Комнаты для почётных гостей Белой Башни.

[Дым]

Йип... - кольнуло досадой. Дэниэл снова словно на щит налетел. Или на блок. И если бы сит из Силы он постарался бы пробить или обойти, щит из обещаний и договоренностей трогать не полагалось. А Черной Башне любая мелочь решалась с помощью саидин, и к этому так просто оказалось привыкнуть.
Подсвечник. Свечи. Все происходящее было так сплетено в одно целое, так напоминало дневной разговор с Хильдой, что на миг показалось, будто сон все еще продолжается. Но какой сон может быть таким реальным? Правильно, сон в мире снов. Но даже там были отличия.
- Благодарю вас. Я уж было испугался, что сегодня вечером придется поскучать. Хорошо, что ошибся. Кстати, пока не забыл... вы давно здесь? Не подскажете, ранним утром выйти в город отсюда возможно? Ну как утром... Почти ночью?

[София Шавро]

Сидрио Солом, менестрель

Сидрио наконец нащупал огниво  и зажёг свечи.  На пузатом кувшине сразу заиграли отблески огоньков. Менестрель наполнил два бокала. Один подал Даниэлю. Сдёрнул салфетку с блюда. Под салфеткой оказалось несколько кусков сыра, куски хлеба, и вяленого мяса.

- Ну со знакомством! - Провозгласил менестрель  и, отпив несколько глотков, стал любоваться игрой света свечей в остатках вина.  -  закусывайте, не стесняйтесь...Я уже здесь третий месяц, с середины лета. Но  никак не могу привыкнуть к этой роскоши - тирскому вину по вечерам.  Выходить в город  у меня пока не было нужды... Да и компании. Не с осликом же гулять по Тар-Валаону.  Стражи здесь все при своих  Айз Седай. Отроки всё  время то на тренировках, то при каких-то делах в казармах. Слуги обращаются с гостями крайне почтительно. Но панибратство со слугами здесь, в  Башне не будут приветствовать. Пригласить на прогулку Послушницу, нет возможности...  Им не позволяется покидать стены Башни. Принятые имеют право выходить в город. Но я пока ни с одной из Принятых так и не познакомился. Днём работы много, по вечерам они ни в сад, ни во двор носа не кажут. Вот вечерами сижу играю мадригалы...  да баллады напеваю. Как начну петь да играть - сразу окна раскрываются.  Те, что выходят во двор сюда, на эту сторону. Только отложу лютню  - почти все окна также захлопываются...

Менестрель допил вино и стал наполнять себе бокал вновь, заботясь и  о бокале  своего гостя. 
- Я думаю отсюда вам можно будет выйти без проблем, а вот опять зайти... - Менестрель умолк  раздумывая. - Ну это я не знаю.  это наверно в соответствии с условиями вашего договора.. А к стати, я такой вот одичавший : даже из вежливости не поинтересовался, какая нужда вас сюда привела. Всё о себе вам голову дурю. Вы уж простите мою словоохоливость нынче, Дэниэл. Но вы-мой первый гость за всё это время...

[Дым]

Вино оказалось почти таким же хорошим, как и компания. Дэниэл увлеченно слушал и запоминал. Вопрос был задан не просто так, ведь совсем пропадать явно не стоило. Очень много событий происходит вокруг, и чтоб за всем уследить, надо и здесь побывать, и в посольство наведаться. Дурацкое ощущение - словно пытаешься сесть одним задом на два стула, но иногда даже такое поведение более чем оправдано. Тем более что все вот так близко, под боком.
- Должно быть, вам было очень скучно в этой обители порядка? - спросил Дэниэл сочувственно. - О, благодарю, - он посмотрел на бокал, вновь отпил немного. Досадным казался тот факт, что утром он должен быть трезв, как стеклышко, а значит, увлекаться не стоит.
- Не знаю, можно ли назвать нуждой простое любопытство, - легкомысленно улыбнулся Дэниэл. - Простое любопытство, перерастающее практически в научный интерес. Мне интересны Айз Седай... а еще - те знания, которые они тут сохранили. А вообще, я бы с удовольствием послушал, что вы о них думаете. Я вот слышал, они не умеют веселиться. Это правда?

[София Шавро]

Сидрио Солом, менестрель

- О, так вы учёный! Но изучать Айз Седай и  наследие прошлых веков!... - Сидрио чуть  не присвистнул от удивления.  Людей, изъявляющих изучать Айз Седай,  до сих пор ему не доводилось. *Интересно, а Айз Седай догадываются, что гость их будет изучать?* - Есть тут кое-кто,  изучающий Айз Седай, по моему мнению. Ну, теперь вас будет двое. - С усмешкой констатировал Сидрио. Потом опять долил в бокалы вина и, ухватив кусок сыра, стал смаковать его вприкуску к глотку за глотком.

