Модуль 1. Hell baboons' challenge.

[Симмах]

   У Пала были вопросы к кольцу, а не к Эолкоре. Он пробовал на нем сосредоточиться до обеда, но безрезультатно. Обед прошел, и Пал собирался примерить кольцо, но перед этим решил сосредоточиться на нем еще раз. Краем глаза он отметил, что Коринн крутит в руках собственное кольцо, но эти мысли быстро его покинули, оставив с кольцом наедине.
   Кольцо было... круглым? Ха-ха, конечно оно было круглым, тоже мне открытие... Если долго в него вглядываться, появлялось какое-то ощущение... скорости? Пал прислушался, ему казалось, что он слышит слабый стук копыт. Его озарило понимание, и тут что-то крепко вцепилось в плечо Пала, разбив его сосредоточенность. Повернув голову, он увидел пальцы Коринн, впившиеся в его рубаху. Широко открытые глаза жрицы светились радостью фанатика, нашедшего рваные подштанники бога с до сих пор свежим божественным дерьмом. Пал поморщился от сравнения, это было недостойно с его стороны, и Коринн такого точно не заслуживала.
   - Я поняла, Пал! Поняла! - радостно щебетала между тем жрица. Она обернулась, видимо, в поисках Луеро. - В этом кольце заключена огромная сила, но я могу воспользоваться ею всего единожды. - Коринн патетически воздела правую ладонь, на безымянном пальце которой красовалось кольцо, и, понизив голос, но не убрав возвышенные нотки, продолжила: - С его помощью я могу либо вернуть к жизни умершего, либо попросить у мироздания ответ на один единственный вопрос. Если я пожелаю воспользоваться кольцом, оно потребует от меня жертвы, какой именно, я не знаю. После этого кольцом сможет воспользоваться кто-то иной, но я уже не смогу прибегнуть к его помощи.
   Пал удивленно вскинул брови. Кольцо было воистину могущественным, его окружала аура древности, с ним наверняка была связана интереснейшая история. Пал был уверен, что оно существовало еще до Сьюн. Наверняка, его очень сложно разрушить. Точно могли бы сказать кузнецы-гиганты из лагеря Эо, по предположению Пала именно их предки и выковали кольцо. Сделав мысленную пометку посетить их при первой возможности, Пал театрально надел на палец собственное кольцо и продемонстрировал Коринн.
   - А это кольцо делает носителя быстрее. - Пал поднялся со стула и сделал несколько невероятно быстрых шагов. Его немного занесло на развороте, а когда он попробовал идти медленнее, вышло это не очень-то ловко, как-то дергано. Не величественно, но эффективно. Пал попробовал на глаз определить прочность кольца, но у него не вышло. Однако это не сильно его расстроило, у него были идеи на счет происхождения предмета, и эти идеи безмерно радовали Пала. Он решил не снимать кольцо никогда. Ну или почти никогда. - Что у нас там дальше? Лагерь Эо?
   Пал улыбался.

[Mamajoe]

Когда Избранные, увлеченные своими открытиями, которые приготовил для них вечер, снова обратились к окружающему миру, то образ Эолкоры уже пропал, а магистр А У Ле вновь сделался бодрым и распорядился собрать вещи и ждать его возле портальной башни.

Когда приготовления в Карсе были завершены, магистр А У Ле в сопровождении Осоркон Эсо Мин присоединились к отряду. Они с магистром были одеты во все черное: черные кожаные куртки, черные кожаные штаны с выпуклым узором в виде ромбов, черные сапоги. Голова Даллии-Мин была покрыта черным платком с узкой темно-синей узорчатой каймой, ниспадавшим шелковыми складками до самой земли, и, видимо, компенсировавший этим отсутствие халата. Оружия при них не наблюдалось. Возможно, что магистр сражался при помощи набора отточенных годами шуток, а Даллия-Мин знала наперед, что будет, но выяснить это сейчас не представлялось возможным.

- Вперед, - скомандовал магистр и раскрыл двери портальной башни ключом, который оказался в его руке. Внутри их ожидало многоярусное помещение с широкой спиралевидной лестницей и несколькими каменными арками на каждом ярусе. Под потолком горел волшебный огонь, освещавший ровным голубоватым светом темные арки. Магистр А У Ле подлетел к нужной арке и раскрыл проход в Лагерь Эо, вставив ключ в каменную прорезь. Со скрежетом арка разделилась на две створки, которые распахнулись, открывая проход в большую знакомую комнату...

Крылатые фигурки, отлитые из серебра держали складки большого синего полотна, покрывавшего стены и подвешенного к потолку, не видимому в тенях высокого  помещения, полукруг знакомых кресел - синий шатер внутри Высокого терема, где Избранные с Плана Огня встретили Луеро и магистра А У Ле. Сейчас здесь было тихо. Деревянные резные двери, располагавшиеся в восьмиграннике стен, по-прежнему были закрыты. Даллия-Мин дотронулась до каменных дверей, ведущих наружу, и те послушно раскрылись. За ними оказался длинный коридор с крючками, на которых висели мешковатые плащи послушников, ожидавших прибытия Избранных в святилище Эо. К этому часу послушникам уже надлежало вернуться в Терем. Даллия-Мин, не задумываясь, пересчитала плащи. Вернулись не все. Двух плащей не хватало. Один плащ лежал в её комнате, поскольку первый этап её послушничества завершился, но где ещё один плащ? Только две категории событий могли задержать послушников в Лесу Малара поздним вечером.

Осоркон Эсо Мин переглянулись с магистром А У Ле. В итоге гном пожал плечами и продолжил путь.

Отряд вышел на крыльцо Высокого терема, с которого открывался вид на Лагерь и Лес Малара. В воздухе ощущалась напряженность. Виверны с маларитами на шипастых спинах взлетали со скалоподобной громады Храма Малара; у них над головами вспыхивали красные огни. Новые и новые создания карабкались по каменным уступам Храма, взбираясь на вершину, чтобы оттуда совершить прыжок и, расправив крылья, пронестись над резными коньками домов и умчаться в Лес, над которым разносились их тревожные крики.

- Малариты развели активность на ночь, - проговорил магистр А У Ле, пока отряд шёл к храмовой площади, - Очень плохо. В Лес лучше сейчас не соваться. Не переживайте, если кто-то из послушников вынужден остаться в Лесу на ночь, то в святилище Эо ему или ей ничего не угрожает, пока он или она следуют своему пути, т.е. находятся при исполнении обязанностей. Просто, ну, в Лесу прохладно ночью, может пойти дождь. Нет, всякое, конечно, может случиться, но вера послушников в Эо не может быть поколеблена чьим-то вмешательством. Так же, как и вы, Избранные, послушники под моим руководством не простые смертные. Они обладают определенными свойствами, которые держат в секрете большую часть времени. Иными словами, если произошло событие, требующее присутствия послушника возле святилища, то этому ничто не должно помешать. Да, так правильнее, пожалуй.

