Мосты через Алиндрелле Эринин

[Лиса Маренеллин]

  Три величественных моста тянутся через  Алиндрелле Эринин, западный рукав реки, огибавшей остров. Первый мост идет в Джулд и от него начинается дорога на северо-запад в Марадон, столицу Салдейи. Второй мост ведёт из Тар Валона в Дарейн. Третий - в Алиндейр. Дороги из Дарейна и Алиндейра вливаются в широкий Кэймлинский тракт. Из Дарейна идет и ещё одна дорога, к Драконовой горе.
 Мосты, единым махом и без опор перекинутые через почти полмили речной ширины, поражали воображение. Каменные кружева изукрашенных узорами перил красовались столь замысловато, точно их сплела на своих пяльцах самая зоркоглазая из рукодельниц. С трудом верилось, что резьба по камню может быть исполнена кем-то столь тонко, при этом сама не разрушаясь под тяжестью собственного веса.
 Но мосты это только начало. Дальним своим концом они ложились прямо под стены, окружавшие город со всех сторон. Высочайшие стены, выстроенные из белого в серебряных искрах камня, свысока взирают на гордые изгибы мостов. Сторожевые башни из камня такой же ослепительной белизны, встроенные в стены на равных расстояниях одна от другой,омывали блоки своих оснований быстрой водой Эринин. Но охваченные крепостной стеной и взметнувшиеся в небосклон ещё выше стен башен, плыли в небесах гордые короны истинных башен Тар Валона, Сверкали наточенные шпили, манили в свою глубину кружевные проходы и лестничные подъёмы, соединённые тут и там прорезающими воздух мостиками, подвешенными в сотнях шагов над землёй.
 Возле городских ворот, одетых в бронзу и распахнутых так широко, что двадцать всадников могли въехать в Тар Валон, выстроившись неохватной шеренгой, и стразу попасть на широкие улицы пересекающие заострённый остров вдоль и поперёк.

[Джаспер]

Спойлер

Скорее, информационный пост. Прибытие Аша'ман для охраны посольства Империи Шончан.

[свернуть]

Одним из ясных вечеров недалеко от Тар Валона, а именно в небольшой рощице в паре сотен шагов от черты деревеньки Дайрейн, в воздухе раскрылись врата. С платформы, созданной для Скольжения, по очереди вышли двенадцать человек, ведя в поводу лошадей. Все, кроме одного, были в черных мундирах Аша'манов, низкие лучи вечернего солнца переливались на высоких воротах серебром, а кое-где и золотом. Но один из всадников, несмотря на то, что был закутан просто в дорожный серый плащ, и Аша'маном с виду не являлся, тут же взял командование на себя. Джаспер Ориллион или, как его теперь величали некоторые просвещенные, лорд Джаспер Ориллион, и так весь день провел в нелегких трудах, так что собственный наряд, изысканный, но не броский, его волновал мало.
- Аша'ман, строиться – коротко приказал он, обернувшись. Луч солнца блеснул на его груди, привлекая внимание к диковинному золотому медальону в форме взмывающего ввысь ястреба. Всадники в черных мундирах, среди которых можно было заметить и совсем юнцов и мужчин постарше, с сединой в висках, споро образовали походную колонну по двое. К ведущему отряд Джасперу, в пару пристроился Джерал Кин, выбранный им в качестве заместителя. Невысокий даже для кайриэнца, Джерал происходил родом из Беломостья, но успел повидать уже многое и, как ни странно, получить меч и дракон даже быстрее, чем сам Джаспер. Вторую пару составили Солдат Арканис, прибывший исполнять обязанности помощника посла Александра Тагере и молодой Посвященный, владеющий талантом использования малых Стражей. Всего же в охрану Посольства было решено взять двух полных Аша'манов, трех Посвященных и пятеро Солдат. Десять Аша'манов должно было хватить для отражения любой угрозы, способной внезапно возникнуть в Тар Валоне. Ни Арканис, ни Джаспер в это число не входили. Аша'маны отбирались прежде всего по возможностям в Силе, но немаловажным фактором было также, что все успели отслужить в самых разных армиях и весьма недурно владели мечами.
Отряд неспешно продвигался по направлению к Тар Валону, вскоре подковы их коней звонко зацокали по мосту. По виду, встретившего отряд на мосту, караула гвардейцев было видно, что ждать их, конечно, не ждали, но предупреждены были. По крайней мере, враждебности в их взглядах видно не было, что, похоже, разочаровало большую часть отряда. И то правда, двенадцать Аша'манов могли внушить к себе уважение. Не медля, отряд пересек мост и направился в Посольство Империи Шончан.