- Ну,  балов здесь не устраивалось в мою бытность.  Если устраивалось здесь какое-то веселье, то я , скажу вам честно, зван на него не был. Днём я работаю в мастерской в мансарде  садового дома огир. Заказами не обделён, -  в голосе менестреля зазвучала явная похвальба. - Мне приходилось исполнять разные заказы, порой и королевских домов, но  как организована мне здесь работа на выполнение заказа, скажу я вам, не сравниться ни с каким иным заказом, мною ранее выполненным. Меня порой удивляет, что здесь понимают толк в том, какие краски и масла для работы мне заготовлены. А как идеально натянут холст на подрамники! Обычно я сам с этим вожусь. Да а и рамы порой приходится если не самому делать, так разрабатывать эскизы и чертежи, а тут... С меня только и востребован труд живописца...  А вечерами вот так сижу отдыхаю сам. Иногда тут ко мне наведывается один посетитель. И собственно всё...Ой,ну что я вам всё о себе... -  Спохватился менестрель. -  Вы мне тоже чего-нибудь расскажите, что нового в мире за эти месяцы произошло. Я тут перестал за новостями следить.

Сидрио подлил ещё вина в бокалы и придвинул поближе к Дэниэлу  блюдо  с закуской. - Вы попробуйте: мясо просто отменное. Не пересолено. Не пересушено. К букету вина словно подобрано специально.

[Дым]

Попробовав закуску, Дэниэл не мог не согласиться с Сидрио. Мясо было отменным.
- Может и специально. Да, в этом тут толк определенно знают. В простых радостях жизни. И это хорошо, - с оптимизмом заключил Дэниэл. - Нда, а что произошло за два месяца... ну, по крайней мере, ничего такого сверхнеобычного. Я все это время тоже не особенно следил за новостями. Одно могу сказать - в Арад Домане было относительно спокойно.
Новости, новости... Посла шончанского утащили... но вроде как об этом болтать не стоит. Да и давненько уже.
- С другой стороны, - Дэниэл отставил бокал и потер руки. - Хоть новостей вроде и нет, но мир меняется. Мир удивительнейшим образом меняется, и если мы переживем Последнюю Битву, он изменится еще больше. Многим людям придется многое пересмотреть. Вот отсюда и мой интерес к Айз Седай - ведь Белая Башня наверняка будет играть в новом мире не последнюю роль. Также большие перспективы у Башни Черной. Теперь, когда саидин очищена, для этого есть все основания. А вообще, может, будущее будет построено и не на Единой Силе вовсе. Надо признать, мы живем в интересные времена.
Под хороший разговор вино идет незаметно. "Не напиться!" - в который раз подумал Дэниэл, но снова сделал глоток. От лишнего глотка проблем не будет.
- Я кстати совсем не ученый, у меня скорее прикладной интерес. А кто тот второй, который изучает Айз Седай?

[София Шавро]

Сидрио Солом, менестрель
- Послушайте, Дэниэл, вы мне определённо всё нравитесь всё больше и больше! Вы так смело говорите о Чёрной Башне!... Приехали изучать в Белую самих АйзСедай! Да вы-ещё тот храбрец! Давайте я завтра начну писать ваш портрет! Такого человек просто необходимо увековечить для потомков! И не отнекивайтесь. Я с вас ни марки не возьму. Это будет подарок! - Сидрио разлил остатки  из кувшина. - Ну за успех вашего дела, Дэниэл! И я вас познакомлю обязательно с другим исследователем... Думаю он сейчас подойдёт. - Сидрио вскочил со своего кресла и на правился к шкафчику, из которого он извлёк ещё один такой же кувшин, как они только что опустошили.
- Вот, хорошо что я запасся ещё кувшинчиком. Вот чуяло моё сердце, что надо сделать запас! - И он щедрой рукой долил бокалы. - А сыр ! Рекомендую вот этот! Я знаю у вас там, в Андоре, тоже прекрасные сыры делают, но этот  ни чуть не хуже...

[Дым]

- Чего? - Дэниэл чуть не утопился в бокале с вином и закашлялся. - Да вы никак шутите. Это не храбрость, это наглость. А умные люди сказали бы, что и глупость.
А я - трепло. Не стоит об этом забывать. А лучше бы постараться исправить. 
- И вообще, - несколько настороженно добавил он. - Скоро, надеюсь, не потребуется особенная смелость, чтоб говорить о Черной Башне. В сущности, что в ней такого плохого? И... я всего лишь воспользовался шансом посмотреть на Белую Башню изнутри. Всего-то, - он потер лоб рукой и рассмеялся. - Обещаю, когда я заслужу портрет, вы обязательно об этом узнаете. Так кто же ваш исследователь? Уверен, он куда более достойный человек.