Лагерь был ярко освещен огнями - пламя и магические огни давали мало место теням, поэтому по улицам перемещались его обитатели без боязни оказаться в опасности. В этот вечер многие вышли на улицы, привлеченные массовым отлетом летунов на вивернах. На летающего гнома и отряд Избранных также обращали внимание, но за долгие годы в лагере случалось видеть странных гостей причудливых обитателей Высокого терема, и до Храма всех прочих богов отряд добрался без происшествий. Многоярусная изящная пагода, освещенная немногочисленными огнями возле алтарей разных божеств и духов, встретила отряд. Площадь возле высокого строения была заставлена фонариками с разноцветными бумажными ободками, которые медленно вращались от теплого воздуха, исходящего от свечек, установленных внутри металлических коробков. Вероятно, какой-то из забытых божеств сегодня отмечало праздник света, или, быть может, ночь огня, или просто кто-то заставил фонариками всю площадь. В нынешнее неспокойное время сложно знать ответ на свой вопрос.

- Ну, что ж, - произнес магистр А У Ле, обращаясь к Избранным, - делайте свои дела, а мы с Даллией нанесем визит магистрам. Когда закончите, возвращайтесь в Высокий терем. Там вам дадут все необходимое. Ночь и утро перед походом мы проведем в одном месте. Кроме того, возможно, послушник, задержавшийся в лесу, принесет важные новости.

[котька]

Луеро поудобнее перехватила свой заплечный рюкзак и, постукивая всё-еще-обычным-посохом перед собой, направилась прочь от Терема. Пал наверное пойдет к Храму Келемвора, возможно Коринн вновь утащит что-нибудь с алтаря какого-нибудь божества. Но эльфийке в подобных местах делать нечего. Не сейчас, когда времени так мало, а ощущение собственной беспомощности угнетает с каждой минутой всё больше. Особенно на фоне ауры обоих магистров и самоуверенного баатезу. "Мне нужен священный символ и в этом лагере только одно место, где восстановить его должно быть легче всего", рассудила она про себя. 
Летящей походкой, дабы не смущать жителей лагеря своей способностью к полётам, но больше для того, чтобы исключить всякую возможность столкновения с разлетавшимися вивернами, Луеро шла в гостиницу "Двор Прохлады". Проигнорировав гостеприимно освещенный главный вход, она направилась вокруг строения, и убедившись, что густая растительность у стен скрывает ее от нечаянных взглядов, взлетела на крышу - туда, где совсем недавно возносила благодарственную песнь для Крылатой Матери. Сегодня эльфийка не чувствовала в себе всепоглощающей волны благодарности перед богиней (Ведь дар к полету ей вручен другим, да еще и тем, кто назван в числе предателей и якобы заслуживает смерти. Не прогневается ли богиня, узнав об этом?), но она нуждалась в помощи Аэрдри Фэйниа больше, чем когда-либо и потому, зависнув в метре над козырьком крыши, закрыла глаза и позволила ветру играть со своим плащом и волосами как тому вздумается. Луеро сконцентрировалась на почитаемом ею лике Триединой богини и, молча, взывала к нему, держа посох перед собой на вытянутых руках.

[Mamajoe]

Погруженная в религиозный транс Луеро почувствовала, что её молитвы были услышаны, и что божественное присутствие стало явственно различимо где-то рядом. С порывами ветра из темноты выпорхнула знакомая красная бабочка - такая же, что была на церемонии сожжения тел погибших при нападении виверны на Двор Прохлады пять дней назад. Когда насекомое село на посох, Луеро почувствовала поразительно большой вес такого хрупкого на вид создания. В тот же миг брюшко бабочки вытянулось, а головогрудь превратилась в крохотную драконью морду. Создание с драконьим телом длиной с ладонь и крыльями бабочки вглядывалось в Луеро крохотными лучащимися глазами, постоянно меняющими цвет. Пискнув что-то неразборчивое, маленький дракон обвил хвостом древко, и застыл, образовав кристаллическое навершие, слабо и не ритмично пульсирующее красными, синими и зелеными огнями.

Посох обрел божественное благословение, и теперь Луер получила возможность обновления заклинательных сил в другое время. Внутреннее чутье подсказывало ей, что в ближайший час ей нужно решить, какие заклинания ей понадобятся, т.к. следующий момент обновления может не совпасть с нынешним.

Оставалось загадкой, почему благословение Аэрдри Фэйнии обрело форму такого причудливого существа.

Игромеханика

Луеро удалось достичь единения со своим божеством и получить новый священный символ. Отныне обновление её заклинаний будет происходить 1 раз в 25 часов. Ближайшее обновление состоится в полночь, через 3 (три) часа.

[свернуть]

[Тэль]

Мир Камня
   Чувство сожаления и глубочайшей печали наполнило душу Зекрет. Каменное плато осталось позади, она стояла на вершине скалы, подставляя свое лицо навстречу ветру. Волосы, заплетенные во множество мелких косичек, закрепленные на концах металлическими кольцами с причудливыми мелкими рунами,  стукались друг об друга, создавая методичный звук, похожий на перекатывание мелких камней, что скатывались со склона скалы, потревоженные появлением в этом месте неожиданной женщины.

- Мы должны хранить надежду! – вдруг выкрикнула она, и ее голос эхом разлетелся, повторяемый и подхватываемый каменными стенами. – Надежду, надежду, дежду, жду, жду, жду... Странные слова, но еще страннее было слышать свой голос, непривычно. Чужой голос, чужое имя, чужие, нескончаемые камни!

   Зекрет уселась на один из них, восстанавливая дыхание после подъема. Впереди виднелся горизонт, позади осталось плато. Поглаживая шершавую поверхность серого валуна, женщина попыталась сконцентрироваться и вновь предприняла попытку вспомнить кто она и как здесь оказалась. Но, так же как и в предыдущий раз ее воспоминания были связаны только с дорогой через камни. Она шла две ночи и два дня. Отыскивая во впадинах воду по утрам, ей приходилось буквально слизывать ее с поверхности. До того скуден был на подарки этот мир. Днем становилось слегка светлее, почти удавалось прогнать кровь по телу, озябшее до того в холодной ночи. Почти...
Мертвый каменный мир, неживой, молчаливый. Шершавая поверхность под рукой слегка потеплела и это успокаивало. Набравшись сил, Зекрет решила отправиться дальше. Спуск всегда ошибочно кажется легче подъема.