[arcanis]

Спойлер

в тему поста Джаспера

[свернуть]

Зак зевнул, массируя на ходу виски. Как же башка раскалывается с похмелья. Если я буду так и дальше пить, можно загреметь к Желтой для исследований.
- Может в таверну по пути заглянем, а? - пусть Джаспер и таскал на себе дракона, но Зак его за командира не считал. - Ты же не хочешь, чтобы я и еще пяток Ашаман завалились с тяжелого бодуна к Послу? К тому же нам бы запах перебить не помешало.

Андорец обернулся в поисках поддержки, чего в общем то, судя по вялому виду всадников, судя по всему не ожидалось.

[Джаспер]

Спойлер

Продолжаем. Только дальше лучше в другую тему какую-нибудь.

[свернуть]

- Успеем, Солдат - тяжелым голосом, имитируя командный акцент Дамера, пророкотал Джаспер. Половина аша'манов вздрогнуло от неожиданности, остальные тихо заржали. Дамер Толман слыл в Черной Башне легендой. Самые смелые сочиняли про него анекдоты, остальные терпеливо дожидались любого праздника, на который он мог бы заглянуть. И неудивительно. Пересказы таких праздников вмиг обрастали сальными подробностями и всевозможными преувеличениями.
- Кроме шуток, Арканис, ты у нас птица вольная. - продолжил Джаспер, усмехаясь - Договоришься с Александром, можешь и по тавернам пройтись. Авось, может сестру какую-нибудь узами свяжешь.
- Ага, или она его свяжет - вполголоса добавил Джерал - как свинью перед забоем.
- Тем более, что дело к ночи. - Джаспер оглянулся вокруг. Еще было довольно светло, но пока они доберутся до Посольства и впрямь темнеть начнет. - А я тебе компанию составлю.

[arcanis]

Спойлер

потом можно на улицы перейти ;)куда ж еще то

[свернуть]

Андорец смиренно вздохнул. Но изо рта все равно вонять будет, как от кошачего туалета. Продолжая двигаться, он огляделся по сторонам. Как это не странно, но даже в такой ранний час, движения на улицах почти не было. По крайней мере здесь. Над ними возвышалась громадная, воздвигнутая еще строителями-Огир, Белая Башня. Наверное она выглядела бы забавно, если бы была немного наклонена. Хотя это опасно. Сестры с верхних этажей могут испугаться, и тогда неизвестно что произойдет.

- Если я с послом успею договориться до вечера, то возможно мы и успеем сходить в кабак, говорят тут вино отменное. Главное не наткнуться там на какую нибудь Айз Седай.

[Шарин Налхара]

