Забавные рассказы, зарисовки, сценарии

[Яманэко]

Из уст в уста

 

Словно мухи, тут и там

Ходят слухи по домам,

А бяззубые старухи

Их разносят по умам!

(с) В. Высоцкий

Спойлер

 
 
   Таверна "Радужный Кот" была забита до отказа. Шёл второй день ярмарки, отчего деревню "Троллья напасть" переполняли толпы народу. В самом зале народ пил, гулял, пел песни, играл в азартные игры, в общем делал всё, для того что бы весело провести время.
   Деревенский чародей и по совместительству профессиональный чернокнижник, Шечерун Ужасный так же проводил время в своё удовольствие. Изгнанный в своё время из столицы за излишнее увлечение черной магией, а так же профессиональное шулерство, он в данный момент изрядно пополнял свой кошелек, с лёгкостью обыгрывая в карты заезжих торговцев. Последние войдя в азарт пока что не замечали того, что карты как-то сами собой меняют масть, а селяне, знавшие о подобных фокусах, предпочитали помалкивать. Во-первых, незачем ссорится с чародеем, заставившего местную нечисть приносить обильную дань (раньше было наоборот). А во-вторых, чужаков было не так жалко, в следующий раз будут умнее.
   До поры до времени всё шло хорошо, пока известному наёмнику и специалисту по охране купцов, Сиве Патлатому не пришлось осознать, что объем выпитого им пива явно не сочетается с возможностями тела. Недолго думая он направился к выходу, не осознавая, что его курс пересекается с уже заканчивавшим игру колдуном. Учитывая общее настроение и слегка неадекватное состояние наёмника, столкновение было неизбежным.
   Шечерун издал жуткий вопль, поскольку большая половина выигрыша улетела под стол. Но это было ничто, по сравнению с тем, что вскрылось купцам, когда старательно зачарованная колода карт, уже направлявшаяся в карман рассыпалась, моментально обнажив явное несоответствие в количестве мастей. Осознавая свой провал, чародей поспешил оторваться на незадачливом наёмнике.
   - Ты что творишь?! - Проревел он в лицо Сиве. - Хочешь остаток дней провести в виде лягушки на болоте?!
   - Ээээ, а чего не так? - Пробормотал наёмник, для которого разборки с чародеем в данный момент являлись второстепенной задачей.
   - Что нет?! Да я тебе покажу, что именно не так! - Руки мага засияли зеленоватым светом, а по его волосам побежали паутинки молний. Народ в ужасе шарахнулся в стороны, отлично понимая, что в данных условиях под горячую руку кроме наёмника могли попасть и все остальные посетители таверны. Не испугался лишь один Сива, состояние которого не позволяло делать различий между крестьянином, купцом, магом или даже демоном. Недолго думая он схватил со стола тяжелую кружку с пивом и со всей силы опустил её на голову своего оппонента.
   Силой наёмник обделен не был, поэтому удар получился на славу. Лицо и волосы чародея моментально оказалось покрытыми плотным слоем пены и черепков, а сам Шечерун, разом позабыв о всяком колдовстве, глухо свалился на пол. Народ облегченно вздохнул. Зная тяжелый и суровый нрав мага, они отлично понимали, чем всё могло закончиться. Сива, выбежавший во двор с максимальной скоростью, моментально стал героем вечера и то, что именно он и был виновником произошедшего, как то сразу выветрилось из похмельных голов.
   Сам чародей очень быстро пришёл в чувство, но возникать особо не стал. Обиженный на всех он сел в угол, где вступил в диспут со старостой, обсуждая методику борьбы с оборотнями и упырями. К утру народ начал расходиться, а о происшествии забыли практически все. Впрочем, кое-кто запомнил и был готов поведать во всех подробностях.
 
   ***
 
   - Эй, старик, что у вас нового?! - Дремлющий в тени забора Атим Стат, приподнял свою шляпу. Странствующий купец Журлан Ющелет, был его давним знакомым, а так же известным, по крайней мере в ближайших странах, разносчиком сплетен и слухов, которые он тщательно собирал по деревням. Атим всегда был рад поговорить с ним, поскольку работать не любил, зато в процессе беседы с купцом можно было заполучить несколько грошей. Проблема правда состояла в том, что рассказывать в данный момент ему было нечего. Из-за празднований и постоянных возлияний, память болтуна оказалась изрядно прореженной.
   - Да мало чего, - проворчал он, присаживаясь рядом с купцом, попутно перебирая в голове все наиболее подходящие события, разом обнаруживая то, что могло заинтересовать собеседника. - Разве что вчера Шечеруну морду набили.
   - Не может быть! - Ужаснулся купец, неплохо знавший чародея.
   - Ага, кружкой по голове. Помнишь Сиву Патлатого? Так вот, не поделили они чего то, маг начал было колдовать, но Сиву разве этим проймешь. Схватил он кружку со стола и как давай ею молнии отбивать!
   История Атима развернулась на добрые полчаса, в процессе которых собеседники переместились в таверну. Войдя в раж, он подробно пересказал, как маг раз за разом заколдовывал наёмника, но последний каким-то образом умудрялся сбрасывать чары и продолжать бой. Сама таверна при этом подверглась такому разрушению, что сидящий в углу хозяин, услышав подобную версию, предпочел лишний раз изучить все углы, дабы убедиться, что здание стоит на месте.
   Купца же подобные описания ни капельки не смутили. И даже то, что он сидит в якобы разрушенной таверне не могли его заставить разувериться в услышанном. Восхищенно глядя на Атима, словно тот сам своими руками дрался с чернокнижником, Журлан передвинул ему монет, и с восторгом произнёс:
   - Весёлая я посмотрю у вас жизнь! Не то, что в нашем захолустье!
   Атим с благодарностью принял монеты и потихоньку распрощался с купцом, а последний, успешно сбыв свои товары, продолжил свой путь, прокручивая в голове подробности истории.
 