   Скалистые породы камней, плотные в некоторых местах, крошащиеся в других, кое - где представляли собой нечто похожее на ступеньки. Сначала Зекрет спускалась осторожно, стараясь не переносить весь свой вес на новый выступ сразу. Но когда внизу спуска вдруг замерцало какое-то марево, размером с небольшую арку, нетерпение подвело ее. Решив, что оставшийся путь можно преодолеть быстрее, размять ноги, которые уже сами были готовы превратиться в камни, женщина перестала заботиться о проверке. Что и послужило причиной того, что она не сошла со скалы, а поскользнувшись, съехала к подножию сидя. Так и не сумев затормозить, Зекрет пролетела мерцающую грань.

Святилище Эо   
   И оказалась вновь на каменном плато. Но оно отличалось от того места, где она провела два дня. Зекрет почувствовала это сразу. Во - первых, здесь были звуки, пели птицы, шелестели кроны деревьев, нос щекотало от различных запахов хвои, лиственницы и сумбурного разнотравья. Во - вторых... Женщина недоверчиво хмыкнула. Даже камни были другими. Те камни были мертвы, и, это успокаивало? Встав на ноги, она поспешила оглянуться, дабы убедиться, что это действительно было так. Но мерцающей арки ни за собой, ни где-то рядом она не обнаружила. Впрочем, спустя несколько мгновений, Зекрет куда более занимала плита, послужившая, судя по всему, основой для увиденного ею каменного шедевра. Всматриваясь в суть композиции, в центре которой был сидящий со скрещенными ногами мужчина, Зекрет почувствовала, как от волнения у нее мурашки поползли по коже.

[Mamajoe]

Святилище Эо


Вечерело, и красочные растения, чьи цветы источали медовый аромат, потихоньку сомкнули соцветия, готовясь ко сну; особо голосистые птицы пересели на деревья повыше в глубине леса, и поляна вокруг изваяния Стены и Эо начала стихать.

Солнце садилось, и Послушникам пора было отправляться в обратный путь. Сегодня Посланники Эо не явились в мир. Один за другим бурые фигуры распрямились, ,и словно ожившие холщовые плащи, молча возвращались в Лагерь, следуя по тайной тропе.

Перед каменными ступенями остался лежать ничком один единственный холщовый плащ.

Стемнело. Светящиеся зеленые жуки сплозлись к одинокой фигуре, замершей возле камней, окружив нарушителя ночного единения Святилища и Леса. Изредка слышалось осторожное пение птиц, чувствовавших присутствие живой души, и отягощенных проблемой выбора между сном и пением. Такова была традиция этого места - птицы пели для разумной жизни, но разумной жизни полагалось покинуть Святилище на ночь.

Внезапно раздавшийся звук от тела, с горохотом вывалившегося на платформу возле барельефа из ниоткуда, разрешил птичье сомнение - петь. В мир пришёл ещё один Избранный. Вернее, пришла. Тело было явно женским, если приглядеться в темноте.

Затаившийся послушнический плащ с послушником внутри встрепенулся, и жуки, разомкнув кольцо оцепления, бросили свои позиции и разбежались, разнося крупицы света по поляне.

Медленно распрямился плащ, и рукава откинули с головы капюшон. Под ним оказалась голова Послушника. Он благоговейно воздел руки, и от него к Избранной по ступеням пролегла узкая световая дорожка. Послушник вновь упал на колени и стал ожидать снисхождения Избранной, обхватив себя руками.

[Тэль]

Святилище Эо

   Зекрет перевела взгляд с каменного монумента на подползающие к ней огоньки. Ощущение некого трепета перед изваянием сменилось любопытством. Светящиеся точки, сложенные определенным образом, выглядели как путь. (По которому ей предстоит пойти?)  Кстати, благодаря этим крупицам света, она заметила, насколько сумрачным выглядит все вокруг. Зекрет предположила, что провела в немом оцепенении чуть больше, чем это дозволительно в незнакомой, неизведанной обстановке. 

   Светящаяся дорожка вела к каменным ступеням. Зекрет еще немного постояла на месте, качаясь на пятках из стороны в сторону, словно набирая разгон перед решающим стартом, и, встряхнув головой, отчего тот час зазвенели стукающиеся друг об друга металлические кольца на волосах, двинулась вперед.

   Спустившись вниз, она обнаружила коленопреклоненного мужчину, с откинутым с головы капюшоном. Его поза не предвещала ничего плохого. По крайней мере инстинкты Зекрет молчали. Остановившись от него в паре шагов, она решила заговорить первой.
- Кто ты? –  хриплым, сухим голосом спросила она, слова неприятно резали горло. – И-и, где мы? Кхм-кхм. На последнем наиболее волнующем ее вопросе, женщина не выдержала и закашлялась, сказывалось отсутствие питьевой воды в ее рационе за последние дни.

[Mamajoe]

Послушник, глядевший на снисхождение измотанной женщины широко распахнутыми глазами, открыл рот, чтобы ответить той, чей приход может все изменить, но смутился, заметив прицепленную к снаряжению загадочной госпожи плеть. Никакого ездового животного вокруг не наблюдалось. Он моргнул.

Посланница обратилась к нему уже несколько секунд назад, и... что следовало ей ответить? А время идет. Он собрался было назвать своё имя, но вдруг её интересуют более концептуальные вещи, и за неверный ответ она отхлестает его плеткой?

Послушник сделал более смиренное лицо, опустил взгляд, ссутулил плечи и заговорил осипшим от долгого молчания голосом. Проклятье! Надо было сделать глоток воды! Но откуда ж он мог знать?..

- Я - Послушник, госпожа. Мы, Послушники, видим свою цель в ожидании прихода тех, чей путь лежит сквозь закрытые порталы и тайные двери.

Даже в сумраке было видно, что явившаяся в мир госпожа была крайне утомлена и бледна, поэтому лучше было начать с простых вещей. Вероятно, ей, как и всем до неё, довелось пережить испытание. Зато теперь перед ней открыты все двери. Какое восхитительное чувство это должно быть!..

- Моё имя Эом, госпожа, - представился наконец Эом.

«Отхлестать плёткой» - всплыла в водовороте мыслей самая дурацкая из них. Проклятье! Необходимо было проявлять больше усердия на занятиях концентрации. Даллия была среди них мастером концентрации и встретила сразу... два, три... шестерых. Мда. Даллия, конечно, молодец, но и он, Эом сделал то, что удавалось до него лишь десятку смертных.