Алиндейр встретил Шарин довольно приветливо, если не считать того, что пришлось сперва чуть ли не клещами вытягивать из жителей сведения, а затем пытаться заткнуть фонтан душевных излияний. Даже молодая Красная в сопровождении двух гвардейцев в глазах селян была чем-то значительным - впрочем, все деревни вблизи Тар Валона зависели от Айз Седай, и поэтому выказываемое почтение было искренним. А ритуал приема жалоб, прошений и докладов был довольно полезной штукой, которая позволяла быть в курсе дел в каждой деревне и оказывать хотя бы видимость полезности Айз Седай для каждой из них. Впрочем, к концу дня уши Шарин были готовы свернуться в трубочки и завять. Нужно было выслушать каждого желающего. Впрочем, если поначалу жители были осторожны с незнакомой Айз Седай - Шарин сменила сестру, отправленную в Андор - и даже слегка побаивались её, но спустя какое-то время они так разговорились и начали засыпать Красную жалобами и сплетнями, что ей пришлось утихомирить их, прикрикнув. Очередь желающих передать прошение Амерлин или конкретной сестре, или пожаловаться на каких-то бродячих беглых Белоплащников, уведших на днях корову, или на соседа, который построил новый свинарник всего в паре спанов от дома и теперь там дышать невозможно, или просто рассказать, что видели какого-то из разыскиваемых преступников или летающую рыбу, - вся эта очередь никак не желала иссякать. Закончить удалось только на закате, и к тому моменту Шарин чувствовала себя выжатой, словно лимон. Ничего особо интересного - шкатулка писем и прошений, горстка требующих внимания слухов, пара серьезных жалоб, требующих вмешательства Серой или кого-то из чиновников города.
Сопровождающим Шарин гвардейцам - двоим крепким мужчинам в табардах с Пламенем Тар Валона - было всё равно, каким путем возвращаться в Тар Валон, поэтому она не особо удивились, когда Красная сестра объявила, что они едут через Дарейнский мост. Шарин помнила слова Амерлин, но недоумевала, что это всё могло означать. Впрочем, где-то на краю сознания брезжили смутные подозрения, но Шарин не хотела думать об этом, пока не получит подтверждения.
Первый же остановленный ею в Дарейне мальчишка, которому она задала вопрос, не происходило ли чего в округе в последнее время, взахлеб начал рассказывать о дыре в воздухе и дюжине людей в черном, что выехали оттуда и направились на остров, вот буквально несколько часов назад. Люди в черном? Аша'маны? Чего бы им делать в Тар Валоне? Выходка М'Хаэля? Или... Неужели Джаспер передал её слова Тагере или посол сам додумался до этого? Значит, поэтому Амерлин уже знала обо всем. И тот разговор об Аша'манах... Шарин отпустила мальчишку бежать дальше по делам и тронула поводья, направляя Ворона к мосту. Гвардейцы неотступно следовали за ней, слегка раздражая своим присутствием, но с ними всё же было веселее, чем одной.
Стража на мосту подтвердила, что недавно прибыл отряд Аша'манов для охраны шончанского посольства и показали запись об их прибытии в отчетной книге. Шарин уже не была удивлена, когда увидела в этой записи имя Джаспера. Так вот в чем дело. Но всё же это не отменяло вопроса, зачем Амерлин понадобилось всё это.
Въехав в город, Шарин размышляла о том, что могло понадобиться Лисе Маренеллин от Джаспера Ориллиона. Насколько самой Красной было известно, никаким особым влиянием шончанин не обладал и не занимал никакого важного поста ни в Черной Башне, ни в Империи. Рядовой младший офицер. Шарин не допускала и мысли о том, что Лиса просто хотела.. посводничать. В любом случае, она не желала, чтобы кто-то вмешивался в отношения между ней и Джаспером хоть как-нибудь. Любое вмешательство могло стать критическим. Шарин и сама не знала, чего она хочет больше - быть вместе с глупым мужчиной, что невозможно, или не знать его вообще. Особенно после произошедшего в посольстве. Грань их отношений теперь стала настолько хрупкой, что любое неловкое движение могло разрушить их навсегда. Тогда что же? Что могло понадобиться Престол Амерлин от шончанина? Знала ли она о нем нечто важное, о чем сама Шарин и не подозревала?
Они и не заметила, что направила коня не по улице Каменщиков, а по улице Ярмарок - как раз проходящей мимо шончанского посольства. Это было почти по пути к Башне. Глухо выругавшись сквозь стиснутые зубы, Шарин дернула было поводья, намереваясь развернуть Ворона, но подумала, что это будет выглядеть по меньшей мере странно. Было уже темно, а эта улица была хорошо освещена фонарями. Ей не хотелось выглядеть глупо, и Шарин успокоила коня, похлопав его по шее, и направила его дальше. Оставалось надеяться, что гвардейцы не заметили её паузы. Впереди показалось посольство. На улицах еще были люди, хоть и немного, и Шарин думана ненавязчиво взглянуть на окна посольства, проезжая мимо. Как знать, не курит ли трубку на том самом балконе высокий мужчина с темными волосами и таким знакомым профилем? Сердце на миг забилось быстрее. Нет, если он здесь... Возможно, это воля Узора. Возможно, это единственный шанс выяснить всё раз и навсегда. Было ли то, что она увидела в нем тогда, настоящим? Или это была лишь минутная слабость? Шарин чувствовала, что едва не провалилась в своем желании скрыть от Джаспера свое отношение к нему - слишком тонкой стала в тот миг стена между ними. Но даже будучи почти неосязаемой, эта стена была крепче квендияра. Впрочем, Шарин лишь пыталась тешить себя надеждой, что мужчине наверняка всё равно, что она о нем думает, и он не догадается о том, что в последний момент смог прочитать в её глазах. Она слишком расслабилась, слишком открылась ему тогда. И почувствовала, что и он неосознанно потянулся ей навстречу. Это было невозможно. Даже если что-то и горело в сердце Джаспера Ориллиона, этому не суждено было сбыться. Даже если каким-то чудом... Шарин мотнула головой. Нет. Это невозможно. Они поравнялись с посольством, и Шарин осторожно бросила взгляд на здание, словно случайно.
Странное ощущение... Она точно знала, что он там. Казалось, могла догадаться даже, где именно. Айз Седай растерянно моргнула и тронула поводья, посылая Ворона вперед быстрым шагом. Нет, с этим определенно надо что-то делать. Башня высилась впереди - огромный силуэт с яркими точками огней на фоне темного неба. Всегда Башня. Это было слишком похоже на Испытание - всегда выбирать Башню...