   ***
 
   - Ты смотри кто к нам пришел, сам Журлан Сплетник! Давай рассказывай, что в мире творится!
   - Моё почтение, сэр Ратуальд, - торговец вежливо поклонился старшему сыну барона, бывшего хозяином окрестных земель. Входя в эту таверну перекусить он даже не думал с кем его может свести судьба. Но Ратуальд отличался тем, что любил появляться в самых неожиданных местах владений своего отца. Что поделать, несмотря на уже солидный возраст (старый барон никак не хотел умирать), его наследник сумел сохранить поистине детское любопытство. - Если честно я мало чем могу порадовать, поскольку...
   - Ты, да еще и ничем! Ну ты рассмешил! - Ратуальд заржал как конь, а его собутыльники поспешили поддержать своего господина.
   - Ну есть у меня одна история, - Журлан, смирился с тем что с обедом придется подождать и поспешил занять место за столом. - Был я недавно в деревне "Троллья напасть", ну которая в графстве Сорона находится, там еще ярмарка знаменитая. Так вот, объявился в тех краях черный маг, причем немалой силы.
   - Да иди ты! - Не веря проворчал один из спутников Ратуальда.
   - Правда-правда, я сам его видел! - Раз начав, торговец не думал уступать никому. - Так вот, объявился этот чародей и давай крестьян и самого графа облагать постыдной данью. Ну девственниц и младенцев для ритуалов, а то и чего похуже требовал. А на тех кто ему отказывался подчиняться, натравливал орды демонов.
   - И что, никто даже не осмелился бросить ему вызов?!
   - Нашелся один храбрый воин, бросивший вызов злу, - голос Журлана возрастал с каждой минутой и к нему уже начали прислушиваться и остальные посетители таверны. - На своём верном скакуне, с освященным мечом он бросился на врага. Но слишком сильны были чары и сначала пал конь, а затем и клинок преломился у самого основания!
   - Демоны бы побрали этого колдуна, - гнев Ратуальда был настолько силен, что удар кулака едва не проломил стол. Купец ухмыльнулся, осознавая, что его история захватила всех и дабы поддержать этот интерес, поспешил добавить ряд наскоро выдуманных подробностей. Один за другим появлялись боги, помогавшие герою отразить натиск демонов. У самого героя внезапно открывались невероятные силы, позволявшие ему летать и голыми руками разрывать порождения зла на куски.
   - И вот, в ту самую секунду, когда победа зловещего чародея казалось уже неминуемой, - к этому моменту истории Журлана внимали все посетители таверны и еще немалая часть народу снаружи пытались хоть краем уха услышать подробности. - Наш герой выхватил из мешка драгоценный кубок и одним ударом разбил голову злодею. И тот пал на землю и с его смертью все темные чары были развеяны.
   - А почему именно кубком? - Восторженно поинтересовался Ратуальд.
   - Сиё мне неведомо! - Пожал плечами торговец и добавил загадочным голосом. - Но ходят слухи, что немалая сила была сокрыта в нём. И жаль, что вся сила его улетучилась со смертью чародея...
   На этом история была окончена. Слушатели ждали продолжения, но купец к этому времени проголодался настолько, что был готов съесть даже тех, кто пять минут назад затаив дыхание слушал его речи. Единственной проблемой оставался сам Ратуальд, который мог потребовать дополнительных подробностей, но последний внезапно сорвался с места и устремился в сторону отцовского замка, видимо спеша поделиться свежей историей.
 
   ***
 
   Говорите так оно и было? - Холодные глаза короля Некстона Семнадцатого взглядом буравили герцога Гнелкаса, отвечавшего за разведку и сбор информации.
   - Только слухи и ничего более, Ваше величество, - вежливо и осторожно ответил герцог. - Но как вы знаете слухи имеют склонность превращаться в суровую реальность.
   - Знаю, потому и переспрашиваю, - проворчал король, задумчиво изучая мозаику, который был выложен пол в кабинете. - Но хотелось бы знать, насколько мы можем доверять источнику этих слухов?
   - Барон Камбереф заверил меня, что лицо общался с очевидцем событий, - в данном случае герцог немного покривил истиной, поскольку из письма четко следовало, что с очевидцем общался его сын. Но говорить это королю, означало вызвать очередную долю сомнений.
   - Интересно, откуда вылез этот маг, да еще с такой силой, - Некстон развернул на столе карту. - Если верить вашему барону, то земли восточных лордов получили изрядный удар с его стороны. Эпидемии, падеж скота, демоны, нападающие на мирных крестьян. Всё это выглядит довольно странно, учитывая, что та провинция является настолько глухим местом, что даже для нас она не более чем лишняя головная боль. И кому она мола понадобится?
   - Возможно это козни Аргамии или Сулейского халифата, - поспешил вынести свои предположения герцог. - В данный момент они пытаются ослабить нас всеми силами и появления чернокнижника в этой провинции могло быть попыткой перебросить часть наших и без того малых сил к восточной границе.
   - Очень походит на правду, - согласился с ним король. - В таком случае следует вынести благодарность этому герою, что избавил нас от лишних хлопот. Хотя я до сих пор недоумеваю, почему для битвы с магом было выбрано столь странное оружие. Сражаться кубком, пусть даже и магическим, что это за бред?
   - Я проконсультировался у верховного чародея, - поспешил объяснить герцог. - Тот посчитал, что в данном случае мы могли иметь дело с одной из разновидностей "Святого Грааля". Это артефакт невероятной мощи и силы, заряженной энергией богов и его вполне могло хватить, для того что бы справиться с чернокнижником.
   - Какие у нас интересные герои разгуливают, - на этот раз король, несмотря на всю невозмутимость, сумел передать некую долю изумления.
   - Ничего интересного. Герои постоянно изучают всевозможные древние развалины, сражаясь с охраняющей их нечистью. Периодически им попадаются артефакты, в том числе и невероятно мощные. Обычно они их продают, но иногда, как в нашем случае оставляют себе. - И немного промолчав, Гнелкас поинтересовался. - Прикажете направить наши силы туда?
   - Зачем? Маг мертв, героя, если он объявится, ждет награда. Незачем раздирать наши и без того поредевшие войска, - Некстон подумал и добавил. - Впрочем надзор за регионом усиль, мало ли что оттуда вылезет. Вот в таком случае будем и поступать соответственно. В средствах соответственно так же стесняться не стоит, вот вам мой указ. - С этими словами он протянул одну из лежавших на столе бумаг
   Герцог поклонился и поспешил покинуть кабинет, мысленно ухмыляясь. Нет, в чародея он верил и не сомневался в его существовании. Но куда больше его интересовала возможность легально запустить руки в казну. И если всё пройдёт согласно его плану, то уже сегодня вечером, его старший брат (известный как барон Камбереф) получит немалую награду за оказанные королевству услуги.
 
