Зимний бал-маскарад. Приглашены ВСЕ

[Джаспер]

Не заботясь о реакции Шарин, Джаспер отвернулся и негромко, но с чувством засмеялся. Айз Седай ну да, как же... Просто женщина. И просто месть. Мы квиты. Он утер слезы, появившиеся от смеха, рукавом и все еще с остатками веселости сказал:
- Очень в стиле Айз Седай, Шарин. Ты здорово мне отомстила! - Джаспер отсмеялся и, повернувшись, продолжил вполне серьезно -  Не знаю, чем я тебя задел, но что бы это ни было, я не мог знать, что это вызовет у тебя неприятные чувства или воспоминания. Ты же хотела причинить мне боль наверняка. Совершенно точно зная, что это удастся. Не правда ли, неравный обмен?
Джаспер ухватился за саидин и направил, подхватывая цепочку с медальоном искусно свитыми потоками Воздуха, затем разделил его и обвил шею цепочкой. Тонкие потоки повторили движения пальцев, щелкнул замочек. Талант во владении Воздухом позволял проделывать такие действия совсем без рук. Насторожится или нет, вновь проснулось любопытство.
- Скандал? Пощечина? Вот уж отлично! - воскликнул Джаспер в ответ на ее вопрос - Ты приглашаешь меня танцевать. Ты, только я показался в зале, завязываешь долгий разговор, да и разговор по душам тоже твоя идея. Так скажи мне, Шарин, неужели это я здесь чего-то добиваюсь? - Джаспер потрясенно замолчал.

[Ailene Marcasiev]

Делия Фридо

К столу, тем временем, ещё подошли ещё двое. Точнее, две. Дел не видела, кто именно, так как не захотела оборачиваться, чтобы даже на мгновение потерять взгляды соперников. Но голоса были женскими. Затем два человека раскрыли свои карты. У первой оказался цвет, а у другого - равнение. Так называли комбинацию из идущих по порядку карт, иринжаварские солдаты, днём убивающие троллоков, а вечерами - время, печень, а иногда и друг друга в тавернах. Девушка ругнулась. Правда, очень тихо, что разобрать слова было невозможно. И лицо осталось невозмутимым. Затем спокойно повернула голову сначала на своего спутника,  затем - на женщину в красном и последней - на ту, чью причёску украшали бриллианты также, как её собственную. Салдейке не хотелось открывать карты раньше них.

- Может быть, поднимем ставку? - Левый край её губ сильно изогнулся, но блеск в глазах остался прежним. - Скажем, два желания. Или одно, но довольно жестокое? - Девушка несколько раз быстро взмахнула разложенными картами в свою сторону. - Что думаете, уважаемые игроки?

[Шарин Налхара]

Шарин Налхара

В голове шумело от его смеха, но на лице играла спокойная улыбка. Нет, он ни о чем не догадался. Теперь Шарин была в этом уверена. А если и догадался, то не верил этому. Что ж, подкрепим его неверие. Она скорее бы согласилась вызвать его ненависть, чем признаться в своих чувствах. Она настороженно проследила над взлетевшим медальоном. Как интересно... Постаравшись прислушаться к своим ощущениям, Шарин сочла, что вряд ли он направлял, касаясь её самой. Только медальон. Что ж... Она прищурилась и вскинула подбородок. Половина правды - всё равно что ложь.
- А я тебе уже говорила, что ты мне интересен, Джаспер Ориллион. Ты необычный мужчина. Ты считаешь, что у женщины не может быть причин подойти к мужчине и пригласить его танцевать? - она выгнула бровь. - Джаспер Ориллион, я выросла в Фар Мэддинге. Ты там был, как я знаю. У нас принято, что женщина делает первый шаг к разговору, знакомству. Извини, если тебя это оскорбило или обидело. Но, насколько я могу судить по тебе, первым ты всё равно бы не подошел. А из всей той толпы, что болтается в зале, ты показался мне наименее скучным. Может быть, я люблю опасность? Ты же не будешь отрицать, что не похож на бешеную собаку, как некоторые твои пытающиеся огрызаться и щелкать зубами братья по Башне и Империи. Многие Аша'маны выглядят смешно, когда пытаются быть излишне независимыми и гордыми, делая вид, что они выше любой Айз Седай. Они хотят казаться такими, но не могут такими быть. Обычные грубияны. Тот же ваш беловолосый хам, например. Ты - другой. Мне с тобой интересно.
Сердце билось так часто, что Шарин желала бы, чтобы Джаспер не мог этого чувствовать. Она помнила, чем похожая ситуация закончилась, казалось, вечность назад. Что ж, пусть будет так. Этот мужчина в этом плане глуп, как младенец. Может быть, оно и лучше...
Удары сердца отдавались пульсацией по всему телу, она чувствовала жар, медленно растекающийся под кожей. Да что же это такое?.. Глаза Шарин блестели, но она видела, что и глаза Джаспера блестят так же. Её пальцы на мгновение стиснули подлокотники кресла, а затем расслабились. Дыши ровно. Вся эта ситуация была такой знакомой... Как в их первую встречу, только теперь она могла владеть собой. Почти. По крайней мере, она теперь могла заставить свои эмоции не мешать ей.