Нервно сглотнув и заставив мысли замереть (отчего они, естественно ещё более хаотично разбрелись по взволнованной голове), Эом сцепил руки покрепче и продолжил:

- Мы должны отправиться в дорогу и достигнуть Высокого терема как можно быстрее – места, где вас ждут ответы на многие вопросы, госпожа. Лес вокруг – священные угодия Малара, великого бога Охоты... Мы – обитатели Лагеря Эо – в отчаянии: мир поглощает пламя Хаоса и тень Забвения, и нас почти не осталось... Его стражи берегут покой смертных, и мы не должны пересекать Его охотничьи угодья ночью, но нам с вами нельзя медлить, госпожа.

Почувствовав вдохновение, Эом приободрился. Говорить пафосными фразами, оказывается, вполне можно, надо только приспособиться.

- О, не печальтесь, госпожа, вам предстоит спасти этот мир не в одиночку. Семь дней назад в этот мир пришли ещё Посланники, или Избранные. До тех пор, пока в этот мир не явились Посланники Эо, наша надежда не должна гаснуть. Вот, прошу вас, госпожа, возьмите это, чтобы подкрепить свои силы. И прошу вас, мы должны отправиться в путь немедленно.

Ах, не надо было сразу вываливать на Посланницу, что ей предстоит спасать мир. Ну, ладно, теперь уже в следующий раз. Послушник извлек из складок плаща небольшую фляжку с водой и красное яблоко, которое оказалось синим в слабом свете зеленых жуков. Он протянул Избранной свои скромные дары.

Жуки, осмелев, вновь сползлись, окружив Избранную и Послушника. Свет насекомых позволял Избранной разглядеть встречавшего её ночью в лесу более детально. Это был невысокий худощавый молодой человек с обритой наголо головой, аккуратными ушами, вытянутым лицом, широкими бровями, высоким лбом, крепкой нижней челюстью, широким носом и большими глазами, прикрытыми опущенными веками, взгляд которых он старался держать направленным вниз. Примечателен был рисунок на лбу - татуировка в виде глаза, прикрытого, как веком, пером птицы.

[Тэль]

   Хоть и не сразу, но человек заговорил. В начале, правда, таращился на плеть, ну-у, и она тоже на нее украдкой посмотрела. Когда Зекрет осознала себя в Мире Камня, плеть казалась частью ее тела. Как руки или там ноги, а их используешь - механически, не задумываясь. Ага, вот в чем дело, внезапно озарило Зекрет, и ей стало жалко человека, эм-м – послушника - Эома! Как он жил все эти два дня без плети (ведь именно столько времени она провела в Мире Камня), в крайнем случае хлыста!? Это же как без рук, без ног.

 Тем временем, благодаря словам послушника, кое-что становилось наконец-то более-менее понятным – закрытые двери, тайные порталы, то есть - наоборот. Тайные двери, закрытые порталы, дорога, терем, лес, нельзя медлить! Спасти мир! Спасти мир?? Левое веко Зекрет уже начало было подергиваться. Почему она должна слушать первого, встреченного после камней человека? Пусть тот и умеет говорить, в отличие от каменных глыб.
 
  Куда-то идти, что-то делать? Несмотря на приступ жалости, к которому привело осознание того факта, что человек вынужден, в силу каких-то причин, жить без плети, она собиралась высказать ему ВСЁ. Но вопросы так и не слетели с ее губ. Эом протягивал ей фляжку с водой (после нескольких дней странствий глупо было бы отказываться) и яблоко. М-м-м. Зекрет откуда-то знала, что яблоки на самом деле красные, но в синеватости была какая-то своя чарующая правильность.... Нет, определенно надо сплести ему хотя бы хлыст. Но начала женщина с другого - выразила послушнику слова благодарности и признательности, про себя отмечая наличие у того как и странной татуировки на лбу, так и отсутствие волос на голове.

- Меня зовут Зекрет, - тут же представилась она. Судя по тому акценту, который был сделан Эомом на времени, если она решила идти, то нечего как говориться уши мять. – Я последую за тобой Эом, но не ради Богов, мифического Хаоса или чего-то там еще. А ради вот этого, - усмехнувшись, Зекрет приподняла обе руки, демонстрируя фляжку и яблоко. - Показывай дорогу!
Может быть там, куда они придут удастся что-то узнать о своем прошлом, о себе. В конце концов, все интереснее, чем с камнями разговаривать.

[Йеннифер]

Внезапный порыв ветра растрепал рыжие кудри Коринн, она подняла руку, чтобы заложить локон за ухо, но вместо этого утерла запутавшуюся в ресницах слезу. Жрица стояла у входа в Храм всех богов и всматривалась в стройную удаляющуюся фигурку Луеро. Трое, их осталось всего трое из семерых. Каким образом они могли быть надеждой этого мира, если настолько слабы? Возможно, это просто чья-то злобная шутка над ними всеми, игра их воображения, или тщеславия?.. Очередной порыв ветра решил более профессионально подойти к укладке прически жрицы и усердно взъерошил ее волосы, словно ребенку. Эта мысль стряхнула с размышлений Коринн налет тоски, но внутренняя грусть по пропавшим товарищам не ушла. Жрица повернулась в поисках Пала, нашла его глазами, но тут же вновь приуныла: она постоянно забывала об отсутствии Лошади и искала ее подле своего хозяина.
- Пал, - обратилась к мужчине Коринн, - ты знаешь, мне нужно в Храм. Ты подождешь нас с Луеро здесь, или у тебя есть идеи, как с пользой потратить это время?
- Я хотел распросить кузнецов лагеря на счет колец. И твоего тоже. Ты не будешь против одолжить мне его ненадолго? Думаю, тебе и самой будет интересно узнать про него побольше.- Пал стремительным, немного дерганным движением протянул руку Коринн ладонью вверх и дружелюбно улыбнулся.
Первым порывом Коринн было спрятать руку, на которой красовалось кольцо, за спину, но это вновь ей напомнило о детях, и она решила, что на сегодня сравнений с ними хватит.
- Ммм... ну ты же понимаешь, что ты за него головой отвечаешь, да?
- Конечно. Ты уже придумала, чем будешь рубить?
- Я ее откушу, - снимая с пальца кольцо, пробубнила Коринн, но уголки ее губ таки дернулись, желая улыбнуться.
- Не знал, что у меня такая маленькая голова. Или у тебя такой большой рот? - Глаза Пала лучились весельем.
- В час ночи я обновляю заклинания, - Коринн, уже улыбаясь, подмигнула Палу и вложила кольцо ему в руку.
- Превратишь меня в жабу? - Пал поднес кольцо поближе к лицу, внимательно его разглядывая.
- Ага, а потом тебя поцелует принцесса, и ты вновь станешь Палом, и вы заживете долго и счастливо в мире, который спасу я и Луеро? Нет, дорогой, тебе тоже придется попотеть. -  Коринн уже дружелюбно тыкала Пала пальцем в плечо и почти смеялась. - Ну что ж, удачи тебе. Через час на этом же месте?
- А тебе хватит часа, чтобы ограбить Храм всех богов? - Пал спрятал кольцо Коринн в карман и снова смотрел на нее с улыбкой.
- Не знаю. - Коринн скосила взгляд на вход в храм. - Конечно же, лучше бы было, чтобы ты поджидал меня здесь, вдруг я справлюсь раньше.
- Я постараюсь вернуться быстрее, а то еще придется спасать жрицу от пылающих праведным гневом послушников.
Коринн ухмыльнулась и хлопнула Пала по плечу, умышленно не развеяв его сомнений, а такие, она чувствовала, у него были. Она сама не знала, как поступит внутри храма и какой путь на этот раз ей предложит богиня Сьюн.
- Так и договоримся. - Коринн развернулась и зашагала по ступеням, ведущим в главный вход Храма всех богов.
Она безошибочно нашла дорогу к алтарю богини любви и сразу же опустилась на мягкие ковры перед ним. Перед тем, как отдаться молитве и погрузиться в размеренное, мелодичное чтение обращения к Сьюн, Коринн осмотрела помещение и, вздохнув с облегчением, прикрыла глаза.