   ***
 
   - Так значит, ты и есть тот самый легендарный герой? - Великий Всемогущий и Всепрощающий повелитель Кардаласской Империи, известный всему миру как император Шидрон Молниеносный, с интересом изучил стоящего перед ним Сиву Патлатого. Сам наёмник уже успел измениться, будучи помытым, подстриженным, облаченным в качественный доспех и самое главное сменивший неблагозвучное для императорского уха прозвище на Побеждающий.
   - Да, Ваше Величество, - наёмник низко поклонился, надеясь, что на его лице не отразилось усталость и недоумение. Последние пару месяцев на него свалилось столько, что он уже устал удивляться, но встреча со столь высокопоставленным лицом изрядно выбила его из колеи.
   - Ты скромен, и это хорошо. Я наслышан о твоих подвигах, Сива Побеждающий. Сразить в неравном бою могучего чародея, подвергшего разорению целых три королевства. Призвать на помощь богов и получить из их рук "Святой Грааль". До этого я считал, что на подобное были способны лишь герои древности. Но как я смотрю и в наше время рождаются отважные люди способные бросить вызов злу!
   Зал моментально зааплодировал. На наёмника смотрели с восторгом, явно впечатленные историями о его подвигах. Самому Сиве от подобного было не по себе, но деваться было некуда. И самое противное он даже не мог понять, откуда пошел этот миф о его героическом прошлом. Никаких черных магов он никогда не сражал, стараясь, лишний раз никогда с ними не связываться. Что же касается драки с Шечеруном, то про нё он благополучно забыл уже на следующий день.
   - Боги послали нам героя, а мы даём ему награду, - на этот раз голос подал Великий Маг, глава магического совета всех цивилизованных королевств. Именно по его инициативе и был организован поиск героя, закончившийся успехом. В данный момент маг держал в руках тонкий венец, который поспешил передать Шидрону и уже император возложил его на голову Сивы.
   - Сим ты именуешься Сива Побеждающий, почетный Принц Света и Защитник Империи! - Пафосно произнёс повелитель, не замечая лёгкой тени на лице Великого Мага.
   Последний изучая историю героя, сумел при помощи всех заклятий докопаться до истины. Но обнародовать её пока не спешил, понимая, что куда больше сможет заполучить, создавая героя, чем рассказывая всем, что великая битва на самом деле оказалась не более чем пьяной дракой. Подобные интриги были обычным делом для высших магов и, глядя на наемника, он оценивал его в первую очередь как очередной инструмент.
   Подобные мысли были в голове и у императора, у которого хотя и не было магической силы, но хватало сети осведомителей. Но зная о том, насколько сильное впечатление произвела эта история, он поспешил раздуть её как можно сильнее. И теперь когда ему удалось заполучить на свою службу столь известного героя, можно было не сомневаться в том, что его влияние на ряд окрестных стран возрастет сразу на несколько пунктов.
   Бедняге Сиве в настоящий момент было невдомек что остаток своей жизни ему придется провести будучи всего лишь одним из символов Империи. И ни о какой свободной жизни он мог даже не мечтать. Впрочем, сам наёмник уже успел оценить благосклонные взгляды ряда придворных дам и намеревался в ближайшее время воспользоваться данным даром судьбы.
 
   ***
 
   - Слышал, что стало с Сивой? - Хозяин "Радужного Кота" сел рядом с Шечеруном, в данный момент занятого экспериментами в попытках придумать заклинание по борьбе с саранчой. Подопытные экземпляры, сидящие в кувшине, упорно игнорировали всю смертоносную магию, разбегаясь при каждом удобном случае.
   - Нет, а что с ним? - Мрачно поинтересовался чародей.
   - Говорят в герои выбился, убил черного мага, спас королевство и сейчас его пригласили на службу к самому императору! Журлан клялся что за него хотят одну из принцесс выдать.
   - Рад за него, - буркнул под нос Шечерун, которому в данный момент не было никаких дело до Сивы с его подвигами.
   - Вот-вот, живешь так в глуши, общаешься с человеком, а он раз и в люди выбивается! - Мечтательно произнес трактирщик, переходя к следующему посетителю. Увы, но неосторожное движение заставило его чересчур сильно надавить на стол. Подгнившая ножка сразу треснула, и через секунду скатившийся кувшин разлетелся на куски, освобождая жертв эксперимента.
   - ДА СДОХНИТЕ ВЫ НАКОНЕЦ! - Завизжал и без того взбешенный чародей высвобождая магию. Все немногочисленные посетители, включая хозяина, привычно свалились на пол, опасаясь попасть под раздачу, но к счастью всё обошлось. На этот раз магия сработала как надо, перебив всех зловредных насекомых, и Шечерун облегченно откинулся на спинку стула, осознавая, что добился успеха.
   И он не заметил, как заглянувший на крик Атим удовлетворенно покачал головой, устремляясь в сторону рынка. Сплетник знал, что Журлан еще не уехал и ему будет крайне интересно услышать историю о той страшной бойне, что учинил темный маг в трактире, используя свои таланты в управлении насекомыми. Да, подобная история должна была пойти на ура, и болтун даже не догадывался, к каким последствиям она могла привести, разойдясь по всему миру.

[свернуть]

[Яманэко]

Занудное бедствие-0

 
   Что может быть страшнее наездов критиков на авторов? Это наезд критиков на молодого, начинающего автора, у которого пока еще нет ни опыта, противостояния этим пираньям пера и клавиатуры, ни фан-клуба, способного создать несокрушимый барьер, между грязью и нежно-ранимой душой настоящего творца. И так представьте, что некий молодой, но до жути перспективный автор обнародовал... нет, даже не дебютный роман, а всего пару глав с целью узнать мнение общественности.
 

Спойлер

   ПИСАТЕЛЬ: ...Старший лейтенант Сидоров мрачно изучал окровавленный труп жертвы. Фамилия Забубенин никак не давала ему покоя, но как связать её с этим искореженным трупом он не знал. К тому же его страшно тревожило исчезновение лейтенанта Петрова, который вышел покурить и не возвращался уже третий день...
 
   ВЕЖЛИВЫЙ КРИТИК: Ну в целом неплохо. Банально конечно, всё это мы видели уже тысячи раз, но видно, что автор неплохо владеет слогом и вроде даже разбирается в матчасти.
 
   ПИСАТЕЛЬ: Огромное вам спасибо, я еще только учусь и...
 
   ВЕЖЛИВЫЙ КРИТИК: В целом ничего особого я не жду. Обычный милицейский детектив, который забывают на следующий день после прочтения. Персонажи стандартные, декорации картонные, в общем все как и всегда. Моя личная рекомендация автору - попробовать себя в другом жанре. Быть может там ему удастся раскрыться в полной мере.
 
   ПИСАТЕЛЬ: (обижено) Я не собираюсь работать в другом жанре! Да я люблю подобные детективы и я буду их писать! В этом я вижу своё предназначение!
 
   ЗАВИСТЛИВЫЙ КРИТИК: Ага, еще один фанатик-идеалист выискался. Думает что мы его не раскусим!
 
   ПИСАТЕЛЬ: (недоуменно) Вы о чём?
 
   ЗАВИСТЛИВЫЙ КРИТИК: О деньгах конечно же! Строите из себя таких правильных творцов! Всё во славу музы и идеи! А на деле пытаетесь написать всё как можно более примитивно дабы опубликоваться и заработать себе на ежегодный отдых на Мальдивах.
 
   ПИСАТЕЛЬ: (возмущенно) Что вы себе позволяете? Я обеспеченный человек и мне хватает на жизнь и без писательского труда.
 
   ЗАВИСТЛИВЫЙ КРИТИК: Ага, вот только денег всегда не хватает. Но если простому люду не хватает на буханку хлеба, то вам явно на новый Мерседес!
 
   ДОБРОДУШНЫЙ КРИТИК: (поддерживая автора) Не слушайте его, это очередная неизданная бездарность пытается отыграться за свои неудачи. Продолжайте творить дальше.
 
   ПИСАТЕЛЬ: (благодарно) Спасибо!
 
   ДОБРОДУШНЫЙ КРИТИК: Вот только ошибок у вас много. Надо бы вычитку сделать и всё исправить.
 
   ПИСАТЕЛЬ: Извините, у меня совсем нет времени и...
 