[Джаспер]

- Нет. У женщины не может быть причин пригласить танцевать мужчину. - Джаспер почувствовал, что напал на след. Усиленный слух воспринимал звук бьющегося сердца Шарин. Глухо, едва слышно, но тем не менее, по этому звуку можно определить что в словах Шарин не самый большой процент правды.
- Не может, если этот мужчина шончанин, способный направлять, а женщина Айз Седай из Красной Айя. - продолжил он - Не может, если он один раз уже пытался убить ее и несколько раз был к этому близок. И уж точно, сожги меня Свет, не может, если они в разговоре и двух минут не могут поговорить без обид и мести. Он чувствовал, что это важно. Джаспер не мог понять к чему ведут все эти обрезанные Шарин нити разговора, но старался изо всех сил. Он попробовал успокоиться. Возбуждение, в которое он пришел от напряженного разговора, убывало неохотно, словно рывками. Опять этот неясный запах.
- Тогда если все дело в банальном знакомстве, то почему ты не уходишь? - спросил он - Почему отвечаешь на обиду ответной обидой, а не холодным презрением, которое так в чести у Айз Седай? По крайней мере, в отличие от тебя, я могу ответить совершенно честно, почему я здесь.

[Шарин Налхара]

Шарин Налхара

- Так ответь, - она пожала плечами. - Ты не думал, что мне может нравиться такой разговор, где и двух минут нельзя провести без взаимных обид и мести, нет? К тому же, мы с тобой знакомы с тех пор, когда я еще не была Красной. Ты же сам сказал, что я нетипичная Красная, не так ли? Сам себе противоречишь, Джаспер Ориллион, - Шарин улыбнулась и снова прикрыла глаза, откинувшись в кресле. Такая расслабленная поза давала внутреннему огню успокоиться немного и помогала удерживать его внутри. Но огонь только разгорался сильнее, хоть и не вырывался. - Я же сказала, что пришла на праздник развлечься. Я не хочу сегодня быть Айз Седай, а ты меня упорно тыкаешь носом в мою шаль, как будто я думать должна её бахромой, а не мозгами, пф! Ты совершенно меня не знаешь и пытаешься искать что-то там, где этого нет.
Она погладила пальцами подлокотники кресла и приоткрыла глаза, покосившись на Джаспера.
- Так почему ТЫ не уходишь? Почему ты еще здесь, несмотря на то, что я уже успела и разозлить тебя, и целенаправленно оттоптать парочку мозолей, а, Джаспер Ориллион? Ты хочешь проверить, сколько ты можешь выдержать до того, как свернешь мне голову с помощью саидин? - она повернула к нему голову и тихо усмехнулась. - Говори, ну же. Я не боюсь тебя больше.
Она знала, что он отвернется и уйдет или даже и вправду попытается убить её. Но сейчас это было бы лучше. Джаспер Ориллион... Было бы лучше, если бы они никогда не встречались. Но почему слезы наворачиваются на глаза?..

[Mamajoe]

Что думаете, уважаемые игроки?

Поза Семираг неуловимо изменилась. И черные глаза черно-красной маски снова смотрели на девицу... Это девица снова привлекла её внимание... Хочет жестокости? Интересно, как бы она отнеслась к тому, если бы Семираг подвесила её в воздухе и заставила вопить от боли на грани безумия. Долго. Очень...

- Нет, - был ответ Избранной; голос - лёд, - Сначала я хочу увидеть карты всех игроков.

Семираг надоела роль запуганного не-понятно-чего, и она решила на время побыть собой. Тем более та Айз Седай была очень занята на балконе с кавалером.

А меж тем, её комбинация уже была не самой слабой. Вот и замечательно...