[Mamajoe]

В Храме всех богов


Коринн Флам погрузилась в мысленное сосредоточение. По ощущениям мироздания, постепенно ей это давалось легче; вероятно, её связь с этим место окрепла. Через некоторое время ощущения присутствия на Главном материальном плане ушло, и перед внутренним взором жрицы Сьюн предстало видение. Подобное с ней случалось при произнесении заклинаний Предсказания, но в этот раз изображение было намного яснее и - контрастнее.

Перед ней стояла высокая женщина. Между ней и Коринн Флам ощущалось явное сродство как между горящей лучиной и полуденным летним солнцем. Волнистые волосы, цвета спелой пшеницы легко перебирал невидимый ветер. Это было вполне ожидаемое начало видения. Невидимый ветер в темноте всё делал чуть прекрасней, и Сьюн, посылая видения, владела этим элементом представления в совершенстве. За спиной женщины проявился другой образ - высокая фигура, стоящая с нею спиной к спине, скрывала её от темноты, будучи обращенной туда. Что-то подсказывало Коринн, что это был образ Келемвора, с которым Сьюн была как-то связана. Его силуэт подсвечивал другой источник света - его свет был ещё ровнее, чем сияние Сьюн, и имело другой оттенок - прохладный зеленый. Где-то в темноте чувствовалось ещё чьё-то присутствие - ощущение опасности, застывшее повсюду и нигде конкретно.

Эта композиция запечатлелась в сознании Коринн, и угасла. Она осталась одна перед Сьюн. Высокая солнечная женщина глядела на неё сверху вниз; лучезарная улыбка её уст озарила тьму, и всё затопил яркий свет.

Видение закончилось. Коринн пришла в себя. Перед ней на алтаре лежал изящный золотой колосок; изогнутый стебель длиной около двадцати сантиметров с несколькими листьями, прикрывавшими злаковые головки, был ещё теплым, но остывал; присутствие божественной магии в нем истончалось. Оно не угаснет, будучи усиливаемым молитвами Корнн Флам каждый раз, когда она обратится к божественным силам, дарованным ей, либо пока этот священный символ не будет утрачен в очередном из сражений, предстоящих Избранным.

Игромеханика

Коринн Флам получила новый священный символ. Время обновления божественных заклинаний осталось прежним - 1 час ночи, и Сьюн даровала ей возможность кастовать заклинания седьмого круга. Коринн Флам понимает, что это связано с её выбором, и что Сьюн вновь хочет от неё чего-то. На этот раз её желание связано с растениями и плодородием.

[свернуть]

upd: седьмого

[Mamajoe]

В Лесу Малара


Госпожа назвала своё имя, и Эом почувствовал облегчение: она была точно такой, какой он представлял себе очередную Посланницу в этот мир. Это было просто прекрасно. Затем пришло осознание того, что ему надлежит доставить в целости и сохранности одно из самых важных сокровищ, проведя его - т.е. её - через Лес Великого бога Охоты.

Послушник попытался сдержать улыбку, но губы все-таки дрогнули. Вышло немного криво, но что поделать? Он пригласил госпожу Зекрет следовать за ним при помощи наиболее изысканного жеста и слов, какие смог выдумать в ночном Лесу, где водились отнюдь не феи и единороги в лунных чащах.

Послушник ловко перемещался между деревьями, следуя тайной тропе и часто оборачиваясь, чтобы убедиться, что Посланница идет по его следам. Так прошёл первый час пути, когда они достигли очередного портала между двумя деревьями. Внешне его было не разглядеть, но пройдя между этими двумя деревьями, похожими на древние яблони без яблок и цветов, Посланница и Послушник оказались на поляне возле каменного обрыва. Они свернули не в тот портал.

- На землю! - шепотом вскричал Эом и, схватив Зекрет, повалил её на землю.

Ветки кустарника тут же бесшумно разрослись и укрыли их. Через секунду раздался оглушительный скрежет. Звук был такой силы, что, казалось, ни одни уши на свете не смогут его выдержать без ущерба для здоровья, а кора на деревьях должна полопаться от яростного резонанса. Но ничего, кое-как деревья и люди выдержали этот кошмар. Над ними пронеслась виверна с восседающим на ней в аэродинамичной позе в специальном седле жрецом Малара. Если Эом или местные деревья подозревали в себе присутствие тайного зла, то после столь ужасного вопля они могли бы гулять и расти по разоренным курганам в течение недели, не боясь, что что-то недоброе посмотрит в их сторону.

Его ноги и руки ещё вибрировали, а слух восстановился где-то на три десятых от нормы, когда Послушнику удалось наконец подняться на ноги.

- ... ... ..., - проговорил он, затем добавил, - ... ... ....

Лес вокруг них наполняло крайне неохотно ослабевающее гудение, и ничего нельзя было услышать.

- Виверны издают изгоняющий Зло вопль, если чувствуют какое-то постороннее присутствие, - повторил Эом, когда их с Зекрет слух почти вернулся в норму.
- Надо идти, я свернул не в тот портал, простите меня, госпожа Зекрет, - признался Послушник и стал смиренно ожидать ударов плеткой.