   ДОБРОДУШНЫЙ КРИТИК: Ничего, я всё понимаю. Кстати у меня есть друг который за довольно скромное вознаграждение согласится вычитать и исправить все ошибки...
 
   ЯРОСТНЫЙ КРИТИК: (ДОБРОДУШНОМУ) А ну сгинь отсюда, икона рынка! (ПИСАТЕЛЮ) Не вздумайте воспользоваться его советом. Пара запятых не на том месте вовсе не повод, что бы платить за это бешенные деньги! Я лично бесплатно готов на них указать!
 
   ПИСАТЕЛЬ: (офигевая) Спасибо...
 
   ЯРОСТНЫЙ КРИТИК: Вот только сюжетец у вас полное фуфло. Аж скулы от тоски сводит.
 
   ПИСАТЕЛЬ: Но позвольте, сюжет еще только начинает завязываться. Как можете видеть у меня готово только две главы, а дальше...
 
   ЯРОСТНЫЙ КРИТИК: И это вы называете завязкой?! За две главы кого-то убили, кто-то пропал и всё?! Вон у Пузощекова-Чмырищенского за две главы было уничтожено три города, две планеты и убито семнадцать главных героев. Вот это я понимаю завязка, а не та вата, что творится у вас!
 
   ПИСАТЕЛЬ: Простите, но у нас как бы разные жанры.
 
   ЯРОСТНЫЙ КРИТИК: Это глупая отмазка! Раз нет такого же драйва, я сомневаюсь, что эту книгу будет кто-то читать, ну а тем более покупать.
 
   ЗАНУДНЫЙ КРИТИК: Я ничего не скажу о качестве сюжета, но ляпы у вас уже есть. К примеру Сидоров выезжая на задание забывает пистолет в сейфе, но изучая место преступления похлопывает по кобуре с оружием.
 
   ПИСАТЕЛЬ: (торжествующе) А это не ляп, это такая сюжетная задумка. В следующей главе всё будет объяснено!
 
   ЗАНУДНЫЙ КРИТИК: (огорченно) Ну вот, я думал вы нормальный, а на деле оказалось полное фуфло. Вместо того что бы признать ошибку начинаете придумывать всякие левые отмазки.
 
   ПИСАТЕЛЬ: (упрямо) Это не отмазка! Это специально продуманный сюжетный ход.
 
   ЗАНУДНЫЙ КРИТИК: Ну после того как я вам на него показал, вы естественно постараетесь сделать вид что так и было задумано. Жаль, очень жаль...
 
   РОМАНТИЧНЫЙ КРИТИК: Фи, я думала, что тут что-то нормальное. А на деле очередная бездуховная мужицкая писанина про крутые стволы и мускулистых героев.
 
   ПИСАТЕЛЬ: Поверьте, дальше будут и отношения и...
 
   РОМАНТИЧНЫЙ КРИТИК: Да знаем мы эти отношения. Хряпнуть водки в сауне а потом шлюху раком поставить. Что я не читала подобного?! В общем зря даже смотрела.
 
   ПРИДИРЧИВЫЙ КРИТИК: Доколе, доколе авторы будут засорят язык всевозможными жаргонизмами и нецензурными выражениями!
 
   ПИСАТЕЛЬ: Но это для создания естественности. Если менты и уголовники будут выражаться литературным языком, никто же не поверит!
 
   ПРИДИРЧИВЫЙ КРИТИК: Вот в этом молодой человек и заключается самая страшная ошибка всех начинающих авторов. Они стараются подстраиваться под реальность, в то время как нужно подстраивать реальность под себя. Вот напишите вы про так называемых "ментов" которые ругаются матом. Дети это прочтут и будут считать что все "менты" так и разговаривают. В результате те из них кто пойдет работать в милицию, действительно будут использовать данный жаргон! А такие как Вы, про них напишут. Замкнутый круг!
 
   ПИСАТЕЛЬ: Я не ставлю себе цели перестроить нынешнее общество. Я просто хочу написать про работу милиции в наше время.
 
   БЕСНУЮЩИЙСЯ КРИТИК: Ха, про работу! Да автор даже не знает о чем пишет! Разве они так работают?! Да тут даже глядя по взаимоотношениям внутри отдела видно, что автор всё высасывает из пальца дополняя бреднями порожденными в неразумном мозгу!
 
   ПИСАТЕЛЬ: (возмущенно) С чего вы это взяли?! У меня как бы отец и брат работают в милиции, и большая часть информации о работе органов взята из первых рук. Да я и сам неоднократно был у них на работе, общался с сослуживцами, проникаясь атмосферой.
 
   БЕСНУЮЩИЙС КРИТИК: Не рассказывайте мне сказки. Возможно вы и имели дело с органами когда вас в детстве туда приводили за ухо из-за разбитого окна. Но о работе в них не имеете ни малейшего понятия.
 
   ПИСАТЕЛЬ: (устало) И что же у меня не так?!
 
   БЕСНУЮЩИЙСЯ КРИТИК: ВСЕ!
 
   ПИСАТЕЛЬ: А можно по пунктам?
 
   БЕСНУЮЩИЙСЯ КРИТИК: Чего там объяснять, там все надо переделывать.
 
   ПИСАТЕЛЬ: Но как именно. Как вы видите, что именно я должен делать?!
 
   БЕСНУЮЩИЙСЯ КРИТИК: А идите вы нафиг, всё равно никого не слушаете. Не вижу смысла в дальнейшей беседе.
 
   КРИТИК ТОЛЕРАСТ: Это что за ужас?! Автора надо отдавать под суд за пропаганду национализма!
 
   ПИСАТЕЛЬ: (устало но удивленно) С чего вы взяли?
 
   КРИТИК ТОЛЕРАСТ: Это просто невыносимо! Вы пропагандируете идею русской расы как высшей и управляющей структуры. Вы только посмотрите на это, все герои имеют стандартные русские фамилии. Иванов, Петров, Сидоров. Ни одного представителя национальных меньшинств! Прогрессивная общественность возмущена и негодует!
 
   ПИСАТЕЛЬ: Может вы невнимательно читаете? У меня есть их непосредственный начальник, подполковник Абылгаев.
 
   КРИТИК ТОЛЕРАСТ: Он был упомянут всего один раз и то судя по дальнейшему развитию событий его скорей всего убьют или сделают чего похуже! Я буду жаловаться в комитет по правам человека!
 
   КРИТИК НАЦИОНАЛИСТ: Чтооо?! Да автора напротив нужно сжечь на костре за принижение значимости представителей русского народа! Вон, с первых же абзацев видно, что его герои пьют, сквернословят, ведут аморальный образ жизни! И лишь инородец Абылгаев выставлен эдаким сверхчеловеком манипулирующим своим стадом. Товарищ автор, вы кстати сами кто по национальности?!
 
   ПИСАТЕЛЬ: Идите все к черту!
 