[София Шавро]

Сидрио Солом, менестрель

- Скажу  вам, Дэниэл,  я, признаться тоже не вижу ничего такого страшного в Чёрной Башне!  Как и в Белой. Правда, в Чёрной я не был и дня...  А здесь ... ну вызнаете! -
Менестрель подлил ещё вина в бокалы.  - Давайте поднимем тост за наших гостеприимных хозяек. Вино у них  отличное. Прямо само так и течёт в рот. И уверяю вас наутро вы даже не почувствуете, что мы сегодня с вами немножко его попробовали. Это достоинство хорошего вина, пьёшь- и пить хочется.  От какой-нибуд кислятины, отдающей ослиной мочой, тебя передёрнет и даже в рот больше не захочешь больше брать. Даже в хорошей компании... хотя в хорошей компании пьют исключительно хорошее вино... Вот как мы с вами!  А исследователь... он.. дааа.... очень  достойный... Только не пьющий... В смысле не употребляющий вино... А так, я подозреваю, что он вообще-то пьёт...  Давайте я вам спою балладу, которую я написал тут между делом вот этому самому вину.  Дэниэл, вы будете первым, кто её услышит... в моём исполнении.   - И менестрель взял в руки лютню, и проверив строй,  запел приятным баритоном:
 
Искришься ты на дне бокала
Приятной слабостьюуу  маня!
Твой вкус, как тонкий звууук вокала
Букетом музыки звеня!
 
Ты можешь вознести на небо,
А можешь и низвергнууууть в ад!
Ты можешь быть, как лев свирепо
И мягким, как весеееенний сад!
 
И в танце можешь ты кружиться
И о земь бросить, твердым стааав
Прийти и веселоооо  резвиться
Уйти, последний ум забрааав...

[Дым]

- Ну, раз так.. За хозяек!
Вино шло хорошо. Да еще и под такую закуску. Понемногу Дэниэл расслабился. Нет, он не забыл, что утром стоит зайти в Посольство. Но право же, хорошее вино, что же от него будет? Ничего. Покачивая бокалом в такт музыке, Дэниэл хотел было начать подпевать, но вот беда - слов-то он не знал.
- Замечательная баллада! - радостно воскликнул он, когда баллада закончилась. - Давайте выпьем за такое дело. За балладу. Чтоб баллады писались хорошо и легко. Вот прямо как это вино идет. И чтоб потом с утра было... тоже хорошо! А спойте еще что-то? Пожалуйста! Прошу! Вы удивительно хорошо поете. Хорошая песня - она тоже как вино. Ее много не бывает.

[София Шавро]

Сидрио Солом, менестрель

- Слушай, Дэниэл, а что это мы с тобой так церемонно, как при Кайриэнском  дворе,   на вы? Давай по-простому: на ты!... Смотри.. у нас уже кувшин почти пустой! Но...  - И Сидрио воздел указательный перст вверх.  - У Сидрио Солома никогда хорошее вино не кончается. И менестрель достал откуда-то из глубину шкафчика  большую запечатанную бутыль доброго тирского вина.
- А за гостеприимных хозяек , это - да!  Надо  выпить и снова налить!  -  Он  расковырял сургуч, на пробке бутылки и лёгким хлопком выбил пробку из горлышка.
- За прекрасных хозяек этого, благословенного Светом,  дома!  По единой!  И давай вместе споём балладу "Давным- давно".

И, проиграв вступление, менестрель запел:

Меня зовут юнцом безууусым,
Мне это, право, это, право, всё равнооо,
Зато не величаааают трусом
Давным-давно, давным-давно, Давныыыым-давно!

Иной клянётся страстью пылкооой,
Но коли выпито, коль выпито виноооо,
Вся страсть его на днееее  бутылкиии
Давным-давно, давным-давно, Давныыыыым-давно!

Иной усищи крутит всякооо,
Бутылкам всем, бутылкам всем глядится в дноооо,
Но сам лишь копияааа воякииии
Давным-давно, давным-давно, Давныыым-давно!

Над нами слава дымом веет,
Но мучит только, мучит только нас однооо -
Сердца без практикииии  ржавеюуут
Давным-давно, давным-давно, Давныыым-давно!

[Дым]

Как ни хорошо было вот так сидеть, распевая песни и распивая напитки, но Дэниэл начал задумываться, а не перестарались ли они в плане веселья. Да и в плане напитков тоже. Он-то не напиваться сюда пришел, а приговорив парочку бокалов, чувствовал себя более чем готовым к подвигам, приключениям или длинным философским разговорам. Даже уже сейчас на глаза Айз Седай лучше не попадаться, а уж если продолжить...
- Уф, всё, баста! - провозгласил он, разведя руками в стороны. - Мне больше не наливать... потому как... вино, оно, понимаешь, как еще одна краска в картине нашей жизни... эх... еще один цвет... - видимо, опьянение настроило Дэниэла на поэтический лад, - оно может подчеркнуть прелести жизни, но если преснуть... ээ... преснуть... не, плеснуть слишком густо, то сотрет все уже сделанное... Эх.. есть договоры, которых нельзя нарушать... а так бы хотелось...
Мечтательно обняв бокальчик, Дэниэл посмотрел в окно. - Красивая ночь. Который час?