Решив, что госпожа к нему добрее, чем он заслуживает, Эом отряхнулся, затем заметил, что надо помочь подняться госпоже, помог ей это сделать и повел дальше - то ли в Лес, то ли к Лагерю. Главное - не терять надежду...



Лагерь Эо. Магистрат


Магистр А У Ле отцепил кожаную сцепку ремней и аккуратно поставил на пол в приемной директора имущественного департамента. Как только он минует совиные двери, все его оборудование из межразмерных карманов грохнется на пол, что несколько подпортит его образ великого повелителя всяких штучек.

С ковром под мышкой и Даллией по правую руку от него гном стал дожидаться, когда роскошные совиные двери откроются и впустят их в обитель дальнейшей роскоши и магии, скрытой за полем антимагии. Это произошло, и магистр гном прошёл по ковру, не переставая восхищаться местным вещам. Меж тем, в кабинете оказался не один, а два магистра - Дэн Макс сидел в гостевом кресле подле Эолкоры. Гном с Даллией-Мин заняли места напротив.

- Моё почтение, магистры, - проговорил А У Ле и понял, что от кого-то слышал уже эту фразу, - Я зашел сказать, что всё в порядке, и мы почти готовы. Однако, один из Послушников задержался в Лесу. Даллия пока не уверена, в чем дело, а я подозреваю, как обычно, самое лучшее для нас - ещё одного Избранного.

Итого, у них будет восемь Избранных всего - четверо активно участвующих в делах мира и ещё четверо в запасе? Что ж...

Магистры встретили эту новость непроницаемыми лицами и ничего не говорящим молчанием. Что случилось? Их кто-то обидел или сообщил, что завтра всё будет кончено? Её светлость достала из выдвижного ящика стола безупречно белоснежный бумажный лист, стоящий, вероятно, не меньше целого золотого. Затем она, не спеша, извлекла оттуда же письменные принадлежности - выточенное из обсидиана перо и чернильницу. Её светлость питала слабость к вулканическим материалам.

Магистр А У Ле с интересом стал наблюдать за магистрами. Он очень любил игры, а это явно какая-то игра. Осоркон Эсо Мин сидела, не шелохнувшись, опустив глаза в стол.

- Итак, Коринн Флам и Пал разгадали загадки своих колец, - проговорила наконец Эолкора, - Т.е. всё указывает на то, что Крипта Спящих - будто бы верное направление. Сьюн отдала кольцо личу из Думсйорса, а тот отдает его тебе. Как тебе удалось убедить лича, А У Ле, что ты - тот, кто ему нужен? О, не отвечай, это риторический вопрос. Очевидный ответ - Сьюн сама предупредила его. Ты даровал личу освобождение - теоретически - а Сьюн дала ему позволение избавиться от кольца. Таким образом, его миссия выполнена.

Магистр гном понял, к чему клонит Её светлость.

- Вы считаете, что этот Избранный мог переродиться и теперь спешит к нам через Лес Малара, Ваша светлость? - предположил гном, - Что ж, есть только один способ проверить... Сделаем ставки?

Черные глаза гнома озорно блеснули в хитром прищуре, в то время как синие очи Её светлости сделались ещё пронзительней, когда свет наполнил их через открывшиеся пошире веки. Магистр Дэн Макс хранил благородную каменность позы и лица. Её светлость сложила пальцы домиков и откинулась на спинку кресла.

- Я почти уверена, что если Избранный пришёл в мир, то он будет иметь сильную склонность к магии, а путь Смерти не минует в новой жизни и его. Таков мой прогноз. Я ожидаю приход волшебника, который каким-то образом будет повторять в некоторых ключевых чертах облик ушедшего Избранного - лича из Думсйорса. Крипта Спящих будет связующим звеном для него - место завершения одного пути и начала другого. Полагаю, А У Ле, ты выбрал верное место для следующих приключений.

Внимательно выслушав предсказание Её светлости, магистр-гном отметил, что Эолкоре удалось увязать вместе интересные детали, которых он не заметил раньше. Ну, что, теперь его выход.

- Даллия, будь добра, поделись с нами своими откровениями, - попросил гном.

Осоркон Эсо Мин выдержала паузу и с легким кивком головы проговорила:

- Как Вам будет угодно, Ваша светлость.

- Стоит понимать, что сейчас картина моих видений очень размыта, и многие детали ускользают от меня. По некоторым причинам я вынуждена оставить часть сведений лишь внутри себя, но то, чем я могу поделиться, заключается в следующем. Избранный из Думсйорса, которого победили Его светлость магистр А У Ле вместе с господином Реордраксом Горном, завершил свою миссию на Главном материальном плане. Означает ли это, что Великий демон Оркус повержен? Полагаю, что и да, и нет. Картины будущего иногда пугают мой разум, и моё сознание не всегда может отличать наиболее вероятные исходы от наименее вероятных. По нашим новым сведениям, очевидна связь Избранных с Чантеей. Вещи, которые приходят в моё сознание, наталкивают меня на мысль, что Избранные выбрали подходящий момент, когда Великий Оркус и Чантея ослабли в разрушительной схватки между собой. Избранным удалось выстоять в битве с воплощением Великого божества, растратившим силы на истребление армии демонов, нежити и самого Великого демона. Как мы предполагаем, Чантея смогла пережить битву ещё и с партией Избранных, затаившись, предположительно в Садах Города богов.

Осоркон Эсо Мин сделала небольшую паузу, чтобы перейти к финальной части своих измышлений.

- Во мне растет уверенность, что теперь Великий Оркус и Чантея - это единое существо. Да, Великий демон был повержен, но он заронил свои ростки в сущность Чантеи. Его понимание сути вещей пока не достижимо для нас. Великий демон сумел погубить духа Природы, большую часть смертных, и теперь миру следует ожидать удара невиданного до селе существа. Как предположили Вы, Ваша светлость, разум Избранного Айзена раздроблен. Так же, как и разум Чантеи. Так же как и разум лича из Думсйорса. Каждый из них искал способы Исцеления от саморазрушения. Что-то сводило их с ума. Архангелика избрала Смерть, как нечто, что дарует ей покой, Айзен пытается бороться своими силами, но до этого он провел сотни лет в заточении по воле Чантеи. Избранный из Думсйорса обратился нежитью, с целью дожить до того дня, когда новые Избранные явятся в мир. Так или иначе, они добрались до этого момента. Я вижу, что эти события подготовили приход в мир того, кто нужен сейчас более всего. Одолеть смерть смогут те, кто понимает смерть. Силы, управляющие Ковенантом, избрали подходящую душу, чтобы привести в наш мир.

Магистр-гном переглянулся с магистром-мужчиной. Эти две женщины были в своём репертуаре.