   ОБОЩАЮЩИЙ КРИТИК: Прочитал я все отзывы и мнения. Могу сказать, что уважаемому автору не стоило вообще садиться писать. А судя по тому, как агрессивно он реагирует на вполне невинные замечания, у него явно наблюдаются проблемы с психикой! На основании вышесказанного позволю предложить автору пройти курс лечения в психиатрической клиники, и лишь после полного излечения приступать к литературному труду. Быть может тогда у него и выйдет что хорошее.
 
   ПИСАТЕЛЬ: (неистово) Да идите вы все... Не буду больше писать.
 
   ЧИТАТЕЛИ: Бу-га-га. Испугал нас. Нужен нам твой Сидоров.
 
   ПИСАТЕЛЬ: (злобно) Ну уж нет, я его закончу! Назло всем вам!

[свернуть]

[Леон]

Мини рассказ.
Всю мою жизнь чувствую за своей спиной, силу, но чью  до сих пор неразгадал. Это может и силы Тьмы, но тогда встаёт вопрос!!!   Зачем я им нужен, а может и силы Света, но к ним такой же вопрос! Зачем и кому понадобился паникер на чьей-то стороне. Со мной посути произошло много загадочных историй или знакомств...

Не буду вас отвлекать разными биографическими данными, а преступлю наверно к самому важному. К моим рассказам, а там посмотрим, чем всё это закончиться.



Первая называется «Ночная соседка по тёмному, звёздному небу или Ведьма с колодой карт»     

На сколько я это помню. Это было относительно давно лет семь назад.
Я отдыхал в одном санатории, опустим аспект, где именно и в каком именно. Был обычный санаторный день и проходил он обычно, даже можно сказать как всегда и ничем таким по определению не отличался. Дул приятный прохладный ветерок, сосны плавно качались на фоне мягких белоснежных  облаков проплывающих мимо яркого, оранжевого солнца.
День медленно стал переходить в вечер. На небе стали появляться яркие поблескивающие звёзды, а солнце, источая последние лучики света, скрылось за  макушками сосен.
         На площадке к  одиннадцати часам собрался почти все отдыхающие санатория. 
Играла музыка, светила великая луна  на чистом ярком  звёздном  небе. 
Дул тёплый ветерок. И я обратил внимание на сидящую на лавочке девочку среди сосен, которая сидела в отдалении, а рядом проходила освальтированная дорожка. Она смотрела на меня и не отводила глаз, как бы просматривая меня насквозь как рентгеном. Рядом с лавочкой, как ни странно горел старый фонарь, у которого был разбит плафон.
После того как закончилась, музыка я прямиком отправился к той незнакомке, которая так  пристально на меня смотрела. Как только она заметила, что я приближаюсь, она тут же потеряла, как мне сначала, показалось интерес и, принялась раскладывать пасьянс у меня на глазах.
Подойдя, к освещённой лавочке Я спросил?
Можно присесть?
Незнакомка кивнула головой
И я присел рядом
Она всё так же раскладывала карты и каждый раз, когда перетасовывала карты, что-то говорила в полголоса.
Я сидел то, посматривая на нее, то на карты, а то на тёмное звёздное небо, которое поистине казалось великолепным как некогда.

И сама соседка по лавочке стала как-то  ближе и красивее в свете яркой  луны.
Закончив раскладывать свой загадочный пасьянс, она подняла голову и спросила
Как меня зовут.
На миг мне показалось, что в её глазах что-то блеснуло и тут же погасло.
Я ответил, что она, может называть ------- и, задал тот же вопрос.
Она как-то ещё странно посмотрела на меня  и прошептала,  а Я ВЕДЬМА.
      Как ни странно ведьма так ведьма.
Давай Ведьма лучше, сыграем с тобой в карты как раз у тебя, есть колода.
Это бесполезно ты не сможешь выиграть у меня это особые карты они очень, стары, и подчиняются лишь мне Ведьме.
Ну ладно хватит, не хочешь играть так и скажи.
Похоже, я её раззадорил! Подумал про себя и сказал.
Ну, давай во что по легче в дурака, чирика, ведь колода твоя, а не моя и фартить тебе сегодня по определению должно, неужели тебя ВЕДЬМУ, правда, не взрослую, а юную   обыграет какой-то юный паренёк добавок без таких сил как у тебя.
Ну что играем! Произнёс я и взглянул на часы. На  них было без четверти двенадцать.
И я услышал от Ведьмочки.
Играем!
Во что? Моя прелестная Ведьма. Сказал я и посмотрел в её глаза.
Она задумалась, глаза её блеснули ...
В дурака!
Ну, если ты моя прекрасная выбрала игру, то я тогда раздаю.
Она, промолчав, достала из куртки старую колоду карт и, протянула мне их со словами ну если только, сможешь?
На мою ладонь, упали тридцать шесть карт они, были затерты, но ещё можно было разглядеть масти и старшинство карт в колоде. На этот момент на часах было ровно двенадцать.
Я перетасовал и начал раздавать.
Похоже, я вас удивил не правдали Ведьмочка. Не знаю, что должно было произойти, когда я должен был взять карты, но в этот момент её глаза, сверкнули яростным огнём и стали почему-то в ту же секунду такими прекрасными и невинными, что мне даже, захотелось проиграть ей и пригласить её на танец и забыть об этой ночной встречи. Но колода, подчинялись мне и по прошествию пяти минут прекрасная Ведьмочка,  осталась «дурочкой».
Собрав колоду и перетасовав, её я протянул, её ей и сказал ну, что играем ещё?
В этот раз дурачком оставила она  меня, взяв колоду и что-то произнеся в слух.
Сыграв с прекрасной Ведьмочкой десять партий в дурака поочерёдно раздавая карты мы сошлись в ничей. Пять партий за ней и пять партий за мной. После этого я её пригласил на танец, но она отказалась и когда я на миг отвернулся, она исчезла. Просто испарилась, а на лавочке осталась лежать одна карта. Это была червонная дама,  которая истаяла в руках моих, когда я её взял. Но мои часы показывали пол первого и разбитый фонарь уже почему-то не светил вовсе.
Я ещё посмотрел на чистое яркое звёздное небо и отправился спать, стараясь все-таки понять, что это было. А в последствии условился на том, что познакомился с прелестной  юной Ведьмочкой. Которую уже наверно некогда не повстречаю.




  Вторая глава называется « Прогулка на фоне развалин или Смертельный Ветер»

Эта история произошла со мной лет пять назад. Обычным январским днём.
Я отправился на прогулку один. День, был великолепный солнечный на земле лежал сугробами мягкий пушистый снег на небе, было не облачка. В  какой то момент мой путь пересёкся со старым, не достроенным зданием которое было заброшенно.
Я стоял и осматривал своим взглядом обветшалую когда-то большую стройку и чувствовал чей-то пристальный взгляд. Я обернулся и осмотрелся, но кругом не было ни души. Передо мной возвышалось четырёх этажное здание, которое давно было заброшенно. Пока я осматривал заброшенную стройку
тот взгляд как бы сопровождал и тяготил меня, а потом поднялся резкий ветер. И в этот момент всё исказилось, и я, увидел себя со стороны я, видел, как прозрачный объект движется на меня и в последний момент я, оборачиваюсь и он, исчезает. Отворачивает в последнею секунду.
Невиданная сила попыталась напасть, но в последний момент я, почувствовал её и обернулся и эта сила, исчезла прямо передо мной. Через некоторое время я открыл глаза и понял, что лежу на снегу. Всё нормально.
Встал, осмотрелся, взгляд, который, преследовал меня, исчез. И  я продолжил свой путь дальше.

