Модуль 1. Hell baboons' challenge.

[Симмах]

   - Доказательств у меня нет и, боюсь, быть не может. Даже если бы мы столкнулись с Чантеей лицом к лицу, у нас не было бы никаких гарантий, что это действительно она. Мы руководствуемся историей "другого Избранного", но пока все сходится. Мы нашли Семя Чантеи. Возможно, вскоре мы найдем еще что-нибудь в поддержку этой истории, или же наткнемся на опровержение. Но пока это все, что у нас есть.

[Mamajoe]

- Хорошо. Продолжайте искать. Если кто-то из вас обладает магическим чутьем, шансы на успех ваших исследований повышаются. Если вы действительно нашли одно из Семян, то будьте бдительны: артефакт такой силы рано или поздно притянет к себе любого, у кого есть дар Чувства магии. Не теряйте времени.

Её светлость прекратила говорить, и низина вновь окутала Пала безмолвием.

[котька]

Луеро видела как Пал спрятал магический шар в свой рюкзак, предварительно потребовав, чтобы остальные вновь до него дотронулись. Он тихо сказал что-то еще, Луеро не расслышала, но с легкой завистью увидела, как после его слов сопартийцы, не считая лошади, конечно, уселись кружком и деловито принялись доставать съестные припасы и неспешно кушать, о чем-то беседуя. Лошадь же благосклонно приняла свою порцию яблок из рук Пала. Вскоре все, кроме Коринн спали, завернувшись в плащи. Догадавшись, что жрице необходимо уединение для общения со Сьюн, Луеро отлетела на максимальное от нее расстояние и старалась не смотреть в ее сторону, целиком сосредоточившись на поисках артефактов. Неожиданно эльфийка поняла, что ей не хватает глуповатого и строптивого Элементаля. Но вызывать без необходимости Воздушного Духа она не рискнула.
Через пару часов после рассвета Луеро разбудила Пала, а сама растянулась на земле и моментально уснула. Всего на два часа. Аметистовые глаза эльфийки раскрылись сами собой, и она, отдохнувшая, вновь поднялась в воздух, чувствуя настоятельную потребность связаться с Аэрдри. Когда благодать снизошла на эльфийку и новое Знание пришло к ней, она вернулась к терпеливо ожидающим ее сопартийцам и обратилась к складывающей карту Коринн:
- Куда пойдем?
Та указала перстом в сторону пещеры, и вскоре все партийцы уже осторожно двигались в указанном направлении.

[Mamajoe]

Скромный отряд Избранных - тех, кто всё ещё продолжал путь и находил силы сражаться, - выбрался из низины, которую с высоты укоризненно озаряло солнце за все безобразия, творившиеся здесь сотни лет. Пожухлая трава не решилась подняться более и даже с наступлением утра осталась лежать поверженной пожухлой травой. "Поделом ей", - подумала лошадь, присоединяясь к солнцу и одаривая котлован последним недобрым взглядом красных глаз. Большая яма из-под корневищ дерева, как пустая темная глазница, ответила лошади тем же. На том они и расстались...

Миновав гряду холмов, отряд вышел к точке начала своего путешествия по Лесу Малара. Каньон находился по левую руку от них, и его острые края рассекали долину надвое. По ту сторону простиралась широкая синяя степь. Где-то вдалеке высились отдельно стоящие большие темные ели среди синего моря неведомых растений.

Луеро ясно слышала мелодичное журчание мелкой широкой речки, которая скоро пряталась в невысокой и широкой пещере. Солнечные лучи падали под таким углом, что нельзя было разглядеть, что представляет из себя пещера, не подойдя к ней на близкое расстояние. Подточенные водой, тяжелые серые валуны с синими, красными и желтыми вкраплениями на дне каньона напоминали пестрые грибы.

Растительность, облюбовавшая эту местность, была низкорослой, и потому Коринн Флам легко обнаружила необычное растение в ста шагах от пещеры. Длинный тонкий и прочный стебель изо всех сил старался удержать маленький лазурный цветок в виде коробочки из четырех лепестков под лучами полуденного солнца. Четыре строгих маленьких листа на середине высоты стебля были расправлены по сторонам света, как могла убедиться жрица Сьюн, сверившись с картой.

Внутри маленькой цветочной чашечки поблескивала крохотная бусинка.

Спойлер

Вход в пещеру имеет высоту около 3 метров и ширину около 10 метров. Края каньона опускаются до уровня земли возле самой пещеры. Речка втекает в пещеру. За пещерой - лес, откуда пришла партия.