- Угу-м. Отлично. А вот и мой прогноз - старые добрые кости!

Гном одолжил у Даллии аккуратный шелковый платок, постелил его перед собой и вытащил из кармана небольшой зеленый шелковый мешочек. Не задумываясь, он ослабил тесьму и вывалил многогранные кости, которые со стуком разбежались по зеркальной черной стеклянной столешнице.

- Ну, что. Я вижу... Гм... Змеевидный узор кубиков напоминает плеть. Итак, нас ждёт отличный товарищ с острым языком и море веселья, вот мой прогноз.

- А если это будет женщина? И как мы определим победителя, если вы поставили на разные вещи, которые не исключают одна другой? - поинтересовался магистр Дэн Макс.

Магистр А У Ле закатил глаза и покачал головой, ничего не ответив.



В Лагере Эо. Огороды возле Высокого терема


Эом и Зекрет упали на сухую жёсткую землю с притоптанной травой. Судя по тому, что ощущали их лица, траву косили около месяца назад, и она успела отрасти. По крайней мере, они не останутся без глаз или с отметинами на лице от жестких стеблей. Дело в том, что они споткнулись о какой-то корень, который очередное ловкое дерево, явно глухое к воплю виверны, подставило им перед последним порталом. Либо такова судьба новой Посланницы - влетать в порталы с разбегу или в полете. Что ж, мироздание ещё подумает, как будет забавнее, но позже.

Послушник в очередной раз помог подняться Зекрет, и когда вместе с ней поднялось её лицо, он внутренне содрогнулся: госпожа была просто кожей да костьми! Складки на лице, шее и руках старили её на сто лет, и не разглаживались. Явное обезвоживание. Срочно в Терем!

- О, мне так жаль, госпожа Зекрет, - бормотал огорченный Послушник, - Сейчас-сейчас. Пойдемте. Уже почти пришли.

В лагере было светло на улицах и площадях. Они оказались в чьем-то саду под старой яблоней. Эом поднял несколько яблок и протянул одно из них Посланнице. Они вышли из сада и притворили за собой калитку. Мощеная улица меж добрый домов с резными коньками-животными вела их к заветной цели. В конце над домами высилась квадратная четырехэтажная башня из красного дерева с черепичной крышей и металлическими рамами фасеточных окон. Высокий терем. Когда они подошли к самому Терему и взобрались по высокой лестнице без перил на крыльцо над подклетом, сложенном из округлых камней, то огромные каменные серые двери, так долго их ожидавшие, распахнулись им навстречу. Их путешествие через полный опасностей Лес Малара окончено. Впереди лежала территория вкусной еды, веселья, загадок. А потом... В общем, снова опасности и снова возвращение в тепло и комфорт.

Сняв плащ в коридоре-прихожей и повесив его на крюк, Эом проводил Зекрет в просторный высокий зал, где стены были задрапированы громадным синим покрывалом, стянутым плетеными серебристыми веревками и закрепленным серебряными фигурками-утяжелителями. Дышалось здесь легко, а четыре широких мягких кресла в вязанных белых чехлах приглашали осесть в них надолго - желательно навсегда или хотя бы на время позднего ужина, долгих расспросов и встрече с самим магистром А У Ле.

Эом усадил Зекрет в крайнее правое кресло и щелкнул пальцами - возле кресел появился большой стол, заставленный дымящейся едой. Сбегав за миской с водой, чтобы умыться Зекрет, Послушник поинтересовался, не нуждается ли госпожа ещё в чем-то, пока он сбегает за магистром А У Ле, чтобы сообщить ему эту потрясающую новость.

[Mamajoe]

Лагерь Эо. Кузница



Мерный стук молотов не стихал в этом месте ни днем, ни ночью. Гиганты, которые поклялись Эолкоре в верности после крушения армий Оркуса, ковали, не покладая рук, храня секреты и чтя традиции. Разумеется, никто из простых обитателей Лагеря не мог войти в эту кузницу, не говоря уже о том, чтобы быть допущенными к пламени жаровен.

Однако, если вы можете предъявить кольцо, выкованное древними соплеменниками этих кузнецов, которые носила одна из тех, что нынче богиня на Небесах, то весьма вероятно, вам отыщется место среди традиций этого славного места.

Пал и кузнецы собрались подле жаровен, в сердце кузницы, отделенной от остальных помещений изящным кованым куполом, рассказывавшим историю рода гигантов от сотворения демонами, до пленения и клятве в верности Эолкоре. Каменные ступени, ведущие к пламенному сердцу кузницы, служили сиденьями и столами для переговоров.

Старший мастер-гигант держал слабо светящееся кольцо на своей ладони, загрубевшей от десятилетий ковки и работы с металлами, камнем и кожей. Складки глубокой задумчивости бороздили его лицо. Внешне эти гиганты очень походили на людей. Мужчины-гиганты казались крепкими дородными стариками с окладистыми бородами или гладко выбритые, но с обязательными густыми бровями и носами-булыжниками, а женщин-гигантов в кузнице не было видно. Говорили, что гиганты очень быстро старели, но сила их крепла, достигая пика к концу жизни. Наверное, так было не всегда, но гиганты не всегда были доброй и мирной расой. Зло, питавшее их предков, значительно ослабло, и изменились гиганты.

- Мы видим кольцо Гримхайлуммонока. Мы видим в нем свет души Гектральэо, вложенный славным мастером в зените своей славы, избравшего злобу и тьму.

Старший кузнец проговорил это глухим и низким голосом, каким говорят древние деревья в сказках. Другие кузнецы в кожаных фартуках с трепетом начали тихонько гудеть. Их было довольно просто отличить от старшего мастера - они были заметно меньше.
На другой ладони гиганта лежало кольцо Пала, называемое так с недавних пор, и теперь его взгляд был направлен на это серебристое кольцо.

- Мы видим кольцо баа'тезу. Мы видим холодную силу. Пламя не касалось этого металла. Мы видим мощь Баатора здесь.

После этой фразы младшие кузнецы вновь загудели и закивали в такт.

Старший кузнец-гигант поднял взгляд и осмотрел Пала. Гигант весил не меньше пятисот килограммов и ростом был не ниже четырех метров. Даже когда он просто поднимал взгляд, пламя старалось не шуметь, а пыль лежать там, где лежит. Кузнец глубоко вдохнул и тяжело выдохнул. По кузнице пронесся легкий ветер. Пристальный его взгляд оставлял небольшие вмятины там, где задерживался дольше секунды.