[Яманэко]

Добро, зло и паладин


Молодой паладин по имени Ринуальд шел по лесной дороге. Прошло буквально несколько дней с того момента когда он наконец закончил учебу при храме, получил личное оружие и был отправлен во внешний мир сражаться со злом. Сам паладин был преисполнен рвения и искренне надеялся на скорую встречу с оным. И то, что в данном лесу по слухам водилось множество разбойников, нисколько не смущало его. Разбойники так же относились к злу, которое следовало беспощадно уничтожить.
Стоило ему задуматься о разбойниках, как ветер донес до него крик, слегка приглушенный деревьями. Ринуальд тут же выхватил из ножен меч и устремился навстречу его источнику. Внутри у паладина всё ликовало и пело, от осознания того, что ожидаемый подвиг уже не за горами.

И действительно, за поворотом ему открылась чудная картина. Дюжина бородатых мужиков, зверского вида с остервенением потрошили стоящие на обочине повозки. Их стенающих хозяев как раз заканчивали привязывать к довольно толстому дубу. Рядом, в густой траве, распласталась молодая девушка, на которой весьма шумно пыхтел еще один бородач. Его жертва визжала, стонала и плакала, но шансы на освобождения в данном случае были крайне малы. Чуть в стороне, парочка молодых разбойников издевались над одним из слуг. Пока один из них жутко фальшивя, играл на дудочке, второй размахивая хлыстом, заставлял парня танцевать.
В целом всё выглядело просто и понятно. Разбойники творили зло, за которое их ждала только скорая и стремительная расплата. Ринуальд как можно крепче сжал рукоять меча, набрал воздуха в грудь и с диким криком бросился в атаку:
- Именем добра, да будет повержено всё зло! - Ревел он, сокращая расстояние до телег. - Сдавайтесь лихоимцы, иначе вас настигнет кара небес!
Он пробежал наверное половину дистанции, прежде чем понял, что что-то тут не то. Вместо того что бы в ужасе разбежаться или смело встретить его атаку, разбойники лишь лениво посмотрели в его сторону, после чего продолжили своё занятие. Даже лица купцов и те светились скептицизмом, который моментально передался паладину.
Ринуальд притормозил, ожидая подвоха, и тот не замедлил появиться. Из-за ближайшей повозки показалась крупная фигура, явно принадлежавшая атаману этой шайки. В отличие от своих подчиненных он был довольно прилично одет, аккуратно причесан и нёс на плече не дубинку, а весьма неплохой меч. Остановившись в нескольких шагах от паладина, разбойник с интересом изучил юношу, после чего вежливо поинтересовался:
- Прошу прощения, я не ослышался?
- Вы о чём? - Настороженно переспросил Ринуальд, осознавая, что план внезапной атаки провалился на самом первом этапе и теперь приходится срочно импровизировать.
- Ну это же вы сейчас кричали что-то о добре которое покарает зло?
- Я! - Резко выкрикнул паладин, пытаясь перехватить инициативу. - Именем добра, да будет повержено всё зло!
- Тогда я не понимаю, - атаман в подтверждение недоуменно пожал плечами. - Где вы видите здесь зло?
Подобный вопрос моментально заставил впасть в ступор юного воина. На его глазах разбойники грабили невинных, насиловали юную девушку, измывались над слабым. Поэтому вопрос атамана о том где именно здесь может быть зло, застал его врасплох. Тем не менее Ринуальд не привык сдаваться и сурово взмахнув мечом он направил его в сторону основной шайки.
- Вот оно, зло! - Выкрикнул он голосом, хорошо поставленным за время длительных храмовых служб. - Вы отнимаете добро у ни в чём не повинных купцов! Хочешь сказать, что это не зло?!
- Давай разберем этот вопрос подробней, - атаман отошел на пару шагов назад и оперся на край повозки. - С одной стороны мы имеем купцов, довольно обеспеченных людей, способных с легкостью пережить небольшую потерю своего имущества. Можешь кстати сам посмотреть на их лица. Разве ты видишь там признаки горя? Нет, они мрачные и задумчивые, ибо пытаются оценить масштаб ущерба, а так же чем можно его скомпенсировать. И поверь мне, всё что мы тут возьмём они успешно заберут обратно в ближайшей деревне просто-напросто подняв цены в два раза. Кстати, если ты обратишь внимание на моих ребят, то заметишь, что они так же берут не всё, а лишь то, что можно унести на своих двоих, а впоследствии без проблем продать в таверне или на рынке.
- Ну допустим, - паладин пробежался взглядом по купцам и разбойникам, после чего был вынужден признать правоту своего оппонента.
- А теперь посмотрим на другую сторону. Да, согласен, мои ребята выглядят не слишком то внушающими доверие. Но тут ты должен понять, что большинство из них самые обычные крестьяне, вынуждены бежать с родных мест из-за конфликтов с властями. Чаще всего это выражалось в том, что они не могли выплатить непосильный налог, после чего оставался лишь один выход, податься в бега. И ты так же должен понять, что даже в такой глуши, находясь на нелегальном положении, они должны искать средства, что бы иметь возможность прокормить себя и своих близких. А теперь скажи, считать ли злом тот факт, что эти люди, нуждающиеся во всём, возьмут немного ценностей у других людей, которые ни в чём не нуждаются, дабы иметь возможность продлить своё существование?
- Но они берут это без спросу! - завопил Ринуальд, чувствуя, что в броне его веры начинают появляться трещины.
- Что поделать, мир несправедлив. И бывает так, что для восстановления равновесия, требуется воспользоваться правом сильного. И кому как не тебе это знать. Ведь ты буквально несколько минут назад был готов лишить жизни дюжину людей, что бы просто вернуть купцам их деньги.
- Но я понимаю, они хотят есть... - запинаясь, пробормотал паладин, и тут же торжество вновь засветилось в его глазах. - Но насилие над женщиной есть однозначное зло! И я его покараю!
- Прости, я снова тебя не понимаю. Где ты тут видишь насилие? - Атаман окончательно расслабился, а его укоризненный взгляд заставлял юного воина чувствовать себя неуютно.
- Эта девушка явно против того, что  с ней делают! - Ринуальд постарался добавить стали в свой голос. Атамана впрочем это ни капельки не смутило.
- Эх юноша, юноша, вы явно не знаете жизни. В том числе и народной мудрости.
- А причём тут народная мудрость?
- Ну если бы вы общались с народом, то давно бы знали следующие истины: "послушай женщину и сделай наоборот", "если женщина говорит нет, то это значит да", "баба с возу, кобыле...", впрочем это уже совсем другое. Но основную мысль вы понять, то должны. Женщины существа довольно эмоциональные и непредсказуемые, они могут отталкивать человека от себя, но если он уйдет, тут же обидятся. И наоборот, можно от них услышать уйму комплиментов но лишь для того что бы узнать, что ты ей глубоко несимпатичен. Так и в данном случае, да на публику она ведет себя так, словно ей это не нравится, но поверь, если сейчас прервать сей процесс, она будет куда более недовольна!
- Я этого не знал, - на этот раз Ринуальд полностью осознал глубины своей растерянности. И что бы хоть как то выплыть на поверхность, ткнул мечом в сторону танцующего парня. - А это разве не зло? Его унижают и...
- С каких пор унижение стало злом? - Откровенно удивился атаман. - Вся наша жизнь это сплошное унижение. Мы унижаемся перед многими людьми, часто даже не осознавая этого. Считать ли это, что вся наша жизнь состоит из зла? Не согласен. Кстати многие философы считают унижение одной из форм испытания, что преподносит  нам жизнь, пройдя через которые мы лишь сильней закалим наш характер. Да ты и сам должен знать. Разве тебя в твоём храме недостаточно шпыняли за мелкие провинности, заставляя унижаться и выполнять грубую и грязную работу?
- Да, было такое, но...
- Вот видишь, если считать унижение злом, то в первую очередь ты должен был покарать своих наставников. Но вместо этого ты набрасываешься на первых попавшихся разбойников. Тебе не кажется что это немного... неправильно?
- Так выходит я зря старался? - Окончательно пал духом паладин.
- Зря! - Жестко ответил атаман. - Сам посуди. Купцы, вернувшись домой, распродадут остатки товаров втридорога, а потом пожалуются местному лорду на неимоверные потери от действий разбойников, что бы им скостили налоги. Девушка за кружкой вина будет рассказывать подругам о пережитом приключении, а те будут только охать и ахать, завидуя ей. А парень осознает, что должен стать сильней, начнет тренироваться и возможно в будущем станет известным бойцом. И всё это благодаря мне и моим ребятам.
- Ясно, - Ринуальд закинул меч на плечо и ошарашено покачнулся. - Здесь нет зла...
- Почему? - Атаман ехидно ухмыльнулся. - Зло тут как раз есть и немалое!
- Где?! - В глазах паладина вновь загорелся огонёк истинной веры.
- Ты! - Палец разбойника уткнулся в грудь юному воину. - Ты и есть самое настоящее зло!
- Почему?! - Ринуальд в ужасе отпрыгнул назад. - Почему я зло?
- А кто несколько минут назад был готов убить дюжину ни в чём ни повинных крестьян, руководствуясь лишь какими то невнятными принципами? Кто был готов устроить резню, даже толком не разобравшись в ситуации? Может быть это был я, или вон те связанные купцы, или стонущая девушка? Нет, это был ты и только ты! По-моему подобное свидетельствует о том, что в плане опасности для общества, ты являешься самой страшной угрозой.
- Не может быть! - Паладин от ужаса обхватил руками голову. Ему не хотелось верить, но он отлично понимал, что в данном случае атаман был прав. Он действительно чуть было не сотворил ужасное, будучи полностью уверенным в своих действиях. - Но если так, то мне нет прощения!
- Ну почему, разве ты кого-нибудь убил?
- Нет, но...
- Тогда чего ты волнуешься? Если бы ты сорвался и перебил здесь всех, то действительно стал бы самым настоящим злом. А так ты смог остановится, поэтому и наказание будет самым минимальным.
- Какое наказание? - Встрепенулся паладин.
- Как какое? Разве по правилам твоего храма ты не должен искупить свой грех? Так что давай, снимай доспехи, и складывай вон в тот мешок. Этого должно хватить.
А чуть позже, раздетый до нижнего белья воин с грустью и непониманием смотрел, как разбойники укладывают захваченную добычу. В глубине души он осознавал свою правоту, но речи атамана настолько сильно пошатнули его убеждения, что у него не осталось никаких сил на сопротивление. Ринуальд не обращал внимания на укоризненные взгляды купцов, зареванное лицо девушки и разгневанное юноши. Вместо этого он подошел к атаману и шепотом задал вопрос:
- Ты победил меня. Но скажи, как мне познать истину? Как мне научится отличать добро от зла?
- А не слишком ли много ты требуешь? - Атаман ухмыльнулся но немного подумав, добавил. - В храмах ты этому не обучишься. Если хочешь, можешь пойти со мной и я покажу тебе жизнь как она есть, без прикрас и умных слов. А уж там ты сам сделаешь выводы.
- Спасибо, - пробормотал юноша. - Ты чересчур мудрый и благородный для обычного разбойника.
- Когда то и я был паладином, - отмахнулся от комплимента его собеседник. - Но умные люди открыли мне взгляд на мир. Поэтому, почему бы и мне не сделать тоже для тебя. А уж сильные руки и умелое мастерство при нашем образе жизни, мне ой как пригодятся!
Купцам оставалось лишь разочарованно смотреть вслед своей несостоявшейся надежде. А юный паладин, послушно направился вслед за разбойниками, неся один из мешков с награбленным. После беседы с атаманом он искренне верил в то, что сможет понять и искупить свои ошибки.


