! Я пришёл за вторым взносом за аренду, а у вас тут такое! Я, я вызову полицию, я...
- Допустим вызовите, - в голосе Мадам появился холодный оттенок, - Допустим нас прикроют, и нам придётся покинуть вашу милую дыру, вместе со вторым взносом за аренду вашей лужайки...
На этот раз изменилось лицо Смита. Фермер прикинул цену своих моральных принципов и решил, что на этот раз он, пожалуй, сможет сделать вид, что не заметил нездорового оттенка на лице карлицы. Фыркнув ещё раз, он распрощался с Джемини и удалился, нервно теребя сигарету.

По возвращению в шатёр Мадам ждала толпа растеряных актёров. К телу так никто и не прикоснулся. Она окинула их строгим взглядом и резко провозгласила:
- Шоу маст гоу он. Здесь ничего не было, здесь никого не было. Ваша Мадам заботится о вас, мои милые. Мы сами во всём разберёмся.
Циркачи закивали, кто с воодушевлением, кто нехотя. Она уловила нить настроения публики и потянула её в нужную ей сторону:
- Вчера мы задали им жару, мои дорогие чудовища! - глаза хозяйки блестели, - Пусть о нас поговорят, пускай распустят слухи. Сегодня у всех выходной! - Джемини улыбнулась и развела руками в стороны. А затем добавила:
- Постарайтесь не разнести городок ко всем чертям, им ещё предстоит покупать на нас билеты, - под гул ухмылок Мадам развернулась, и, щелкнув пальцами, позвала за собой Амазонку. Уходя, она кинула ей через плечо:
- Разберись с телом бедняжки, а потом приведи себя в порядок, не позорь меня.
Амазонка кивнула и притупила взгляд. Растрёпанная, босая. Позорище.

Список игроков:

1. Плетущий сети - Двуликий Саймон
2. Пингвинчег - Дрессировщик
3. Тэль - Метатель клинков с ассистенткой
4. Боб-Домон - Силач
5. Вэль -  Девочка-змея
6. Луан - Клоун
7. Daini - Женщина с бородой
8. Амарин - Акробатка
9. Дара - Карлица
10. Эльф Лориеновский - Карлик

[свернуть]

Задание:
Труппа наслаждается выходным. Желающие могут навестить городок - пешком идти минут двадцать быстрым шагом до самого центра, где можно найти кафе, кондитерскую и аптеку. Особо совестливые могут заявиться в полицию, доложить о произошедшем, однако помните - никаких улик на этот раз найти не удастся. Мадам решила самостоятельно разобраться в произошедшем, не вовлекая в историю посторонних, а значит так и будет.
Желающие развеяться могут продолжить прогулку до самого берега океана. Возможно взаимодействие с местными жителями - можете с ними знакомиться, ссориться, драться и т.д. О цирке слышали, но на первое выступление успели сходить не все, циркачи представляют из себя диковинку для местных.
Все должны вернуться в лагерь до ночи, что-бы успеть совершить свой ночной ход.

Для вдохновения:

[свернуть]

Дедлайн написания поста  - пятница, 17 февраля, 10.00 21.00 по Мск.
Дедлайн голосования - воскресенье, 19 февраля, 10.00 по Мск.

[Bob-Domon]

Геворк Варсланян - Жорж Великолепный

Если Магомет не идет к горе,
то стоит ли ему надеяться,
что гора придет к нему?