Синий крест - зачищенная локация с Деревом. Красный пунктир - путь до пещеры (красный крест). Черная штриховка с глазом справа - видимая область при прохождении самой высокой точки холмистой области (см. про "ели и синее море").

Время - 12.00 первого дня. Погода солнечная, + 23 градуса в тени, ветер умеренный (направление, так и быть, на ваш вкус).

[свернуть]

[котька]

Зазря светящаяся при солнечном свете Луеро, подлетела ко входу в пещеру вплотную, надеясь разглядеть хоть что-то или же предоставить такую возможность гному. Всё же подземный мир ему ближе.

Спойлер

Посох в правой руке, лечу.

[свернуть]

[Mamajoe]

Немного осветив пещеру своими лучами, Луеро не обнаружила ничего подозрительного. Проход сужался впереди и опускался глубже.

[котька]

Эльфийка обернулась, чтобы взглянуть на Пала, но встретилась взглядом с красными глазами Лошади. Они молчаливо упрекали ее, намекая, что негоже тратить факелы, когда имеется другой, более доступный источник света. Луеро окрасилась в цвет стыда и гнева, по привычке тряхнула кристаллическими волосами, отчего они мелодично звякнули, и устремилась в черный зев пещеры.

Спойлер

Лечу. Посох в руке. 

[свернуть]

[Mamajoe]

Мироздание немного замешкалось, отчего-то не сразу сообразив, что храбрая кристаллическая эльфийская женщина бросилась в пучину тьмы и опасн приключений. А меж тем, кристаллическая эльфийская женщина сделала именно это.

Мистическая темнота подземного мира опасливо отступила под решительным напором светящегося создания. Луеро оказалась в широком коридоре, обточенном водой. Насколько ей было видно, примерно, в двадцати метрах впереди коридор обрывался и пещера резко опускалась вглубь. Судя по звукам воды, впереди был умеренный перепад высот. В русле подземной части реки, уже в пещере, Луеро обнаружила два растения, на подобие того, что заметила Коринн Флам позади, снаружи.

Более ничего примечательного она не заметила.

[котька]

Луеро обернулась к Коринн и указала на лепестки лазурного цветка.
- Возможно, он поможет нам ориентироваться под землей и двигаться в нужном направлении.
"Если, конечно, двигаясь в пещере, можно рассчитывать на выбор...", добавила она мысленно и нырнула вниз, вслед за обрывающимся коридором, чтобы оценить возможности своих спутников на спуске.

Спойлер

Посох в руке. Включаю Detect magic.

[свернуть]

[Mamajoe]

Светящаяся Луеро скрылась в тоннеле, и стало темно. Сама же Луеро, миновав небольшой подземный водопад, оказалась над поверхностью крохотного подземного озера. Пещерный свод был такой низкий, что проследовать за потоком воды, не погружаясь в реку, было нельзя.

[котька]

Хотя предупреждающие слова Айзена о хрупкости ее нового тела звучали в эльфийской головке громче набата, Луеро рискнула и двинулась на разведку и дальше в полном одиночестве. Тащить сюда кого-либо не имело смысла - вдруг пещера заканчивается тупиков. Тогда это нужно выяснить как можно скорее и выбраться на поверхность к солнцу, как можно дальше из этого царства камней, сырости и темноты.

Спойлер

погрузилась в воду полностью, не считая головы; иногда ныряю; плыву по течению; стараюсь разглядеть дно, стены, потолок и прочее; посох в правой руке.

[свернуть]

[Mamajoe]

Вода, наполненная светом Луеро, превратилась в искрящийся поток, который мягко, но настойчиво увлекал её вглубь чего бы то ни было. Дно подземной реки было каменистым, и иногда эльфийка замечала крохотные блестяшки, которые оказывались темно-синими металлическими бусинами. Металл был безвреден для её нового организма, поэтому его она точно могла не опасаться. Во всяком случае пока.

Река всё чаще ныряла глубже и заворачивала к северо-востоку, и Луеро ныряла и заворачивала вместе с ней. Иногда ей встречались воздушные колодцы - трещины в своде. Луеро воздух был не нужен, но тем не менее он был, хотя добраться до него, не зная реки, было бы очень тяжело.

Луеро летела по реке уже несколько минут, постоянно спускаясь. Русло сузилось до совсем тесного канала, течение усилилось и вскоре эльфийка стремительно пролетела сквозь подводные ворота. Вероятно, раньше это был вход в какое-то подземное сооружение, но разлом в земной коре затопил его, перекрыв пеший проход, если таковой был. Летящая Луеро успела заметить остатки ступеней, которые вели наверх. Вода неслась по ним прямо вверх и...

