Полигон Белой Башни

[Оливия]

Оливия смотрела, как Шарин привязывает звуковой узел к двум нитям. Она, наверное, и сама могла бы это сделать, но то, как она себе представляла плетение, было менее изящным, чем показала Шарин.
Ей нравилось работать с Духом. Было в этой стихии что-то правильное, естественное, что-то глубоко отвечающее ее представлениям о мире и ее месте в нем. Но Дух - она начала это понимать, читая книги, хотя никто прямо об этом не говорил - был в каком-то смысле самой опасной стихией. Все плетения, влиявшие на человеческую душу, на самую нить в Узоре, имели в основе своей Дух. В дурных руках... нет, конечно Единая Сила в любом случае была смертельно опасна в дурных руках, но Дух предоставлял поистине жуткие возможности. Об этом стоило подумать на досуге и может быть даже поговорить с Наринэ Седай.
Стражи, впрочем, были совершенно безобидны. Девушка заняла свое место на скамейке, внимательно наблюдая за действиями Шарин.

[Лиане Седай]

Кайриэнка сидела как на иголках. Вот сейчас Шарин Седай покажет узел и если у Лиане получится,  попробует сделать так, чтобы он играл мелодию при его касании.

[Шарин Налхара]

Девочки, кажется, восприняли её слова и впрямь серьезно, как и следовало. Отлично. Шарин считала, что если послушницу можно приманить знаниями, то девушка может достигнуть многого.
Вытянув из Источника тонкую нить Духа, Шарин начала формировать плетение, попутно объясняя составные части. Потоки на время объяснения приходилось придерживать. Девочкам такое пока могло быть сложно, но если они хотят успешно пройти испытание на шаль, то им придется научиться удерживать потоки в недосплетенном состоянии - это было похоже на попытку удержать в руках с дюжину извивающихся скользких угрей. Потоки так и норовили завернуться и продолжить сплетение, но Шарин держала крепко и мягко.
- Для любого звукового узла вам нужен некий каркас. Сейчас я создаю его специально, но в случае с малыми стражами удобней использовать в качестве каркаса сами нити-детекторы. Далее. Обязательные части узла - каркас, записывающая часть, воспроизводящая часть, усилитель звука. Каркас я вам сейчас показала. Далее вы должны мысленно максимально точно представить необходимый вам звук. Основа плетения выглядит вот так, - Шарин сплела восьмиугольную звезду из потоков духа, оплетая ей каркас. - Далее, чем сложнее звук, тем больше и сложнее выйдет узел. Плетение продолжит формироваться само, пока вы представляете необходимый вам звук.
Нить Духа сама стала вплетаться в узел, когда Шарин представила себе соловьиную трель.
- Вот так. У вас ничего не выйдет, если вы попытаетесь изобразить еще не знакомый вам звук - то есть плетение отобразит только то, что вы четко и ясно сможете представить. Помните, что нужно вовремя остановиться, чтобы не добавилось лишнего. Также нужно оградить разум от лишних мыслей на этот короткий момент. Для этого нужна тренировка, на этом - не применяя саидар, конечно же - вы сможете попрактиковаться и сами. Чтобы закончить запись, вы сворачиваете потоки вот так, - Шарин соединила концы похожих на шевелящиеся под водой водоросли потоков в сложный узел, затем продолжила сплетение. - Далее вы формируете узел для воспроизведения. По факту, он лишь блокирует вашу запись. При касании струны Духа тем, на кого она настроена, этот узел развязывается и позволяет записи проиграться. Именно поэтому такие стражи со звуковыми узлами одноразовые. Теперь можно отрегулировать громкость.
Шарин проделала то, что со стороны могло показаться вишенкой на образовавшийся "торт" из потоков.
- Этот участок плетения усиливает громкость. Пока назову это так, более подробно вы будете разбирать этот элемент после Принятия. Вы всё запомнили? Посмотрим, что вышло.
Оглядев послушниц, Шарин потянула нить Духа за кончик. Плетение быстро распалось, высвобождая заключенное в нем. В воздухе разнеслась вечерняя соловьиная трель.
- Вопросы? Можете попробовать сами сделать какое-либо плетение. Только по очереди. Я буду следить, чтобы вы не напортачили. Если я скажу "стоп", вы остановитесь. Можете просто отпустить потоки, если не сможете их удержать.