    ...Вечер прошел отлично. Жоржа все поздравляли с тем, как он выпутался из весьма неординарной ситуации, а позже силач имел очень приятную встречу, доставившую ему большое удовольствие. Правда, не все его надежды исполнились, но требовать слишком многого от судьбы - значит, прогневить ее. "Здесь мы пробудем еще долго,- подумал он,- так что все впереди".
    Утро, однако, выдалось далеко не столь радостным. Кто-то ночью безжалостно задушил крошку Мими, любимицу всей труппы. Мадам Джемини позвала Жоржа и попросила поднять ее тело, но тут неожиданно на сцене появился фермер Смит, хозяин участка, и начал "качать права".
    Разборок Жорж не любил, так что бочком, потихоньку выбрался из шатра, уверенный, что мадам Джемини вполне способна справиться с алчным фермером сама.
    Так и случилось, а после владелица цирка объявила свободный день, чтобы члены труппы пришли в себя после ужасного ночного происшествия. Хуже всего было то, что убийцей явно был член труппы - некто, то ли "сошедший с катушек", то ли злодей, преследующий некую неведомую цель.
    Артисты разбились на мелкие группки. Кто-то направился к пляжу с бесхитростным намерением поплавать и позагорать, другие двинулись кто куда. Жорж направил стопы в городок, он любил знакомиться поближе с жителями тех мест, где еще не бывал.
    С интересом осматриваясь по сторонам, Жорж заметил роскошное для такого городка кафе и, почувствовав сильную жажду, зашел внутрь. Почти все столики были уже заняты, скоро должно было начаться представление. Сцена была оформлена в стиле тропических джунглей, что предвещало неплохое зрелище.
    - Эй, мистер Силач,- позвали его сидящие за одним из столиков двое мужчин и три девушки - довольно симпатичные, между прочим.- Надеемся, не побрезгуете нашим обществом?
    - Что вы! – широко улыбнулся Жорж.- Почту за честь!
    Силач присел к ним, заказал пива на всех, и завязался оживленный разговор. Горожанам было все интересно - страны, где побывала труппа, нравы тамошних жителей и различные забавные эпизоды из цирковой жизни. Жорж легко сходился с людьми, и вскоре все чувствовали себя так, будто были знакомы друг с другом уже много лет.
    Тем временем музыканты оркестра заняли свои места. Представление должно было вот-вот начаться. На сцену вышел рослый, красивый негр, затем появились участницы подтанцовки.
    - Бьюсь об заклад, что вы такого еще не видели, мистер Жорж,- заявил один из мужчин.- Сейчас наш Африканец Саймон не только споет, но и поднимет стул зубами.
    Горожанин не преувеличивал - Саймон действительно задал жару.

Спойлер

[свернуть]

    "Надо бы научиться этому трюку,- подумал Жорж.- На сцене он будет смотреться очень эффектно. Попробую разговорить коллегу-силача".
    И после окончания эффектного песенного номера и бурных аплодисментов Жорж махнул Саймону рукой, приглашая присоединиться к их веселой компании.

[Тэль]

Где-то в мире, пять лет назад до событий в цирке.



     Каждому знакомо чувство страха в момент? когда теряешь равновесие и падаешь. Для большинства людей падение не представляет собой опасности, но только не для этих двоих. Сорваться означает верную смерть или множественные травмы. Одно неверное движение и ошибка будет стоить тебе очень дорого.

- Равновесие! Держи равновесие! Кричал Ян, метнув очередной кинжал в Яну, балансирующую на одной ноге. Вжих, вжих вжих, следующие ножи не преминули последовать вслед за своим товарищем. В момент последнего броска, девушку слегка повело, что послужило причиной возникновения очередного пореза. Капельки крови медленно просочились сквозь образовавшуюся дырку в костюме. Глаза Яна расширились, дыхание участилось.

- На сегодня хватит, - сказал Ян, подходя к своей напарнице. - Ты умничка, - шепнул он ей на ухо, вытаскивая застрявшие в деревянной доске ножи. – Но, тебе надо еще тренироваться, я бы не хотел, чтобы с тобой что-то случилось.

   Ян опусти взгляд на бок девушки, провел по нему пальцем и повинуясь порыву, слизнул капельки крови.  Зрачки его глаз практически сравнялись с радужкой. Судорожно выдохнув: - Тренируйся! Он поспешил в сторону города, в квартал баров и продажных женщин. Яна смотрела ему вслед, вытирая выступившие слезы. Соленые дорожки причиняли больше боли, нежели теплые алые капли.


Цирк



   Яна смотрела на Мадам, смотрела на собравшихся здесь членов их цирка, смотрела на Яна. Вспоминала крошку Мурлин. Мурашки по коже. «Черт возьми, кто умудрился сделать это?», - звучал в ее голове вопрос, заданный Яном. Хорошо, что мадам дала выходной. Иное могло бы плохо сказаться на балансировке. Плохо, что она в очередной раз проведет его без Яна...