Саундтрек

[свернуть]

Жрица богини воздуха вынырнула из подземной реки. Она находилась в огромной каменной чаше, сработанной в виде человеческой руки. Подгорный поток протекал сквозь пальцы, взмывал в воздух и с шумом падал в озеро внизу.

Свет измененного эльфийского тела тонул в огромном пространстве подземного зала. Ни пола, ни потолка, ни дальней стены не было видно, зато жрица различала очертания громадной лестницы, видимо, разделяющей зал на две более-менее одинаковых половины, коль скоро древняя архитектура стремилась к симметрии. Вместе с тем рука, над которой находилась Луеро, - левая рука, также любезно указывала большим пальцем на спуск по каменным ступеням, высеченным в скале. Видимо, где-то в темноте, была и правая рука на другой стороне, ведущая вниз. Ступени были достаточно широкие и высокие, чтобы по ним спустился гигант, не испытывая особых трудностей.

Судя по тем фрагментам, которые удалось разглядеть Луеро, зал был полусферический, и ладонь находилась где-то в нижней половине купола, а сам купол опоясывали изваяния в виде исполинских фигур, которые как бы силились проникнуть в зал сквозь толщу камня, но который, словно непроницаемое покрывало, не пускал их. Тела неизвестных созданий натягивали его изо всех сил, но, похоже, что уже много лет у них ничего не получалось, и вряд ли получится в ближайшие дни. Эльфийка могла разглядеть лишь три ближайших - одну побольше справа и две поменьше слева, но что-то подсказывало ей, что они образовывали именно пояс из скульптур.

Где-то далеко внизу, там, где большая центральная лестница опускалась на землю, возле берега подземного озера, во тьме зала горел костёр.

Мудрость Луеро

Проверка Мудрости: 1d20 = 14 => Луеро понимает, что скульптуры исполинов, стремящихся попасть в зал, - аллегория на обитателей внешних планов (космоса), которые хотят проникнуть на главный материальный план (на землю).

[свернуть]

[котька]

После непродолжительных колебаний, Луеро "включила" Detect magic, выбралась из озера и начала медленно спускаться вниз - не касаясь внушительного вида ступеней у стены, но внимательно следя за их состоянием, чтобы позже уберечь своих спутников от переломов шеи. Тело эльфийки приобрело темнофиолетовый оттенок, но ей всё равно отчаянно хотелось завернутся во что-то, чтобы как можно дольше оставаться незамеченной теми, кто развел внизу костер.

[Mamajoe]

Эльфийка летела бесшумно, и её свет принял такой оттенок, что глаза смертных созданий вряд ли смогут уловить его. Была вероятность, что в темноте могут обитать существа подземного мира - Андердарка. Хотя до Андердарка, по ощущениям, было достаточно далеко, но ведь всем давно и отлично известно, что в темноте может обитать всё, что угодно. И почему кто-то развел здесь большой костер?

Когда костер оказался в области действия заклинания Обнаружения магии, Луеро узнала одну вещь: костер был волшебной Иллюзией, искусной работой мага или результатом действия какого-то артефакта. Это могло означать, опять же что угодно. Иллюзия могла быть знаком, но иллюзия также отлично годится, чтобы обманывать даже искушенный разум.

Ответы находились в темноте. Или она, наоборот, скрывала их?

Поверхность озера бурлила от падающего сверху потока воды, который создавал шум, сильно мешая как следует вслушаться в окружающий мир. Насколько позволял разглядеть её световой ареол, вокруг Луеро никого не было. Или вокруг было полно невидимых врагов. Или стеснительных, но таких же невидимых друзей?

На тёмной громаде центральной лестницы плясали отсветы иллюзорного костра.

Ясно было одно: в темноте ничто не ясно. Зато Луеро заметила, что из зала ведет проход куда-то ещё. Этот портал располагался прямо напротив центральной лестницы, но до него было достаточно далеко.

Зрение Луеро

Луеро видит, что костер - это Иллюзия мажеской школы, уровень сложности - высокий. Имитация звука горящих поленьев, имитация температуры, освещения. Иллюзия создает эффект того, что большой костер был разожжен довольно давно, но уже догорает.

[свернуть]

[котька]

Видя, как жадная темнота лижет отсветы магического костра, и ощущая, как давит она на световой купол, создаваемый светом тела самой Луеро, эльфийка невольно прижала длинные уши к голове.

Спойлер

кастую Detect Snares & Pits

[свернуть]