[Лиане Седай]

Когда Шарин спросила о вопросах, Лиане уже обняла саидар. Вся кожа почти чесалась от нетерпения. Очень хотелось попробовать что-нибудь этакое, не типичное в применении потоков.
Первым делом надо было создать каркас. Быстро вытянув несколько нитей и создав из него каркас для звукового узла, девушка начала думать как ей все хитро сделать так, чтобы получилась не просто трель, а хотя бы куплет песни.
Далее необходимо создать основу-звезду. Лиане взяла поток Духа и парой нехитрых манипуляций заставила звезду стать так, чтобы она четко касалась каркаса.
После того, как все было сделано, необходимо было представить, что за звук будет проигрывать узел. В уме ясно всплывали мотивы песни "Лишь одно ведро воды", а точнее вступление, которое игралось соло на скрипке. Стоило это представить и небольшие заготовленные пучки Духа сами начали сплетаться в кружево. Лиане даже показалось, что они сами живут своей, какой-то чудной жизнью. Она постаралась вовремя остановить дальнейшее вплетание, закрепив конец. Плетение стало похоже на закрепленную часть теста для пирога с яблоками.
Блокировка и громкость дались намного проще. Когда весь узел был готов, Лиане немного помедлила, держа наготове поток , за который нужно дернуть, чтобы весь узел распался. Но собравшись, она все же распустила потоки.
Услышанные звуки расстроили Лиане. Она ожидала, что услышит скрипку... А напоминало больше, как будто играли на пиле. Малым утешением служило лишь то, что это была мелодия и длилась достаточное время. Как раз столько, сколько занимало вступление к песне.

[Оливия]

Пока Лиане формировала свое плетение, Оливия задумалась, насколько же любят Айз Седай говорить о том, чтобы очистить разум от всех посторонних мыслей. Как будто это было так сложно. Если ты настроена на решение какой-то задачи, ты естественно концентрируешься именно на этой задаче, не думая ни о чем, что к этой задаче не относится. Кажется, ни у Тувин, ни у Лиане не было с этим особых проблем, хотя они обе имели за плечами меньше опыта, чем сама Оливия. А для нескольких других послушниц, которых ей приходилось видеть на занятиях, в этой задаче и вовсе не должно было быть ничего сложного: в их головах мыслей не водилось - ни посторонних, ни каких-любо других.
Когда Лиане закончила, тайренка начала свое плетение. На сей раз нити ложились ровно, так, как она хотела. У нее ничего или почти ничего не получалось с первого раза, но, когда плетение получалось, оно уже больше не составляло для нее труда. Она никогда не повторяла одну и ту же ошибку дважды и, единожды разобравшись, не делала новых.
В качестве сигнала Оливия выбрала мартовское мяуканье Мартина, ее кота из Тира. Это была небольшая месть Шарин за поросячий визг: этот звук был, если такое вообще было возможным, еще более противным. Девушка сама поморщилась, когда Страж сработал: у Мартина действительно был противный голос, и ей удалось передать его во всех подробностях.

[котька]

Тувин завороженно наблюдала за потоками, столь непринужденно удерживаемыми Шарин в недосплетенном состоянии. "Неужели когда-нибудь и у меня это будет так легко получаться? Они ведь такие непослушные! ... ".
Принцип плетения звуковой части сигнального стража в исполнении Айз Седай оказался простым. Другим послушницам удалось все повторить с первого раза, вот только звуки, которые у девушек получились, заставили Тувин поморщится. Дождавшись, пока противное мяукание, созданное Оливией, прекратится, послушница открылась Источнику и начала создавать свое плетение. Ей казалось, что собачий лай будет достойным завершением сегодняшнего концерта, но в ее голове все время прокручивались слова Шарин Седай.
Когда девушка потянула за нить Духа, чтобы развязать звуковой узел, раздался усиленный в несколько раз голос Шарин Седай: 
- ... нужно оградить разум от лишних мыслей...