[Ailene Marcasiev]

Делия Фридо

О, сколько новых разнообразных оттенков голоса и сигналов глаз всё-таки человек может узнать, общаясь в темноте или в масках! Пожалуй, можно написать о них целую книгу. Салдейка задумчиво постучала указательным пальчиком по губам. Возможно, когда погуляет достаточно и выйдет замуж, она так и поступит. Но сейчас она и знает недостаточно, и не в состоянии долго сидеть за письменным столом, думать и писать, а потом ещё проверять и исправлять. Взгляд ответившей ей высокой женщины показался ей очень серьёзным и жёстким, и сразу же отбил у неё желание торговаться дальше. Она почувствовала себя ученицей, которой не разрешили уйти из комнаты для занятий на полчаса раньше. Как обычно, в таких случаях, на щеках девушки появился легкий румянец, а сердце забилось чуть учащённее. Чтобы избавиться от первого и восстановить ритм, Дел негромко рассмеялась и, повернув голову в сторону спутника, произнесла, чуть игривым тоном:

- Тогда, может, первым свои карты покажет человек, легко убедивший меня сыграть в эту игру? - Салдейка на мгновение сощурилась и улыбнулась. - Тем самым закончив ход мужской половины нашей компании. А я - после него. - Девушка снова выпрямилась и почти незаметно откинулась на спинку стула.

[Джаспер]

Чтож... Чего бы Шарин не добивалась, она этого добилась. Джаспер первый раз испытывал такое всепоглощающее изумление. Оно захватило его целиком и полностью, не оставив места для других чувств. Это намертво приковало его к креслу, разум отказывался верить, что Шарин может говорить так зло. Только не после всех тех слов, что были сказаны, не после того танца. Особенно после танца. Он не мог поверить, что те глаза, которые сияли из-под маски и эти холодные, злые, предательски безразличные глаза принадлежат одной и той же женщине.
Он привык видеть в ней гнев и ненависть, холодность, интерес, расположение, но безразличие - никогда. Это больно ударило его по самолюбию. Как и ее последняя фраза, вызвала какую-то смутную обиду. "Я не боюсь тебя больше". И когда он интересно успел ее напугать?! Все это теперь было не важно. Джаспер подсознательно чувствовал, что не заслужил подобного обращения, а на него все равно сыпался удар за ударом. За что? Кто может понять женщину...
Говорить было больше не о чем. Джаспер уже второй раз за вечер почувствовал все нарастающее чувство безнадежности, точно так же, как и в случае с Эйлин и Дамером. Я сделал все что мог. Он встал и, не оборачиваясь, пошел к выходу на лестницу. Но у самого проема обернулся и наградил Шарин долгим взглядом, который если можно было бы разложить на составляющие, включал бы в себя многое. Презрение, ненависть, непонимание, все то же безмерное изумление смешались в этом взгляде. Его губы изогнулись в немыслимой усмешке, истончились до нитки.
- Значит я здесь только, чтобы развлекать тебя, Шарин? Чтож... Я надеюсь, ты уже достаточно развлеклась. - В его голосе сейчас звучала лишь обидная презрительная усмешка. Джаспер легко заставил себя не верить ни одному ее слову, но остался так же восприимчив к чувствам.
Он вошел в проем и обернулся вновь. Сейчас усмешка на его лице превратилась в широкую мальчишечью ухмылку. - Раз ты здесь ради развлечений, Айз Седай, то кончай кукситься. Это тебе не идет. - Джаспер направил Силу и лезвием из Воздуха рассек все четыре ножки у кресла, на котором восседала Шарин Седай, естественно не коснувшись ног самой Айз Седай. Кресло вместе с Шарин резко уменьшилось в высоте и с грохотом приземлилось на пол. - Развлекайся - бросил Джаспер, свил абсолютный щит и, ухмыляясь, покинул библиотеку.
Шончанин прошелся по залу и стал за спинами картежников так, чтобы его не видно спускающимся с лестницы. Он уже готов был покинуть праздник, но не мог не позволить себе увидеть перед этим Шарин Седай еще раз.

[Шарин Налхара]