[София Шавро]

Сидрио Солом, менестрель

- Счастливые часов не наблюдают,
Им песнь свою в ночи выводят соловьи
На небе звезды ярким светом расцветают,
А сердцу вновь и вновь, так хочется любви.
Продекламировал Менестрель и наполнил бокалы.
- ЗнаешьДэниел, как же ты прав! Эти договоры и обеты - они связывают нас. Делают своими заложниками. А ведь что нам надо чтобы быть счастливыми? Вот я тебя спрашиваю: что тебе надо для того чтобы ты стал счастливым?

[Дым]

Сидрио или не понял, или не услышал, или вообще не знал значения слов "не наливать". Тем не менее, вопрос был поставлен серьезно.
- Что надо? - задумчиво повторил Дэниэл. - А у меня... ик... у меня все есть! - он радостно заулыбался. - Не, ну правда! Свет! Все есть. А у тебя, Сидрио? Что тебе надо? Чего ты хочешь?

[София Шавро]

Сидрио Солом, менестрель

Сидрио  изумился:
- Ты не шутишь? Серьёзно?  У тебя есть всё для счастья? - Сидрио наполнил бокалы. - Я поднимаю это бокал за тебя, Дэниэл! Пусть твоё счастье длится.. и длится... и длится! - С этими словами менестрель осушил бокал и взялся за бутылку. - А мне для полного счастья не хватает любви! Такой, чтобы со страстью и негой... Давай выпьем за любовь!

Жуя кусок мяса, Сидрио заглянул в бутылку:
- Как коварны бывают эти винные бутылки, я тебе скажу. Ведь только что она была полна вина! И вот она пуста! В этом есть какая-то неправильность, я считаю... Бутылки должны быть всегда полными или хотя бы... У меня есть ещё вино, ты не переживай. -  Сидрио попытался вскочить за следующей бутылкой, но отчего то не смог в стать с кресла... Взглянув в сторону окна он вдруг увидел , что на подоконнике сидит кот Бони.

- О, мой лучший друг, котик! Бонечка, ты пришёл! Иди ко мне,  я тебя мяском угощу! - Сидрио протянул коту  кусок вяленого мяса. Но кот даже и не подумал  взглянуть на мясо, он во все г лаза рассматривал происходящее в комнате, благоухающей винными парами.
- Бонечка, я тебя сейчас познакомлю с одним чудесным человеком. Он тоже исследует Айз Седай, как и ты. Иди сюда, котик... Это Дэниэл! Замечательный, счастливый человек!  Бони, ты когда-нибудь встречал по-настоящему счастливого человека? А?... То-то и оно, что это большая редкость среди людской породы. Не то что среди вас, котов. И  взяв лютню Сидрио запел:

Ах, зачем я не кот?
Пусть всего лишь на год!
Пожить бы жизнею кота -
Моя заветная  мечта!
Коту не надобно женится
И драку с тёщей  заводить,
А всё гулять и веселится
И беззаботно в мире жить.

Ах, зачем я не кот?
Пусть всего лишь на год!
Пожить бы жизнею кота -
Моя заветная  мечта!
Не надо в гости собираться
Штаны с лампасами носить,
А лишь на крыше прохлаждаться,
Амуры с кошками водить!

Ах, зачем я не кот?
Пусть всего лишь на год!
Пожить бы жизнею кота -
Моя заветная  мечта!
Лежать  вальяжно на диване,
Усы испачкавши в сметане ,
И ощутить, что вдруг тебя
Ласкает нежная рука ...

Ах зачем я не кот?
Пусть всего лишь на год!
Пожить бы жизнею кота -
Вот это была б красота!

[Дым]

- Хорошо быть котом, - согласился Дэниэл. От взгляда хвостатой живности ему вдруг стало мучительно стыдно за бесцельно проведенный вечер и за свое поведение в том числе.
- Сидрио, а ты знаешь, что если вот так...эта...  после хорошего вина, значит... никуда не идти, полежать на кровати, закрыть глаза... можно услышать. Ик. Можно услышать удивительную музыку. И понять, о чем говорят коты. Хочешь попробовать?
С трудом поднявшись на ноги - вино оказалось коварным, пришлось придерживаться за близстоящую мебель - Дэниэл шагнул ближе к менестрелю.
- Давай, я помогу тебе дойти. Тебе уже надо прилечь, отдохнуть. Точно тебе говорю, услышишь, что коты говорят. Я вот уже услышал. Он нас явно.. ых.. не одобряет.