[Луан]

Джок Элиот

На лугу пасется корова. По ее задней ноге вверх ползет муравей. И только он начал заползать под хвост,
как корова махнула хвостом, и сбросила его на землю. Тогда муравей полез по передней ноге.
Прополз ногу, шею, голову, залез в ухо и говорит:
- Не хочешь - не надо, но зачем же в грудь бить?
Анекдоты от Никулина

Он часто вспоминал это лицо. Эти глаза. Она не была умопомрачительной красавицей. Но в ее глазах можно было утонуть. А когда она улыбалась, хотелось свернуть горы ради нее. Но улыбка никогда не была предназначена ему. Какое ей дело было до искалеченного жизнью акробата, который был вынужден бросить единственное дело, которое умел? У нее был другой. А Джоку только и оставалось что смотреть и мечтать.
А потом ее не стало. Нелепая случайность - и все. Он ничего не мог сделать, только стоять и смотреть на тело той, кто так запал ему в душу. И пришло понимание того, что больше он не увидит эту улыбку, даже если она предназначена не ему. После этого Джок второй раз в жизни ощутил, что жизнь закончилась. Можно было забыться в вине, но сейчас его это не так прельщало. Но судьба дала ему третий шанс.
Именно тогда он решил стать клоуном. Причем клоуном без улыбки. Он долго работал над своим образом, пока не добился того, чтобы все смеялись. Как ему не было плохо, он должен был веселить всех. Его номер с невидимой кошкой пользовался заслуженной славой в узких кругах. Сам он этой славы не ощутил, только позже он случайно узнал от одного из присутствовавших на том шоу, что этот номер понравился больше, чем все другое. Но Джок не хотел повторяться, он двигался дальше. Пока не оказался в шоу Мадам.
Здесь он смог раскрыться иначе. Да, он не был звездой, но он вносил определенную лепту в общее дело. Хотя было не так уж и просто. Ему постоянно требовалось придумывать что-то новое - нужно было двигаться дальше. Хотя прошедшая ночь заставила Джока изменить некоторые представления о себе. Он не ожидал такого от себя. Ее лица он не видел. Процесс больше напоминал бурю. А перед его мысленным взором стояла другая улыбка, другие глаза. Больше он ничего не видел. С кем именно он провел эту ночь - это было это не очень важно.

Утро принесло новости.
- И как я буду выступать? У нас же стоял совместный номер!
- Придумай что-то, - мысли Конферансье явно были далеко от проблем Джока. - Но номер должен быть. ОНА сказала, что жизнь продолжается несмотря ни на что. У тебя ведь есть запас номеров?
Ворча себе под нос, Джок побрел прочь. Как все это некстати случилось. Хотя поведение Мадам его не удивило, трудно было ожидать от нее чего-то другое. Они все были деталями, если одна сломалась - поменяй ее. Механизм должен работать всегда.
К счастью, сегодня был выходной, было время на то, чтобы что-то решить. Он сидел в кафе и пил уже не первую чашку кофе (весьма паршивого, надо сказать). Что бы такое придумать? Джок перебрал в памяти номера, но ни один из них его не устраивал. Или не было реквизита (за один день его не раздобудешь), или не было того состояния души, подходящего для этого номера. Хотя...
Джок прокрутил перед глазами появившуюся идею. "А что, может и сработать." Главное - для этого не нужно чего-то необычного, но народу должно понравится. Даже реквизит есть, нужно только чуть обдумать детали. "Можно назвать номер танцем с коброй." И нужен ассистент, один он не справится. Хотя Джок знал, кого можно припахать к этому. Правда не факт, что тот умеет играть на дудочке. Но в крайнем случае можно обойтись без ассистента и запустить фонограмму.

А еще он вспомнил один свой сон. В нем был необычный номер. Смотрел его он со стороны, что тоже было необычно. Мечты, мечты... Звучала песня. Девушка шла по канату, и все смотрели на нее...

сон

[свернуть]