Шарин Налхара

Слезы не брызнули из глаз только потому, что их осушила злость. Так надо. Ты хотела вывести его из себя, ты это сделала. И его изумление было искренним, в отличие от остальных, умело демонстрируемых чувств навроде приязни и интереса. О да, она была интересна ему только как пособие для "управления Айз Седай". Марат'дамани, конечно же, ты могла подумать, что он может испытывать интерес к тебе как к женщине, как к человеку? Нет, он всего лишь пытался накинуть тебе поводок на шею. Невидимый поводок. Не выйдет, Джаспер Ориллион.
Но его последняя выходка... Здесь было что-то, непонятное Шарин. Обида? Нет, не ярость, не злость, а обычная обида. Если бы он и вправду начал испытывать к ней что-то... Шарин закрыла лицо руками, сидя в сломанном кресле. Ей показалось. Мальчишка! Всё равно мальчишка. Почему всё не может быть просто? Но ты же сама знаешь, что шончанин никогда не увидит за марат'дамани женщину. Разве можно полюбить тумбочку? Или неприрученную собаку?
Её трясло, как в жестокой лихорадке, и Шарин была благодарна Свету, что в библиотеке больше никого нет. Еще некоторое время посидев в кресле, безуспешно пытаясь оградиться от бури чувств, которая пылала в ней, Шарин поднялась с кресла и подлетела к разбитому окну, вдохнув морозный воздух с улицы. Это отрезвило её, но злость на себя и на него осталась. Злость и боль. Боль, которая терзала её сердце. Одну боль можно на время подменить другой. Она посмотрела на разбитое стекло - и со всего размаха ударила кулаком и тут же отдернула руку. Острые зубья оставили на коже кровоточащие, весьма болезненные порезы. Шарин достала платок и замотала руку. Это было глупо, но ей стало немного легче. Второй раз за день. Она вспомнила рану на руке Джаспера. Странно... Это была случайность или такая же попытка заглушить одну боль другой?.. Она постаралась перенести мысленно всю боль из души в руку - и та тут же вспыхнула, будто её жгли раскаленным металлом. На глазах выступили слезы, но Шарин смахнула их рукой. Уйти прямо сейчас поспешно нельзя, это вызовет больше толков. Что ж, даже покрасневшие глаза можно объяснить болью в пораненной руке. Она не заметила разбитого стекла и случайно коснулась его рукой - тут нужно лишь обмолвиться, сами додумают до этого варианта. Придется еще какое-то время побыть на балу.
Она спустилась по лестнице в зал, пряча пораненную руку и буквально упиваясь её болью. Казалось, рука отнялась по самое плечо. Что ж, оставалось надеяться, что хотя бы половина зала этого не увидит. Джаспера в зале не было, по крайней мере, она его не увидела сразу. Она не будет его искать. Вряд ли он захочет видеть её после всего случившегося. Шарин ушла на балкон, где развернула платок. Забавно.. тут кровь на полу, где Джаспер порезался. Она горько усмехнулась. Вот они и смешали кровь. Капли её крови и капли его крови. Она потуже перевязала руку, насколько это было возможно. Неплохо бы выйти в зал за чем-то крепким, чтобы промыть рану, но ничего. Остаться здесь на несколько минут - и можно уходить.

[Селин]

Спойлер

там правда еще не все умерло, но выглядит весьма неплохо

кажется, я начинаю понимать, почему женщины без ума от этого малоприятного типа ))))

2 Мамаджо: да уж... Семираг - недостижимая мечта мазохиста

2 Шарин: шайбу! шайбу!!! Поцелуй его уже! На глазах у Фсех. Чтоб окончательно дозлить, конечно 

[свернуть]

В тот момент, когда Могидин собралась открыть карты, за спиной Мойдарта к столу подошла еще одна женщина. Экстравагантный костюм, золотые волосы... Грендаль?!!!
Она на секунду задержала взгляд на золотоволосой Избранной и бросила карты на стол.

Покер

Воин Бубна
Дама Сердце
5 Пика

- Двухкарточный стрит, господа.

[Джаспер]

Шончанин понимал, что прежде чем уходить, нужно дождаться появления в зале Шарин. Если бы она решила покинуть бал прямо из библиотеки, то разговоров потом не оберешься. А слухи здесь разлетаются быстро. Он облеченно вздохнул, когда она вновь появилась в зале. Вот только выражение ее лица, Джаспера удивило, хотя казалась, что с ней ему давно пора бы было отучиться удивляться. Он бы чувствовал себя много лучше, если бы ее взгляд говорил "убью!", и тем больше его поразило лицо Шарин, перекошенное болью. Впрочем большинство гостей она наверняка провела, но не его. Странно... Своей выходкой он вовсе не хотел и не должен был причинить ей вреда. Тогда что же произошло? Ответа не было. Любой ответ был бы слишком прост для нее. Шончанин не смог рассмотреть источник ее боли и немигающего взгляда, а Айз Седай уже проскочила на балкон.
А ведь Джаспер, произведя отступление из библиотеки, и так чувствовал себя не лучшим образом. Своими выходками она ощутимо его задела если и не чувства, то уж наверняка гордость. Нужно было нанести ответный удар, ведь встретятся ли они в следующий раз или нет - неизвестно, а он не любил оставаться в долгу. Шончанин чувствовал себя вновь готовым к стычке с Айз Седай. Поэтому, усмехнувшись, он достал два бокала, наполнил их шампанским и, внутренне похохатывая над своей глупостью, вышел на балкон.
Она действительно была там. На фоне вечерней дымки, окутавшей Тар Валон, ее фигурка казалась маленькой и беззащитной, но Джаспер уже допустил раз ошибку, рискнув пожалеть Айз Седай. Повторять ее он не собирался.
- А я-то думал, что ты собиралась повеселиться... Хотя по твоему лицу этого совсем не скажешь. - проговорил он ей в спину и тут же понял, что сказал вовсе не то, что собирался - Пожалуй, я рискну "повеселить" тебя еще немного. Джаспер произнес это без агрессии и издевки, но тем не менее он улыбался и гадал  какое у Шарин будет лицо, когда она обернется.