[котька]

Урок по боевым плетениям
Тувин с волнением пришла на Полигон. То, что она вновь явилась первой - ее давно уже перестало удивлять. Девушка присела на скамейку и стала ждать появления других Принятых и учителя, нетерпеливо постукивая носком туфли по утоптанной земле. Кто будет вести занятие - ей было не известно, почему-то объявление об уроке было без подписи. "Если это чья-то глупая шутка, найду - и надеру уши!"

[Moiraine Sedai]

    Риана шла быстрым шагом в сторону полигона. Ей пришлось обойти пешком довольно большое пространство, поэтому казалось, что она вот-вот опоздает. Показалась чья-то фигура неподалеку. *Наверное кто-то уже пришел, надеюсь это Тувин.* С этими мыслями она подошла поближе и обрадовалась своей догадке.
- Привет Тувин, ты неизменно первая, и как тебе удается всегда приходить раньше всех? Кстати ты не знаешь кто будет вести урок? - протараторив вопросы, девушка попыталась отдышаться.

[Луан]

Джиламина Элиа
На этот раз Джил постаралась не опоздать. Но пришла на занятие она далеко не первой - на Полигоне уже стояли и болтали Тувин и Риана.
- Привет! Я, кажется, вовремя! - Джил ухмыльнулась и подошла к подругам.
Виделись они нечасто - особенно сейчас, когда Джил целыми днями пропадала в библиотеке. А вечером на болтовню сил почти не оставалось. Ганима Седай старалась, чтобы Джил без дела не сидела, поручив ей делать выписки из нескольких ветхих книг. Как назло почерк у Джил оказался почти каллиграфическим, что Айз Седай заметила сразу же.
- Мне тоже интересно, кто будет вести урок.

[Шарин Налхара]

Шарин Налхара

Давно её не было в Башне. Слишком давно. Впрочем, немедленно взваленных на неё Авиендой занятий с Принятыми почти хватило, чтобы она думала о своем отсутствии с некоторым облегчением и ностальгией. Шарин не слишком любила эти занятия, но теперь, кажется, ей было почти всё равно - воспоминания, что навевали девочки, больше не причиняли ей неудобств. 

Тихие шаги по тропинке за спинами стайки Принятых, что весело болтали друг с другом, не спугнули их, и только раздавшийся позади довольно резкий голос дал девушкам понять, что они больше не одни.
- Надеюсь, вы успели наболтаться, - Шарин сложила руки под грудью. Смотреть на Принятых, две из которых были выше её на полголовы, а долговязой андорке Красная и вовсе была почти по плечо, было не слишком-то удобно или приятно, но Шарин уже давно не испытывала неловкости или неудобства из-за своего роста, умудряясь смотреть свысока даже на мужчин, которым была в большинстве случаев дай Свет по плечо - чего уж говорить о трех ученицах. Красной шали при ней сейчас не было, но на то, какой айя она принадлежит, довольно четко указывала густо покрывавшая лиф серого платья вышивка и алые вставки в юбках. - Потому как мы начинаем. Доброе утро, девочки.
Всех трех она уже знала, правда, тогда они были еще послушницами. Что ж, очевидно, за время её отсутствия они успели заработать себе кольца. Неплохо. Значит, теперь можно будет оценить разницу. Холодно улыбнувшись, Шарин пошла к самому полигону, на оплавленный пятачок земли.