- Ну, ладно. Традиции уважены. Теперь к делу. За кольцо Гримхайлуммонока проси, чего пожелаешь. Эта вещь нам дорога без меры. За кольцо Баатора дадим тебе камней или металла тысяч на пять, не больше. Эта вещь была создана штамповкой. Техника баа'тезу нам не близка, но интересна. Поэтому пять тысяч. Продашь нам?

Наступило молчание. Кузнец-гигант заговорил вновь, когда ответа не последовало.

- Решиться тяжело тебе, я вижу. Если будет на то твоя воля, мы сделаем тебе копию. Лишь великий мастер-кузнец - чародей-кузнец - отличит светящееся кольцо от кольца Гримхайлуммонока, нашего героя легенд. Оно будет делать всё, что делает это великое кольцо. Одно будет отличать их - наше кольцо сделает тебя богаче стократ. И ещё кое-что. Но о том - потом. Твоё слово, человек?

[Mamajoe]

Лагерь Эо. Магистрат



Её светлость Эолкора завершила надпись изящными росчерками. Чернила подсхоли, и перед ней на столе лежал исписанный тайными письменами лист.

Магистр Дэн Макс отлучился по делам, а Даллию Эолкора вежливо попросила подождать в приемной директора департамента. Они остались с магистром-гномом одни в огромной кабинете.

Магистр Эолкора заговорила.

- Классическая школа магии насчитывает девять кругов заклинаний. Заклинание "Желание" считается вершиной мастерства волшебника. Сейчас передо мной лежит заклинание десятого уровня. Моя техника шифровки безупречна, и ни одна душа, чей Талант уступает моему, не сумеет разгадать механизм заклинания. Осталось внести завершающий элемент - мою печать, - и будет готов свиток с одним из самых дорогих заклинаний, что держали руки смертных. Если ты дашь эту вещь Избранным, то Коринн Флам сможет нанять строителей для своего храма, построить его и, возможно, даже сконструировать портал в лагерь Эо. Заклинание "Желание" имеет ограничения, которых лишено это заклинание. С его помощью можно вырваться за пределы Главного материального плана, пересечь Астральное море, покинуть этот мир навсегда. Иными словами, это заклинание перенесет прочитавшего его туда, куда тому захочется, и никакие преграды его не удержат. Нечто подобное наложено силами Ковенанта на Избранных, но в несколько ограниченной форме. Побочный эффект моего заклинания таков, что пока оно активно, никакие формы ограничения не могут действовать на того, кто находится под его воздействием. К сожалению, длительность заклинания крайне мала. Полагаю, что в твоём распоряжении будет около тридцати секунд, но, вероятно, меньше. Ещё один побочный эффект - обладатель этого заклинания освобождается от всех клятв, от всех ограничений. Необходимо иметь твердую волю, А У Ле, чтобы воспользоваться им. Неподготовленный разум может оказаться в плену собственных страстей и получить тяжелые повреждения. Либо покинуть этот мир навсегда, одурманенный ощущением свободы. Моё заклинание позволяет переместиться бесконечно далеко от любых желаний - своих и чужих. Этим оно опасно.

Магистр А У Ле прикинул стоимость почти-свитка, и присвистнул мысленно. Да, даже он не отказался бы от подобной суммы. Можно было бы раздобыть столько полезных и замечательных вещей.

- Ты слушаешь меня? - спросила Эолкора, строго сдвинув брови, - Так вот, А У Ле, своей готовностью пожертвовать жизнью в схватке с личом из Думсйорса, ты доказал преданность идеалам, которые не чужды и мне. Полагаю, теперь я могу доверить тебе это заклинание. Раньше я считала подобное слишком большим риском, но вижу, что была неправа. Разумеется, я даю тебе столь мощный инструмент не просто так. Твоя цель - сберечь Избранных, А У Ле. Если потерпишь неудачу ты, то тогда за дело придется браться мне, а ты знаешь, сколько времени мне потребуется, чтобы выбрать из тысяч заклинаний и запомнить хотя бы сто?..

Уста Её светлости тронула тень легкой улыбки, и магистр-гном улыбнулся в ответ. Магистр Эолкора приложила палец к листку бумаги, и чернила вспыхнули ярко-синим пламенем. Вспышка тут же угасла, и Эолкора сложила свиток в тубус и транспортировала его до А У Ле, при помощи механизма в столе.

- Разумеется, тебе понадобится ещё что-то, чтобы проследовать за Избранными туда, куда смертным обычно не попасть, - проговорила Эолкора, - В секретариате я распорядилась, чтобы Даллии передали свитки Телепортации. Думаю, вам должно хватить пять штук. Я полагаю, что мои помощники переписали на них заклинание "Телепорт без ошибки", но... человеческий фактор и все такое... Не обессудь, А У Ле, если где-то окажется просто "Телепорт". В общем-то, это тоже неплохое заклинание.

Магистр Эолкора ослепительно улыбнулась, и А У Ле позволил себе посмеяться в слух. Шутки Их светлости с Дэном Максом давались непросто, и стоило их поддержать на этом нелегком пути.

- Я желаю вам удачи, А У Ле. И помни: четверо Избранных - желательно бессмертных - должны вернуться в Лагерь. Где ты найдёшь замену по пути или недостающего Избранного - твои проблемы. Я всегда на связи. Ступай.

Магистр-гном бережно забрал свиток, попрощался с Эолкорой, взял свои вещи и вышел из кабинета. Совиные двери с мягким щелчком затворились за ним.
В приемной его ждала Даллия-Мин со свитками Телепортации. Свитки - это замечательно. Это то, что делало магистра А У Ле полноценным повелителей всяких штучек. Вдвоем они покинули магистрат и зашагали в сторону Высокого терема. Магистр А У Ле решил пройтись пешком.

[котька]

Проведя кончиками пальцев по кристаллической спинке дракончика, уютно устроившемся на посохе, Луеро улыбнулась "малышу" и мысленно вознесла краткую молитву благодарности Крылатой Матери - символ божественного благословения менял цвет, подобно самой эльфийке, и, значит, богиня одобряет сделанный ею выбор и пройденный путь. Оставалось только надеяться, что способность зверька светиться удастся научиться контролировать. А пока что Луеро прикрыла его плащом и осторожно спустилась вниз, направляясь к Высокому Терему.
Достигнув цели, эльфийка позволила себе пролететь вверх над лестницей и через распахнувшиеся каменные -двери, замешкалась в прихожей, прислушиваясь к голосам, доносящимся из памятного зала, и, наконец, грациозно влетела внутрь, опустившись в одно из кресел - напротив многокосичной девушки. Свой посох она на уложила поперек коленей и машинально погладила застывшего дракона на его навершии.
- Привет. Я Луеро. Не меня случайно ждешь?