[Mamajoe]

- Двухкарточный стрит, господа.

Пока Семираг была лучшей со своей комбинацией...

А тем временем, сверху опять что-то стукнуло. Не иначе, эта библиотека, как и темный угол в доме Асмодиана, из которого выскакивали то Паучиха, то Ни'блис, предназначена для того, чтобы там происходили только однотипные события. Например, кто-то грохотал мебелью. Не отвлекаясь на книги.

Семираг увидела, что Могидин куда-то смотрит. А, Великая Госпожа пожаловала... А мест всего шесть. Так что будет стоять. Хотя, с этой женщины станется и запрыгнуть на коленки Арангар. Не стесняясь мужа... Как низко пала эта женщина. Семираг мысленно поцокала языком и покачала головой.

[Шарин Налхара]

Шарин Налхара

Голос Джаспера за спиной хлестнул её не хуже кнута. Шарин вздрогнула и обернулась, медленно, словно боясь спровоцировать мужчину резким движением. Она спрятала пораненную правую руку, оперевшись ей о парапет и скрыв за спиной, хотя отрешиться от боли было достаточно трудно. На два бокала в руках Джаспера Шарин не смотрела, надеясь, что он не заметит покрасневших глаз. Что могло быть в них? Яд? Теперь ты преследуешь меня, Джаспер Ориллион. Что тебе нужно теперь? Отомстить за обиду? Причинить еще большую боль, сам не зная об этом?
Она молчала, глядя на него. Внутри ярость мешалась с болью и отчаянием. Казалось, еще немного - и она сдастся одному из чувств. Ей хотелось одновременно и убить глупого шончанина, и поцеловать его, разрешив часть проблем. Хотя теперь она бы не отказалась посмотреть на выражение его лица, если она вдруг поцелует его. Возможно, его даже стошнит. Эти мысли еще больше всколыхнули её ярость, но она не давала ей вырваться наружу. Хотелось разнести что-то в щепки. Собственными руками. И кричать, вкладывая всю ярость и отчаяние. Но она не могла. Не здесь и не сейчас. И уж точно не при нем.
- Рискни, - её голос прозвучал глухо и слегка хрипло. Хотелось взять его за грудки и встряхнуть, надавать ему пощечин... Что угодно, но не стоять вот так, твердо встречая его взгляд. Зачем ему шампанское? Выплеснуть ей в лицо? Мальчишка, глупый мальчишка...

[игорь]

-Бездна меня побери!
Мойдарт еще раз поглядел карты словно надеясь ,что в них что то изменилось за последние секунд десять и швырнул их на стол словно ядовитую змею ,после чего нервно потер шею и потянулся за вином, которого неоказалось рядом. "Чертовы бабы! Сейчас бы вина покрепче и покажу им игру!"
-Клятая игра! Угораздило же играть с женщинами! Смерд! Вина и не этой доманийской гадости, а чего нибудь более крепкого и мужественного .пошевеливайся каналья! И салат из гадов ,только чтобы там небыло ничего шевелящегося!

Покер

6 Бубна
7 Сердце
Воин Сердце

[Ailene Marcasiev]

Делия Фридо

Из горла салдейки готовы были вырваться слова покрепче тех, что произнёс сидящий рядом мужчина, поэтому она, спрятав улыбку, сильно сжала губы. После по очереди подалась вперёд и положила карты на стол. Тянуть дальше было невозможно. К тому же она пообещала раскрыть их, как только это сделает её новый знакомый.

- Кажется, мой расклад ещё хуже... - Девушка в очередной раз повернула голову в сторону недавнего партнёра по танцам, и снова улыбнулась. На этот раз ободряюще. - Рубиновый король, шесть и восемь сердец. Ничего. - Затем снова откинулась на спинку и спокойным взглядом обвела всех сидящих, дольше всех задержав его на мальчишке и мужчине.

Спойлер

Покер

Король Бубна
6 Сердце
8 Сердце

[свернуть]