[Долговязый Джон]

Солнце перевалило через зенит и неуклонно начинало клониться к линии горизонта, когда со стороны Джулда показалась фигура одиноко всадника , по видимому шайнарца, на крупном коне. Человек, известный в Пограничных землях как Айрон Девиан, неторопливо приближался к городу, оценивая взглядом опытного воина не столько красоту сколько высокие и прочные стены, башни и удачное расположение на острове посередине широкой реки. Тело, закалённое многочисленными  походами и  битвами с лёгкостью перенесло несколько недель быстрой скачки.  Тогда Айрон потерял одну из последних возможностей узнать о своём происхождении, а теперь приходилось цепляться за соломинку в Тар Валоне.  Лёгкое ржание коня вернуло всадника к концентрации, утерянной в цепи размышлений. Хоть временной интервал был и небольшим, но шайнарец выругал себя за эту оплошность. В Запустении это могло привести к смерти.
Лошадь ступила передними копытами на мост, ведущий в город. Там за стенами могло наконец всё окончательно разрешиться . Скоро всадник и лошадь проехали ворота и затерялись на городских улицах.

[arcanis]

Нинил Баркгей.

Нинил проверил покрывало на телеге сзади него, стараясь не потревожить сон сына. Солнце еще не взошло, хоть и было уже достаточно светло на улице. Кобыла, купленная в Кэймлине уже изрядно утомилась, но купцу необходимо было прибыть в посольство Принявших Дракона как можно быстрее. Он не принадлежал ни одному из известных ему сообществ, потому и не рассчитывал, что его примут с распростертыми объятиями. Но Нинил слышал, что они ищут людей для борьбы с куроголовыми  захватчиками, а значит ему тут самое место.

Баркгейм подстегнул кобылу, чтобы успеть к дверям посольства к восходу солнца.

[Влaдимир]

Объявление
В связи с недавними событиями и проводящимся расследованием объявлен строгий пропускной режим. До особого распоряжения Амерлин выезд из города закрыт. Город можно покинуть только по особому разрешению Престола Амерлин.

[София Шавро]

Сидрио Солом, менестрель
Миновав Осенгейм к полудню Сидрио  всё-таки добрался к  мосту ведущему в Тар Валон. По серёдке моста  Фред заупрямился и встал. И всем своим видом упрямое животное показывал, что нет ничего на свете, что бы заставило его сойти с места. Фред так себя вёл только лишь в одном случае: грозила потеря подковы. Сидрио проверил копыта. Таки есть! На  переднем левом копыте с  подковы потерялся один гвоздь.
- Фред, у тебя ещё четыре гвоздя . Потерялся только центральный. Идём, мы уже почти пришли. Я обязательно тебя отведу к кузнецу , как только доберёмся до Башни -увещевал его Сидрио. Но Фред был непреклонен.  И только подкупом  в виде большого наливного яблока, оставшегося от всего провианта, смогло изменить решение мула остаться до Великой Битвы посреди моста.