[котька]

Тувин натянуто улыбнулась Риане. Иногда ей начинало казаться, что она уже не помнит истинную причину их взаимной неприязни и что эта неприязь больше показная. Но обе девушки продолжали делать вид, что все хорошо, хотя тепла в их отношениях не стало. Это печалило доманийку. Из подруг у нее осталась только Лиане, но их дороги чем дальше, тем больше расходились. "Мне нужно поговорить с Рианой... Как-нибудь..."
- Не знаю, но надеюсь кто-нибудь, кто не будет с нами сюсюкать. - Ответила она Риане и кивнула подошедшей Джил. - Я уже устала от бесконечных наставлений и предостережений. Мне хочеться почувствовать мощь саидар и понимать, что эта мощь может быть опасна не только для меня...
Договорить Тувин не успела, позади раздался смутно знакомый голос. Обернувшись, девушка узнала Красную, которая уже вела у них урок о сигнальных стражах. Тувин вспомнила свои первые впечатления от этой встречи и поняла, что истории, передаваемые послушницами, из уст в уста уже утратили былую яркость. Ореол вокруг Айз Седай несколько померк, но Тувин всё равно быстро встала и присела в подчтительном реверансе.
- Да Осият Вас Свет, Шарин Седай.
А затем направилась вслед за ней.

[Moiraine Sedai]

   Риана хмыкнула на слова Тувин, но внутренне с ней согласилась. Уроков по Силе не хватало, а достойных занятий и подавно. Тут подошла к ним Джиламина и девушка кивнула подруге. Они не успели перемолвиться и парой слов как за спиной раздался резкий голос Айз Седай. Риана обернулась и присела в почтительном реверансе.
- Доброе утро Шарин Седай!
           Шарин Налхара, даже при своем небольшом росте все казалась больше, чем есть на самом деле. *Урок обещает быть не легким.* Подумалось девушке и она направилась в след за всеми.

[Шарин Налхара]

Три реверанса и три приветствия. Шарин тайком вздохнула, мысленно поклявшись себе, что не проведет в Башне и месяца, но зависело это, увы, не вполне от неё самой. А сейчас следовало отдать всё свое внимание занятию с этими девочками. Насколько она помнила, немного хмурую доманийку звали Тувин, высокую не хуже какого мужчины андорку - Джиламина, а улыбчивую алтаранку - Риана.
- Как я погляжу, со времени нашей последней встречи вы смогли подняться на следующую ступень. - Шарин готова была отдать руку на отсечение, что все три получили кольцо относительно недавно. Это было во взгляде девушек, в том, как они держали себя. Обычно кольцо придавало женщинам некой.. тяжеловесности, уверенности. Принятая - это уже почти Айз Седай. По крайней мере, так казалось, когда ты еще не носишь кольцо или только-только его получила. Потом приходит разочарование и понимание, что путь от кольца до шали зачастую оказывается не менее утомителен и труден, а то и более долог, чем путь от чисто белого платья до кольца и семиполосной каймы. А дальше, когда это разочарование истаивает, приходит понимание, что, даже если до шали еще далеко, следует стараться держать себя, как Айз Седай. Нет, не высокомерие и надменность, которые зачастую замечали в сестрах прежде всего и считали едва ли не главным отличием, а спокойная уверенность в себе и стремление идти вперед - вот что выходило на первый план и отличало девушку, которой уже намекнули о том, что шаль близка, от тех, кто еще не успел заработать себе след от кольца на среднем пальце левой руки. - Полагаю, вы наработали себе еще немало отличий от тех послушниц, что я помню. Самое время это проверить.
Шарин оглядела девушек еще раз и кивнула сама себе.
- Сегодняшний урок будет посвящен защите от Тени. От Тени во всех её проявлениях. Каждая Айз Седай приносит клятву никогда не использовать Единую силу как оружие, кроме защиты против Отродий Тени, или как последнее средство для защиты своей жизни, жизни другой Айз Седай или своего Стража, - она почти не запнулась на упоминании о Стражах, но для Красной любая заминка в этом месте была неудивительной. В её айя до сих пор считали Стражей бесполезной обузой, а налаживание отношений с Черной Башней пока не ушло дальше взаимных улыбочек и заверений. - Мы используем Единую Силу только для защиты, даже если эта защита иногда выражена нападением.
Шарин повернулась к Тувин и указала на неё рукой.
- Дитя, ответь, какие отродья Тени тебе известны.