Десять лет спустя


Печально известный в окрестных странах, лидер крупнейшей разбойничьей шайки, известный как Ринуальд - Кровавый Меч, расслабленно лежал на шкурах в одной из спален собственного замка. Рядом стонала и мурлыкала молодая девушка, явно довольная тем, силой, навыками и умением опытного мужчины. Сжимая в руке бутыль с вином, Ринуальд флегматично смотрел на потолок, размышляя о том, как много ему еще предстоит сделать. Да, он объединил все разбойничьи шайки под своим началом. И теперь не будет лишней крови, поскольку купцы, крестьяне и даже местные лорды, хорошо поняли, что дешевле платить дань, чем пытаться извести разбойников силой. Ему даже удалось отбить замок у одного из конкурентов. Но всё это было каплей в море по сравнению с тем, что еще предстояло сделать.
- Атаман, - дверь в спальню резко распахнулась и внутрь на полной скорости влетел один из помощников. - Тут одна проблемка нарисовалась!
- Что случилось? - Нахмуренно поинтересовался Ринуальд. - Опять купцы недовольны тем, что мы за проезд по мостам слишком много требуем? Так мы их можем обратно снести, пусть ищут дорогу подешевле.
- Да нет, - отмахнулся подчиненный. - Там ребята убийцу подосланного поймали.
- Ого, самый настоящий ассассин?
- Нет, судя по доспехам и мечу один из паладинов. Ну знаете такие чудики, которые странствуют по дорогам и бьют всем морды во имя добра?
- Слышал, - Ринуальд потрепал волосы красотки, вызвав у неё очередной приступ мурлыканья. - Неужто прослышал про похищение принцессы и решил спасти её из мрачного и жесткого узилища?
- Про это не спрашивали. Но можем привести, сами с ним побеседуете.
- Давай его сюда. Взяли кстати без проблем?
- Ну да. Разве что Одноухому, часть оставшегося уха отрубил. Мы его теперь Полоухим зовем! - Разбойник заржал над собственной шуткой и тут же исчез, а буквально через минуту в комнату ввались целая орда бандитов, ведя с собой связанного и слегка помятого пленника. Последним оказался молодой юнец, чей ненавидящий взгляд казалось мог прожигать насквозь. Впрочем Ринуальда это ни капельки не впечатлило.
- Значит ты паладин? - Вяло поинтересовался он.
- Да! - Выкрикнул пленник. - Я воин добра и света, уничтожу тебя, носителя зла и скверны!
- Так ты считаешь меня злом? - Ухмыльнулся атаман. - Ты это серьёзно?
- Это все знают! - Отчаянно порычал юный паладин. - Ты Риунальд - Кровавый Меч, известный разбойник, насильник и убийца, чьи люди терроризируют всю округу, заставляя невинных людей в ужасе стенать и молить светлых богов о спасении, а...
- Постой, - Ринуальд вскинул руки и недовольно покачал головой. - Давай разберем всё по порядку. И так, ты говоришь, что я зло. Давай разберемся, почему же ты так считаешь?
Бывший паладин, с интересом вступил в дискуссию с молодым выходцем из храма, с улыбкой вспоминая наставника. Да, тот оказался очень мудрым и сумел объяснить много. Так что теперь настало его время учить подрастающее поколение уму-разуму. И возможно, что именно этот юнец, сможет найти свой путь, а для этого требовалось не так уж и много. Всего пара-тройка бесед с умным и познавшим жизнь, человеком.