[Никта]

Летиция Сворн

В октябре солнечные деньки редкость, небо так и норовит затянуться тучами, а то и дождь начнется. Мелкий-мелкий, а вот вещи ну никак просохнуть не могли, не переставал все. Но сегодня он наконец-то стих. И это радовало, у нее вообще было немного поводов для радости в последнее время.  Солнце освещало башни и шпили города, что находился на той стороне реки, к нему вели изящные мосты. Каждый из них считался произведением искусства. Но она была не настроена любоваться прекрасным, потому что эти чудные мосты вели в клетку. Да-да, в самую настоящую клетку!
- ...Тар Валон построен огир и является лучшим их произведением. Во все века все постройки их сравнивали именно с ним. С самого основания и до сих пор он остается эталоном, - пухлая невысокая женщина щебетала как птичка. Она разливалась соловьем всю дорогу, устраивая подробнейшую лекцию по каждому маломальски известному архитектурному сооружению встреченному ими на пути.
- А вон в центре его видна уже Белая Башня, это самая высокая башня в городе, посмотри, дитя, - Летиция оторвала взгляд от луки седла и посмотрела в указанном направлении. Если бы ее взгляд обладал хоть какой-то силой, Башня должна была обрушится немедленно и погрести под обломками весь этот растреклятый город. Но это были только мысли, за время пути она училась вовремя прикусывать язык и удерживать ругательства при себе. У этой маленькой женщины были своеобразные методы воспитания.
Некоторое время они ехали в молчании. Летти сверлила ненавидящим взглядом спину своей спутницы и вспоминала...

Шончан явились как из неоткуда... до них конечно доходили слухи, но они были столь невероятны, что им никто не верил.. до тех пор, пока слухи не стали реальностью. Их маленькое поместье не могло оказать никакого сопротивления... отца убили у нее на глазах, как оказавшего сопротивления, да и многих других тоже. Кто не отказался бросить оружие. Она спряталась, как маленькая девочка она прибежала в маленький флигель, где доживала свой век старая нянюшка, что еще качала отца Летти... Она сидела в углу и молилась Создателю, чтобы ее не нашли.. это, это было конечно глупо. Но она была так испугано. Та женщина вызывала молнию с неба! О, как же она боялась! Нянюшка рассказывала ей об Айз Седай, но даже после всех рассказов она не могла поверить, что это можно так просто. Просто взять и превратить живого человека в обгорелый кусок плоти. Летиции доводилось драться на дуэлях, но это.. это было совсем не то. Это было за гранью. Она сидела сжавшись в комок на кровати, а перед глазами стояла эта картинка и никак не желала уходить. Из оцепенения ее вывели шаги, кто-то поднимался на крыльцо и собирался войти внутрь... Шаги, позванивание шпор... и прямо на нее смотрел солдат, под мышкой его был шлем в виде головы насекомого. Меня нет! Меня не увидят! – повторяла Летти, будто играла как маленькая в прятки а потом... она будто почувствовала странную легкость... солдат развернулся и вышел. У него был странный взгляд, расфокусированный и какой-то пустой.
- Здесь никого нет, - донесся его голос с улицы. Не увидел? Через час Шончан покинули поместье и отправились дальше, а Летти только поздно вечером выбралась из комнаты. Она собрала что нашла в дорогу и побежала. Вперед и вперед, куда угодно, только подальше отсюда. Где-то через неделю, она заболела. Приступ лихорадки, когда ломили все кости длился около суток и бесследно исчез. Ей повезло.

Она задумалась, настолько, что не заметила, как кони въехали на мост. Девушка невольно сглотнула. Как кони поднимаются по нему? Такой подъем... Ранее подобное казалось невозможным... но не теперь. Теперь это было перед глазами. У другого конца моста была стража. Они почтительно поклонились ее спутнице и этому... Мрачного взгляда удостоился и Страж. Кажется ему было все равно. Ему всегда было все равно, даже когда ее как ребенка перекинули через колено и как следует отстегали хворостиной. Летти поерзала в седле. Сидеть до сих пор было неуютно... Но вот мост позади и они въехали в ненавистный город.