[котька]

Тувин давно уже использовала каждую возможность, чтобы узнать как можно больше об отродьях Тени. Ответ пришел сам собой.
- Основную массу отродий Тени составляют троллоки – чудовища со звериными мордами вместо лиц. Созданные путем скрещения людей и наиболее свирепых животных, они являлись бы совершенными солдатами, если бы не низкий уровень развития мышления и отсутствие дисциплины. Во главе троллоков, объединенных в «кулаки», обычно ставятся Мурдраалы, оказывающие подавляющее влияние на троллоков, заставляющие их подчиняться своим приказам.  Иногда совместно с троллоками в нападениях участвуют драгкары, способные летать и подавлять сопротивление жертвы своей песней. В случае необходимости найти и убить конкретную жертву используются Гончие Тьмы, передвигающиеся сворами и не отступающие от своей цели почти никогда. – Тувин поколебалась, но продолжила. – Еще я читала о сером человеке, Шарин Седай, но я не понимаю его природу. Что значит «бездушный»? К сожалению, в книге этого не объяснялось, как не объяснялось и того, как от него защищаться и как с ним бороться.

[Шарин Налхара]

Красная снова кивнула, но трудно было назвать этот клинок одобрительным.
- О Бездушных, или Серых Людях, мы поговорим чуть позже. Остальное по большей части верно для вашего уровня, но вам следует знать больше.
Шарин внимательно посмотрела каждой девушке в глаза, пытаясь понять, что они испытывают при мыслях об Отродьях Тени. Ей попадались девочки из Пограничья, стискивавшие челюсти в упрямой решимости, когда разговор заходил о троллоках и сопровождающих их Исчезающих - многие из них потеряли в боях с этими тварями родных и близких. Ей встречались смешливые мягкотелые южанки, которые прежде считали этих чудовищ персонажами детских страшилок и ни разу не видели их даже на картинках, пока не попали в Белую Башню, да и тут не всегда осознавали опасность, продолжая считать троллоков чем-то далеким, или пугались от одного вида этих созданий. Она и сама прежде считала троллоков сказочными чудовищами, которых всех перебили после Троллоковых Войн, но она была не права.
- В троллоках звериного куда больше, чем только лица. Некоторые из них покрыты шерстью или перьями, кто-то имеет вместо рук извращенное подобие звериных лап, кто-то передвигается на копытах. Да и по поводу свирепых животных вопрос спорный, конечно, но одно несомненно - в троллоках любые животные черты, что пытались им привить, оказались в довольно странной форме изменены. Встречаются троллоки с чертами волков, козлов, баранов, орлов, кабанов, медведей и других зверей, но сейчас нам это не столь важно.
Шарин коснулась Источника и оплела Иллюзией одно из соломенных чучел, обозначавших мишени, стоявшее неподалеку. Существо было ростом футов в восемь* и покрыто бурой шерстью. Вполне человеческая фигура, правда, руки были несколько более длинными, чем полагалось бы даже для такого гиганта, а под кожей бугрились мощные мышцы. Из пасти извращенного подобия кабаньей морды - более короткой и приплюснутой, чем полагалось бы лесному вепрю - торчали желтоватые клыки, но нижняя челюсть казалась почти человеческой. Но самым пугающим были глаза - маленькие, странно поблескивающие и человеческие. С почти звериной морды на Принятых смотрели человеческие глаза, вот только выражение их было отнюдь не человеческим.
Троллок был облачен в пластинчатый доспех, защищавший его торс, и металлические наплечники и наголенники - его ноги оканчивались широкими серыми копытами, а в руках существо сжимало длинный и широкий, кривой меч.
- Похожие на зверей троллоки обладают внушительными размерами и огромной силой. Они свирепы и агрессивны, особенно когда голодны. Троллоки очень выносливы и могут догнать бегущую лошадь. У них в большинстве неплохой нюх. Даже получив много ран, они будут продолжать сражаться там, где обычный человек упадет, истекая кровью.
Шарин перевела взгляд на алтаранку.
- Риана, скажи мне, какие недостатки троллоков, которые можно использовать против них, тебе известны? Помни, что скорей всего в случае нападения троллоков рядом с тобой будут сражаться и не способные направлять люди, простые солдаты, возможно, Стражи.