[Эльф Лориеновский]

Особенности охоты на драконов

- Ну вот зачем? - Рыцарь в очередной раз задался риторическим вопросом, и трактирщик молча наполнил его кружку деревенским самогоном,– А вас же, милсдарь, предупреждали, кричали вам. Тендер закрытый, куда ж в полезли? Коня теперь  продать придется. Может, еще шлем. Он у вас, милсдарь, красивый, в перьях – на наших петухах такого не водится.
–Огнептица! 
-Чего? - не понял трактирщик.
- Я говорю, Огнептица... , - рыцарь машинально поправил трактрщика и выпил еще немного.
– Ну, может тогда поболе стоит, расплатитесь хотя бы с внуками.
Несколько крепких, спортивного телосложения молодых людей в дверх питейного заведения молча кивнули, соглашаясь. Судя по их пристальному вниманию, за платой они стояли в очереди первыми.
- Я же хотел помочь!!! – рыцарь в сердцах хлопнул латной рукавицей по деревянной столешнице. Трактирщик поморщился.
– Ой, вот только не надо про бескорыстность! Дракон, конечно, проблема, но несколько лет назад, в соседней деревне, один заезжий убил виверну без контракта, было дело. Через месяц прислал с судебными приставами счет за издержки!  Вся деревня выплачивала. Ах, нет бы, милсдарь, по-людски! Разобраться, договор со старостой на изведение змея заключить! У нас и юрист-драконовед в деревне был! Нет же, сразу махать мечом! Принцессу, кстати, забирать без коня придется, но ежели что  - мы вам, так и быть, телегу дешевле отдадим, все ж не звери.
Рыцарь сплюнул, на глазах у него навернулись слезы.
– А что я с ней делать буду??
– С телегой-то?
– С принцессой!
- А, ну знамо, что. Жениться. Документы у нее в пордяке, уж тут постарались, выправили чин по чину! Так и написано в бумаге – «Принцесса!», печать и свидетельство имеются.
– Я протестую, это формализм!!!!
Один из молодых, коротко стриженных людей у выхода не выдержал.
- Эта, ты, рыцарь,  или как там тебя! Тебе сказано – ПРИНЦЕССА, значит принцесса! И пошлина нами уплочена честно! А коли не веришь государственному документу, мы тебе по-другому объясним!
Рыцарь поежился, но возражать больше не стал –связываться с разного рода гадами было намного безопаснее,  хотя бы в силу их звериной природы и недостатка воображения.
А день ничуть не предвещал таких трагический событий. Узнать от местного дурачка о намечающемся мероприятии с жертвоприношением девственницы дракону ему удалось первым. Никаких споров с коллегами по цеху. Что важно, в жертву приносилась принцесса! Можно сказать, редчайшая удача по нынешним меркам -  записать себе на счет (и щит) спасение не какой-нибудь дурнушки, а особы королевской крови! Тут же можно и менестрелям заказывать балладу, и на турнирах объявлять! Почет, одним словом, и уважение! Стоило ли обвинять себя в том, что он не обговорил детали с деревенским старостой? В подобной ситуации глазом моргнуть не успеешь, как или дракон отобедает жертвой, или, что вероятнее, пока ты будешь искать ответственных, тебя обскачет конкурент по гильдии. Одним словом, спасать будет уже некого.
- Ты пойми, мил человек ,- трактирщик продолжал уговаривать рыцаря, - нынче ж все дорого! Один бюрократический процесс по выявлению родственников чего стоит! А с драконом каково договорится? Этот-то хоть с пониманием был, не привередливый! А ежели бы он корову заросил? Сам подумай! В соседней деревне, вон, дракон кроме коней ничего не принимал! Любил, понимаешь ли, деликатесы, разоритель! А тут всего-то навсего принцесса!
- Ну какая же она принцесса?!
Трактирщик задумался.
– Ну, я сам документов не видел!  Да и читать не обучен. А что до внешнего вида – все как положено! Платье вон белое сшили. На корону всей деревней скинулись – чай, не на один раз. А королевскую родословную, - он кивнул на бритоголовых у выхода, внуки у бургомистра за неделю выправили, заплатили, надо сказать, прилично! Одним словом, шлем отдать придется!
- Ну.. ей же явно больше, чем  восемнадцать!  Да и судя по внукам, - рыцарь опасливо покосился на молодцев, - давно не дева.
- Ну и что? Я-ж говорю, дракон у нас мировой был!  С крепкими зубами и на медика необученный – девок проверять.  Эх, где мы теперь такого другого найдем? – трактирщик, не удержавшись, сплюнул, - Вы хоть понимаете, сколько с ее склочным характером было судебных споров? А тут и жилая площадь освободилась, и родственники не против, и соседи! Одним словом, все были рады!
- Ну как же она могла согласиться??
-Тут, милсдарь, признаюсь, слукавили мы.  Сказали, что у большого камня, как его... КАСТИНГ будет. На конкурс красоты. Она ж женщина опытная, не побоюсь этого сказать, со стажем! Очередь к дракону  с вечера еще заняла! Даже привязывать не пришлось! А вот, кстати, господин рыцарь, и ваша дама. Как расплатитесь – забирайте смело, она ... жещина крепкая, ухватистая!
На пороге трактира, мило улыбаясь, стояла бабушка. Белое платье ей шло весьма кстати.
- Што-то мне кашется, это очень шдорово, побешдать на конкурше красоты!